Утром Гордеев уезжает, а я забираюсь в машину и набираю номер своего заказчика в телефоне.

— Здравствуй, милая, — отзывается тот по ту сторону связи. От его мерзкого слащавого тона меня передергивает. Поскорее бы уже передать ему папку и получить деньги.

— Доброе утро. Формула у меня.

— Я знал, что ты справишься, детка. — Отозвался мой заказчик радостно. — Передай формулу директору рекламного агентства, Горякину. Помнишь такого?

— Помню. — Конечно, помню. Ведь с момента нашего знакомства прошло совсем немного времени. — Формула будет у него через час. Напоминаю, что по условиям договора вы должны перечислить мне гонорар сегодня до конца дня.

— Конечно, милая, ты все получишь. Даже не волнуйся, — хмыкнул тот, а я отключилась от разговора, облегченно выдохнув.

До офиса рекламного агентства я добралась быстро. Припарковала машинку на стоянке, с сожалением посмотрела на нее напоследок. Все-таки жаль будет расставаться с этой красоткой. Но, уговор есть уговор. Конечно, мне нужно будет вернуть и машину, и квартиру. Кстати, надо бы забрать кое-какие свои вещи из квартиры сегодня.

Поднимаюсь на лифте и без труда нахожу кабинет директора. Я здесь впервые, и секретарь удивленно уставилась на меня, когда я назвалась креативным директором этого самого агентства.

— У нас есть креативный директор? — Удивленно спросила она. Кажется, Михаил Иванович не совсем добросовестно отработал свою часть уговора. Ведь таких оплошностей быть не должно. А, если бы Гордеев сюда нагрянул в один из дней? Впрочем, это уже не имеет значения.

— Передайте Михаилу Ивановичу, что к нему Кристина Островская. — Не разделяя ее удивления, уверенным тоном отвечаю.

Девушка кивнула, потом сняла трубку, отрапортовала шефу о прибытии креативного директора.

— Можете войти, — обратилась она опять ко мне, сделав рукой приглашающий жест в сторону двери.

Я прошла в кабинет. Михаил Иванович сидит за столом, напряженно смотрит на меня. Кажется, он не в восторге от моего визита. Но, какое это теперь имеет значение?

— Вот эту папку меня просили вам передать, — протянула я ему папку Гордеева. Тот молча забрал у меня из рук папку.

Я уже собралась уходить, когда он внезапно спросил:

— Значит, мы больше не увидимся?

Странный вопрос, учитывая то, как он меня встретил в первый день «работы» здесь.

— Думаю, что вряд ли обстоятельства позволят нам еще когда-либо встретиться. — Ответила, удивленно приподняв бровь.

Странный он какой-то.

— Жаль, — только и сказал он. — Вот, возьми. На всякий случай. — И он протянул мне свою визитку, которую я машинально кинула в сумочку.

Выйдя из его кабинета, я прошла мимо секретарши, которая недоверчиво на меня посмотрела. Но я деловито кивнула ей, а потом удалилась с гордо поднятой головой.

На улице приятно припекает солнышко, и я не стала забирать автомобиль со стоянки. Все-таки машина мне больше не принадлежит, поэтому пройдусь пешком. Идти тут всего пару кварталов. Но, уже подходя к дому, я пожалела о своем решении, когда каблук застрял в тротуарной плитке. Вот же черт!

Дергаю ногой. Хруст. Каблук так и остался торчать в плитке, а вот остальная часть туфельки прекрасненько сидит на моей ноге.

С досады я скидываю обувь и выбрасываю ее в ближайшую урну. Ну, и ладно. В квартире есть удобные кроссовки, в которые я переобуюсь. Когда доберусь до них.

Блин, кажется сегодня не мой день. Кнопка лифта никак не загорается, нет привычного гула, оповещающего о том, что лифт едет. За все мое время проживания в этой квартире лифт ломается впервые. Ступая босыми ногами по холодной плитке, я поднимаюсь по лестнице.

Поднявшись на свой этаж, облегченно выдыхаю, иду в сторону нужной двери. Но почти тут же замираю, когда вижу немного приоткрытую дверь.

На цыпочках подкрадываюсь к двери, из квартиры слышны голоса, которые мне сейчас меньше всего хотелось бы услышать.

— Ну, и долго нам ее ждать? — гнусавый голос одного из тех двоих, которые уже не раз наведывались ко мне, заставил меня на миг перестать дышать и прислушаться.

— А ты куда-то торопишься? — Хмыкнул тот, который был у них главный.

— Просто не люблю ждать, — рявкнул снова гнусавый голос.

— Что? Руки чешутся? — ухмыльнулся снова главарь. — Понравилась тебе девчонка?

— У меня на вечер сегодня планы. — Без эмоционально ответил гнусавый.

— А девчонка-то ничего. Давай немного поиграем с ней, а потом прикончим.

От последней фразы сердце пропустило удар. Похоже, мой заказчик совсем не планировал оплачивать сделку. И придумал закрыть долг по-другому. И чего я могла ожидать от него? Ведь он с самого начала нарушал условия сделки.

— Ты как хочешь, а мне бы домой пораньше, — снова прогнусавил голос за дверью. Потом раздался скрип кресла, в которое опустился один из бандитов.

— Что? Любка твоя ревнует? — Хмыкнул весело главарь.

Гнусавый что-то прорычал в ответ, но я уже не слушала.

Медленно, стараясь не издавать ни звука, я спустилась вниз по лестнице и вышла из подъезда. Подбежала к машине с шашечкой такси на крыше, которая так удачно остановилась во дворе.

— Отвезите меня на вокзал, как можно быстрее, — сказала водителю, открывая двери и забираясь в салон.

— Я занят. Клиента жду. — Ответил таксист.

Да что ж за невезение такое?!

Но тут взгляд упал на кольцо, которое мне подарил Гордеев, и которое все еще красовалось на моем пальце. Я ловко стянула его с пальца и запихнула в сидении такси. Пусть теперь этот гений побегает за таксистом, который целыми днями колесит по городу.

Выбралась из машины и, оглядевшись, побежала как можно дальше от дома. Забежав за угол и отдышавшись, достаю из сумочки мобильный.

— Привет, Мышь, — говорю, как только услышала заветное «Алло», — у меня проблемы. Нужна твоя помощь.

— Чем я могу помочь? — быстро отреагировал Мышь.

— Мне нужны деньги. Наличные.

— Приезжай. — Ответил кратко Мышь.

Он не раз уже выручал меня. Хотя и не было раньше ни разу, чтобы заказчик решил от меня избавиться. Обычно они на радостях быстро оплачивали мои услуги, и мы расходились, как в море корабли.

Ловлю такси и быстро доезжаю до нужного дома. А потом на лифте поднимаюсь на самый верхний этаж. Стучу в двери три раза, потом небольшой перерыв и еще четыре стука. Только после этого за дверью послышалось шуршание и щелчки открывающихся, один за другим, замков. Дверь скрипнула, открываясь. И в узком проеме я увидела знакомое лицо.

— Привет, — юркнула в открывшийся проем без приглашения.

Мышь тут же закрыл за мной дверь и запер ее на все замки.

— Я же говорил, что ты без меня не можешь, сказал он, глядя на мои босые ноги.

Отчего-то стало смешно и я расхохоталась. Наверное, сказалось напряжение последних часов этого дня.

— У тебя найдется для меня одежда и обувь? — спросила, когда смех прошел.

— Что-нибудь найду.

Через полчаса я стою перед дверью, переодетая в спортивный костюм на пару размеров больше меня и в кроссовки, которые я крепко стянула шнурками, чтобы они не слетали с ног.

— Вот деньги, — сказал Мышь, протягивая мне конверт. — Все, как ты просила. Потом отдашь.

— Спасибо, — я искренне обняла его.

— Ну, ладно. Вали давай. — Сказал толи смущенно, толи шутливо Мышь.

Снова куча замков, которые начали щелкать, когда парень стал открывать двери. Я выпорхнула из квартиры, едва между дверью и стеной появился проем, в который смогла втиснуться. Быстро спустилась на лифте, вышла на улицу и пешком к станции метро. А теперь на вокзал и домой.