В аудитории Леннон села на стул, стоящий у задней стены, и сосредоточила свой взгляд на пожилом мужчине в передней части комнаты. Доктор Суитон стоял перед доской, на которой уже было написано его имя. Мужчина с росчерком дописал последнюю букву и повернулся к аудитории. Взгляд Леннон остановился на слове за его спиной: «Травма».

— Итак, что такое травма? — спросил он. — И какую часть личности она затрагивает?

Молодая женщина в первом ряду подняла руку, и он указал на неё.

— Травма — это эмоциональная реакция на ужасное событие, которое человек воспринимает как неизбежное.

— В основном, это верно, — сказал доктор Суитон. — Однако травма — это не просто эмоциональная реакция. Травма оказывает глубокое и длительное воздействие на тело, психику и мозг. — Он сложил руки перед собой. — Посттравматическое стрессовое расстройство — это продолжение борьбы организма с угрозой, которая уже миновала. Мы видим это у ветеранов войны и других людей, переживших тяжёлые и болезненные события, например, ограбление, изнасилование или автомобильная авария. — Он сделал паузу и прошёлся взглядом по аудитории. — Что происходит в нашем теле, когда мы сталкиваемся с травмой?

Другая молодая женщина подняла руку.

— Активизируется симпатическая нервная система, подготавливая сердце, лёгкие и мышцы к борьбе или бегству.

— А если оба варианта невозможны? Если нет возможности избежать угрозы? Нет надежды, что сможешь справиться с ней? Что будет делать тело, если мозг решит, что человек должен смириться с неизбежностью надвигающегося ужаса? — спросил доктор Суитон.

Никто не ответил, и тогда он продолжил:

— Тело испытывает дорсальное вагальное отключение. Метаболизм замедляется, поэтому частота сердечных сокращений резко падает, кровяное давление снижается, функции кишечника, почек и иммунный ответ уменьшаются. Тело «спасает» нас через диссоциацию, разрушение или «замораживание». — Он поднял руки и изобразил в воздухе кавычки.

Доктор наклонил голову и огляделся по сторонам.

— Но как быть с ребёнком, выросшим в семье, где он постоянно подвергался насилию, где есть постоянный приток кортизола и адреналина? Что происходит с нашей естественной системой тревоги, когда она постоянно активизируется против угрозы, которой человек не имеет надежды противостоять? Что делает человеческий разум, когда ярость и ужас не прекращаются? Как справляется с этим ребёнок? Что делает тело, чтобы спасти психику?

Леннон смотрела на море голов перед ней. Наконец одинокая рука поднялась, и доктор Суитон кивнул молодому человеку.

— Вы имеете в виду ребёнка, который с раннего возраста подвергается сексуальному насилию со стороны члена семьи?

— Да. Такой сценарий встречается чаще, чем нам хотелось бы. По данным Центра по контролю и профилактике заболеваний, каждый пятый ребёнок в этой стране подвергается сексуальным домогательствам. А реальное число случаев, скорее всего, ещё выше, учитывая, что о многих подобных происшествиях не сообщается и, следовательно, они никак не лечатся.

— Чёрт, — пробормотала девушка, сидящая перед Леннон.

Действительно, чёрт. Леннон скрестила руки на груди и передёрнула плечами. Трудно было даже на мгновение задуматься о том, что прямо в эту минуту страдает огромное количество детей. Их мозг перекручивается, пока их маленькие нервные системы изо всех сил пытаются защитить их. Эта та самая мысль, над которой она плакала после просмотра всех тех видео. Ещё одно напоминание. Как будто она в нём нуждалась. Неужели всем этим детям суждено однажды скитаться в страданиях по грязным улицам и продавать своё тело? То, которое, как им внушали, ничего не стоит и им не принадлежит?

— А что, если кто-то вмешается и им помогут на самом раннем этапе? — спросил кто-то.

— Если вмешаться на ранней стадии и обратиться к специалисту по психическому здоровью, который понимает, что такое «травма», и как она влияет на мозг, то всегда есть надежда, что человек сможет исцелиться. Есть периоды, когда мозг переживает бурное развитие, например, в подростковом возрасте, и тогда лечение ещё более эффективно. Однако часто травмированные люди слишком насторожены, чтобы довериться врачу, открыться ему. Ведь для этого, надо стать уязвимым. Тело не позволяет этого. Даже матери, пережившие длительное воздействие травмы, не могут ослабить своё недоверие и напряжение настолько, чтобы нормально заботиться о своих детях. Их разум и тело находятся в состоянии постоянного возбуждения. Часто они слишком «заморожены», чтобы общаться с другими людьми. Они застряли в состоянии борьбы или бегства. Или у них просто снижена чувствительность вообще ко всем чувствам. Их схемы реагирования нуждаются в перепрошивке. Их внутренняя система сигнализации просто-напросто сломана.

— Вы хотите сказать, что у людей, переживших хроническую травму, повреждён мозг? — спросил мужчина в центре аудитории.

— Да, можно сказать и так. У людей, переживших хроническую травму, особенно в детстве, повреждён мозг. Поэтому первый шаг к исцелению должен быть направлен на сам мозг.

В аудитории раздался негромкий ропот. Леннон согласилась с тем, что это смелое заявление. Но была ли она не согласна? Пожалуй, нет.

— То, что я говорю, не так уж противоречиво, как может показаться, — продолжил доктор. — У нас есть снимки, которые фиксируют, что происходит в разных отделах мозга, когда человек получает травму. Это совершенно ясно. Более того, травмированные люди прекрасно понимают, что с ними что-то не так, и страдают из-за этого. Они колеблются между возбуждением и оцепенением. Они часто склонны к суициду и имеют крайне низкую самооценку. Они испытывают хроническую эмоциональную боль.

Женщина подняла руку.

— Доктор, существуют ли лекарства, которые могут помочь этим людям?

— В основном, нет, если не докопаться до сути проблемы. Тем, кто страдает от посттравматического стрессового расстройства, зачастую ставят разные диагнозы. Это могут быть синдром дефицита внимания, девиантное расстройство, пограничное расстройство личности, периодическое эксплозивное расстройство или реактивное расстройство привязанности. Или расстройство, вызванное с употреблением психоактивных веществ. И ни один из этих диагнозов не является ошибочным. Но ни один из них не затрагивает суть проблемы. Вы можете выписать такому пациенту все фармацевтические препараты в мире, но это не повлияет на суть проблемы. Максимум, на что способны эти лекарства, — это временный контроль. В некоторых случаях может быть собран анамнез и поставлено посттравматическое стрессовое расстройство. Но, опять же, пока у нас нет способов лечения таких людей, которые бы не вынуждали их бороться с побочными эффектами. Порой побочные эффекты хуже, чем сам диагноз.

Леннон медленно выдохнула. Ей был знаком список диагнозов, которые только что перечислил доктор. Сколько раз она приезжала на вызов, связанный с семейными проблемами и встречала ребёнка, у которого было диагностировано всё это и даже больше? В большинстве случаев она считала, что с ребёнком, который так себя ведёт, происходит что-то гораздо более глубокое. И даже сейчас она иногда видела, как один из них бродит по улицам Сан-Франциско, всё ещё под кайфом, только теперь от нелегального наркотика.

— Значит, вы считаете, что некоторые диагнозы — полная чушь? — спросил мужчина, сидевший сзади.

— Откровенно говоря, да.

Молодой человек издал короткий смешок, выглядя слегка смущённым.

— Многие специалисты с вами не согласятся, доктор Суитон.

— Верно. Но покажите мне того, кто помог бездомному наркоману с десятью психическими диагнозами жить полной, насыщенной жизнью. Или того, кто помог человеку, пережившему инцест, обрести нормальные сексуальные отношения без страха и ужаса. Если сможете, я от всего сердца приму во внимание профессиональное мнение этого специалиста и с энтузиазмом поинтересуюсь его методами лечения.

Вокруг все заёрзали и зашумели. Неужели доктор хотел сказать, что полное психическое исцеление для людей, которых он описывал, невозможно? Если это так, то почему он занимается этим бизнесом?

Какая-то женщина подняла руку, и доктор кивнул в её сторону.

— Вы упомянули о психических проблемах, связанных с травмами в прошлом. Но если тело само стремится защитить человека, есть ли последствия этого в жизни?

— Безусловно. Жертвы травм испытывают множество схожих физических явлений. Я видел пациентов, у которых немели многие участки тела, именно там, где произошла травма. Некоторые не могут видеть себя в зеркале. Они гораздо уязвимее к возникновению долгосрочных проблем со здоровьем. Хроническое мышечное напряжение вызывает мигрени, сильные боли в спине, фибромиалгию, ревматоидный артрит и другие неприятные состояния. Они не могут сконцентрироваться и часто выходят из себя при самых незначительных ситуациях. Поговорите с любой жертвой хронической травмы, и они перечислят свои физические недомогания. Но эти недуги — лишь симптомы их глубинных мучений. Я ещё раз повторю о том, что лекарства, которые им назначают, могут помочь лишь на время, но, в конечном итоге, такие попытки лечения обречены на провал, что приводит к ещё большему отчаянию.

Казалось, вся аудитория была так же восхищена страстью доктора, как и Леннон. Сам же мужчина выглядел расстроенным, как будто мучения этих травмированных пациентов и отсутствие эффективного лечения, были для него самого глубокой личной раной. Возможно, так оно и было. Может, он тоже когда-то был жертвой. Или любил кого-то, кто ей был.

— Для большинства специалистов эти люди — статистика. Они переполняют нашу систему социального обеспечения, заполняют наши тюрьмы, наводняют наши медицинские клиники. Что мы можем сделать? Мы должны что-то сделать. Не только для них, но и для детей, которых они произведут на свет — тех, кто почти наверняка тоже получит травму, будучи воспитанными, эмоционально незрелыми родителями, которые чаще всего подвергают своих детей тем же видам травм.

— Что можно сделать для таких людей, кроме традиционных протоколов лечения? — спросила девушка, подняв руку. — Тем людям, которым в буквальном смысле нужно перепрошить мозг?

— На данный момент у нас есть несколько многообещающих методов лечения, — ответил доктор Суитон. — Один из них — ДПДГ, хотя в этой области применения он вызывает споры. Он расшифровывается как: «десенсибилизация и переработка движением глаз». Однако, я считаю, что это достойный метод, и я применяю его в своей практике.

Вокруг Леннон студенты делали пометки в своих блокнотах.

— Это психотерапевтическое лечение, которое включает в себя активное движение глаз определённым образом во время обработки травматических воспоминаний. Также используется холотропное дыхание, и, как следует из названия, оно включает в себя дыхательные техники для воздействия на ваше ментальное и эмоциональное состояние.

— И это помогает?

Доктор Суитон сделал небольшую паузу.

— Может помогать, в зависимости от глубины травмы. — Он снова оглядел аудиторию. — Я понимаю, что представил проблему, у которой, похоже, нет решения. Я бы посоветовал вам, будущие врачи, мыслить нестандартно. Беспрецедентная проблема требует беспрецедентного решения не только для учреждений, о которых я говорил, но и для людей, пострадавших от травмы. Продвигайте новые достижения по мере их появления, и, если выберете психиатрическую специальность, будьте упорны в своём стремлении найти методы лечения, которые принесут реальную пользу. Не попадайте в ловушку медицинского самодовольства. И пока проблема не будет решена значимым терапевтическим способом, никогда не переставайте спрашивать: «Что мы ещё можем сделать?». Мы должны что-то предпринять. — Он обвёл комнату почти умоляющим взглядом. — На этом я вас покину.

Аудитория зааплодировала, а доктор Суитон скромно помахал рукой, прежде чем покинуть зал. Студенты начали собирать свои вещи, и разговоры стали громче. Леннон поднялась со своего места и направилась к центральному выходу, куда ушёл доктор.

Она догнала его в холле возле двери.

— Доктор Суитон?

Мужчина повернулся и слабо улыбнулся ей.

— Да?

— Здравствуйте, меня зовут Леннон Грей, я — инспектор полицейского департамента Сан-Франциско. У вас есть минутка?

— О, да, конечно.

Он отошёл в сторону, и она последовала за ним. Поток студентов, присутствовавших на презентации, начал иссякать.

— Спасибо. — Она достала телефон, выудила из него фотографию таблеток с места преступления с логотипом «ББ» и протянула ему. — Вы когда-нибудь видели такие таблетки?

Доктор наклонился ближе, изучая фотографию.

— «ББ»? Нет. Больше похоже на кустарное изделие, чем на фармацевтический препарат.

— Так и есть. Они связаны с преступлением, и мы пытаемся отследить их происхождение.

— О, мне жаль это слышать. И я сожалею, что не могу помочь.

Она кивнула.

— Я слушала ваш доклад. Конец был удручающим.

Доктор мимолетно улыбнулся ей, когда последние студенты прошли мимо. Дверь перед ними закрылась, и в двухэтажном холле, где они стояли, воцарилась тишина.

— Да, может быть. Но в области изучения психического здоровья каждый день происходят прорывы. И люди могут быть чрезвычайно стойкими, если им дать правильные инструменты.

— Как бывший патрульный полицейский, я разделяю многое из того, что вы сказали. Я отвезла в психиатрическое отделение множество детей, в анкетах которых были указаны все упомянутые вами диагнозы.

Доктор вздохнул.

— Дети. Да, это самое сложное, не так ли? Травма — это одно, но лечение становится намного сложнее, если у ребёнка не сформировалась привязанность к матери или другому значимому взрослому, осуществляющему уход. Понимание себя формируется через такие отношения.

— Вы говорите про зеркальное отображение?

— Да. Без отражения для себя они не существуют.

— Это ужасно.

— Да, к сожалению, ужасно.

— Значит, вы считаете, что все, кому ставят диагноз расстройства, на самом деле страдают от травмы?

— Не будьте наивной, инспектор. Не существует понятия «все». Если бы это было так, нам было бы гораздо легче работать.

Он был прав, но она всё ещё не была уверена в своих чувствах к этому человеку. Теперь, когда она смотрела ему прямо в глаза, ей казалось, что он что-то скрывает. Но что именно и почему, Леннон не понимала.

— Вы говорили об отсутствии выбора и неправильной диагностики людей, а также упомянули движение глаз и дыхательные практики. А как насчёт галлюциногенов?

Доктор сделал паузу, выражение его лица было загадочным.

— Вы спрашиваете про кетаминовую терапию?

— Не знаю. Я не знакома ни с одним из этих методов лечения. Знаю только, что кетамин вызывает сильную зависимость и продаётся на улицах под названиями: «Спец К» или «Витамин К».

— Кетамин — это диссоциативный анестетик, который иногда используется для лечения депрессии и тревожных расстройств. В настоящее время он не одобрен «Управлением по контролю за лекарствами». Но, что ещё более важно, результаты лечения пациентов часто бывают нестабильными, особенно без проведения регулярных сеансов, что становится сложной задачей при работе с определёнными группами населения.

— Понятно. А как насчёт других галлюциногенов?

Он снова сделал паузу.

— Как они относятся к терапии? Есть данные, что галлюциногены могут стимулировать регенерацию нервных клеток в тех участках мозга, которые отвечают за эмоции и память. Пока есть только исследования на животных, но сторонники лечения психоделиками посттравматического стрессового расстройства считают, что их можно и нужно использовать для снижения тревоги и страха. Под воздействием этих препаратов пациенты становятся очень внушаемыми, что можно использовать во благо.

— Или во вред.

— Потенциально, в чужих руках, да. Но это относится к любому наркотику. Инспектор Грей, полагаю, это вам хорошо известно.

Да, действительно известно.

— Вы упомянули исследования, но есть ли у вас своё профессиональное мнение по поводу использования галлюциногенов?

— Я думаю, что у галлюциногенов есть потенциал для лечения посттравматического стрессового расстройства в медицинских условиях под наблюдением врача. Они могут вызывать чрезвычайно интенсивные переживания, субъективно мистические и сопровождающиеся позитивными изменениями в мотивации и поведении. Я надеюсь на будущие исследования. Но пока терапевтическое использование психоделических веществ легализовано только в Орегоне и Колорадо.

— Как известный прогрессивный штат, как Калифорния может быть так далеко позади?

Доктор пожал плечами.

— Не я принимаю законы.

— И вы их не нарушаете.

— Нет, не нарушаю. Проверьте меня. Вы не найдёте в моём послужном списке ни одного штрафа за превышение скорости. — Он наклонил голову, изучая её. — Вы пережили травму, инспектор? У вас есть личный опыт?

— Большинство людей в той или иной степени переживают травмы. Жизнь часто бывает жестокой.

Он улыбнулся.

— О, да. Жизнь часто бывает жестокой. — Он замолчал, оценивающе глядя на неё. Зазвонил его телефон, но доктор не разрывал зрительного контакта. — Но бремя жестокости жизни ещё можно вынести. А вот, когда жестоки именно те, кому поручено заботиться о вас, — это самая невыносимая жестокость из всех.

Леннон быстро поблагодарил доктора, чтобы тот мог ответить на звонок. Она заранее знала информацию о нём и не могла придумать, о чём ещё его спросить. Разговор с ним всё ещё крутился у неё в голове, заставляя её чувствовать себя расстроенной, рассеянной и, в целом, какой-то бессильной.

«Что мы можем сделать? Мы должны что-то сделать», — спросил он в заключение.

Что мы можем сделать?

Она постоянно сталкивалась с такими людьми, о которых говорил доктор, и у неё не было ответа на этот вопрос. Большинство специалистов по психическому здоровью тоже тонули. И если они не знали, и у них не было ответа, то кто же тогда знал?

Никто не знает.

И поэтому все они просто накладывали метафорический «пластырь», зная, что основная рана с каждым днём разрастается всё больше и больше.

Леннон медленно шла по парковке, погрузившись в свои мысли, когда её внимание привлёк доктор, спешащий к своей машине в противоположном направлении. Он всё ещё оживлённо говорил по телефону. Закончив разговор, мужчина остановился, похоже, собираясь снова набрать какой-то номер. Она на мгновение задержалась, а затем двинулась следом за ним, когда доктор продолжил идти, прижимая телефон к уху.

Её внимание привлекло имя.

Эмброуз.

Сердце учащённо забилось, по телу пробежал электрический разряд. Доктор открыл машину и остановился возле двери, оглядываясь по сторонам. Она пригнулась за минивэном, чтобы остаться незамеченной, но всё же быть достаточно близко, чтобы услышать его разговор.

— Мы не можем затаиться. Мы уже на пятом дне, и пути назад нет. Ты это знаешь. — На мгновение наступило молчание. — Хорошо. Да, будь в офисе сегодня вечером. Я решу, сможем ли мы быстрее пройти шестой и седьмой дни.

Леннон услышала, как доктор садится в свою машину, и перешла на другую сторону минивэна, быстро двигаясь по проходу между машинами, когда услышала, как его автомобиль завёлся и выехал с парковки.

Она поспешила к своей машине, которую легко было заметить по окну, закрытому плёнкой и скотчем, и на ходу ответила на звонок телефона.

— Алло?

— Леннон, это лейтенант Берд. Мы знаем, кто он такой. Его зовут Эмброуз ДеМарс.

Она остановилась.

— ДеМарс? — Значит, Марс — это псевдоним, сокращение от фамилии. — Кто он?

— Охотник за головами. В основном, одинокий рейнджер, но он работал по контракту с ФБР, маршалами США и, бог знает, с какими другими агентствами. Он превысил полномочия, внедрившись в наше расследование, и никто не знает, почему. Но они также блокируют любые дальнейшие действия против него. Пока, во всяком случае.

У неё открылся рот.

— Почему?

Лейтенант вздохнул, и она словно могла видеть, как он потирает левый глаз, как часто делал, когда был уставшим и расстроенным. Что, честно говоря, было чертовски часто, что было неудивительно, учитывая, какую работу он выполнял.

— Он ценен для них, и они не хотят, чтобы его посадили в тюрьму, я полагаю. В любом случае, очевидно, что он действовал самостоятельно, и поэтому тебя восстановили в должности. Я бы сказал тебе, что ты можешь вернуться завтра, но шеф должен подписать приказ официально, а он не вернётся до пятницы.

Леннон выдохнула от досады. Не то, чтобы лишение полицейских полномочий мешало ей работать, но всё же было досадно.

— Обещайте, что позвоните мне, если наш убийца снова нападёт, или появится какая-то новая информация. Я хочу вернуться к этому в пятницу.

— Конечно, Грей. Я дам тебе знать, если в деле появятся новые сведения.

Она поблагодарила лейтенанта и повесила трубку. Она снова почувствовала огонь внутри. Эмброуз ДеМарс был частью этого дела, связанного с травмой, лечением, галлюциногенами и чудодейственным средством. Ей нужны были ответы, поэтому она вернётся к работе в конце недели.

Также Леннон знала, что ей нужно сделать сегодня вечером. Ведь она знала, где он будет сегодня.