Военная база Хуашань 35 встретила Григория и его товарищей весьма радушно. Ощетинившаяся пушками крепость внушала уважение. Хотя стоит отметить, что стены были достаточно не высокими, не более трёх метров в высоту, но учитывая, что до них нужно было ещё добежать, то это уже не выглядело столь значительным недостатком.
— Это у вас, на стенах зенитки? — невзначай спросил Дмитрий, кивнув на одно из орудий.
— Да, из запасников выдали, — не очень уверенно ответила Иингтэй. Пусть это и не было секретной информацией, но вопрошающий всё же был иностранцем, да и за время пути, он не стал нравиться девушке больше. Но, тем не менее, она пояснила:
— После небольшой модернизации они очень гармонично встали в оборону крепости. Хотя, если честно, за всё время моей службы здесь, они так и не пригодились.
— Ну да, из таких дур по воробьям не постреляешь, — протянул бард. — Но вот что мне интересно, они вообще хоть где-то пригодились?
На этот раз на вопрос ответил уже Денис:
— Я бы сказал очень полезная штука, если атаковать чудовище сразу по выходу из портала. Но ты прав Дим, если монстры понимают, с чем имеют дело, то расчёту хана.
— Вот оно как. Ну да, логично, — будто самому себе, ответил бард, после этого замолчав.
Григорий же, тем временем, продолжая рассматривать базу, приметил пару ракетных комплексов. Но спрашивать про них не стал. Тем более, его внимание привлекли засуетившиеся на стенах солдаты, породившие более актуальный вопрос:
— А они не начнут шмалять по нам?
— Не должны, — подняв и замахав обеими руками ответила Иингтэй, которую также обеспокоила данная активность. — Но лучше остановиться, — добавила она, вполне закономерно опасаясь худшего, а именно того, что по ним действительно могут открыть огонь.
Постояв пару минут, девушка добавила:
— Вэньмин, сбегай, скажи, что с нами… гражданские.
Опустив лишние слова, парень, кивнув в ответ, рванул в сторону базы. Как и предполагалось, стрелять по нему никто не стал, его даже на прицел не взяли, хотя на стенах, явно было кому. Народа хоть и вывалило не шибко много, но человек пятнадцать точно было.
— О, встречают, — прокомментировал Дима, увидев как на встречу Вэньмину через открывшуюся калитку в воротах, вышло трое военных. Затем последовал короткий диалог, а точнее, судя по выпрямившемуся по стойке смирно солдату, рапорт. Занял он не более пары минут, после чего Вэньмин, направился в крепость, в то же время один из офицеров, которым тот докладывал, подал знак подойти ближе.
— Пойдёмте! — направившись к базе, произнесла Иингтэй и, судя по её голосу, она порядком напряглась, что само собой передалось и остальным, пусть далеко и не всем. Но тот же Гриша немного волновался, ведь на нём кроме нескольких заклинаний ничего не было, а ловить пулю почти голой грудью, ему как-то не хотелось.
— Дай Иингтэй, старший сержант народного ополчения провинции Хэйлунцзян вернулась из патруля…! (на китайском) — на одном дыхании протараторила девушка, вытянувшись по стойке смирно перед весьма хмурым китайцем, со статами которого Григорий тем временем с интересом ознакомлялся:
Ичен Цао;
Человек (китаец);
36 лет;
41 уровень;
Заинтересован; Задумчив; Внимателен;
Майор народного ополчения провинции Хэйлунцзян; Комендант базы Хуашань 35;
Имеются баффы: отсутствуют;
Жизнь: 268 из 271;
Выносливость: 201 из 278;
Мана: 178 из 180;
Сила: 101;
Ловкость: 97;
Интеллект: 79;
Дух: 94;
Удача: 7;
Владеет вн. Эн. 1 звезда 23%.
…
Но девушка не успела закончить, мужчина поднял руку, давая знак помолчать. А когда она прервалась, спросил:
— Кто это (на китайском)?
Задавая вопрос, он даже бровью не повёл, чтобы указать на Гришу или его спутников, но Иингтэй, прекрасно догадалась о ком он. Собственно говоря, чего тут гадать?
— Они обозначили себя «путниками». Я предполагаю…
— Не надо предполагать, — спокойно, без каких-либо оттенков в голосе, произнёс майор. — Вэньмин сказал, что они вам помогли. Так ли это?
— Так точно! Они спасли нас!
Ичен кивнул, впервые за весь разговор проявив хоть какую-то живость в движениях.
— Направляйся ко мне я желаю услышать подробности произошедшего.
— Так точно, товарищ майор! — твёрдо отчеканила девушка, после чего строевым шагом удалилась в крепость. Сам же Ичен, переведя взгляд на Григория и его товарищей, внимательно оглядел их и лишь затем произнёс на всеобщем:
— Благодарю вас за оказанную моим людям помощь. Но вынужден сообщить, что вы находитесь на закрытой для посещения гражданских территории. В связи с чем я вынужден попросить вас, погостить у меня на базе пару деньков, пока не выяснится, не числится ли за вами действительно серьёзных правонарушений.
Сухая и безэмоциональная речь майора отдавала сталью, но в его глазах читалась скорей заинтересованность. Что не удивительно, всё же ему впервые за время его службы выдалось увидеть столь странную компанию «туристов».
— Вооружены только холодным оружием, но при этом Иингтэй утверждает, что они их спасли, — мысленно проговорил Ичен, обдумывая, стоит ли ему потребовать, чтобы «туристы» сдали оружие или лучше будет опустить этот момент. — Вполне возможно они являются воителями или магами. Если это так, то разоружать их бессмысленно, — продолжил мужчина свою мысль.
— Да, действительно, незачем из-за этой формальности портить с ними отношения, — мысленно подытожил майор, твёрдо отчеканив, обращаясь уже к одному из своих подчинённых, стоявших рядом:
— Младший лейтенант Юй, разместите наших гостей в запасном крыле казармы и поставьте караул, чтобы приглядели за их спокойствием.
— Так точно, товарищ майор! — почти тут же проголосил стоявший справа от коменданта молодой китаец лет 25–30 на вид. Телосложением он вышел весьма здоровым, отчего его смело можно было назвать китайским богатырём. А вот в остальном, не особо отличался от своих товарищей.
— А что, здесь вполне пристойно, — произнёс Дмитрий, осматривая просторное помещение, рассчитанное человек на двадцать. На что Тамара, ему недовольно ответила:
— Вот только здесь совершенно не предусмотрены хоть какие-то удобства для девушек!
Дима неоднозначно пожал плечами. В то же время Чжи Пэн, будто пародируя своего начальника, с абсолютно безэмоциональным лицом произнёс:
— Попрошу вас не покидать казармы, а по возможности и это помещение. Ближайшее время вам выдадут постельные и душевые принадлежности, а в пять часов, вас проводят на ужин. Если у вас возникнут какие-либо вопросы, то обращайтесь к охране. — При этом он полностью проигнорировал реакцию девушки. Правда, сделал он это не из вредности, а скорей из-за нежелания встревать в ненужный конфликт, тем более он даже представить себе не мог, что ему ответить на возмущение «гостьи».
— Ну, по крайней мере, нас покормят, — весело произнёс бард, провожая взглядом офицера.
Как только тот покинул помещение, Карунус удивлённо вопросил:
— Ребята, я вот в толк не возьму, а что здесь вообще происходит?
Вопрос был действительно актуальным, но при этом никто не знал, как на него ответить правильнее. С одной стороны, почти все прекрасно понимали, что как по таковому даже за Иингтэй они не обязаны были следовать. С другой стороны, проигнорировав её, им бы пришлось самим искать дорогу домой. А это, с учётом того, что они совершенно не понимали, где находятся, было довольно проблематично. И это уже не говоря о том, что конфликт с китайскими военными однозначно повлёк бы кучу сопутствующих проблем.
Денис попытался объяснить всё это божеству, и пусть получилось это у него весьма прескверно, но, тем не менее, Карунус, не стал более теребить ребят, лишь неоднозначно сказал:
— Ну, если вы считаете, что лучше пойти на встречу этим, как вы их назвали… китайцам. Значит, так и поступим.
— Вопрос, что делать потом. Будет крайне неприятно, если они передадут нас нашим силовикам, — задумчиво произнёс Дмитрий, невольно озвучив мысли Григория, который по характерному стечению обстоятельств думал примерно о том же.
— Будет день, будет пища, — уже осваиваясь и выбирая себе койку, произнесла Тамара. — Нам для начала нужно в Россию попасть, а там уже что-нибудь да придумаем.
— Нам главное карту раздобыть, а там я мигом всех по домам развезу, — задумчиво произнёс Григорий.
— Или доступ к интернету, — вставил свои пять копеек Василий.
— А ведь точно! Телефон! — вспомнив про предусмотрительно спрятанный мобильник, произнёс Гриша. — Интересно, он разрядился или нет?
— Потом проверишь, — строго произнёс Дмитрий. Наш эскорт прибыл.
— Думаешь, они попытаются отобрать?
— Вероятность есть, — вместо барда ответил Денис. — По крайней мере, у нас такой протокол имеется… Хотя к нам они вряд ли применят…
— Предлагаю пока не светить мобилу и отпустить всё на самотёк, — бодро произнёс Дмитрий, вынимая из инвентаря лютню. — Тем более скоро ужин, посмотрим, чем нас порадует местная гастрономия.
— То есть, этот пацан, сам убил дюжину рыболюдов, и ты даже не заметила, как он это провернул? — чётко проговаривая слова, произнёс Ичен, внимательно глядя на подчинённую, сидевшую напротив него.
— Так точно, товарищ майор! — отчеканила девушка.
— И при этом он ещё целитель… М-да… — протянул в конце мужчина, присмотревшись к щеке подчинённой, на которой действительно не было заметно ни малейшего следа от шрама, ранее «украшавшего» её. — А остальные что? Никак не проявили себя?
— Так точно, товарищ майор! Всю дорогу они шли и вели себя как обычные люди. Впрочем, как и целитель.
— Ладно, пока будем считать, что они ничем не уступают этому целителю, — уже мысленно произнёс майор. Данная новость его несколько смущала. Безусловно, на его базе хватало и оружия, и хороших ребят, но понимание того, что всё это может оказаться бесполезным против восьми сверх людей уже давно укоренилось в голове коменданта.
В отличие от большинства своих подчинённых Ичен собственными глазами видел, как сражается порождение системы F ранга (1). В том бою против всего-то двух монстров погибло около двадцати человек. Причём ещё пятнадцать остались калеками на всю жизнь. И это им ещё повезло.
Надо сказать, то сражение сильно впечатлило мужчину. Автоматы были абсолютно бесполезны против этих чудовищ, ручные пулемёты, с трудом наносили урон, а от выстрелов из подствольного гранатомёта, равно как и нескольких выпущенных в них ракет они легко увернулись. Единственное, что тогда помогло и спасло весь отряд, это наличие двух одарённых, один мог швырять огненные шары, а второй бить молниями. Активированные парнями способности позволили ощутимо ранить чудищ, тем самым замедлив их, и сделав доступными для ракет целями.
Конечно, будь в том бою у отряда хотя бы парочка тяжёлых пулемётов, то расклад был бы совершенно иным. Но чего не было, того не было. Тогда ещё не знали, как бороться с монстрами из подземелий, а первые победы над низкоранговыми чудищами внушили завышенную уверенность в силе человеческого оружия. И пусть последнее, имело действительно весомый вес, но с ростом рангов силы монстров, оно становилось всё менее эффективным.
Даже сейчас, глядя на оборону своей крепости, майор прекрасно понимал, что она способна сдержать лишь умеренно сильных монстров и то, в ограниченном количестве. Нападёт на крепость пара десятков F ранговых монстров, и они просто перережут весь её гарнизон. Безусловно, их значительная часть безвозвратно поляжет на пути к стенам, ведь зенитки не для красоты стояли на стенах. Но целую сотню бесстрашных и кровожадных порождений системы им просто не сдержать.
Чуть мотнув головой, отгоняя воспоминания прошлого, майор произнёс:
— По поводу того, что делать с нашими гостями, я свяжусь с вышестоящим руководством. А ты пока проследи за ними. Твоя главная обязанность на ближайшие дни, не отходить от них. Слушай, о чём они говорят, наблюдай за тем, чем они занимаются, и обо всём докладывай мне. Приказ понятен?
— Так точно, товарищ майор! — твёрдо, но без фанатизма, ответила девушка. Данная идея ей была не очень по душе, но и отказать коменданту она не могла себе позволить.
— Вот и отлично, — со вздохом протянул Ичен. — И да, ещё один момент, сообщи всем причастным, чтобы никаких конфликтов с ними не было. Не знаю, насколько сильны наши гости, но я не хотел бы это проверять.
— Вас поняла, товарищ майор! — Вот в этом отношении Иингтэй была абсолютно солидарна со своим начальником. Тот случай с Григорием слишком запал ей в душу. Порубать дюжину монстров, да так, что она и вверенные ей солдаты толком ничего не поняли и не заметили, это было откровенно за гранью её понимания.
— Тогда ступай.
Кивнув в ответ, девушка поднялась и вышла из кабинета, оставив майора наедине.
— М-да… жизнь умеет подкидывать сюрпризы, — прошептал он себе под нос. Немного подумав, он не торопясь достал мобильник и, найдя нужный контакт, нажал кнопку вызова.
— Добрый вечер майор. По какому поводу звонишь? — донёсся весёлый голос из трубки. Но, не смотря на внешнюю радушность собеседника, Ичен не позволил себе расслабиться. Он наоборот, даже немного собрался.
— Здравствуйте, господин Ван, приношу свои извинения за беспокойства. Но тут у меня крайне необычный случай.
— Да? — вопросительно протянул собеседник. — У тебя две минуты, — добавил он уже совершенно сухо.
Ичен понимал, что его собеседник занятой человек и был рад, что его вообще решили выслушать, поэтому, без лишних слов, сразу приступил к докладу.
— Сегодня, буквально часа три назад, мои подчинённые столкнулись с группой неизвестных, назвавшимися «путниками»…
Рассказ Ичена продлился дольше двух минут. Но его никто так и не прервал, а в конце рассказа собеседник спокойно произнёс:
— Спасибо, что позвонил именно мне. В таких темпах ты уже скоро станешь полковником. — На другом конце трубки замолчали, но, несмотря на это, Ичен не посмел даже рот открыть, чтобы хоть что-то сказать. Его собеседник крайне не любил, когда ему мешали подумать.
— В общем, береги их как зеницу ока. И запомни, они твои самые дорогие гости. Завтра я прилечу лично.
— Вас понял, господин Ван.
Вместо ответа из трубки послышались гудки, а Ичен только сейчас заметил, что весь напряжён.
Син Чэнь был его старым знакомым, они ещё в школе учились вместе. В те далёкие годы Ичен часто защищал Син Чэня, у которого от рождения были проблемы со здоровьем. Но как водится, с возрастом всё меняется. Парни хоть и остались приятелями, но как таковой дружбы между ними уже давно не было. Хотя стоит отдать должное, Син Чэнь часто вносил свой посильный вклад в карьеру Иченя, хотя последний об этом далеко не всегда знал, отчего имел своё представление об их отношениях.
Но, тем не менее, Ичен хорошо знал о самой пренеприятнейшей беде своего друга детства. Старшая дочь Син Чэня была больна какой-то страной, неизлечимой болезнью. Благодаря постоянному уходу врачей, она ещё держалась, в отличие от многих менее везучих несчастных, которым также не свезло подхватить эту заразу.
Собственно говоря, именно по этой причине он и позвонил именно Син Чэню, хотя прекрасно знал, как не любит тот неожиданные звонки. А если к этому добавить, что друг детства, по совместительству, являлся его начальником, пусть и не прямым, то в какой-то степени Ичен также выполнил свой долг коменданта крепости.
1. По легенде, в течение полутора лет в мире сформировалась международная система рангов монстров. В ней отсчёт рангов идёт с A ранга, считающегося самым слабым (примитивные гоблины, скелеты, зомби и т.п.). Монстры F ранга, встречаются в подземельях 3го уровня или C ранга. Подземелья также имеют свои ранги, аналогичные монстрам.