Собраться вечером в столовой и поговорить и сам Юрекс был не прочь, но разговор сразу не пошел. Его рассказ начинался слишком скомканно и отрывисто. Вместо интересных историй о приключениях на дальних рубежах Федерации он ударялся в подробные описания своих товарищей по миссии, как они жили сутками на крейсере, о чем беседовали, за что переживали. Дальше же, когда дело подходило к трудной политической обстановке в далекой системе, боевой работе, миссии, как она есть, начинались какие-то недомолвки и недосказы. Если нужно было красочно описать напряженный пролет через минное поле на космолете-невидимке или яростную высадку в док, Юрекс вообще уходил в несознанку, говорил скомканно или же просто отмалчивался, будто кто-то связывал его язык и не давал рассказывать. Ранее подобное за ним не наблюдалось. Сколько он сам себя помнил, никогда не лез за словом в карман. Хотя и долго рассказывать тоже не умел. Удел Юрекса в беседах был скорее кратко, зато красочно и емко отвечать на вопросы. Теперь же язык его сковала некая немота. Даже мысли путались и выдавали фразы невпопад. Те весьма успешные эпизоды штурма станции, высадки в док под огнем федератов, Юрекс не мог нормально пересказать. Отчасти спасали некоторые записи, оставленные после цензуры спец-отдела, но даже те стерео-кадры требовали пояснений, которые будто попрятались где-то в уме Юрекса, но стеснялись выйти и исторгнуться даже через мысленный нейро-канал общения.
Выручил немного собственный ИИ, который принялся вместо него пояснять и рассказывать происшедшее в рамках дозволенного. Но вышло у электронного рассказчика слишком сухо и скорее походило на доклад, сжатый исторический экскурс, чем на живой рассказ. Подобный стиль повествования через выставления вместо себя ИИ лишь усугубляло и без того нелучшее впечатления от него, как сослуживца, который отсутствовал пол года. Юрекс это прекрасно понимал, но поделать ничего с собой не мог. Любые воспоминания той самой атаки на комплекс тут же оживляли его погибших друзей, который от этого становились почему-то роднее и вызывали сильную боль в сердце. Всё вместе, в совокупности, это порождало внутренний пожар от смущения, будто он делал там на миссии нечто противоправное, незаконное или непристойное.
За час столовая опустела. Офицеры Патруля, отужинав, разбрелись по своим делам и отделам, по сути дав понять Юрексу, что слушать его совсем даже не интересно. И хоть явно ему об этом никто не сказал, но своим поведением они дали понять, что с ним скучно. По итогу Юрекс остался за большим столом со своим давним другом Рене и новеньким Жимуэлем Дестаром или коротко «Жиму». И хоть этот молодой офицер, вчерашний выпускник академки, скорее всего, остался с ними из-за вежливости, чем потому что на самом деле хотел услышать что-то еще. К тому же он был частью их Карантинного Отдела, а впереди были те самые заветные 2 часа, когда они могли побыть все вместе до того, как сам Жиму отправиться в свою дежурную смену в Зону. В итоге именно он, худощавый, худолицый, пучеглазый, с чуть длиннее, чем по уставу, черными растрепанными волосами теперь взбодрил и его и Рене, сказав:
– А поедемте-ка в клуб «Вахекорд». Там собираются синты со всего КСП… Когда у нас еще будут 2 часа вместе погулять!
– Там? – уточнил у него Рене. – Мне Синтэя ничего не сказала.
– Мне Синтина тоже – улыбнулся Жимуэль. – Я сам узнал по своим знакомым… Им же на Эдэмию пока еще нельзя, вот и обустраиваются тут, как могут.
Юрекс слушал их и слегка недоумевал.
– А что, синты уже свои клубы заимели? И по поводу Эдэмии… Хомиц тоже чем-то таким пугал, но закон же, вроде, запрещает синтам, дронам и технам визиты на планету. Разве нет?
– Ну, правды ради, Хантеры с Арктура туда регулярно наведываются – тут же парировал Рене. – Почему бы и другим синтам не разрешить.
Жиму кивнул головой. Его молодые голубые глаза и лицо прям светились в желании отправиться в клуб. Юрекс заметил, как он ерзал на кресле готовый сорваться в любой момент. Его взгляд постоянно косился на Рене, ожидая от того отмашки или некоего разрешения. Мнения самого Юрекса тут было не важно. Как понял он новенького и его давнего товарища объединяло нечто общее, не менее сильное, чем их собственные дружеские узы и история. Перед тем, как оба сорвутся туда, подтолкнув скорее всего и самого Юрекса последовать за ними, оставалось кое-что прояснить.
– То синты ОВБ Звездного Патруля. У них служебный допуск – начал он издалека.
Оба кивнули.
– Ты, Юрец, многое пропустил… Курсантам в увольнительную уже запретили посещать Эдэмию, если они не граждане или нету приглашения от граждан.
– То-то я смотрю как-то народу служивого уж больно много, что тут в столовой, что снаружи – подхватил Юрекс, вспомнив свои ощущения от многолюдства.
– Это ты еще в академической зоне не был. Курсантики там на головах стоят от безделия… Если в наше время такое было, я б сбежал, ушел бы в самоволку – дополнил картину Рене.
– На Эдэмии вот-вот недавно совсем приняли новый закон, постановление сената за номером 13002119 «Шанс для всех», одобренное планетаторшей Декартой – закатив глаза зачитал подробности Жиму, очевидно используя ИИ своего нейро-обруча. – Там дозвол на визит всем кому ни попадя, но только не нам. Синтов тоже включат скоро. Все об этом говорят… Уже готовят необходимую инфраструктуру.
Юрекс не поленился и запросил у своего ИИ более подробную информацию, потому что слишком безумно для него звучала эта идея. Вообще «шанс на счастье» для робота, для ИИ, пусть даже и весьма разумного, звучал как абсурд. Для искусственных, пусть даже и переживших экзистенциональный предел, не существовало самого понятия «счастье». И, все же, закон действительно отдельным пунктом в самом конце указывал на возможность в скором будущем этого самого «райского счастья» и для синтов. Звучало, немного как какое-то безумие, особенно для человека, который пробыл полгода вдали от «цивилизации».
– Эх, жаль, что это пока лишь постановление, которое не имеет реальной силы – вздохнул Рене.
– Все упирается в инфраструктуру. Синтам нужна энергия… Зарядные станции никто на Эдэмии под них разворачивать не будет. Однако Хондо-корпорация «Техно-синтез» выпустила очередной имплант.
– Что за он? – тут же загорелся Рене.
Жиму улыбнулся.
– Ну вы, старики отсталые! Так же ж в «Вахекорде» презентация будет. Я ж потому и зову… Там все синты со станции соберутся… Ну, или почти все, кто не на работе или дежурстве.
– Точно. Моя Синтэя тоже там будет. Уверен – загорелся Рене. – Надо идти.
– Конечно надо! Обещают презентовать какой-то новый «энергетик», который даже людям подходит! – подхватил Жиму.
Юрекс теперь, открыв немного рот от удивления, молча наблюдал, как его старый товарищ по учебке и молодой напарник сходили с ума по синтетическим роботам, словно те были живые и очень дорогие для них.
– Вы оба с ума сошли что ли? Что нам делать на мероприятии синтов? … Что за импланты и «энергетик»? – «взорвался» Юрекс, не желая впадать в сумасшествие вместе с ними.
Он мог бы все это узнать у своего ИИ, но специально не хотел и не собирался. Юрекс хорошо помнил, где они любили проводить время, будучи курсантами, куда частенько наведывались и уже когда служили по базовому контракту тут в Карантинном Отделе.
– Я предлагаю завалиться в «Сопрус», как в старые добрые времена – попытался Юрекс, выдавив улыбку и похлопав напарников по плечам.
Жиму сразу отстранился от него, бросив:
– Ага… И выслушивать твой нудный рассказ ни о чем? Ага! Бон аппетит! Спасибо не надо!
Рене, потупив взор, тоже слегка отстранился от Юрекса. Его черная кучерявая челка съехала на лоб и закрыла глаза так, будто он специально не хотел их показывать.
– Эх, «Сопрус» конечно круто… Было… Но сейчас другое время, Юрец. Без обид.
Однако тот лишь возмутился на это еще больше:
– Да что с вами обоими!? Послушайте самих себя! Вы обвиняете меня в скучности, а сами готовы провести время в компании роботов?
– Это не роботы! – возмутился Жимуэль. – Это синты! Они, как живые! У них превосходный интеллект, эрудиция. Они много знают, многое умеют… Вдобавок, там будут представлены новинки «Техно-синтеза» … Будет зрелищно!
– Понятно – вздохнул Юрекс, понимая, что в чем, в чем, а в зрелищности он синтов точно не переплюнет.
– Без обид, Юрец, но я с Жиму в «Вахекорд» – похлопал его по плечу Рене. – А в «Сопрус» мы с тобой тоже обязательно сходим. Ведь ты ж теперь снова с нами.
Юрекс махнул им было на прощание рукой и остался сидеть за столом в «гордом» одиночестве. Не прошло и нескольких минут, как его накрыла сильнейшая тоска по недавнему прошлому. Мысленно он снова вернулся в то время, вспомнил всех погибших ребят. По очередному кругу начинался его путь внутреннего самокопания и самобичевания. Только в этот раз он внезапно спохватился, испугался и очень быстро передумал. Окинув взглядом пустую столовку, где уже выползали дрон-уборщики, он крикнул мысленно вдогонку:
– Парни, я передумал. Можно с вами?
Ответа долго ждать не пришлось. Они оба не успели еще запрыгнуть в магнито-шаттл, потому, вроде как, с искренней радостью отозвались:
– Тфу ты! Конечно можно!
Юрекс нагнал их уже на посадочной площадке у выхода за КПП. Жимуэль, придерживая сенсор двери от закрытия и улыбаясь широкой улыбкой, бросил ему, спешащему к ним на «всех парах»:
– Может повезет, и подружку тебе заодно подберем!
Юрекс воспринял это, как веселую шутку, и рассмеялся. Казалось, все медленно возвращается на круги своя. Тяжелые воспоминания недавнего прошлого уйдут на второй план и забудутся, сотрутся из памяти вовсе. Всего-то надо было немного дать себе времени расслабиться и отдохнуть.