Наконец мы получаем возможность познакомиться с матерью Кориолана Волумнией и его женой Виргилией. Виргилия – робкая молодая женщина, во всем послушная властной свекрови – идеалу римской матроны. Волумния – дама грозная; невольно начинаешь думать, что в детстве Марций не столько любил ее, сколько побаивался.

Шекспир не скрывает, что Марций завоевал какое-то положение благодаря матери. Свекровь с гордостью рассказывает невестке, что, когда Кай был еще мальчиком, она думала только о его чести (то есть воинской славе). Она говорит:

Я послала его на тяжкую войну, и он вернулся с дубовым венком на челе.

(Дубовым венком награждали воина, который спас жизнь своему товарищу.)

Виргилия робко напоминает, что Марция могут убить, но Волумния мрачно отвечает:

…я легче перенесла бы благородную гибель одиннадцати за отечество, нежели праздную жизнь двенадцатого.

А когда Виргилия несмело спрашивает, что будет, если свекровь увидит на лбу Марция кровь, Волумния, презирающая любое проявление слабости, восклицает:

Глупа ты! Замолчи! Идет мужчине

Скорее кровь, чем позолота славы.

Когда кормила Гектора Гекуба,

То грудь ее не так была прекрасна,

Как сына лоб, когда у греков он

Пятнал мечи.

В более поздние века у римлян возникла легенда, что они являются потомками троянского героя Энея, а потому они любили сравнивать себя с троянцами. Гектор был самым славным воином Трои.