Конечно же, кулачные бои как таковые появились давным-давно – сейчас уже и не скажешь, когда именно. Найденным в Египте изображениям бойцов с забинтованными кулаками – около шести тысяч лет. Кулачные бои входили в программу Олимпийских игр ещё до новой эры. Тогда кулаки обматывали кожаными ремнями, а позже начали надевать поверх них кольцо из кожи, которое защищало суставы.

В современном же виде бокс зародился в Великобритании (а точнее, в Англии). С самого начала это было шумное и довольно грубое развлечение для всех желающих – в основном для простого народа. Ещё в XVIII веке никаких правил в английском боксе не было: бойцы дрались иногда прямо на улице, а победу засчитывали тому, кто собьёт соперника с ног либо заставит сдаться.

В 1743 году джентльмен по имени Джек Бротон придумал первые правила бокса (их так и назвали – «Правила Бротона»). Теперь нельзя было бить лежачего, хватать противника за волосы и пинать ногами. Но перчаток всё ещё не было – участники поединка бились голыми руками!

Только в XIX веке бокс обрёл почти нынешний, «цивилизованный» вид. Это произошло после того, как в 1867 году маркиз Куинсберри сформулировал ряд правил, по которым боксёрские поединки проходят и по сей день.

Любопытно, что до 1974 года чемпионатов мира по боксу не проводилось. Боксёры состязались в основном на Олимпийских играх (впервые это случилось в 1904 году), Панамериканских играх или чемпионатах Европы.