Дверь нам открыла Вера. Увидев меня, она ойкнула, потом крикнула:

– Мефодий!

Степан не захотел ждать, он просто отодвинул Гришину и, не снимая ботинок, пошагал внутрь дома. Мы с Костей поспешили за ним и попали в гостиную.

– Эй! – воскликнул Волконский. – Вас не звали!

Он стоял около большого дивана, на котором лежал открытый чемодан.

– Куда-то собираетесь? – осведомился Муркин.

– Не твое дело! – нахамил литератор.

– Не советую даже приближаться к аэропортам и вокзалам. Уже везде лежат фото, вас не выпустят, – соврала я и прибавила вторую ложь: – Дело о нападении на Эстер Валкис снова открыто, имейте в виду, Мефодий… то есть Николай. Будут подняты все документы, в которых фигурирует группа «Мстители». На вас не одно убийство.

Волконский плюхнулся на стул. Похоже, он разучился разговаривать. Вера бросилась к нам и, показывая пальцем на мужа, закричала:

– Нет, нет! Он Леша Никитин! А я Тамара Коркина! Нас наняли! Мы из агентства двойников! Лешик играет в театре «Пьеса» в городе Самойлов, а я из Рязани! Наши фото давно в базе «Мосфильма»! Волконский предложил нам работу, Лешка его изображает, а я его вторая половина.

– Да-да, – судорожно кивнул «литератор».

– Я давно работаю «женой» для тех, кто не хочет супругу светить, – всхлипнула «Вера».

– Вы подрабатываете иногда, изображая Светлану Федоровну, супругу бизнесмена Васильева? – осенило меня.

– Ага, – кивнула «Вера». – Откуда вы знаете?

Я промолчала. В голове толкались мысли. Волконский придумал план, как им с женой скрыться. Эстер его здорово напугала. Мефодий решил удрать, но, чтобы никто не начал его искать, прибег к помощи копий. Вот по какой причине Вера, не любительница мероприятий, начала везде сопровождать мужа. На свадьбе, куда меня спешно позвала бывшая одноклассница, Екатерина, одна из нанятых подружек невесты, рассказала мне об агентстве двойников, но я не обратила внимания на ее слова. Да и зачем на них реагировать? Мысль об актерах не приходила мне в голову.

– Настоящие Мефодий и Вера улетели, – прошептал «писатель». – Мы исполняли роли по сценарию. Нам ничего про каких-то «Мстителей» не говорили. Литератор объяснил: «Устали очень, хотим отдохнуть, а в России мне расслабиться невозможно. Только выйду на пляж, как толпа с книгами прибежит».

Степан бросил на меня быстрый взгляд. Я поняла, о чем он думает. Мефодий талантлив, он написал остросюжетную пьесу, полную странных событий, и при этом использовал кое-где реальные истории. Телефон, якобы выкинутый из машины, беседа с актрисой Одоевой, которая за плату изображает любовницу писателя – все перемешано, словно любимый россиянами новогодний салат «Оливье». Смерть Маргариты Песковой, испуг Людмилы Ниловой, которая стала Драпиной, общество «Мстители», ветеринар Медея Елина, она же Варвара Чащина… Я потрясла головой. Ну и дело! Таких дел у нас еще не было. Быль перемешана с небылицей, все нестыковки – для того, чтобы детективы сошли с ума. Даже не представляю, как отреагирует Зарецкий, когда услышит, что натворил Мефодий… Хотя, если пресса узнает правду, продажи книг Волконского взметнутся до небес.

Я повернулась к «Вере».

– Вы в самом деле боитесь летать?

– Впервые села в самолет, – всхлипнула женщина. – Сначала ничего, а потом, когда затрясло, меня накрыло…

«Жена писателя» зарыдала. Я не стала спрашивать ее про «Скорую помощь». Уже неинтересна эта история. И, честно говоря, нет у меня желания продолжать список всех нелепиц и нестыковок данного дела.

Важно одно: будучи совсем молодыми, студенты, которых теперь зовут Мефодий Волконский и Вера Гришина, убивали людей. Да, они лишали жизни бандитов, но кто дал им право творить самосуд? Если продолжить раскапывать историю, мы, конечно, выясним, какую роль в ней играла Варвара Чащина, ныне Медея Елина, но с меня хватит.

Думаю, настоящий Мефодий планирует писать книгу, находясь в другой стране. Как поступит Зарецкий, узнав правду? Останутся ли романы Волконского на российском рынке? Нет у меня ответов на все эти вопросы.