Когда человек поносит, нужно определить причину диареи. Начать поиск причины стоит с определения механизма, чтобы сузить «круг подозреваемых». Напомним, что диарея бывает секреторная, осмолярная, экссудативная и дискинетическая. Каждому из типов присущи определенные причины. В этом помогает осмолярность – это сила давления солей, растворенных в жидкости, и она зависит от того, какое количество положительно заряженных ионов натрия и калия в кале. Если их вычесть из вклада в осмолярность, что-то останется, потому что в кале растворены и другие частицы. Этот остаток и называется остаточной осмолярностью. В норме остаточная осмолярность кала составляет 50–125 мОсмоль/кг. Если она больше, значит мы имеем дело с осмотической диареей. Если показатель ниже нормы, значит это секреторная диарея. Исследование проводится пациентам с диареей, происхождение которой неизвестно.