На эту тему мы приведем два примера. Первым пусть будет пример того святого отца[859], к которому из-за его /f. 271d/ великой святости и славного имени прибыл судья провинции со всей своей челядью, дабы посмотреть на него. Его ученики сказали ему об этом: «Да пребывает с тобой, отче, достоинство, ибо судья этой провинции желает видеть тебя». Он им в ответ: «Да благословит вас, дети мои, Всевышний Бог, ибо вы хорошо сказали». И, облачившись в мешковину, сел он на пороге кельи своей и начал есть хлеб с сыром в первом часу дня, в пятницу, как если бы он был ребенком, и не пожелал подняться навстречу пришедшему к нему судье. Когда же судья увидал такое, он презрел его и в негодовании ушел от него со словами: «И это тот самый пустынник, о котором я слышал много удивительного? Он скорее выглядит дурачком, чем мудрым мужем». Услышав эти слова, ученики устыдились и сказали отцу своему: «Отче, ты согрешил, потому что подал плохой пример и заставил считать тебя глупым». Он им в ответ: «Я потому так поступил, дети мои, чтобы он считал меня дурачком и больше не приходил поглазеть на меня».

Другой пример[860]: некий мирянин попросил одного святого отца, которому он был предан, чтобы он ради любви к Богу и к нему явился в городе и пришел к нему домой и сотворил молитву над его больным сыном. Так как святой отец пообещал, что охотно это сделает, мирянин, уйдя первым, собрал друзей и соседей, желая вместе с ними выйти навстречу святому отцу, дабы почтить его. Когда старец увидел выходящих ему навстречу из города людей, он смутился и испугался, как бы в его душу не вкралось тщеславие. А шел он один по дороге вдоль берега реки. И, раздевшись донага, начал он мыть в реке свою одежду. При виде этого мирянин, ведший с собой друзей, устыдился и /f. 272a/ сказал спутникам: «Возвратимся в город, ибо у этого святого отца, к которому я вас вел, кажется, не все в порядке с головой». И они возвратились. После этого мирянин нашел его в его келье и сказал: «Отче, почему ты заставил считать себя дурачком?» Тот ему в ответ: «Сыне, я сделал это намеренно, чтобы меня сочли за глупого, поскольку ты шел с толпой людей, которые пробудили бы во мне тщеславие. А теперь пойдем тихонько вдвоем проведать сына твоего, ибо в Писании сказано, Сир. 7, 38: “Не ленись посещать больного, ибо за это ты будешь возлюблен”. И еще, Иов. 5, 24: “Будешь смотреть за домом твоим, и не согрешишь”». И когда они были в доме мирянина, святой отец возложил руку на мальчика и обратился с молитвой к Богу, и тотчас к мальчику вернулось прежнее здоровье, по слову Писания, Мк. 16, 18: «Возложат руки на больных, и они будут здоровы». Заметь также, что оба эти святые отцы исполнили то, чему учит поэт[861]:

Известно, что даже Давид поступил так, когда он притворился безумным в присутствии Анхуса и слуг его, и благодаря этой предусмотрительности избежал смертельной опасности, 1 Цар. 21.