Следом за Канело в 2022 году Бивол встретился с ещё одним боксёром из Мексики – Хильберто Рамиресом. Почти в каждом раунде Дмитрий был заметно лучше соперника и завоевал уверенную победу по очкам.

После таких блестящих защит суперчемпионского титула журнал The Ring объявил Дмитрия Бивола боксёром года. Всего второй раз в истории этого звания был удостоен россиянин. (Первым стал Сергей Ковалёв.)

После боя с Рамиресом Бивол встретился с англичанином Линдоном Артуром – боксёром, который одержал на профессиональном ринге двадцать три победы и лишь единожды проиграл. Дмитрий не только защитил собственный чемпионский пояс WBA, но и забрал пояс соперника, став ещё и чемпионом мира по версии IBO. После чего нанёс первое поражение ливийцу Малику Зинаду, на чьём счету до того были двадцать две чистые победы.

Вот теперь уже никто не мог спорить: в наше время Дмитрий Бивол – один из лучших боксёров в мире.

Яркой звездой в весовой категории Дмитрия был ещё один спортсмен родом из России – Артур Бетербиев. В юности они даже одновременно входили в состав сборной страны. Артур провёл более трёхсот любительских боёв, а в профессиональном боксе на его счету был двадцать один бой – и двадцать одна победа.

Мало того: Артур стал единственным чемпионом в боксе, который все свои победы одержал нокаутом.

На тот момент этот крепкий и очень выносливый боксёр с силовым стилем обладал чемпионскими поясами WBC, IBF и WBO. Бетербиева прозвали бэтээром. То есть бронетранспортёром, военной машиной. И не случайно: на ринге Артур напоминает именно мощную бронированную машину, которая упорно и без устали двигается к своей цели, несмотря ни на что.

К 2024 году Бивол и Бетербиев собрали на двоих такое количество чемпионских поясов, что встреча между ними казалась особенно многообещающей.

И вот стороны договорились об объединительном бое.

Это означало, что к победителю перейдут все титулы проигравшего. Тот, кто победит, станет абсолютным чемпионом мира! Причём впервые за это звание должны были сразиться два боксёра из России.

Дмитрий Бивол и Артур Бетербиев встретились 12 октября 2024 года на «Кингдом-арене» в Эр-Рияде (Саудовская Аравия).

Результат этой встречи не мог предсказать никто. Некоторые утверждали, что нокаутирующая мощь Бетербиева решит дело и на сей раз. Другие считали, что техника Бивола позволит ему переиграть противника.

Одно стало ясно сразу: бой будет очень сложным.

От раунда к раунду преимуществом владел то один соперник, то другой. Бетербиев, как и ожидалось, упорно атаковал. Бивол в ответ много двигался на ногах, демонстрируя отличную скорость. По точности джебов Дмитрий немного превосходил Артура, а по силовым ударам с небольшим отрывом лидировал Артур. И в целом к концу боя он сохранял напор и был активнее в нападении.

Когда прозвучал гонг, судьи разошлись во мнениях. Но всё-таки присудили победу Артуру Бетербиеву.

Да, Артур впервые не смог победить соперника досрочно. Но Дмитрий потерпел своё первое поражение в профессиональной карьере – и вот это было по-настоящему обидно!

Хотя по поводу решения судей тут же разгорелись жаркие споры. Некоторые эксперты заявляли, что победил всё-таки Дмитрий. Кто-то говорил про ничью.

В итоге Бивол попросил у соперника провести реванш – и Бетербиев согласился.

* * *

Как и его тренер, Дмитрий считал, что в боксе решает ум. Значит, теперь у него есть четыре месяца для того, чтобы этим умом воспользоваться. Обдумать первый бой и сообразить, в чём были его ошибки.

Пересматривая запись, он видел: да, где-то недоработал.

– Сам понимаешь: эта концовка всё испортила, – ворчал Геннадий Юрьевич.

Дмитрий прекрасно понимал. В последних раундах соперник действительно был активнее и выглядел лучше. Значит, в следующий раз нельзя такого допускать! Нужно начать осторожнее и экономить силы, чтобы выложиться во второй половине схватки.

Что ж – всё ясно, отлично, работаем!

Ну-ну.

Если бы это было так просто…

На словах-то всё прекрасно и очень легко. Но на деле первое поражение очень серьёзно давило на Дмитрия. Как будто он лишился своих доспехов неуязвимости. Ведь до сих пор его было невозможно победить!

А вот теперь…

Неприятно было об этом думать. Дима разочаровался… в самом себе. А ещё он злился.

И когда Дмитрий осознал, что злится тоже на себя, он понял и ещё кое-что. Кое-что важное.

– Я должен биться не с противником, – сказал себе Дима. – Я должен биться с тем собой, который проиграл в прошлый раз.

Да, надо было стать лучше. Но не лучше соперника – вот в чём хитрость! Цель совсем не в этом. Биволу требовалось стать лучше, чем Бивол!

И он знал, что это вполне возможно.

Вторая встреча Артура Бетербиева и Дмитрия Бивола состоялась в феврале 2025 года.

Этот бой заранее называли «поединком года». Но начался он весьма сдержанно. Ни один боксёр не пытался рисковать, и в первых раундах преимущество опять переходило от одного к другому.

Казалось, повторяется всё то же, что происходило в первом бою «Бивол vs Бетербиев»…

Но с середины схватки Дмитрий вдруг ускорил темп! Неожиданно оказалось, что у него ещё уйма энергии. Он справлялся со всеми атаками соперника, контратаковал и пробивал длинные и точные серии.

В результате в конце схватки судьи присудили победу Биволу. И счёт был точно такой же, как в прошлом бою. Только на этот раз уже в пользу Дмитрия!

Дмитрий Бивол стал абсолютным чемпионом мира!