Стоит ли говорить, что Бондарс, так и не появился у Володи, после окончания учебного дня. Володя подождал до двадцати трех. Как раз у него была возможность принять душ и хорошенько перекусить. Ночь обещала быть насыщенной.

Марина получила прямое указание больше к нему не приходить. Все отчеты в письменном виде сбрасывать на созданную электронную почту. Также он заказал у нее несколько чистых мобильников и дал указание снять несколько квартир, адреса и симки, к которым оставить в условленном месте.

Девушка заволновалась и спросила, есть ли для этого основания. А основания были. Едва Володя покинул академию, как почувствовал слежку. Несколько десятков человек расположились по всему периметру и должны были следить за одним человеком. За Володей.

Это были профессионалы. Никаких переговоров, никаких документов, ничего, что могло бы показать, кто они на самом деле. Даже затертого герба нигде не было. О том, что они ищут именно его, он понял, когда неизвестные стали следить за еще одним работником из обслуги. Только когда они поняли, что это не Володя откатились на исходные позиции. У них было с кем сравнить, Володина фотография была прямо из личного дела академии.

Кто бы ни занялся Володей. Ему нужно было приготовиться для противоборства. К счастью, у него были деньги, доверенный человек и память о просмотренных фильмах.

Что-что, а фильмы помогали ему в детстве справиться с теми проблемами, которые у него были. Он часто представлял, чтобы сделал, если бы был на месте главного героя. В том фильме это был демон-суккуб, который умело прятался в нашем мире. Тем не менее Володе его методики показались очень правильными. И их он и решился придерживаться.

Придется на некоторое время покинуть заведение мадам Жижи. Ну да ладно, ничего страшного, он надеялся, что это ненадолго.

Для Марины было еще одно задание. Найти хорошего портного, с помощью которого ему понадобится подготовиться к нескольким раутам. Марина не шутила, посещение именин подруги — это будет первое, место, куда они пойдут вместе.

Наставник, как узнал об этом, очень обрадовался. Как и тому, что Володя поставил на место своих однокурсников.

— Чему вы радуетесь, наставник? — спросил Володя. — У меня могут начаться проблемы, если эти детки захотят мне отомстить с помощью своих взрослых родственников.

— Мне выделить тебе помещение для проживания в академии? — задал вопрос Константин Николаевич.

— А так можно? — не поверил Володя.

— Можно… — согласился наставник. — Но как ты будешь встречаться с девушками? Обстряпывать свои дела и ходить на рауты, если будешь постоянно занят? Тебе нужна комната?

— Пока нет, — ответил парень. Нынешняя жизнь ему нравилась. Сам себе хозяин, сам себе господин. Жизнь с дедом не была для него каким-то испытанием, но жить самому это был настоящий кайф.

— Ну, вот… — сказал наставник. — Когда тебе понадобится переждать какой-то сложный период, обращайся ко мне, и я все тебе обеспечу.

— То есть вы даже не переживаете? — уточнил парень.

— У тебя есть твой артефакт… — засмеялся наставник. — Знаешь, сколько раз с тобой хотели бы встретиться и посмотреть, но что-то никто тебя не встречает. В то же время, как на системах слежения ты отражаешься, полигоны чистишь, тренируешься и в столовой появляешься регулярно.

— Понял, — согласился Володя.

— К тому же, — довольно сказал наставник. — Тебе нужно выходить из зоны комфорта.

— Чего? — не понял Володя.

— Того, — скривился наставник. — У тебя все получается легко и просто. Даже завидно. Немного внешнего давления, тебе не повредит. Это, наоборот, заострит твое магическое чутье и добавит жесткости заклинаниям.

— Как скажете, — не стал ничего говорить Володя. Для него подобное давление представлялось не усилителем, а наоборот тормозом для изучения магических дисциплин.

К тому же Володя постоянно использовал магию и обнулял резерв, в таких условиях быть постоянно начеку и с кем-то воевать довольно сложно провернуть. Особенно если он хочет до поры до времени спрятать свои силы Мечника.

Константин Николаевич, тоже считал, что Володя обладает артефактом невиданной мощи, для своего скрытого передвижения и не был простив.

Он сам в свое время прошел через тяжелое обучение и считал, что именно это подняло его на тот уровень, на котором он сейчас находится. Именно этого же он желал и Володе.

Поэтому даже был рад, что Володя поссорился с парнями в своей группе. Для него это просто дополнительный стимул и мотивация для Володи.

Он же подсказал, что Конанчуки скоро сами будут устраивать прием и если у Марины на него какие-то виды, то она также пригласит его на это мероприятие.

Мероприятие, значимое и очень статусное, и если Володя вытащит туда и наставника, то уже это одно оправдает весь год обучения.

Оставалось только не попадаться на глаза охотящимся на него людям. Володя покинул заведение мадам Жижи вместе с Мариной и сопровождал ее до того момента, как девушка не постучала в дверь адвокатской конторы.

— Кто там? — спросил глухой голос из-за двери.

— Вадим, это я Марина! — негромко ответила девушка.

— Сейчас… — услышал Володя недовольный голос, а потом тише так, чтобы девушка не услышала. — Ушла, значит, ушла… Чего возвращаться-то?

Дверь открылась, и Володя придержал на секунду девушку и скользнул внутрь вперед нее. От неожиданности она вздрогнула, но взяла себя в руки и прошла внутрь.

В помещении и впрямь был определенный творческий беспорядок. Повсюду лежали стопки документов. Даже сейчас, уже ночью работа проводилась, шла.

Вернувшийся незнакомый парень, который открывал дверь девушке, сел за компьютер и продолжил сверять свои данные.

— Марина, что-то случилось? — спросил Герман Зигмунтович.

— Случилось, — сказал Володя, сбрасывая в одном из чистых углов «отвод глаз». — Доброй ночи!

— Бля! — вздрогнул тот парень, что открывал Марине дверь.

— Владимир Николаевич, не стоит так резко появляться… — сказал адвокат, скривив губы. — У меня хоть и хорошие нервы, но подобные появления подрывают доверие.

— Прошу прощения, — согласно кивнул Володя. — Меня привела сюда необходимость.

— Господа, — неожиданно, торжественно проговорил адвокат. — Знакомьтесь… Владимир Николаевич Воронин — наш наниматель.

— Здравствуйте, — тут же с серьезными лицами подошли поздороваться два примерно сорокалетних мужчины, так похожих на Генриха Зигмундовича.

— Это мои сыновья Карл и Эдвард, — сказал мужчина и после того, как Володя пожал всем руки, продолжил: — И Константин, сын моего друга.

— Очень приятно, господа, — проговорил Володя и сразу перешел к делу. — Я не собирался вам мешать, но события развиваются так, что нам нужно на время ограничить наши контакты и ни в коем случае их не афишировать.

— Что случилось? — спросил адвокат. — Стоит переживать?

— Нет, — не согласился Володя. — Это мои проблемы, с которыми я определенно способен справиться, а если я вдруг не смогу справиться, то у меня есть кого позвать на помощь… Моя главная задача сейчас — не допустить, чтобы вражеский огонь задел вас.

— Чей именно огонь? — спросил Карл, и тут же предложил: — Может чай, кофе?

— Нет, спасибо… — Володя помолчал. — Просто не афишируйте нашу связь. У вас есть доверитель…

— Так не получится… — не согласился адвокат. — При заключении договоров, все соучредители знают, кто будет их компаньон. Все слышали фамилию Воронин…

— Кто-нибудь в курсе… О нашей с вами связи… — наконец задал вопрос Володя.

— Нет, — усмехнулся старик. — Я всем демонстрирую Марину. Так что, она как лицо заказчика привлекает к себе все внимание.

— Хорошо… Я поставил Марине задачу, она найдет мне несколько чистых сим карт и подготовит тайный номер для связи. Общаться будем через него.

Про квартиры он решил пока не говорить. Здесь его сыновья и Константин, они могут стать пешками в чужой игре.

— Может, вам что-то нужно? — спросил адвокат. — Тайное место для отдыха? Деньги? Еще какая-нибудь помощь?

— Спасибо. У меня все есть, — сказал Володя усмехнувшись. — Правда, нужно еще кое-что… Мы с Бондарсами, Змитровичами и Пулькиным договора подписывали.

— Подготовили, — ответил Костя. — Подготовили, но по ним и еще по десятку фамилий предложения готовы только предварительно. Слишком много у них разноплановых активов. Я еще не понял, с какой стороны к ним заходить.

— Пока отрабатывайте их неспешно, не стремитесь подписать с ними договор, пока я не скажу… Туда же можете отправить договора Пальчевских и Сорокиных. Это условно враждебные Рода… Пока я пытаюсь нивелировать конфликт, но всякое может быть, их наследники не отличаются умом и сообразительностью.

— Кхм… — выпучил глаза Эдвард. — Это же Рода! С ними их Ковены!

— Поверьте… Вашему нанимателю на это плевать с высокой колокольни, — сказал Володя и слегка выпустил «жажду крови». — Вы же не думаете, что тот документ, которым вы пользуетесь для моего обогащения, кто-то мне просто подарил?

— Кха-кха, — закашлялся Эдвард, кажется, он хотел что-то сказать, а Володя ему не дал этого сделать надавив.

— Я это знаю, Владимир Николаевич… — медленно проговорил Генрих Зигмунтович. — Так что с моей стороны нет никаких вопросов.

— Отлично, — сказал Володя. — Еще мне нужно, чтобы вы аннулировали тот договор, который я заключил с Александром Бондарсом, если можно задним числом и отправили ему извещение.

— Отправлять, когда? — спросил старик, делая пометки в своем блокноте.

— Завтрашним числом, — немного подумав, ответил Володя.

— Сделаю, — ответил мужчина.

— Хорошо, — довольно улыбнулся парень, убирая воздействие и задавая последний вопрос: — Еще что-то?

— Нет… — ответил Эдвард за всех. — Мы все поняли.

— Тогда вынужден откланяться, — сказал Володя и после того, как со всеми попрощался и подмигнул Марине. Предложил Константину подмести крыльцо их заведения, чтобы завтра никто из респектабельных граждан верхнего города не видел эту пыль.

— Сделаю, — кивнул мужчина, «жажда крови» произвела на него неизгладимое впечатление. Володя, кивнув всем на прощание, применил «отвод глаз» и вышел через приоткрытую дверь.

Адвокатская контора пять минут спустя

Работа в конторе остановилась, когда Константин вернулся, то увидел, как на кофейном столике уже дымятся кружки, от которых в разные стороны расходится странный аромат кофе и фруктового чая, а Марина ставит на стол чашки с быстрыми бутербродами.

Желудок Константина издал тихий звук. Вроде и плотно поужинали, и обед с завтраком был достаточно сытным, но уже сейчас организм требовал добавки.

— Садись, сделаем перерыв, — сказал Эдгар, приглашающе маша рукой.

— Да, после такого… перерыв не помешает… — сказал Костя присаживаясь.

— А он точно ушел? — спросил Карл.

— Если нет, то это будет не очень красиво с его стороны, — сказал Генрих Зигмундович.

— Как будто ему не все равно… — не согласился с отцом Эдгар, молодой человек ему явно не понравился.

— Не все равно… — ответил отец. — Он молод и честолюбив. Себя ведет не так, как наши местные аристократы… Не знаю, кто его обучал, но парень, как я уже говорил, честолюбив и что ни говори воспитан.

Привык соответствовать не только букве, но и духу закона.

— Ага, а как же это связано с Бондарсами? — не согласился Эдгар. — Он приказал тебе аннулировать договор задним числом… Как-то это не вяжется с тем, кто соответствует духу закона… И ты это сделаешь?

— Легко… — сказал отец. — У меня еще есть несколько специально зарезервированных мест под подобные процедуры, как раз три дня назад… А Бондарсы, как ты слышал, у него враждебные отношения. Естественно, он решил с ними разобраться и нанести ответный удар…

— С Бондарсами? С Бондарсами? Они сейчас на коне после того, как ударили по Цветаевым! Они захватывают власть в Ковене! И скоро у их Ковена, будет новый глава! — недовольно сказал Эдгар.

— Игра стоит свеч! — жестко сказал отец. — Или ты еще не понял? Служу ему только я! Ты свободен! Если что, весь удар придется на меня! Зато перспективы! Перспективы, поистине великолепны!

Нужно только продержаться год! И наши активы удвоятся, а дальше только больше!

Да и сам посмотри… Парень не дурак, предусмотрел запасные варианты! На рожон не лезет!

— А если его кто-то видел? — уточнил сын. — Что, если его кто-то просто свяжет с нами?

— У нас такая работа, к нем все ходят… Да и вообще, что из того, что он у нас был? — не согласился отец. — Мы тоже аристократы, и это наша работа и наш кусок. Даже если все пойдет по самому плохому варианту. Его налогами тоже можно торговать… Он выгоден… Я даже пойду лично его отстаивать…

— Ну если так… — начал было говорить Эдгар, но отец его сразу перебил: — Не так… Ты не понял самого главного!

— Все я понял, — не согласился сын, он всегда ругался с отцом, демонстрируя свое мнение. — У него есть все шансы выйти из этой заварушки живым, и никто не захочет резать курицу, несущую золотые яйца.

— Нет, — Карл был более проницателен. — Отец, задает тебе вопрос… А как именно у него оказался документ, освобождающий от уплаты налогов?

— Мы это обсуждали, — скривился Эдгар. — Бумага появилась из Астовска и заверена в Имперской канцелярии… Я сам поднимал по нему базу… Освобождение от налогов дали тем, кто участвовал в уничтожении Князя-демона… Но он слишком молодой, мог просто рядом постоять! Мечи подносить!

— Ты сам то в это веришь? — спросил его Карл. — Стоять в толпе демонов и подавать мечи? Была же документалка… Как смогли быстро отразить набег демонов.

Специальная группа, которая прорвалась к Князю-демону и убила его… Какую роль сыграли Мечники… Мы же вместе смотрели…

— Ой, я прочитал, потом в Астовских газетах, там про Мечников тоже всякого написано… — заявил Эдгар.

— И тем не менее — сказал отец. — Случайному человеку такой документ не дадут, а значит, он по-настоящему участвовал в этом всем.

— И это не показатель, что он со всеми справится! — не желал сдаваться Эдгар.

— Если куш будет достаточно велик. Пара сотен Мечников перевернет город вверх дном, — усмехнулся старик. — Оттуда же глава гильдии, несколько лет назад приезжала… И ничего… Закончил обучение их маг и уехал… Все окончилось благополучно… Он же сам сказал, что не один ему есть на кого опереться…

— Если его не убьют раньше времени! — не согласился Эдгар, стараясь оставить за собой последнее слово.

— Я видела, как он остался один на один с Георгом Танийским и тремя его охранниками, — заявила девушка. — Володя вышел из бутика, через пять минут без единой царапины. Хотя, когда я уже оттуда бежала, то слышала звук боя.

— Георг… — начал было Эдгар, но Карл его перебил: — Тот самый, Танийский, который гений своего поколения и уже освоил Наследие рода в полном объеме.

— И что, он с ним справился? — не поверил Эдгар.

— А ты завтра сходи по адресу бутика и ненавязчиво поспрашивай, — сказал старик. — Собери информацию, так как ты умеешь…

— Но ты же что-то уже знаешь, — поднял сын глаза на отца, но тот лишь отмахнулся: — Ты всегда веришь только своим наблюдениям. Не умеешь верить другим, вот и проверь, а потом я выложу ту информацию, которая есть у меня и сравним данные.

— Понял, — кивнул Эдгар, когда отец говорил таким тоном, все знали, спорить с ним бесполезно.