Летели дни, недели, месяцы. Эмиль помогал мне с учёбой, дополнительно занимаясь со мною по вечерам. Я бы могла гордиться своими успехами в учёбе, но я понимала, что эта заслуга полностью принадлежит Эмилю, который не жалел ни сил, ни времени на моё обучение. Хотя он мне часто говорил:

— Детка, ты схватываешь всё на лету! Ты просто умница!

Так прошло четыре года. Мы были счастливы, и ни о чём не хотели думать, кроме времени, в котором живём. Со своего пентхауса, я часто наблюдала за молодыми мамами, гуляющими в парке, с важным видом толкающие впереди себя детские коляски. Я тяжело вздыхала. Наверное, Эмиль был прав, и нам не суждено иметь детей. Да и был ли смысл в этом? Мы не успеем их даже вырастить, учитывая то, что лет через десять, все начнут замечать, что я выгляжу старше Эмиля, и нам придётся прибегнуть к радикальным методам.

Эмиль замечал моё состояние, тогда он молча подходил, обнимал меня и сажал к себе на колени. Так мы долго могли сидеть, ничего не говоря друг другу, только наши сердца стучали в такт. Но такие моменты происходили редко, в основном мы были счастливы, и неплохо проводили свободное время.

Четыре года подряд, после нашей свадьбы, мы ездили отдыхать в Карелию, в дом, который построил Эмиль в финском саду. В этом доме мы четырежды отмечали нашу годовщину свадьбы, приглашая наших друзей. Я волновалась, каждый раз надевая свадебное платье, и каждый раз, после праздничного ужина и танцев, мы с Эмилем уходили в нашу беседку, где нам было хорошо и уютно вдвоём.

Сёстры и братья Эмиля, уехали из России, поэтому мы их не видели со дня нашей свадьбы, но созванивались с ними регулярно. В этом году Аврора сообщила, что они намерены приехать на лето в Куликово. Я соскучилась по Авроре, Фрейе, Вильему и Эрику, и очень была рада, что есть возможность провести это лето с ними.

Я никогда не жалела, что выбрала для себя такую жизнь. Пусть она не будет длиться вечно, пусть это будет на несколько лет, но я буду счастлива. Я поставила на кон всё, что у меня было. В глубине души, я всё-таки надеялась на чудо, можно сказать — жила своей мечтой. Когда-нибудь настанет такое время, когда мне нужно будет принять амброзию, и я надеялась, что она подарит мне вечность. Такие мысли ободряли и придавали уверенности в завтрашнем дне. И хотя мы с Эмилем не говорили больше об этом, я чувствовала, что и он думает так же. А иначе, зачем ему заниматься со мною, иногда просиживая целыми вечерами за учебниками по пластической хирургии. Да и вся эта учёба в универе была бы бессмысленной, если бы у нас с Эмилем не было надежды на будущее.

Эмиль доставал мне необходимую литературу по предмету, и когда я занималась, подкладывал мне нужные книги на стол и уходил по своим делам, давая мне возможность самой справляться со сложной работой. Спать ложилась уже за полночь — измотанная, и уставшая, я мгновенно проваливалась в сон. Эмиль сам готовил завтраки, обеды и ужины, чтобы я не отвлекалась от процесса написания дипломной работы. Лишь по выходным дням, он вечерами возил меня в лучший ресторан города, где ненавязчиво играла музыка, и можно было расслабиться, забыв обо всём на свете.

Мои родители не могли нарадоваться моему замужеству. Мама от счастья обнимала меня, приговаривая:

— Доченька, я так рада за тебя! Эмиль просто на руках тебя носит! О таком замужестве просто мечтать можно!

Я улыбалась, а к моему горлу подступал комок, и я усилием воли заставляла себя не плакать. Я-то знала, чем может закончиться моё счастье, и мне было горько от того, что мои родители через несколько лет, могут потерять меня. Я представляла, как будет горевать отец, и как будет убиваться мама, когда меня не станет с ними рядом. Но это мой выбор, и я пойду до конца!

Моё осунувшееся лицо и покрасневшие глаза, говорили, что я мало сплю и много сижу за компьютером.

— Девочка моя, ты очень мало отдыхаешь, и почти ничего не ешь, может, отвлечёшься ненадолго? — не раз уговаривал меня Эмиль.

Я мило ему улыбалась ему и делала вид, что всё в порядке.

— Дорогой, я не хочу опозориться, моя работа должна тянуть на твёрдую пятёрку с плюсом. Я не тщеславна Эмиль, просто хочу соответствовать тебе.

Эмиль обнимал меня и целовал в губы.

— Детка, ты никак не можешь соответствовать мне. Я — лель, а ты — милая, прекрасная, слабая девушка, которая нуждается в моей поддержке, внимание и защите.

— Но никто же не знает, что ты лель, Эмиль, поэтому я должна стараться. Потерпи, скоро всё закончится, я получу диплом, и мы уедем отдыхать в Карелию, вот там-то я и отдохну.

Эмиль вздыхал и оставлял меня один на один с моими учебниками и компьютером, уходя на кухню готовить очередной вегетарианский шедевр.

* * *

Всё время, которое я провела за учебниками по хирургии, было потрачено, не зря, дипломную работу я защитила на «отлично!» Дипломы студентам вручали в актовом зале университета, где собралось много народа. Студенты и их родители, собрались на торжественное мероприятие, пришли и мои родители, и конечно Эмиль. Мама тихонько всхлипнула, когда мне вручали диплом, а отец так громко хлопал, что на него стали оборачиваться. Эмиль подошёл ко мне и крепко обнял:

— Поздравляю, детка! Теперь ты соответствуешь мне, я надеюсь? — шутливо произнёс он, и вручил мне огромный букет роз. — Это надо отметить, ты как насчёт ресторана? Твои родители согласились поехать с нами.

После вручения дипломов, студенты разбились на небольшие группы, все хотели отметить это событие в кругу студенческих друзей и родственников. Мы уже собирались уезжать, когда к нам подошла Катя Котлярова, моя одногруппница и подруга по универу:

— Наташа, не хочешь прийти с Эмилем к нам на вечеринку? Соберётся весь наш факультет.

— Не знаю даже. Мы с родителями в ресторан едем сейчас, — пожала плечами.

— Ну, а после ресторана? — она искоса посматривала на Эмиля, как будто ища его одобрения. — Решайся, Наталья! Возможно, мы больше не увидимся, многие разъедутся по разным городам, искать тёплое местечко.

Мне, конечно же, хотелось провести вечер среди своих однокурсников, всё-таки шесть лет учились вместе. Я посмотрела на Эмиля.

— Наташа, если ты хочешь, мы можем позже пойти на вечеринку, которую устроили твои друзья, я не против, — он понял меня сразу.

— Хорошо, мы придём, — кивнула подруге. — Где будет проходить вечер?

Катерина обняла меня.

— Мы будем вас ждать у Светы Матвеевой. У них большая квартира, и её родители дали согласие на проведение вечера, приезжайте, — она поцеловала меня в щёку, и направилась к группе студентов, помахав нам рукой.

В ресторане мама разглядывала интерьер помещения, беспокойно ёрзая на стуле.

— Какой шикарный ресторан! Никогда в таком не была, — шёпотом произнесла она.

Принесли меню, и она долго не могла выбрать, что ей заказать.

— Помочь? — спросила я, и она протянула мне меню.

— Помоги. Не знаю что это за блюда, даже названия незнакомы.

За ужином отец спросил:

— Дочка, куда дальше собираешься поступать?

— Конечно в ординатуру! Куда ещё? — воскликнула я. — Надо получить сертификат, иначе, зачем я шесть лет училась.

— Надеюсь, поступать будешь у нас в городе? — отец не смотрел на меня, уплетая сочный бифштекс.

— Нет, мы, скорее всего, уедем с Наташей, — внезапно сказал Эмиль.

Я с удивлением посмотрела на него, но промолчала, решив поговорить с ним о его решении позже.

— Ой, как уедете? Наташа ничего не говорила нам об этом, — заволновалась мама, а отец от неожиданности чуть не выронил вилку.

Эмиль откинулся на спинку стула, приготовившись к разговору с моими родителями:

— Понимаете, Андрей Николаевич, я не вижу в вашем городе для Наташи больших перспектив. У меня много хороших связей по всему миру, и я надеюсь, подобрать для неё хорошую клинику для ординатуры, где она может продолжить своё обучение на высшем уровне и с хорошими специалистами. У неё будет хорошая практика, поверьте.

— А, ну если так, тогда ладно. Вам видней, как поступить, — и отец опять принялся за свой бифштекс.

— Но можно же и здесь… — начала мама, но отец, по обыкновению, её перебил:

— Оля, они взрослые люди, пусть делают как им удобней. Тем более, Эмиль дело предлагает. Наша дочь не пропадёт с ним, уж поверь, — похлопал отец Эмиля по плечу.

Мама шмыгнула носом, но он строго на неё посмотрел, и она тут же взяла себя в руки.

— Хорошо, когда вы собрались уезжать?

— Мы сначала съездим в Куликово, отдохнём, а там…

— А там, мы с Наташей подумаем, куда поехать, и сразу сообщим вам, — продолжил за меня Эмиль.

После ресторана Эмиль отвёз родителей домой, и мы поехали к Светлане на вечеринку.

— Эмиль, почему ты мне раньше не сказал о том, что мы уезжаем из Эсно? И почему мы вообще должны уезжать из него? — упрекнула я его.

— Детка, ты готовилась к защите своего диплома, и я не хотел загружать тебя лишней информацией. Но, а тут предоставился случай сказать об этом тебе, и заодно твоим родителям, сразу. А почему мы должны уезжать, я думаю, ты сама догадываешься — я не старею.

— Но мы могли бы ещё год или два жить здесь. Ты отрастил бы бородку, как у Вильема, и тогда казался бы старше, — возразила я.

— Конечно, милая, мог бы. Но тебе, я думаю, нужна хорошая клиника, если ты решила серьёзно делать карьеру пластического хирурга. А бородку я всегда успею отрастить, в гости то мы будем приезжать к твоим родителям, — подмигнул мне он.

Я улыбнулась:

— Ты как всегда прав, Эмиль. Так и сделаем. Только куда мы поедем?

— А этот вопрос мы обсудим позже, — ответил он. Мы подъезжали к дому Светланы Матвеевой.