Джиллиан

Давно я не спала так хорошо. И, хотя маялась до рассвета, проснулась отдохнувшей. Я вспомнила сон, который приснился мне в начале лета, но ни один сон не мог сравниться с реальностью. Всё моё тело было похоже на мягкие спагетти в теплых и мягких руках Гранта. Его запах был повсюду, и я купалась в нём. Великолепно.

Грант тихо посапывал мне на ухо, его рука обняла меня и ладонь обхватила грудь. Я знала, что он сделал это несознательно, но всё же это вызвало серию мурашек по всему моему телу, а соски затвердели от его прикосновений.

Я закрыла глаза и попыталась снова заснуть ещё на несколько минут. Прошлой ночью я отбросила в сторону свои противоречивые эмоции по поводу Кристиана и Гранта. Попробовала принять образ мышления «жить настоящим», но не получалось, это было не моё. Я была не из тех девушек, которые просыпаются в объятиях другого мужчины — с радостью, — надо добавить — пока её парня нет в городе. Я знала, что должна чувствовать себя более виноватой из-за нашего поцелуя и из-за того, что провела ночь (хотя мы ничего не сделали), но в данный момент это было именно то, чего я хотела. Чувство вины должно было грызть мою душу, но я чувствовала только удовлетворение.

Что со мной происходит?!

Так, стоп! Это всё не имеет значения! Сегодня моё внимание должно принадлежать только моей бабушке!

Я сделала ещё один глубокий вдох, вдыхая этот момент и наслаждаясь им, прежде чем высвободиться и проскользнуть в ванную. Мне нужно будет вернуться домой до того как отправиться в больницу и когда-то надо забрать машину. Не могла же я ожидать, что Грант пожертвует субботой, и проведет её снова в больнице.

Я вытащила из кармана телефон и посмотрела на него. Было чуть больше семи, и солнце начало выглядывать из-за горизонта. Я была уверена, что у бабушки ещё не брали анализы, поэтому не стала звонить родителям, чтобы узнать новости. Я почистила зубы и вытерла лицо, прежде чем снова надеть вчерашние чёрные штаны, и рубашку. Я осталась в футболке Гранта на ночь. Мне нравилось спать в ней, мягкий потертый хлопок на моей коже, а его запах теперь оставался на моей коже. Его подушка и кровать тоже пахли им; это было похоже на купание в этом удивительном аромате. Я могла бы пролежать в постели весь день, если бы обстоятельства сложились иначе.

Когда я вышла из ванной, Грант уже не спал, растянулся на кровати и выглядел так восхитительно.

— Доброе утро, — зевнул он.

— И тебе доброе утро. — Я села у изножья кровати, чтобы снова надеть свои чёрные сандалии с ремешками.

— Выспалась? — Он сел, простыня упала ему на бёдра, а сам он был без рубашки. Ох! Я знала, что он занимается греблей, но только могла представить себе, насколько хорошо очерчены его руки и грудь. Реальность была в десять раз лучше. Каждый дюйм его загорелой кожи был завораживающим зрелищем, жилистые мускулы так и просили, чтобы к ним прикоснулись.

Погладили.

Ласкали.

Я страстно желала вернуться ещё хоть ненадолго к нему в постель, поэтому встала и отвела взгляд, дабы не искушать себя еще больше.

— Я спала лучше, чем ожидала. Спасибо.

Внезапно занервничав, я замолчала. Не то чтобы это был секс на одну ночь или, черт, даже свидание, но я понятия не имела, что делать дальше.

— Эм, как думаешь, ты мог бы подбросить меня до моей машины? Мне бы её забрать, потом дома переодеться и ехать пораньше в больницу.

Грант встал, потягивая руки над головой. Его баскетбольные шорты были низко посажены на бедра, и вспышка желания снова сверкнула. Святой Бог, этот мужчина сексуальный — слишком сексуальный чтобы быть правдой. Он прошёл мимо меня в ванную, закрыв дверь.

— Я буду готов через пять минут.

— Не спеши.

Десять минут спустя мы уже подъезжали к кафе «Starbucks» в нескольких кварталах от того места, где была припаркована моя машина. В мой кофе с двойным эспрессо добавили сливок и шесть порций сахара, так что я была уверена, что справлюсь сегодня. Грант подъехал к моему потрепанному драндулету и заглушил машину.

— Мне нужно заехать к отцу домой, но я могу прийти в больницу и посидеть с тобой сегодня днём, если хочешь.

— Ты такой замечательный! Но я не могу просить тебя отказаться от ещё одного дня, особенно выходного. Иди, побудь с отцом. Я уверена, что мои родители будут в больнице весь день, и, зная мою маму, она призвала половину церкви, половину района и всех тётушек и двоюродных братьев в пределах трехсот миль начать молиться. Люди будут гудеть весь день.

— Мобильный телефон у меня с собой. Если тебе что-нибудь будет нужно — вообще что-нибудь, только скажи. Я приеду. — Он наклонился ко мне, его губы коснулись волос рядом с моим ухом. — В любой момент.

Закусив губу, чтобы сдержать стон, я выскользнула из машины. Надо отбросить все эгоистичные и непослушные мысли! Погрузившись в свои собственные раздумья, я наблюдала как Грант уезжает.

Спустя час я приняла душ, оделась и вернулась в больницу. Родители уже были там и рассказали мне о том, что я пропустила, чего было немного на самом деле.

День затянулся и выжал из меня все соки. МРТ подтвердила, что у бабушки случился инсульт, но врачи всё ещё не знали степени повреждения. Она реагировала на внешние воздействия, поэтому мы не думали, что она страдает каким-либо длительным параличом, но только время покажет, как это повлияет на её речь или даже способность глотать самостоятельно.

Я смогла навестить её, и, хотя она была без сознания, было огромным утешением просто иметь возможность держать её за руку и говорить ей, как сильно я её люблю. Папа редко отходил от неё, не желая, чтобы она проснулась одна, а мама оставалась в приемной, информируя членов семьи и друзей. Я пыталась посидеть, но не смогла принять удобное положение, была взволнована и разочарована медицинской системой, и с течением времени это чувство только росло.

Я пыталась поесть, но еда оседала камнем в желудке. Наконец, найдя посредственный комфорт, сидя на полу, поджав под себя ноги, я достала свою электронную книгу. Прочитав одну и ту же страницу три раза, я выключила её и бросила обратно в сумочку. Я не могла сосредоточиться, поскольку мысли о наихудших сценариях терзали мой разум. Последние два дня я металась между эмоциональными взлетами и падениями, и это брало своё.

— Мама, я собираюсь зайти в «Starbucks» и купить ещё кофе. Вы хотите что-нибудь? — Я сунула телефон в задний карман своих любимых джинсов, таких старых, что они плотно прилегали к моему телу, и достала ключи из сумочки. Мне нужно было не столько сам кофеин, а смена обстановки. Я провела здесь более восьми часов и мне нужен был перерыв.

— Твоя тётя Натали уже едет и принесет мне свой особый травяной чай, так что лучше не надо. — Мама продолжала листать свой журнал «US Weekly». — Но не торопись, милая. Из-за папы и твоей тёти ты можешь не попасть к бабушке в течение следующего посещения, потому что врачи допускают только двоих человек за раз.

— Хорошо. Потом я побегу домой и проверю, что там. Посмотрю, есть ли какие-нибудь сообщения или цветы для бабушки или что-то в этом роде. Вернусь позже.

Я нажала кнопку лифта и была удивлена, увидев Гранта внутри, когда двери открылись. Я шагнула внутрь:

— Что ты здесь делаешь?

Он держал маленькую африканскую фиалку в черной вазе.

— Я хотел подарить это твоей бабушке. — Он протянул мне цветы и застенчиво улыбнулся. — И хотел проведать тебя, посмотреть, не нужно ли тебе что-нибудь.

— Они прекрасны. Ей понравятся. — Я наклонилась и вдохнула насыщенный сладкий аромат.

Никто из нас не шевельнулся, когда двери лифта закрылись. Мы бездействовали несколько секунд, пока я не нажала кнопку «парковка» и подождала, пока она не зазвенит и двери не откроются на уровне парковки.

Я вышла, Грант следовал за мной.

— Куда ты идешь?

Я выдохнула и остановилась:

— Честно? Мне нужна смена обстановки. Я собиралась пойти в «Starbucks», но не знаю, выдержу ли ещё кофеина. — Сама того не осознавая, я наклонилась к Гранту. Он обнял меня в утешительном объятии. — Я весь день на нервах, мне нужно отвлечься от этого на некоторое время, прежде чем я взорвусь. Мы можем немного покататься вокруг?

— Да, конечно. Всё, что тебе нужно.

Мы сели в машину Гранта и свернули в сторону шоссе. Я не знала, куда он меня везёт, но это было не страшно, потому что мне не нужен пункт назначения, мне нужно только путешествие.

Был ясный летний день, и в любое другое время я нашла бы идеальный повод, чтобы надеть бикини и отправиться на пляж. Сейчас же я надела солнцезащитные очки и открыла окно, позволяя теплому послеполуденному воздуху обдувать меня. Грант ничего не говорил и даже не включил радио, видимо, понимая, что мне лучше побыть в тишине.

С каждой милей, которую мы проезжали, стресс, который навалился на меня, ускользал. Я забыла обо всём и сосредоточилась на теплом солнце на моем лице. Это тепло растопило всё остальное.

Я могла бы расцеловать Гранта только за то, что он был рядом со мной, точно зная, как заставить меня чувствовать себя лучше. Итак, я решила, что это именно то, что собираюсь сделать.

— Притормози где-нибудь, — приказала я, приближаясь к нему.

— Эм, куда ты хочешь пойти? — Он казался сбитым с толку, и я не могла его винить за это. Я молчала почти час, моя просьба пришла просто из ниоткуда.

— Мне всё равно. Просто куда-нибудь, где нет людей.

Грант огляделся.

— На следующем съезде рядом с берегом есть небольшой пляж. До него нелегко добраться, так как у него нет парковки или чего-то еще, поэтому там бывает не так много людей. Я знаю об этом только потому, что мы с ДжейТи однажды ходили туда рыбачить. Там должно быть довольно безлюдно.

— Это звучит идеально. — Я положила голову ему на плечо, и он взял меня за руку, переплетая наши пальцы.

Грант направился к следующему съезду, сворачивая с главной на дорогу, похожую на грунтовую тропинку. Густые заросли мешали моему обзору, но через несколько минут мы подъехали к проходу. Перед нами лежал Мэнхед-Саунд. Припарковавшись, мы вышли из машины и осмотрелись. Пляж был окружен пальмами, заслоняющими его от дороги. Ни одна душа не занимала пляж, и, так как он был расположен далеко от главной дороги, и были более доступные общественные пляжи недалеко по дороге, я сомневалась, что многие вообще знали об этом месте.

Я закатала джинсы до колен и сняла шлепанцы, наслаждаясь хлюпаньем мягкого теплого песка между пальцами ног. Я подошла к темной воде и села в нескольких футах от берега, закрыла глаза и позволила успокаивающим звукам плескающихся волн влиться в меня. Вода здесь была темнее, чем в других местах, из-за множества барьерных островов вокруг. Это придавало особенный вид Джорджии, благодаря которому чувствуешь себя как дома. Вытянув ноги перед собой, я легла, позволяя солнцу лизать каждый дюйм моей доступной кожи.

— Вот, — позвал меня Грант. — Возможно, тебе захочется сесть на покрывало, прежде чем ты обнаружишь песок в местах, о которых ты не знала.

Мои глаза распахнулись, и я улыбнулась.

— А у тебя в машине случайно оказалось покрывало? Как удобно и очень мило с твоей стороны.

Он протянул руку и помог мне подняться на ноги.

— Ну, когда-то я был бойскаутом. Будь готов и всё такое.

Он расстелил покрывало на песке, потянулся назад и натянул рубашку через голову, прежде чем присоединиться ко мне. Его обнаженная грудь представляла собой восхитительное зрелище, и мне было трудно не начать водить руками вверх и вниз по его напряженным мышцам. Мы лежали вместе, бок о бок, соприкасаясь плечами, и долго слушали волны. Солнце уже садилось, но было комфортно.

— Эй, давай окунемся. — Я села на локти. — Держу пари, вода достаточно тёплая.

Грант перекатился на бок, подперев голову рукой:

— Я точно не взял свои плавки.

— Ничего страшного, я тоже.

Я встала, стянула рубашку через голову и бросила её к ботинкам. Расстегнула джинсы, высвободилась из них и добавила к рубашке и ботинкам. У Гранта отвисла челюсть, когда он увидел меня только в моем розово-черном кружевном бюстгальтере и трусиках «Victoria's Secret», и я услышала низкое рычание, когда его глаза блуждали по моему телу. Я устала отрицать свои чувства и бороться с ними. Как я поняла на этой неделе, жизнь слишком коротка.

И не став ждать, пока он присоединится ко мне, я убежала к воде. Я знала, что преодолеваю барьер и, возможно, переступаю — ладно, перепрыгиваю — черту дружбы, но меня это больше не волновало. Жизнь не защищала, так что будь что будет.

Первые несколько шагов холодили мои ступни и ноги, но к тому времени, когда я была по пояс, уже привыкла и обнаружила, что вода идеальна. Я нырнула под воду, а когда вынырнула, Грант уже шёл ко мне с голодным блеском в глазах.