— Юто вернулся… до сих пор не могу поверить, — призналась “директор по всем вопросам”. — Как… даже не знаю. Санта Клауса взаправдашнего встретить? В детстве счастья через край было бы, а сейчас…

— Какая разница, если встреча уже произошла и тебе подарят куда более нужное чудо, чем новый диск к приставке, — хмыкнула Хироэ, не отрываясь от работы. Не ждать же, когда капсула довезёт их до дому. — Странноватое сравнение для той, кто все глаза выплакала по мужу.

— Я смогла отпустить свои чувства, — шмыгнула носом Ю. — От Юто остался Синдзи, вы все были рядом, а я нужна была вам. Нужна людям и аякаси Такамии! Переступить через горе было тяжело. Но я сделала этот шаг — и стало настолько легче! А теперь… Честно — я уже плоховато помню те дни, когда мы были вместе! Отдельные яркие вспышки — и темнота между ними.

— Прошлое вернулось, — покивала стриженная. — И если его принять как есть — получается, словно выкидываешь уже прожитое. А там столько дорогих воспоминаний и важных решений. Тем более, ты уже один раз оставила прошлое в прошлом ради настоящего. Как старые вещи и мебель при переезде.

— Да… Да, пожалуй, — согласилась экс-Шимомуро. — Ты тоже это чувствуешь?

Обе Хранительницы наконец добрались до своего дома. Такого же подземного объёма, как у Сидзуки — только многократно укреплённого. Бронированная капсула, содержащая специально подготовленные жилые помещения могла выдержать не просто подвижку базальта, но и утопление в магме!

— Нет, не чувствую, — усмехнулась Хироэ, давая механизму снаряжания прямо на ней разобрать скафандр. Эта же система позволяла так же быстро одеться для внешней прогулки, а в промежутках заботилась о чистоте и готовности блоков бронекостюмов. — Предпочитаю не разбрасываться драгоценностями. А ещё я не позволила себе решить, пропал Юто навсегда или нет. Просто запретила себе думать на эту тему.

— Забыла, с кем связалась, — вздохнула Ю, привычным жестом водружая очки на нос. — Зачем только спросила?

— Затем, чтобы получить ответ без выворачивания собственной души наизнанку, — уже откровенно развеселилась аналитик. — Делай, как я: познакомься с парнем заново и влюбись в него опять!

Директор по всем вопросам смачно впечатала собственную ладонь себе в лицо. Да, прямо поверх очков.

— Белочки, станьте ёжиками! — передразнила она Хироэ. — Любовь так не работает.

— Как раз именно так она и работает, — перестала дурачиться стриженная. — Я тебе больше скажу: в семейных парах, живя рядом, люди умудряются меняться незаметно друг от друга. И в какой-то момент им реально приходится заново знакомиться между собой и вновь влюбляться. Ну или нет — тогда брак рассыпается.

Ю задумалась. Вспомнила своих родителей… и вдруг поняла, что её подруга опять права. Во время редких отпусков отец всегда старался устроить для матери романтическую поездку, бывало, внезапно притаскивал букет цветов или ещё какой знак внимания делал. Ерунда, казалось бы… вот именно, что казалось.

— Никогда о такой грани отношений не думала, — призналась она.

— Хочешь снова обрести счастье — бери его здесь и сейчас, а не пытайся выкопать его из могилы… — пафосно подняла палец экс-Канаме… и расхохоталась. — Особенно если точно не помнишь, где закопала, ухихи!

— Как только Алекс приживит нам “паром”, я тебе фингал поставлю, — от души пообещала Ю.

— Поверь, в тот момент тебя совсем другие вещи волновать будут, — подмигнула ей аналитик.

— Это какие же?

— То, что аякаси меняются гораздо медленнее людей, например, — зубасто улыбнулась Хироэ. — Занять своё место в тёплой постельке ещё надо успеть!

…К работе Ю вернулась злая и сосредоточенная. Чего стриженная и добивалась.