В кишечнике многих людей есть дивертикулы – выпячивания стенки в виде мешка. Чем старше человек, тем больше дивертикулов. Их распространенность растет вместе с распространением западной диеты. Если поймать на улице 10 случайных людей и обследовать их, у 2 человек обнаружатся дивертикулы. Причем если ловить только тех, кому меньше 40 лет, дивертикулы будут выявлены только у 1 из 10, а если ворваться в дом престарелых и обследовать людей старше 80 лет, дивертикулы в кишечнике обнаружатся более чем у половины.

Если в кишечнике есть дивертикулы, это называется дивертикулез. Они возникают из-за воспаления, запоров, повышенного давления. Человеку с дивертикулами обязательно порекомендуют диету с высоким содержанием клетчатки, пить много воды, кушать меньше мяса и другой вредной еды. Просто таблеток, от которых могли бы исчезнуть дивертикулы, пока что не изобрели, а делать операцию ещё рано. Дивертикулы могут засоряться и воспаляться, тогда возникает дивертикулит. Он может быть вылечен антибиотиками, а может дать серьезные осложнения: абсцесс, перфорация (дырка в кишечнике), перитонит (воспаление брюшины), сепсис (заражение крови). Осложненные случаи дивертикулита лечат хирурги.