Дом семьи Фитусси

Даже несмотря на то, что Жюльен держал ее за руку, она тряслась и от холода, и от нервов. Надеть полупрозрачную блузку было ошибкой. Нужно было позаимствовать один из свитеров Дебс. Дом, напротив которого они стояли, излучал элегантность, возвышаясь в ночном небе, с крышей из синего сланца где-то среди звезд.

— Сколько здесь этажей? — простучала зубами Ава. — И мы что, ждем д-дворецкого?

— Ты замерзла, — отметил Жюльен, обвивая ее плечи руками и прижимая к себе.

— Ты н-не ответил на мой вопрос.

— Никакого дворецкого, — отозвался он. — И здесь три этажа. На верхнем располагаются спальни, на втором гостиные комнаты, а на нижнем уровне живут горничные.

— Что?

— Я шучу, — поддразнил ее он. — Это обычный городской дом.

— В очень хорошем районе П-Парижа.

— И у нас есть еще дом за городом.

Ава не успела ответить — распахнулась дверь, и на пороге появилась элегантная красивая женщина с темными волосами, одетая в короткое черное вечернее платье, на груди красовалась брошка со стразами в виде кота.

— Жюльен! — воскликнула она, затем улыбнулась Аве. — Здравствуйте!

— Bonsoir, — ответила Ава с нерешительной улыбкой на губах.

— Вивьен, я хочу познакомить тебя с Авой Девлин, — представил ее Жюльен. — Ава, это моя мачеха Вивьен.

— Очень п-приятно, — сказала Ава, делая шаг вперед и протягивая руку.

— И я рада познакомиться, — поприветствовала ее Виьвен. Проигнорировав ее руку, она вместо этого поцеловала Аву в обе щеки. — И какое красивое имя, Ава.

— Спасибо, — отозвалась та, все еще дрожа.

— Вы замерзли! А я держу вас на пороге. Заходите, — поспешно пригласила их Вивьен. — Жюльен, ты знаешь, куда вешать верхнюю одежду, потом приводи Аву в гостиную, я развела огонь.

Жюльен взял Аву за руку и мягко подтолкнул ее внутрь дома.

— Не желаете немного вина, Ава? — спросила Вивьен. — У меня открыта бутылка белого, и есть еще красное.

— Белое, пожалуйста, — ответила Ава, грея руки у камина.

Жюльену было странно снова находиться в семейном доме. Прошло, возможно, всего несколько месяцев, но все казалось чуть-чуть другим. Немногое поменялось. Масляные картины на стенах, купленные в качестве инвестиций, огромный кожаный диван цвета бычьей крови, кофейный столик из красного дерева — все это было в воспоминаниях из детства, но теперь они казались чужими. Его взгляд упал на несколько фоторамок на камине, которые он не помнил. Он подвинулся ближе к Аве, разглядывая фотографии.

— Мы их обновили, — объяснила Вивьен. Он понял, почему это произошло. Его отец разбил те, что находились тут раньше.

— Это ты? — Ава показала на одну из фотографий. Там он был одет в комбинезон, катаясь на шине, подвешенной на металлической перекладине на игровой площадке. Он кивнул.

— Ага. У меня был отличный стиль, да?

Ава засмеялась.

— Правильным ответом будет «нет», — она взяла фотографию. — А это Лорен с тобой.

Жюльен взглянул на снимок. Лорен стояла на самой вершине игрового комплекса, тянувшись руками к небу.

— Вот у нее наряд получше, — отметила она.

Жюльен улыбнулся, посмотрев на сестру в оранжевом комбинезоне и шлепках. Ее светлые волосы развевались на летнем ветру.

— И это тоже она, — сказала Ава, показывая на фотографию в серой рамке, стоявшей чуть дальше на кремовой полке.

— Да, всего пару лет назад, — к ним приблизилась Вивьен, поднимая рамку. — Такая красивая девушка. Это из нашей совместной фотосессии. Мы много смеялись в тот день.

Жюльен почувствовал, как его мачеху накрывает волна эмоций, и мягко взял рамку из рук, убирая назад на полку. Он повернулся к Аве.

— Лорен всегда смеялась.

— И у нее был самый заразительный смех, — сказал Жерар.

Жюльен резко повернулся, увидев, что отец зашел в комнату. Он улыбнулся ему, когда тот приблизился, одетый в непривычно повседневные для того серые фланелевые брюки и бледно-голубую рубашку без галстука. Он выглядел уставшим и измотанным, уязвимым.

— Я принесу вино, — сказала Вивьен, повернувшись к двери.

— Папа, это Ава, — представил ее Жюльен. — Ава Девлин. Ава, это мой отец, Жерар.

— Bonsoir, месье Фитусси, — сказала она. — Очень приятно познакомиться с вами.

Жерар кивнул, затем проводил взглядом удаляющуюся Вивьен, будто та бросала его одного на незнакомой территории.

— Итак, пап, как бизнес идет? — спросил Жюльен, поддерживая разговор.

— Прошу меня извинить на минуту, — Жерар сделал шаг назад. — Я принесу вино.

— Но Вивьен…, — начал говорить Жюльен.

— Прошу прощения, — отозвался тот, поспешно покинув комнату.

Жюльену ничего не оставалось, кроме как наблюдать, как отец уходит.