Алекс расхохотался в кулак.

– Хал, видел бы ты сейчас свою рожу!

Гарольд сглотнул. В горле пересохло.

Мардж подошла к бутыли с водой, вытащила из держателя пластиковый стакан, налила немного. Заботливо сунула ему в руку:

– Выпей – на привидение похож. Мы тут раскопали… – она взмахнула бумагами.

– Знаю, – эхом откликнулся Гарольд Кингстон и залпом выпил воду. – Берти Ли был помощником главаря. Вот, – он вынул флешку из кармана и бросил на стол Брука. – Здесь записи с камеры наблюдения у дома Крея – в день смерти Брэди с кем-то встречался во дворе после обеда. Возможно, что с Берти – надо проверить.

Чувство, что злиться – глупо. А перестать не получается.

Но как не злиться?!

Брук подхватил флешку двумя пальцами.

– Где взял? – сощурился он.

– С охраной жилкомплекса договорился. – Кингстон пожал плечами. – Значит, Мардж свободна?

И он по-хозяйски сгреб руку девушки, потянув ее к двери.

Маргарет сделала удивленное лицо, сопротивляясь. Посмотрела на Брука умоляюще.

– Не думаю, – покачал Брук головой со вздохом.

– Брук, ты серьезно?! Сначала Рой, теперь Мардж? Тебе не кажется, что такая месть попахивает судом?

– Она вечно твердит, что принадлежит тебе – так какое «свободна»? – развел руками капитан и рассмеялся.

Гарольд снова проглотил комок в горле. Он бы разнес Алекса, весь его кабинет, нет – все здание до основания, да только…

– Мы ведь посмотрим это видео, да? – вцепилась в рукав Кингстона Маргарет и просительно заглянула ему в лицо. – Ты такой молодец – надо же добыть столь драгоценную улику! А еще…

Да только Брук бы до такого розыгрыша не додумался, нет. Гарольд отцепил продолжающую нести всякую чушь девушку, взял за плечи, встряхнул и строго посмотрел в глаза.

– Фея подгоревших печенек, это твоих лап дело?

Убить за такое мало. Алекс, сидя за столом, фыркал в кружку лучшего шефа. Лучше некуда.

Маргарет попыталась увернуться. И из захвата, и от ответа.

– Ты о чем?

– Сама знаешь о чем! – встряхнул Кингстон ее еще раз, все больше теряя свою напускную холодность. – Тебя ведь никто не задерживал?

– Ну, я сама задержалась… Ты же по своей воле не приехал бы! А тебя эта детская обида травила – я видела, еще в тот раз на юбилее… – затараторила Маргарет быстро и горячо. – Она ведь глупая, Гарри, самая что ни на есть! А ты злился, расстраивался и ничего не мог сделать… Увещания не действовали… Ну как это было еще прекратить?.. А вы оба такие упертые и умные… А мне надо было вас помирить – ну как иначе! Тебе, может, и нормально жить с врагами, а я так не умею. И, вообще, во врагов не верю. Так что пришлось столкнуть вас, чтобы вместе делали то, что умеете и любите… К тому же Крею иначе не помочь было… Честное слово, я хотела бы придумать что-то другое, но мы были в тупике, а тут такой удачный случай решить все проблемы разом, я знаю: главное – вас объединить, а потом оно само пойдет… И кого было просить, как не Коннерза…

Маргарет облизала губы. Гарольд тяжело выдохнул.

– Ну вот что с ней делать, а? – спросил он то ли воздух, то ли Алекса.

Тот хмыкнул в ответ.

– Не знаю, – развел руками. – Ты женишься. А я просто сдался.

– Заманчивые условия сдачи у тебя были, – процедил Кингстон. – Разыграть меня.

– Не скрою – козырь был сильный, – кивнул Алекс. – Но в ответ она выторговала знаешь что? Забыть ссору и допустить к расследованию. Обыграла как дурака. Я еще и доволен почему-то. Так что пострадавшая сторона тут – я, а ты не прибедняйся.

И капитан уставился в экран своего монитора. Защелкал деловито мышкой.

Маргарет носком ботильона тщетно пыталась проковырять дыру в линолеуме.

Гарольд покачал головой и опустил руки. Хотел бы уйти, да не смог. Всё – против него! Шон и Алекс – это понятно, но вот та, кого он уже давно в голове называет невестой, она-то как могла?!

– Ну, Гарри… – ткнула его в бок Маргарет, закусывая губу. – Не злись, а… Давай будем смотреть видео. С бургерами. Как в детективном кино… И все будет хорошо…

Смотреть видео с камер с бургерами, скажите пожалуйста!

– Это была моя идея, – буркнул Кингстон. – Причем без Брука.

– Уж простите… – отозвался тот из-за стола, щелкая мышкой. – Но я тут как бы есть.

– Как ты могла?! – воскликнул Гарольд. – Выставить меня на посмешище? Для тебя нет ничего святого, что ли?

– Какое посмешище, – замотала головой Мардж, – никакого посмешища – ты бросился на помощь как рыцарь, и это не смешно, а похвально, а то, что разыграли… так для благого дела же! Вот смотри, вы и собачитесь теперь по-другому. Хотя ты был такой же сердцеед в детстве, как и до встречи со мной, оказывается… Так что какой из тебя святой, что смеяться нельзя… – Она вдруг разобиделась. – Посмеяться над собой иногда тоже полезно, между прочим. Вот. Так что ты благодарить меня должен. А не ругаться.

Задрала нос.

Какова! Тут впору расхохотаться на такую отповедь. Но Кингстон сдержался. В воспитательных целях.

– Штрафы оплатишь ты, – бросил он, поднял ближайший стул за спинку и присоседился к Алексу. – Экран поверни, – и, не дожидаясь ответа, подвинул монитор.

– Грубиян, – хмыкнул Алекс.

– От грубияна слышу, – парировал Кингстон.

Внутри почему-то тепло и просто сделалось, словно все стены вдруг пали. Как она это делает?..

– А ты, Мардж – марш за бургерами.

Пусть хоть так заглаживает свою вину!

Ни за какими бургерами Маргарет не пошла. Она уселась на лестнице, воспользовалась услугой доставки и надулась. Потом рассмеялась, вспоминая лицо Гарри. Вот так шалость – удалось провести его, самого Кингстона-всезнайку! Ну, и эффект положительный – сто к одному, что они поглядят эти видео, пообсуждают и… выбора у них нет – помирятся.

И больше не будут беситься при виде друг друга. Так что пусть посидят там вдвоем, пока доставка не придет. А потом – «бургер мира» и инцидент будет исчерпан.

Если к Брэди приходил этот Берти Ли, тогда дело решено… Только как же нож оказался в руках Крея?.. И любопытно, какие показания дал сам Рой?

Телефон задрожал в кармане пальто; на первых же нотах мелодии Мардж успела отключить звук, чтобы не спалиться перед мужчинами там, в кабинете. Софи Мартон – ничего удивительного.

– Ну как там розыгрыш, удался? – ворвался возбужденный голос подруги в уши мисс Никсон.

– И тебе привет, – отозвалась девушка в тон. – А твои горы как – удались?

– Да какое там «удались», – показно вздохнула Софи. – Твой звонок – и Шоуни растворился, мы же обе знаем, что мое целительное влияние еще не успело выветрить из его головы тебя полностью.

Маргарет покачала головой.

– Вообще-то, звонила не я, а Гарольд, если уж на то пошло. К тому же мы ведь все с ним обсудили, и это по рабочим моментам…

– Ладно, подруга, проехали. Раз я решила, что займусь его состоянием, то ему не грозит смерть от твоих появлений. Так что там у тебя, получилось?

Маргарет задумчиво прочертила пальцем по линии кроя пальто на коленках.

– Думаю, да. Я про Гарри и Алекса. Кажется, они смогут поладить. Здорово, правда? Я знала.

Софи хмыкнула.

– Кингстон сильно разозлился? Я бы тебе шею свернула на его месте.

– Поэтому ты не на его месте.

– Быть на его месте мне было бы затруднительно.

– А вот Шон меня понял, между прочим.

– Знаешь, Марго, главное, чтоб тебя понял твой Гарри. А Шон понимать теперь будет меня.

Ну как тут не рассмеяться?.. Маргарет частенько завидовала непробиваемой самооценке бывшей коллеги.

– Хорошо… А он далеко? Мне бы по расследованию уточнить тут кое-что.

– Что?

– Софи, найди его и поставь на громкую, пожалуйста. Мне не дает покоя нож. Если Рой не убивал, а мы из этого предположения исходим, то кто и как мог взять его нож? Это, наверное, вопрос номер один.

– Погоди… – Софи заерзала, в микрофоне пошли помехи. – Шоуни… Иди, это наша Марго…

– Привет, – в трубке раздался оживленный голос Коннерза. – Как там, грозой тебя не убило?

Он явно веселился и тоже был рад отделать Кингстона на пару с Бруком. В общем, никто не остался внакладе после этой аферы. Гарольд не сильно рад, но пользы будет гораздо больше, чем ущемленное ненадолго самолюбие.

– Не убило, – улыбнулась и Мардж. – Послушай, Шон… Твой агент узнал что-нибудь про показания Роя? Алекс просто сказал, что он все отрицает. Но мне бы хотелось знать, чем, он занимался в тот день по его словам. И еще – меня интересует орудие убийства.

Коннерз там вроде как усмехнулся, и Маргарет была готова поклясться, что за это Софи дала ему ощутимого пинка, потому как в динамике снова конкретно зашуршало.

– Все ей надо знать! – воскликнула Софи.

– Да ладно тебе, Соф, – примиряюще проговорил Коннерз. – Марго, насчет ножа не знаю ничего. Но удалось достать его фото как главной улики, могу прислать. Пойдет?

– Лучше, чем ничего, – кивнула Мардж. – Давай. А показания?

– Рой только твердил, что невиновен, допроса не вышло, его и отправили в предварилку. Больше никаких записей нет.

Жаль. Невероятно жаль. Такое впечатление, что люди совсем разучились разговаривать друг с другом.

– Ладно… давай фото… Твой агент что, взломал базу данных полиции?

Коннерз засмеялся.

– Просто связи имеет полезные. Высылаю. Только, Марго, – без глупостей, ладно? Возвращайся к ребятам или хоть к Кингстону и расследуйте дальше вместе. Обещаешь?

Маргарет не была уверена. Сначала надо было подумать.

– Не переживай, Шон, – отвечала она уклончиво.

Шон не узнает, что она не соврала и честно ничего не обещала. Софи поймет в два счета, но не станет говорить об этом при нем – и так им отпуск накрылся.

– Тогда мы не приедем завтра, ладно? – раздался вкрадчивый голос подруги.

Вот и замечательно!

– Конечно, – порадовалась Маргарет и в трубку. – Отдыхайте там, ребят, за нас всех! Конечно, мы справимся – вон нас сколько!

Чудненько. Пусть Гарольд с Алексом пока занимаются видео, бургерами, которые вот-вот приедут, и собственными отношениями, а она только у тех соседей спросит про этот ножик.

Пикнуло сообщение. Вот и фоточка. Вдруг что видели, раз к Рою захаживали. И явится к ребятам с дополнительной версией.

К тому же… Маргарет нахмурилась, сбегая вниз по ступеням. Рой ведь был на нервах, когда его схватили. Словно этого ждал. Схватился за сервировочный ножик… Если бы он не знал, что Берти Ли его подставил, стал бы он волноваться так?.. Подозрительно…