Григорий сидел на просторной лавочке-качели, вдыхая утренний, всё ещё прохладный, воздух. Настроение было нейтральным, в такое утречко было бы хорошо потренироваться, но делать это здесь, соседям на обозрение, он категорически не желал.

— А ты теперь рано встаёшь, — услышал он весёлый голос сестры.

— А ты, смотрю, любишь поспать, — в тон ей, ответил Гриша.

— Ну… возможность есть, почему бы и нет. Тем более, у меня сегодня законный выходной.

— М-м-м, классно.

— После рейдов это положено, — добавила девушка, присаживаясь рядом. — Ты там как, хоть скучал по нам?

— Как видишь, даже вернулся. — Гриша чуть улыбнулся.

— У тебя действительно только две способности?

— Какая разница сколько способностей, главное умения.

— С тобой многие не согласятся, — с лёгкими нотками иронии, сказала Анжела.

Григорий лишь пожал плечами. Доказывать обратное, он не желал, как и не видел смысла. Тем более, чтобы не быть пустословом, ему потребуется доказывать свои слова дело, а это ему пока не хотелось делать. Но даже так, сказать ему было что:

— Нас с Китая встречал лейтенант, у него была одна звезда внутренней энергии, так что ты лучше поговори с ним или кем-то вроде него.

— А кто сказал, что у него нет хорошей способности.

— Ладно, будь права ты.

— А это уже совсем на тебя не похоже! — удивлённо и в то же время шутя, произнесла Анжела.

— Возможно, — протянул Гриша.

— Куда собираешься устраиваться? У нас в гильдии сейчас нет набора, но я могу поговорить.

— Да нет, зачем? Конечно, у тебя классная гильдия, седьмая в рейтинге по стране. Но… мне это как раз таки совсем не интересно.

— Да ладно, если ты боишься, что слухи поползут, то не парься. Тем более, если ты подтвердишь наличие инвентаря, то тебя у нас на руках будут носить.

— А вот этого мне тем более не хочется, — весело улыбнулся Григорий. — Я как-то сам привык ножками топать.

— Ой! Не ёрничай, ты меня прекрасно понял.

— Если бы я этого хотел, то рассказал бы побольше о себе.

— А так скрываешься даже от родных, — с лёгкими нотками укора, ответила девушка.

— Знаешь, сестрёнка, у стен то ведь тоже есть уши.

— Угу, прямо вылитый Штирлиц, — буркнула та в ответ. — Ты уже ел?

— Тебе компанию составлю.

— Спасибо.

— Кстати, тут такое дело… раз у тебя выходной, можешь прогуляться с Нарли по магазинам? А то ей совсем одеть нечего.

Анжела пару минут о чём-то размышляла, а затем довольно выдала:

— Конечно. Как раз познакомлюсь с будущей невесткой. — При этом на её лице появилась хитрая ухмылка.

— Вот и славненько, — ответил ей, мягко ухмыльнувшись, Гриша.

— У вас действительно настолько всё серьёзно? — встрепенувшись, спросила Анжела, с неподдельным интересом уставившись на брата, на что тот, пожав плечами, поднялся со скамейки.

— Кто знает, — небрежно бросил он, направившись в дом. — Пошли завтракать.

* * *

— А-у-у! Здесь кто есть? — оглядываясь по сторонам в поисках хоть кого-то живого, вопросил Григорий.

С утра пораньше он приехал по объявлению одной небольшой гильдии с довольно броским названием «Чёрный дракон». Но судя по зданию, где находилась гильдия, эффектным у неё было исключительно только название. Небольшой, переделанный под офис домик в самом что ни на есть пригороде. Но, тем не менее, в приёмном отделении было довольно уютно, а главное, действительно похоже на офис, а не какую-то шарашку. Здесь была современная регистрационная стойка, пара кресел и диванчик, плюс кулер с водой. А единственное кого не было, так это других людей.

Дверь в офис была открыта, на часах уже девять, поэтому Гриша, отбросив всякое стеснение, пытался найти хоть кого-то живого. Но с этим не сразу задалось, поэтому, недолго думая, он уселся в ближайшее к нему кресло и погрузился в телефон.

Минут через пятнадцать в приёмной появилась симпатичная, стройная брюнетка. Держа в левой руке стаканчик с кофе, а в правой телефон, в который она прямо-таки залипла, девушка стремительной походкой направилась за регистрационную стойку, умудрившись, пройдя в полуметре от Гриши, не заметить его.

— Кх-кх! — дал о себе знать парень, когда девушка встала за своё рабочее место.

— Ой! — испугано вздрогнула брюнетка. От неожиданности стаканчик с кофе вылетел у неё из рук, приземлившись на регистрационную стойку, он ещё немного прокатился. Благо дело крышка у него была хорошей, благодаря чему практически весь кофе остался там, где ему положено быть.

— Прошу прощения, — смущённо произнесла девушка, подхватив стаканчик. — Не ожидала, что кто-то придёт так рано, — слегка улыбнувшись, добавила она.

— Кто рано встаёт, тому Бог подаёт, — абсолютно серьёзно, без каких-то лишних оттенков в голосе, произнёс Григорий.

Чего-то подобного он ожидал. Верней сказать, он ожидал нечто куда более худшее. Подъезжая к офису и хорошо помня название гильдии, он и вовсе опасался, что её открыл какой-то малолетка. Лишь войдя внутрь, он более-менее успокоился. И пусть поведение девушки его несколько напрягло, но в целом он всё ещё оставался во вполне положительных ожиданиях.

— Вы по поводу вакансии? — с лёгким воодушевлением вопросила девушка, которую к слову, звали Татьяной.

— Да. Я буквально вчера зарегистрировался как охотник и хотел бы присоединиться к вашей гильдии.

— М-м-м, так вы охотник, это замечательно, — ещё с большим воодушевлением прощебетала она. — Прошу, можно ваше удостоверение охотника?

— Конечно.

Пару секунд девушка с воодушевлением изучала документ, по истечении которых, её лицо приобрело куда более деловой оттенок.

— Так у вас только способность светоч? — скорее утверждая, с категорическим безразличием произнесла она.

— А с этим есть какие-то проблемы? — с толикой интереса вопросил Григорий, озадаченный несколько иным вопросом:

— Неужели я переборщил со способностью и теперь меня попросту никуда не возьмут.

— Да, нет. Никаких проблем, — весьма натянуто улыбнулась девушка. И пусть она была не очень довольной, но её профессионализму всё равно стоит отдать должное, ведь ей было всего лишь двадцать, а она уже понимала, как ей нужно себя вести и вполне приемлемо контролировала свои эмоции.

— Наша гильдия рада всем официально зарегистрированным охотникам, — продолжила она, выдав достаточно стандартную фразу. — В любом случае, способности не всё решают, — добавила она, без какой-либо искренности.

— Это просто замечательно, — широко улыбнулся Григорий в ответ.

— Я заполню документы, после чего подам их главе гильдии на рассмотрение. В случае положительного решения, я вам позвоню, и мы договоримся о времени проведения собеседования.

* * *

Нельзя сказать, что Гришу особо удивило поведение Татьяны, которая к слову была менеджером по набору сотрудников и работе с клиентами. Зарегистрируйся он с какой-нибудь более выделяющейся способностью, то приняли бы его наверняка куда более радушно. А так, обычный сотрудник, на обычную должность. С другой стороны, Григорию это как раз таки и нужно было, неприметное положение в неприметной гильдии.

Единственное что его немного беспокоило, так это то, что информация о его первоначальной оценке может где-нибудь всплыть. Ведь не каждый день на Землю возвращаются люди из другого мира. А значит, узнай про это кто из сильных мира сего, то наверняка могут заинтересоваться им.

— Ну да ладно, шило всё равно в мешке не утаишь, — подумал Гриша, садясь на мотоцикл.

Впереди ещё предстояло забрать Нарли из торгового центра. Она с его сестрой и её подругой отправились шопиться. Ведь, по сути, ни у рагарки, ни у самого Григория, одежды можно сказать не было. И если Нарли ещё смогла одеться в его старые шмотки, то ему пришлось делить гардероб с отцом.

Но прежде чем ехать за подругой, Григорий отправился на курсы для начинающих охотников. Которые как раз должны были начаться через полчаса.

* * *

Мотор ревел, а из наушников гремел тяжёлый рок. Мотоцикл послушно нёсся по всё ещё свободной улице, которая через пару кварталов, обещала перестать быть таковой. Но до учебного центра было уже рукой подать, поэтому Гриша не переживал, что привычные краснодарские пробки, помешают ему доехать вовремя.

— Опочки, а у фонарика то, мотоцикл есть! — весело заржав, произнёс Иван. Но стоявший рядом с ним Артём никак не отреагировал на это. Он лишь молча пожал протянутую Гришей руку, после чего они втроём направились в здание. До лекции оставалось каких-то пять минут. А нужно было ещё найти аудиторию.

— Доброго утра, молодые люди, — посмотрев на часы, произнёс некий Виктор Сергеевич Дюплей. — Вы почти вовремя, опоздали буквально, только на одну минуту.

В ответ никто ничего не сказал. Гришины «товарищи» уже были весьма наслышаны про Виктора Сергеевича, в то время как он сам просто проигнорировал дотошность мужчины. Как говориться и не таких встречал.

— Что ж, надеюсь в следующий раз, вы будете более пунктуальны. Потому что я не собираюсь вам хоть что-то рассказывать вне занятия. — Мужчина выдержал короткую паузу и лишь после этого сказал:

— Можете зайти.

Аудитория была небольшой, но даже она была великовата для всего лишь трёх слушателей.

— Меня зовут Виктор Сергеевич, я как и вы являюсь охотником, — начал Дюплей, как только ребята уселись. — Начну с основ. Вы стали охотниками. Особой, привилегированной группой людей, которые в отличие от остальных владеют способностями. Но это не значит, что вы можете творить всё, что вам заблагорассудиться! А главное, вы не имеете права применять свою силу против других людей, по крайней мере, без веских на то оснований. По сути каждый из вас является оружием, причём, крайне опасным оружием, со всеми вытекающими из этого последствиями.

Обведя аудиторию взглядом, мужчина продолжил:

— Для самостоятельного обучения вам нужно обязательно выучить наизусть все законы для охотников, которые были введены за последние полтора года. Они в обязательном порядке будут в экзаменационных вопросах.

— Следующее, о чём бы я хотел с вами поговорить, — продолжил инструктор, — это для чего вообще придумали охотников. И начнём мы с того, что вы сами об этом думаете.

Первым руку поднял «огневик», на что инструктор, сразу же кивнул ему, тем самым давая разрешение ответить.

— Охотники необходимы для защиты нашего государства от чудовищ порожденных Системой! — Ответ прозвучал довольно самодовольно, а на лице Виктора Сергеевича, появилась немного злорадная ухмылка.

— А как же армия? — с иронией спросил он. — Неужели вы хотите сказать, что их вклад не столь значителен как у охотников?

— Я этого не говорил, просто… — «огневик» замялся.

— Ничего страшного Иван Олегович, вы рассуждаете как большинство начинающих охотников, которые предпочли службе в армии самостоятельно отправится в подземелья.

Выждав небольшую паузу, он спросил:

— Но может у кого-то есть другая точка зрения?

Гриша поднял руку.

— Григорий Александрович, пожалуйста, — оценивающе глядя на парня, произнёс инструктор.

— Этому типу стоит отдать должное, всех знает по имени отчеству, — подумал Григорий поднимаясь.

— Полагаю охотников, впрочем, как и гильдии, создали, чтобы во-первых, разгрузить полицию и армию, а во-вторых, чтобы взрастить новое поколение людей, способных противостоять монстрам из подземелий.

— Хороший ответ, Григорий Александрович. Но я бы ещё добавил третий пункт. Государству выгодно, чтобы частный сектор сам осваивал подземелья и добываемые в них ресурсы. Это позволяет получать более оригинальные и новые решения, пусть и с некоторыми издержками.

— Надо же про это даже не подумал, но он прав, это действительно имеет смысл, — мысленно отметил Гриша, в то время как инструктор продолжал:

— Думаю, эту тему можно пока оставить. Главное сказано, а более подробное рассмотрение лучше оставить на дом. Сейчас же перейдём к третьей теме нашего занятия. Рангам. С появлением Системы, появились подземелья и так называемые её порождения, или в простонародье чудовища. К слову, второй термин не всегда верный. Среди порождения Системы встречаются даже гномы и эльфы, которых сложно отнести к монстрам. Тем не менее, они столь же агрессивны, как и любые другие данжевые твари.

Закончив говорить, Дюплей выдержал очередную паузу.

— Подземелья, делят на четыре ранга, — продолжил он.

Мужчина быстро нарисовал на доске следующие символы, параллельно назвав их: «A, B, C, D».

— Но, к сожалению, монстры делятся на куда большее количество рангов, — продолжал он.

На доске появилась надпись: «A — G» и «H, I, J».

— A — G ранги уже подтверждённые. Также предполагается, что в подземельях D рангов можно встретить монстров H, I и даже J рангов.

Немного улыбнувшись, мужчина оглядел сидевших.

— Наверняка для вас, эти ранги не имеют никакого значения.

В ответ на это, Гриша подумал:

— Да нет, в интернете они достаточно подробно описаны. — С этой мыслью пришла и другая: «на кой он вообще здесь сидит?». Но ответ на данный вопрос был слишком банален, Григорий был обязан пройти эти курсы, т. к. в противном случае, у него могли отозвать лицензию охотника. Что однозначно создало бы серьёзные проблемы с трудоустройством, а значит, по определению было нежелательным.

— Но в действительности они крайне важны, так как позволяют классифицировать чудовищ. Пусть и условно. Ведь подключить монстра к устройству по считыванию параметров крайне проблематично. Но аналитики, посредством анализа воздействия на монстров технологическим оружием и магией, а также путём сравнения силы этого самого воздействия, вычислили примерное соотношение между порождениями Системы, выразив его в виде последовательности символов.

Виктор Сергеевич указал на записи: «A — G» и «H, I, J». Немного помолчав, он спросил:

— У кого-то есть вопросы?

Руку поднял Артём, на что инструктор молча кивнул.

— Виктор Сергеевич, я правильно понимаю, что ранги определены исключительно на основе живучести монстров? — вопросил парень.

— Совершенно верно, Артём Сергеевич. Тем не менее, живучесть монстров пусть и косвенно, но связана с их силой и способностями. Хотя, кроме того, что с рангом монстры становятся значительно сильней, сложно что-то ещё добавить.

Секунд на тридцать инструктор о чём-то задумался, после чего продолжил:

— У монстров одного и того же ранга, например ранга G, могут быть диаметрально противоположные способности. Например, один может быть магом, а другой воином ближнего боя. Причём маг будет значительно сильней. Ведь всем известно, что воины по определению более живучие, в отличие от магов. Что в свою очередь и порождает серьёзный перекос в их способностях. Поэтому монстров иногда оценивают по рангам силы, но данная классификация, пока ещё не успела, как следует прижиться. Более-менее значительные статистические данные сформированы только до монстров D ранга, что в действительности ни о чём.

Руку поднял Иван, а когда инструктор дал знак, он спросил:

— Но почему так?

— Всё очень просто Иван Олегович, чем выше ранг монстров, тем сильнее их атаки. Соответственно, чтобы узнать, насколько сильна атака у чудовища, ему надо позволить её совершить. К сожалению, даже на порождениях Системы D ранга это может привести к чьей-то смерти. Поэтому монстров стараются всегда убивать на опережение. А любая статистика порождается невозможностью это сделать.

В аудитории, некоторое время царило молчание.

— С рангами мы с вами разобрались, — вновь заговори инструктор. — Помните, они будут на контрольном тестировании, поэтому, если кто-то что-то не понял, обязательно обратитесь, либо ко мне, либо к интернету. — Взглянув на часы, мужчина продолжил:

— У нас осталось ещё немного времени, поэтому давайте поговорим о пробудившихся и их рангах. Как вы наверняка знаете, пробудившимися — называют тех, кто получил способность. Но не все пробудившиеся равны по рангу. Способности, не имеющие боевого применения, всегда относят к Aрангу, в то время высокоэффективные способности относят к D рангу. Это позволяет систематизировать только что пробудившихся охотников. Ведь наличие хорошей способности упрощает получение уровней, а также повышает выживаемость отряда.

— И не поспоришь, — с иронией подумал Гриша, прикинув десяток возможных способностей, которые повысят защиту, реакцию и силу бойца, но при этом не будут наносить прямого урона противнику. Но ввязываться в бессмысленные споры, он не собирался. А учитывая, что официально у него числилась только способность светоч, так это и вовсе выглядело бы глупо.

— У уже состоявшихся охотников оценка ранга осуществляется несколько иначе, — продолжал свой монолог инструктор. — У бойцов развивающих внутреннюю энергию или исключительно уровни, ранг определяется по объёму здоровья, в тоже время маги имеют свою пяти ранговую систему, определяющую, где уровень соответствует степени продвинутости мага в магии.

Ещё раз посмотрев на часы, мужчина подытожил:

— На этом у меня всё. Пожалуйста, ознакомьтесь с сегодняшними темами самостоятельно. Завтра же я вас жду на второй вводной лекции. На ней мы обсудим способы борьбы против монстров различных рангов. Тема большая, поэтому постарайтесь не опаздывать.