литературной точки зрения трактат «О бракосочетании Филологии и Меркурия» – произведение достаточно слабое. Все-таки Марциан Капелла – не Вергилий и не Лукан. Однако его вклад в европейскую культуру в некотором смысле больше, чем у любого великого поэта или писателя Античности, потому что именно его вариант системы семи свободных искусств на многие столетия стал основой европейской системы образования.

Изучение этих семи базовых наук, естественно, надлежащим образом осмысленных и переработанных христианскими мыслителями, в том числе Августином Блаженным, рассматривалось как необходимый подготовительный этап для получения философского знания о мире. А поскольку в Средние века философия была (по крайней мере признавалась таковой) только религиозной, то под философским знанием о мире, в сущности, и подразумевалось то самое сближение с Богом, достижение просветления, которое и являлось целью образования.

Соответственно, все, кто претендовал хоть на какую-то ученость, обучались этим семи наукам, формально разделенным на две ступени – trivium (тривий или тривиум) и quadrivium (квадривий или квадривиум). Тривиум включал в себя грамматику, диалектику (логику) и риторику, а квадривиум – арифметику, геометрию, музыку и астрономию. Считается даже, что слово «тривиальный» произошло как раз от школ, где преподавали первую ступень – тривиум. Но фактически это разделение не было настолько строгим, потому что азам той же арифметики – хотя бы счету – начинали учиться гораздо раньше, чем дело доходило до квадривиума, а музыкой так и вовсе занимались с самого детства. А в каких-то школах все эти науки и вовсе предполагали уже углубленное изучение, с уклоном в философию, и учеников туда принимали уже умеющих читать, писать и считать. Со временем это стало нормой, а с появлением университетов семь свободных искусств окончательно переместились в программу высшего образования.