— Какая же паршивая снедь в этой харчевне! — недовольно пробурчал Карунус, отодвигая от себя тарелку с салатом и жареной курицей.

— Надо же, а от солдатской еды так нос не воротил, — усмехнувшись, произнёс Дмитрий. — Неужели здесь так паршиво кормят?

В ответ, Карунус лишь недовольно посмотрел на барда, на что тот, уже немного серьёзней добавил:

— Ну, я вас предупреждал. У меня, знаете ли, нюх на такое дело.

За столом повисла короткая пауза, которую вновь нарушил Дмитрий:

— Ладно, заказывать всё равно надо было хоть что-то. — Глотнув кофе, он, недовольно поморщившись, продолжил:

— Растворимый кофе. Терпеть его не могу. Но, иногда и он пойдёт.

— Нужно было прогуляться и найти более пристойное кафе, — недовольно пробурчала Тамара. Перед ней тоже стояла кружка кофе, но она так и не притронулась к нему.

— Ну что поделать, с нашими скромными финансами и этому нужно радоваться, — с иронией произнёс Дмитрий.

— Документы обещали сделать уже завтра, — поглядывая в окно, произнёс Григорий. — А там я быстренько открою себе счёт в сбере и оформлю новую симку.

— И получишь свои обещанные юаньчики, — всё в той же немного весёлой манере подытожил Дима.

— И вам заодно отсыплю на дорожку. Государство у нас конечно щедрое и билеты на поезд обещало, и на карман немного денюшки отсыпало. Но по десять тысяч на человека. Это же где они такие цены видели?

— Дареному коню, в зубы не смотрят, — назидательно произнёс Дмитрий. — Тем более, если по факту, то мы до сих пор в части на обеспечении находимся.

— Это верно. Да и кормят в ней получше, чем здесь.

— Вопрос в другом, что дальше делать будем? — спросила Тамара, всё же сделав небольшой глоток из своей кружки, она недовольно отставила её от себя.

— По домам поедем. Или у тебя есть другие предложения? — с иронией переспросил Дмитрий.

— Ну, мало ли… — замялась девушка. Она и сама прекрасно понимала, что как таковых вариантов у них нет. Но ехать домой было как-то боязно. Больше всего беспокоило её здоровье родителей, всё же они были не так молоды, как хотелось бы. В свою очередь в отношении семьи, которая у неё вроде как была, она особых надежд не питала. Квартира принадлежала мужу, детей у них не было, а поверить, что здоровый, в меру молодой мужик останется один, она попросту не могла.

— Получим билеты, купим телефоны, обменяемся номерами. — Гриша пожал плечами, не зная, что добавить. В какой-то степени он понимал Тому, ведь чувствовал примерно то же самое, пусть и не торопился признаваться себе в этом, отгоняя все дурные мысли куда подальше.

— Кстати, господин Карунус, а куда вы решили податься, когда вам выдадут документы?

— С Дмитрием поеду, куда ещё? — ответило божество. — Он обещал на завод меня сводить, а я страсть как хотел бы увидеть, как у вас здесь сталь льют.

— Ну, это как получится, господин Карунус, — усмехнулся бард, понимая, что уже не отвертится от обещанного.

— Ой, а я думал, что вы к местным богам заглянёте, — неожиданно подал голос Василий.

— Да, возможно придётся, — состроив старческое недовольство, пробурчало божество. — Я ведь даже представить себе не мог, что у вас тут такая бюрократия развита.

— К счастью, или сожалению, но любое современное общество это бюрократия, — со вздохом произнёс Григорий, на что Дмитрий ему тут же возразил:

— Не сказал бы. На Балатаре, в большинстве государств, практически не было бюрократии. Хотя общество там было весьма высокоразвитым. Причём, как в технологическом, так и культурном плане.

— Может это исключение, — подметила Тамара, в ответ на что бард пожал плечами.

За столом вновь воцарилось молчание. При этом Григорий подумал:

— И на кой мы сюда выперлись? Нам ведь действительно, особо нечего обсуждать. Был бы Денис (1), можно было бы поспрашивать про контрактную службу, а то кто его знает… от этого варианта действительно не стоит отмахиваться. — Повернувшись, он посмотрел на рагарку. Девушка тихо сидела, с интересом потягивая фанту. В этот раз она не заметила, что на неё смотрят. Гриша же озадаченно подумал:

— Неужели ей так понравилась фанта?

* * *

Как и ожидалось, деньги от Син Чэня поступили в течение суток. Десять миллионов юаней, которые Григорий сразу же перевёл в рубли и того, с учётом немного изменившегося курса, у него вышло восемь миллионов рублей. Часть из них он тут же отправил товарищам: Каранусу, Дмитрию, Тамаре и Василию. Каждому по полмиллиона.

Кто-то, возможно, скажет, что это слишком щедро, но Гриша не посчитал это серьёзными тратами. Вполне закономерно рассуждая, что ему не составит труда заработать ещё больше. В то время как на первое время, ему вполне достаточно было оставшихся шести миллионов.

Ну а далее планы немного изменились, прикинув, сколько придётся колесить на поезде, ребята решили, немного раскошелившись, лететь на самолёте. Тем более, ближайший аэропорт был сравнительно недалеко, в Игнатьево.

* * *

— Да мир явно изменился, — произнёс Гриша, глядя на то, во что превратился автовокзал, войдя в новые реалии.

Конечно, здесь всё также хватало автобусов. Но были они уже совершенно другими. Все высокие, явно сделанные из полноценной толстой стали. При этом окна у них были куда меньше, чем у их предшественников и, судя по характерным коробочкам над ними, закрывались металлическими жалюзи.

Помимо нового чуда отечественного автопрома, для междугородних поездок, здесь также имелась пара стареньких БТР-ок и штук пять внедорожников. Последние были доработанные до вполне себе боевых машин. По крайней мере, пулемёты, установленные на их крышах, имели вполне себе внушительный калибр.

— Зато теперь понятно, почему на сайте билеты были такие дорогие, — первым отозвался Дмитрий, вслед за которым высказалась Тамара:

— Мне вот больше интересно, как экономика выдерживает весь этот напряг. Это ведь что получается, города и посёлки огородить, кучу народа в армию призвать, так ещё и из города выехать нормально нельзя, а значит, вся логистика подорожала раз в десять.

— Может и не в десять, но цены в магазине ты сама видела, — ответил ей бард.

— Вот и я про то. Как люди вообще выживают в этом всём?

— Томочка, ты сама ответила на собственный вопрос. В том то и дело, что выживают, — интонацией выделив последнее слово, ответил бард, после чего, немного помолчав, добавил:

— Знаешь Гриша, мне кажется, здесь твои таланты к некромантии пригодятся куда больше чем на Зиаре.

— Вполне возможно, но если так присмотреться, мне кажется, вы немного преувеличиваете проблему. — Задумчиво произнёс Григорий, а когда товарищи вопросительно посмотрели на него, он добавил:

— Вы сами посудите, если за городом так опасно, то почему одиночный автотранспорт всё также колесит межгород?

— А ведь, правда. Пусть в Китае мы почти не видели легковушек, но по дороге в Благовещенск их хватало.

— Рисковых людей всегда хватает, — буркнула Тамара.

— Томочка, в какой-то степени ты права, но что-то мне подсказывает, что всё куда сложнее, — констатировал Дмитрий.

— А вообще, хватит лясы точить! Вон наш автобус уже стоит. Дожидается нас.

* * *

Как и до Благовещенска, дорога до Игнатьего, была вполне себе спокойной. Автобус, нёсся по трассе, периодически ловя небольшие ямки и выбоины. Впереди него следовал один из тех внедорожников, которые Григорий с товарищами приметили на автовокзале. К слову в оном ехало всего лишь три бойца. Одного из них, Григорий даже просканировал способностью «Видящий» и был порядком удивлён, насколько обычным человеком оказался тот. Ни тебе внутренней энергии, ни владения магией, даже уровень был всего лишь пятый. Но зато он был вооружён автоматом, судя по всему, стареньким АК-47, от одного вида которого возникал вопрос: «неужели их до сих пор используют⁈». Но, видимо использовали, причём, вполне себе благополучно.

* * *

Игнатьего ничем особо не порадовало Григория, впрочем, как и его друзей. Благо дело билеты заказали заранее, через интернет, в то время как самолёт до Москвы должен был вылетать вечером. Перекусив в небольшом кафе, в аэропорту, все разместились в зале ожидания. Впереди ожидалось добрых семь часов до вылета, а значит, можно было спокойно и не торопясь поковыряться в интернете, почитать последние новости в мире и России.

И стоит добавить, что почитать действительно было чего. Григорий уже не первый день утопал в новостной ленте, стараясь уловить хотя бы общую суть происходящего в стране и мире за последние полтора года.

* * *

— Прошу прощения, с ним всё в порядке? — осторожно спросила стюардесса, тактично, взглядом указав на Карунуса, буквально влипшего в иллюминатор.

— Да вы не обращайте внимания. Он из деревни. Самолёты только на картинках видал, — весело произнёс бард, улыбаясь во все сои тридцать два.

— А-а-а, — понимающе протянула девушка, поверив парню на слово, хотя про себя и удивившись, «дескать, где же такая глухомань нашлась, чтобы самолёта невидали?». Но задавать вопросов, по данному поводу, более не стала, спросив:

— Вам что-нибудь принести?

— А можно мне фанту? — скромно сказала Нарли, при этом вопросительно посмотрев на Григория, на что тот, улыбнувшись, ответил:

— Конечно. Принесите девушке фанту.

Его до сих пор немного умиляло, как воспринимала его родной мир Нарли. Ведь, несмотря на её молчаливость, все её мысли можно было легко прочитать по лицу. И стоит сказать, что оно стало ещё куда более открытым, нежели чем на Зиаре. Подчас, наблюдая за ней, Гриша постепенно понимал, что как ни крути, но ему придётся взять ответственность за неё.

* * *

В Домодедово ребята прилетели в тот же день и практически тут же направились сажать Василия на ближайший рейс до Санкт-Петербурга. Ну а далее, перекусив, все дружно направились искать гостиницу. Благо дело с этим проблем не возникло. Но вот далее Григория всё же ожидал малость неприятный сюрприз. Ближайший рейс до Краснодара был лишь на седьмое августа. В то время как Тамара, а вслед за ней и Дмитрий с Карунусом улетели уже на следующий день.

Таким вот образом Гриша с Нарли остались одни в Москве. Благо дело, столица нашей родины не маленькая и при деньгах в ней всегда найдётся, как скоротать времечко. Ну а пока Григорий развлекался и водил Нарли по местным музеям и ресторанам, Дмитрий вернулся в свой родной Магнитогорск.

Лесопарковая улица 92. Пятиэтажка стояла всё также как и десять лет назад. Ничего не изменилось, разве что детскую площадку обновили, да и само здание немного подлатали. Всё же построено оно было давно и без ремонта наверняка бы уже развалилось.

— Блин, а если они переехали отсюда? — невесело подумал Дмитрий, глядя на до боли знакомый подъезд.

— Как-то здесь простенько у вас, — оглядываясь, задумчиво произнёс Карунус. — Но железных телег хватает.

— Зато недалеко парк. Когда дочка была маленькой, мы регулярно ходили в него, — витая в воспоминаниях, произнёс Дмитрий. Глубоко вздохнув, он силой мысли выдернул себя из прошлого. Ведь то, что было, уже не воротишь, а значит нужно думать о насущном.

— Мне бы хоть одну такую телегу разобрать по кусочкам. Посмотреть, как она работает, — с некой мечтательностью в голосе, произнесло божество.

— Та это раз плюнуть, с вашими силами не составит труда заработать маленько деньжат и прикупить себе парочку таких. На одной ездить, а вторую изучать, — вторую фразу бард выдал с усмешкой. Что поделать, даже представить подобное, ему было весело.

— Тц, — недовольно цокнуло божество. Перспектива работать, ему была не по душе. Но и беспределить он также не хотел.

— А может к местным божкам наведаться? — задумчиво произнёс он.

— То же вариант, — согласился Дима. Всё же ему было куда сподручнее, если божество свалит на пару часиков куда-нибудь, желательно подальше. — Проблем то не будет?

— Недолжно. Тем более, больше чем уверен, местные уже давно заметили меня. Впрочем, как и вас.

— Вот ведь, — разве что не сплюнув произнёс Дмитрий. — Только этого не хватало.

— Да ладно тебе, высшие духи редко вмешиваются в жизни людей. Нам всегда найдётся, чем заняться. А в вашем мире, я так понимаю, с этим так и вовсе проблем нет.

Дима пожал плечами. Слова Карунуса звучали логично, особенно с учётом того, что современное общество действительно имело множество интересностей, которые как минимум на время могли занять кого угодно. Но в своё время ему уже приходилось сталкиваться с божествами, и нужно сказать, не все из них были такими как Карунус. А учитывая мифы древней Греции, особых надежд на адекватность Земных богов у него не было.

— Надеюсь, вы правы, господин Карунус.

На этот раз уже божество пожало плечами, а через пару секунд, сказало:

— Ладно, слетаю, пообщаюсь с местными.

— Хорошо. Скатертью дорожка, — произнёс Дмитрий, а уже в следующую секунду Карунус буквально растворился в воздухе.

— Хрена себе! Вот это дела! — донёсся до Дмитрия юношеский голос.

То, что Карунуса заметили, ему было однозначно всё равно. Но, не смотря на это, он всё же оглянулся. В конце концов, не бежать же ему теперь.

Перед ним стояла молодая пара, парень и девушка. Причём девушка, была явно знакома ему, так ещё и внимательно всматривалась в его лицо. Поэтому он, не задумываясь, просканировал её способностью.

— Мария⁈ — удивлённо произнёс Дмитрий.

— Папа⁈ — не менее озадаченно сказала она. — Это правда ты⁈

— Папа⁈ — ошарашено уставившись на девушку, повторил стоявший рядом с ней парень.

— Да, это точно ты… — одними губами прошептала Мария. — Но где же ты пропадал всё это время⁈ — уже с толикой обиды, спросила она.

— Да так… ты ведь знаешь, люди пропадают в голубой дымке? — с грустью произнёс бард. — Вот и мне «повезло» оказаться одним из них, — с сарказмом, продолжил он.

Повисло молчание, нарушаемое лишь шумом проезжающих машин. Дмитрий не знал, что ему ещё сказать, впрочем, как и его дочь.

Молчание нарушил парень:

— Мари, может, пригласим его домой? Вы ведь давно не виделись, поговорите хоть…

— Нет! — отчеканила девушка. — Он бросил меня с матерью, а теперь выдумывает всякие небылицы! Мне более не о чем с ним разговаривать!

Дмитрий пожал плечами. Подобную реакцию он ожидал. Собственно говоря, а как ещё реагировать ребёнку, которого бросил отец.

— Прости, Мария, — произнёс он. — Я и сам не хотел, чтобы так получилось.

— Не хотел бы! Остался бы с нами! — несмотря на резкие слова, девушка не торопилась уходить. Невзирая на всю обиду, перед ней стоял её родной отец, которого она не видела больше десяти лет. Как результат, в ней боролось сразу два диаметрально противоположных желания. Первое, уйти. Второе, хотя бы поговорить с ним.

— А я ведь не соврал, с голубой дымкой, — ответил Дима. — Кстати, у меня даже справка есть, — добавил он, извлекая из инвентаря аккуратно сложенный листок бумаги.

— Инвентарь⁈ — первым отреагировал парень.

— Ой, да ладно, вы так все удивляетесь ему, будто это что-то особенное, — немного улыбнувшись, произнёс Дмитрий. — У каждого попаданца такой.

Наличие у отца инвентаря было, мягко говоря, весомым аргументом. Но даже так, девушка не торопилась сдавать позиции:

— Вот ведь, где-то шастал! Даже инвентарь раздобыл себе.

Тем не менее, затем она уже куда мягче добавила:

— Пошли, хоть чаем напою.

— Мать не будет против? — на всякий случай уточнил Дима.

— Она уже семь лет как с дядей Борей живёт, — пробурчала в ответ девушка. — В отличие от некоторых, он ни в каких голубых дымках не пропадал! — фыркнула она в конце.

— Ну, главное жива, здорова. — Вздохнув, Дмитрий продолжил:

— Раз приглашаешь в гости, то пошли. Я как раз тортик прикупил. К чаю.

— И где же он? — с сарказмом спросила девушка, после чего сообразив «где тортик», буркнула:

— Пошли уже!

1. Денис, к этому моменту уже уехал. В отличие от остальных, документы ему не понадобились.