Мир Гоорт.

Некоторое время назад.

— Подлая… тварь… — прохрипела алокожая красавица, обливаясь кровью. Её крылья были отрублены, а всё тело в жутких ранах. А от некогда элегантного платья осталось лишь рваньё.

Девушка была настолько красивой, что, увидь её кто, тут же бросился бы спасать от могучего демона, возвышающегося над ней. Слишком уж она была привлекательна, а её чарующий голос мог похвастаться в гипнотизирующей силе с самими сиренами. Но… ей это не помогло. И не поможет… Её некому более спасать.

Вокруг были сплошные руины и бесчисленные трупы демонов. Здесь произошло воистину грандиозное сражение!

— Может, и подлый, но победитель, — оскалился Лорд Димас, стоявший перед ней.

Его рука не дрогнула, и полусломанное копьё вонзилось в грудь демоницы, пронзая сердце великой и ужасной Леди Асмэс. Демоницы, которая тысячу лет правила обширными землями и сотню раз воевала с соседями.

Её тело изогнулось, и демоница, с криком, испустила дух. В прямом смысле слова. Но, его тут же начал вдыхать могучий краснокожий демон. Асмэс пыталась сопротивляться и хваталась за своё тело, но всё было тщетно. Димас втянул в себя душу демоницы и закрыл зубастый рот.

Лорд демонов в блаженстве закатил глаза, его кожа практически закипела, а рога засияли от невероятной мощи. Тело демона наполнялось магической силой поверженного лорда. Невероятной силой…

Мужчина издал оглушительный рык, и во все стороны хлынула магическая энергия! Она была столь разрушительна, что с поля боя исчезли тысячи тел. Они буквально испарились в этой бушующей волне.

Лорд Димас тяжело задышал, опираясь на своё копьё, но позади послышались шаги. Могучий демон выпрямился и обернулся, увидев своих верных вассалов. Впрочем, верность и демоны — понятия несовместимые. Поэтому показывать слабость смерти подобно.

— Мой Лорд… победа… весь регион теперь н… ваш… — произнёс один из демонов. Выглядел он неважно. Всё тело в ранах, и в плече торчит стрела.

— Кто наша следующая цель? — спросил двухметровый демон, раньше напоминавший серого гоблина. — Куда ведёт ваша чуйка? Может, в мир людей?

— Чуйка… — задумался Лорд и рассмеялся. — Чуйка говорит мне, что, если сунемся к людям, произойдёт нечто невероятно ужасное. И если я продолжу расширение, проблемы уже будут у нас. Нет, мы затаимся и будем укрепляться. Но ровно до момента, когда моя чуйка подскажет мне о новой возможности.

— Но, мой Лорд… воины испили крови… их уже не удержать, — опешил один из могучих демонов. А Димас призадумался.

— Продадим их Лорду Епетко. Он как раз хотел уничтожить соседа, — заулыбался Димас. — Хах! Чуйка говорит, что это отличная идея! И ещё. Издаю приказ! На моих землях отныне запрещено соваться в эти порталы! Вместо этого закрывайте их.

— Закрывать? Но зачем? Пусть людишки лезут, мы убьём их… — недоумевали демоны.

— Идиоты! В этих порталах содержится божественная энергия! Если мы поглотим её… — глаза Димаса скользнули по своим вассалам, которые рты и пасти пораскрывали, поняв замысел Лорда. — Поняли, да? Вот только каждый второй портал мой. А кто утаит его…

Димас вытянул ладонь, и разрушительная сила испепелила тысячи мёртвых демонов и часть стены крепости. От такой мощи вассалы вжали головы в плечи, а суккубы зашевелили хвостами. От возбуждения…

* * *

Филиппины.

Чуть больше месяца спустя.

— Ра-а-а-а! Тьфу! Добрый вечер, — я, одетый в костюм, стоял перед журналистами, а находились мы на кроне баобаба. Уже совсем одраконился!

Окинув взглядом сотню человек, среди которых важные чиновники, политики, послы, военные и даже Валенд с моими ребятами.

— В этот знаменательный день я объявляю о завершении спасения Филиппин. И не только об этом. Благодаря нашим усилиям, уровень маны в мире с почти шести упал до трёх с половиной единиц.

Текущая концентрация маны: 3.53з

Я довольно кивнул себе, глядя на цифры от Ассистента. И продолжил:

— Была проделана титаническая работа, за что я благодарен всем, кто участвовал как в восстановлении Филиппин, так и в распространении семян. Филиппины, Индонезия, Австралия и вся Юго-Восточная Азия, включая часть Китая, полностью объединены в один Кластер.

Когда всё произошло? И главное как? А вот так. Я так рьяно ринулся спасать филиппинцев и эту страну, что во всём мире воодушевились, завалили нас кристаллами,и самое главное… Захотели себе мои деревья.

Да. Это банальный страх. И есть причины бояться, потому что США показали видеозаписи операции на Филиппинах. И демоны надрали им задницу, да так жёстко, что в штаны наложили во всём мире.

Ещё бы… Лорд демонов — это вам не шутки, там такая мощь, что просто ух. И это доказал Джеймс, потеряв двадцать семь героев. Их не только убили, но и их души были поглощены. Я не буду материться, но я сильно «негодовал». Души двадцати семи героев — это огромная мощь! Хорошо хоть, та демоница, которая надрала Джеймсу задницу и чуть не убила меня в Питере, не стала Владыкой Демонов.

Боюсь, тогда нашему миру настала бы, мягко говоря, женский половой орган.

Ну и самое забавное. Все города России в моём опросе высказались за посадку моих деревьев. Всех вдохновил Якутск, который защитился от метеоритов. Но забавное не это, а то, что в опросе были также все города Беларуси. Президент подсуетился быстрее, чем две трети наших городов…

А за ними… эстонцы! И началось… Так что у нас есть девять с половиной тысяч дубов… не все, конечно, высокие, как в Якутске, я бы сказал, что многие едва ли выше двадцати метров, но это неважно. Они растут и растут быстро.

Но в том же Минске использовались кристаллы, так что дуб там о-го-го какой. Разве что пришлось подписывать документы. Много документов. Мол, я обязываюсь не захватывать страну, не шантажировать и бла-бла-бла.

С одной стороны, толк от документов, если привести меня к ответу ни у кого нет сил. А с другой, кто со мной тогда будет сотрудничать, если я нарушаю договоры? По крайней, мере такова была логика у людей.

Я же только «за». Моя позиция всем известна. Хочу мирной жизни в своём маленьком раю, чтобы меня никто не трогал.

Разве что китайцы и американцы не хотят делиться Местами Силы. Но это пока…

— Здесь же, — продолжил я свою речь. — Начинается новая эпоха. Мы очистили землю, очистили воздух и очистили берега. Потребуется много времени, чтобы полностью устранить последствия катастрофы, а жизни погибших уже не вернуть. Но сейчас нужно двигаться дальше.

У меня перед глазами была пафосная речь, которую мне написали, и я её зачитывал. Слишком уж я устал, и мозги уже не работают. Слияние с деревом отнимает слишком много сил, а я в нём проводил часов по десять в день.

Зато! Я протянул корни через острова до Тайваня. Оттуда до Китая и по островам до Японии, Кореи, России, а также до Индонезии, Австралии, Малайзии и так далее.

Помимо этого, уже половина Африки и вся Боливия захвачены. После видеороликов, снятых в Филиппинах, боливийцы массово пошли к моим дубам и начали молиться, несмотря на жуткий внешний вид. Всё же там в коре черепа, кости и прочее. Настоящие демонические деревья…

Не знаю, кто рассказал, но люди узнали, что эти дубы спасли их от восстания, которое организовал Джеймс с американцами. Вот и пошли благодарить. А те пошли в рост…

В общем, сейчас по всему миру молятся деревьям, и я несколько удивлён из-за того, что это всё работает. Я про ману. Почему-то её выделяется, на удивление, много. И если бы Джеймсу удалось создать церковь Белой… Жуть что было бы! Эта скотина быстро набрала бы уйму маны, и всё, хана котяткам…

Ладно… Я закончил речь, и меня завалили вопросами.

— Иван Олегович, что вы дальше будете делать? — спросила русская журналистка.

— Дальше? Я хочу домой… к моим родившимся дочкам, которых я ещё даже не видел, — я грустно вздохнул, а журналистка изменилась в лице. То ли восторг испытывает, то ли жалость, я так и не понял.

— А Англия? Вы ведь хотели наведаться в Англию.

— И я наведаюсь. Сразу же. Закончим уже это.

— Это потому, что они не поделились кристаллами?

— И это тоже, — согласился я. — Но скорее потому, что если Артур с Цеппелином ранее создали Лорда Демонов, на которого здесь сбрасывали бомбы, то где гарантия, что они не создадут второго? Вдруг в Британии сейчас сидит второй Лорд Демонов?

Люди изменились в лицах, а я продолжил:

— Вижу, вы поняли, о чём я. Поэтому я обязан проверить и убедиться, что этого не произошло. И либо я сделаю это сам, либо с поддержкой правительства Британии. Следующий вопрос.

— Иван Олегович! Иван Олегович! — загалдели люди, и я указал на одного из журналистов.

— Скажите, пожалуйста…

Вопросы сыпались один за другим, и интервью заняло целых три часа. После чего все разошлись, а я стоял на краю дерева и смотрел вниз. Отсюда был виден весь город. В Манилу съехались строители со всего мира. Они расчищают обломки и начинают восстановление города.

Здесь также немало американцев, которые проводят восстановительные работы. США же всех собак спустили на Джеймса и адмирала, который управлял флотом. Но если первый якобы сбежал, то второй застрелился.

В то, что Джеймс сбежал, я не верю. Но теперь его репутации конец, а его ресурсы ограничены. И я найду его… И убью. Пора заканчивать со своими врагами.

Ваши характеристики:

Сила: 21.5 — 23.1

Ловкость: 22.0 — 22.9

Выносливость: 25.1 — 28.0

Магия: 168.55 —340.17

За последние три с половиной месяца моя магическая сила удвоилась. Но это всё благодаря слиянию с деревом и прогонки через себя невероятных объёмов маны.

Теперь на Земле меня никто не остановит…

Кинув взгляд на этот прекрасный остров, полный зелени, буйства природы, и вздохнув чистейший воздух, подобрел. Люблю я природу. Это жизнь. И людям нужно жить в симбиозе с природой, а не как паразиты. Лишь тогда и люди будут счастливы, и мир будет процветать.

— Аля.

— Здесь, дедушка! — рядом из пространства выскочила довольная фея.

— Будь добра, передай ребятам, чтобы летели домой, как соберутся. А я к Артуру.

— Хорошо, дедушка! — она подлетела и чмокнула меня в щёку. — Удачи!

— У тебя хорошее настроение?

— Конечно! И когда ты вернёшься домой, тебя будет ждать сюрприз.

— Мне уже стало страшно, — я вымучил улыбку и начал раздеваться. А после обратился в Эмани. Вот только теперь я был сотню метров в длину.

Трансформация далась непривычно легко. Что неудивительно, с новым телом мне намного легче даются любые магические преобразования.

И я, громко крикнув, расправил огромные и прекрасные крылья, а также шикарнейший хвост и направился на северо-запад. Мне лететь одиннадцать тысяч километров. Так что я закрыл глаза и уснул. Давно я как следует не отсыпался!

Открыв глаза, обнаружил себя над Монголией. Закрыл глаза и открыл уже над своей фермой, покружив вокруг которой и сорвав с Али огромный жёлудь, полетел дальше. Но я и заметить не успел, как добрался до Великобритании. А навстречу мне летели истребители… Хах, забавно.

Они выставили пятьсот истребителей, и эта армада мчалась на меня с одной единственной целью. Уничтожить… Что ж, так тому и быть!

Я остановился, и из меня хлынуло зелёное облако, которое быстро разошлось во все стороны, вытянувшись до километра в диаметре. И враг выпустил ракеты.

Хм, это какая-то новинка, потому что эти ракеты полетели точно в зелёное облако. Но… я взмахнул крыльями, потом ещё и ещё. Бесчисленные перья устремились навстречу ракетам противника, и ракеты начали взрываться. Вот вам ЭМИ разряды! Я электрической маной заряжен просто по самую макушку!

Тысячи перьев размером от полуметра до метра пронеслись через вражескую орду, разрубая с десяток машин, и минимум сотня тут же полетела вниз, в море. А ракеты взрывались одна за другой, да с такой мощью, что я нахмурился. Магические ракеты…

Многие сдетонировавшие ракеты уничтожили соседние. Но даже так, пришлось мне делать ещё два залпа, чтобы добить ракеты. Истребители же разлетелись в разные стороны и, разбившись на звенья, начали бить по мне пулями… Магическими!

Я прикрылся крыльями и хвостом, ощущая, как в перья и плоть вонзаются мощные пули, а истребители один за другим пролетали через разрастающееся облако. Пришлось изогнуться, чтобы один из истребителей не врезался в меня. А второй истребитель задел меня крылом, и я вскрикнул от боли и ярости!

Машина потеряла крыло, а моё крыло сильно заболело. И истребители отчаянно кидались в зелёное облако, непрерывно стреляя и пытаясь меня протаранить. Безумцы…

Вот только это облако — это мох! И попав на корпус истребителей, мох начал расти. Очень быстро расти. И не успел истребитель, первым залетевший в облако, развернуться, как начал падать. Мох забил собою всё, что мог, а истребитель уже был полностью зелёным. За ним и другие начали зеленеть.

Я же продолжил метать перья, пока все противники не оказались на дне океана… Самоубийцы. Может, злые духи?.. Да легко… А значит, в Британии творится действительно что-то ужасное.

Вскоре я добрался до острова и полетел к месту, где когда-то получал сигнал о местонахождении Артура. Не стал призывать Юси, потому что… Да оно и так всё видно. И сейчас я смотрю на клочок почерневшей земли недалеко от Лондона. Это был богатый древний особняк, и, судя по всему, меня ждали. Что ж… Посмотрим, что для меня приготовили.

Я приземлился недалеко от особняка и лапой дёрнул по земле, а в появившуюся ямку выплюнул огромный жёлудь. Дуб тут же начал расти, а я стал человеком, чья кожа полна ссадин и царапин… Больно было.

Вскоре из меня вытянулись волоски хлопка и стали строгим костюмом, а обувь я сделал из мха. Тапочки! Мягкие и удобные.

Направившись к особняку, дошёл до ворот, которые сами отворились. Хм, не автоматика. Магия… И защитный барьер. Причём достаточно мощный, чтобы выдержать парочку баллистических ракет.

Хмыкнув, я прошёл внутрь, глядя на жуткие пейзажи. Чёрные кривые деревья, жуткие растения и земля, пропитанная мёртвой силой. Ну и слуга в яркой одежде, открывший дверь и кланяющийся мне. Надо было Ингвара брать, всё же скелет-слуга — это что-то новенькое.

Да, у слуги красовался лысый череп и костяные пальцы… Кажется, я ошибся, и тут не демоны. Тут что-то похуже…

Я вошёл в длинный коридор, на стенах которого висели картины с видами прошлого, которого люди должны стесняться и прятать его подальше. Но… Портреты, издевательства над рабами, человеческая охота, аристократы, пьющие из бокалов-черепов, и прочее висели здесь как эдакая аллея славы…

Вот она, людоедская натура всяких там «сэров» и прочего «благородного» дерьма. И вот слуга, что стоял в конце коридора, отворил дверь. Из дверного прохода тут же хлынула чёрная дымка, полная мертвецкой энергии. Но не как у Ингвара, а прям злая и концентрированная.

Я вошёл в помещение и… Увидел большой круглый стол, а у стены стоял трон с довольно молодой женщиной на нём. Слева и справа от неё стояли мужчины и женщины. Вот только это были скелеты… Но в костюмах и платьях.

— Добро пожаловать, — произнесла девушка с короной.

— Дай угадаю. Это Артур и его компания? — я кивнул на скелеты.

— Так и есть. Видимо, то, что о вас говорят, это всё правда. Вы и правда впечатляете, — она улыбалась и весьма искренне. Девушка была расслаблена и, видимо, полностью уверена, что всё контролирует.

— Давайте без лести. Я пришёл убивать.

— Не горячитесь. Не думала, что моя «проверка» вызовет у вас проблемы, — продолжила та улыбаться и смотрела на мои царапины.

— Проверка? Так я и поверил. Думаю, вы были бы рады, если бы я там помер.

— Что вы. Я, как и вы, не желаю прихода богов на Землю. Ваша смерть может негативно сказаться на моём великом будущем, — на удивление, уверенно заявила девушка.

— А я не желаю видеть на Земле лича.

— О? Вы поняли? Удивлена. Я ведь сейчас живая.

— Живая? Лишь пародия на жизнь. Поверь, я уже повидал «немёртвых». И ты — самая обычная немёртвая. А раз ты обрела плоть, то это объясняет лишь одно, ты слаба. И твоё ядро слабо, а плоть нужна, чтобы собирать и удерживать ману.

— Вы, на удивление, много знаете о нежити, — удивлялась она и хлопала красивыми глазками. — Хотя да… Слышала, у вас есть некромант. Но почему вы его не убили, если против нежити?

— Потому что он не нежить, а все его мертвецы — это уроды, которые заслуживают вечных кар.

— Да-да, но я посмотрю на него через сто или двести лет, — ухмылялась она.

— Ему так-то триста шестьдесят с лишним лет, — теперь я ухмылялся, а она сменила выражение лица.

— Всё время забываю про ваш возраст… — девушка прикусила губу и посмотрела на меня совершенно другим взглядом. — Послушай, Друид, мы — деловые люди. И я предлагаю союз. Моя Империя будет возрождена, но в новом обличье. Я готова довольствоваться этим островком, но при условии доступа в другие миры. Демоны, к примеру… Я готова уничтожить их.

Я посмотрел на неё и в голос рассмеялся. Даже за живот схватился. Демонов! Она! Уничтожит демонов!

— Что тебя рассмешило, человек? — рассердилась королева или императрица? Плевать.

— Ты даже не представляешь, что такое демоны.

— Я уже бывала по ту сторону! Мы уничтожили деревню этих созданий, — возразила та и похлопала в ладошки, а миг спустя в помещение вошли зомби серые гоблины.

— Это, по-твоему, демоны? — приподнял я бровь и покачал головой. — Ты даже не представляешь, с чем имеешь дело. Это жалкие низшие демоны. Слабейшие из всех.

— Моя армия нежити будет расти и становиться сильнее. Рано или поздно я уничтожу всех демонов, и тот мир станет моей Великой Империей! По завоеваниям я превзойду всех своих великих предков вместе взятых!

Я смотрел, слушал её и покачал головой. Глупая женщина с ограниченным мировоззрением. Но сильная, да. Боюсь представить, сколько душ она загубила…

— Да? Тогда уходи в портал. Создай портал и иди.

— Я ещё не готова… — возразила та. — Мне нужно больше кристаллов и больше времени. Помоги мне, и тогда…

— Помочь тебе? — я ещё сильнее удивился.

— Да, помоги. Ты ведь хочешь, чтобы кто-то уничтожил демонов? — девушка поморщила нос. — Мне нужно собрать больше последователей. А также больше…

— Больше нежити? Ты хочешь всех англичан обратить в нежить?

— Да, а что в этом такого? И не всех, а лишь пару миллионов. Оставшиеся ещё нарожают, — недоумевала она оттого, что я недоумеваю.

— Боюсь, я не могу этого позволить. — покачал я головой.

— Почему? Что тебе эти крестьяне? Подумаешь, пара процентов населения. У меня за чуму больше умирало. И я думала, тебе плевать на людей, ведь ты их ненавидишь.

Я же посмотрел на неё как на дуру. Одно дело не любить, а другое дело — убивать миллионы.

— Закончим с этим. Сейчас я тебя убью.

— Глупый мальчик, — рыкнула та, и Артур вместе с остальными скелетами покрылись тьмой облачаясь в чёрные латы. — Я прекрасно знаю, как ты убил Цеппелина. И здесь целая армия высшей нежити. У тебя нет и шанса одновременно сражаться со мной и со всеми ими! И твоя кошка тебе не поможет. Я уже успела проанализировать её силу и найти контрмеры. А также…

Она щёлкнула, и на стенах и потолке загорелись руны, от которых сильно зафонило магией.

— Этот дом — это моя крепость. Он выдержит даже ваше хвалёное ядерное оружие. Ты или соглашаешься, Друид, или становишься моей силой, — заявила девушка.

— Предсказуемо, — я топнул, и дом затрясся.

— Что происходит⁈ — воскликнула та, а руны начали гаснуть одна за другой.

— Ты, глупая женщина, забываешь один маленький нюанс… Ты обрела тело, обрела эмоции и многое другое. Но также ты обрела… уязвимость. Ты стала смертной! — я оскалился и начал обращаться… В крота!

Большой такой, трёхметровый крот-качок с мощнейшими лапами.

— Но это твоя первая ошибка. Второй было то, что ты плохо изучила меня. Иначе ты бы знала, на что способны мои деревья. Ну и третья…

— Убить! — прокричала императрица, и на меня рванули скелеты.

Это высшая нежить? В каком месте она высшая? Это просто кости, в которых заточены огрызки от того, что некогда было душами героев.

Я ударил лапой с длинными когтями, которые легко вскрывают горную породу, и первый скелет разлетелся на куски, как и его доспехи. А за ним и все остальные.

— Гр-р-р! — налетели серые гоблины, но это лишь обычные зомби… Ладно, не обычные, а довольно сильные. Всё же в них куча маны. Но это, собственно, мало что меняет.

— Думаешь, это всё? Ха! — девушка топнула, и все скелеты собрались заново. — Видишь мою силу⁈ Я пригожусь тебе! Я справлюсь с демонами!

Нежить тут же набросилась на меня, размахивая оружием, пылающим тьмой, но я подхватил круглый стол и метнул его в скелетов, разбрасывая их. А затем кинулся к императрице, но та защитилась чёрным куполом.

— Глупец, ты дум…

Договорить она не смогла, потому что мои когти проникли через барьер. Ну я же не обычный крот. Как можно было подумать о таком?.. И тут императрица закричала. Её крик отбросил меня, а сама девушка начала покрываться буграми мышц и меняться.

— Я вырву твоё сердце! — прорычала она и начала источать тьму, которая быстро заполонила всё помещение, и эта тьма была словно кислота. Она медленно разъедала мой магический барьер, и теперь я совершенно ничего не видел. Зато слышал… тяжёлые шаги, а также топот металлических сапог.

Да, девушка была чертовски сильна. Но это уже неважно, ведь из пола вырвался толстый корень, и я просто ушёл в него, а миг спустя дом раскололся!

Обломки здания полетели вниз с высоты в сотню метров, и дом развалился на ещё большее количество пылающих тьмой частей. Вот и нет твоей крепости! Как и более нет древних подземелий, откуда тебя выкопали.

— Убью-ю-ю-ю! — взревело тёмно-серое чудовище, разбрасывая обломки особняка, которыми её придавило. А вот её скелеты не смогли выбраться… Это главная проблема скелетов. У них нет мышц, а кости очень лёгкие.

Императрица выглядела, как будто на неё только что не падал потолок. Зато ярости было выше крыши.

— Где ты⁈ Выходи⁈ — прокричала она и рядом с ней вырвался корень, из которого я и вышел. — Дурак!

Увидев меня, она резко ускорилась, едва ли не за мгновение и оказалась передо мной. Быстра! А её лапа, что обрушилась на моё плечо, выглядела опасненько. Особенно эти пылающие тьмой длинные когти…

Но я успел перехватить лапу своей рукой и пнул монстра в живот, отбрасывая. Однако тварь не упала. Она, сделав прыжок назад, оказалась на ногах и сразу прыгнула вперёд. А я отпрыгнул назад. Меня корни подтолкнули.

Миг, и я вылетел за территорию особняка и услышал яростный крик.

— НЕ СБЕЖИШЬ!

Вся территория особняка вспыхнула тьмой, и из земли полезли тысячи скелетов! Они сразу облачались в чёрные доспехи, а в руках появлялись двуручные топоры, копья и у кого-то даже автоматы были… А затем я увидел странных четырёхметровых уродцев, состоявших из склеенных между собой частей людей. В своих руках они держали жуткие костяные дубины, а на маленьких головах виднелся шлем из костей.

Эта орда повалила наружу, и среди них шла императрица. Взбешённая и пылающая тьмой.

— Ты умрёшь, Друид, а потом я уничтожу твою страну. Я всех обращу в нежить! А потом… потом… — дофантазировать ей не дали корни, которые вырвались из земли и создали купол. Но не над чудовищем, а над руинами её особняка…

Императрица обернулась и яростно закричала. Да, я выманил её из средоточия её силы. Не знаю, сколько сотен кристаллов она поглотила и сколько загубила душ, но теперь ей это не поможет.

Я подошёл в своему дубу, который уже вытянулся до шестидесяти метров и кинул взгляд на чудовище, которое рвёт «купол». Миг, и я в дереве. Ещё миг, и я в «Индии», а передо мной британский корабль, стоявший на горе из золотых монет, а вокруг него бесчисленные тощие, как мумии, индийцы. Они хрипло стонали и умирали от голода и болезней. Десятки миллионов загубленных душ…

— Глупец, ты умрёшь здесь! Я сильнее тебя! — раздался голос из корабля.

— Да? Но скажи, раз ты здесь, то кто защитит тебя там? — заулыбался я и услышал полный ярости вопль.

Миг спустя по мне выстрелили из корабельных пушек, и я отскочил в сторону. Но… Каждый снаряд, взрываясь, убивал сотни индийцев, и они, теряя плоть, которая стекала с них словно желе, начали подниматься скелетами.

Клацая челюстью, скелеты облачались в чёрные доспехи и бежали на меня. Но… Я вырос драконом и расправил свои крылья, а затем посмотрел сверху вниз на этот крошечный корабль и выпустил пламя. Пусть тут всё горит…

Огонь обратил в прах всех умирающих, испепелил скелеты, оплавил золото и корабль. Но… Из него вытянулась тьма! Чёрная, жуткая тьма, и она кинулась на меня. И я… начал сдуваться! Мышцы истончались, чешуя начала отваливаться… Голод? Она убивает меня голодом? Ах так!

Я резко одеревенел, мои корни вонзились в землю, и тело начало разбухать.

— Почему⁈ — раздался вопль. Похоже, она не поняла, почему я стал неуязвим для её силы.

— Дура. Дерево не может голодать, пока его питает земля! — я лапами разорвал тьму, и она отлетела в сторону. А я… древесный дракон! И открыв рот, выдохнул едкий кислотный газ, который начал покрывать всё вокруг.

И стоило ему опуститься на город, как стали таять дома, люди и даже скелеты. Всё таяло. А тьма взвыла от ярости и начала менять облик. Как вдруг пространство дрогнуло, и я очнулся в дереве. Миг спустя приметил корень, на котором была пронзённая императрица.

Я же говорил, что пока мы были там, её тело было беззащитным? Ну вот… И спасибо, Аля.

Подумал я… А потом меня накрыло безумным потоком энергии! Сколько же… душ… она загубила…

Хор из криков слабого эхо многих десятков миллионов человек превратился в оглушающий вопль, который сменился радостью и счастьем от свершившейся мести. И я начал расти… Высоким и сильным. Мечта всех загубленных душ наконец-то сбылась… Вот только мне бы теперь не стать загубленной душой! Что ж вас так много-то⁈

* * *

Чёрно-белое пространство.

— Да блин! — выкрикнула Белая, сидевшая на диване с корзинкой попкорна.

— Это было предсказуемо, — хмыкнул чёрный, который сидел рядом в одних лишь семейниках и чашкой чая в руке. — Да и когда ты уже отстанешь от него? Забудь.

— Не лишай меня единственной радости в жизни, — проворчала светловолосая красавица.

— Так уж единственной? — поинтересовался Чёрный и схватил богиню за пышную грудь. Белая была в футболке на голое тело, так что мужчине пришлось задрать её, обнажая два упругих шара.

— Да, единственной! Я же не ты, помешенное на сексе и жестокости чудовище. Я день за днём работаю, не покладая рук, иначе это проклятье и Система всё-таки добьют меня! А ты занимаешься лишь тем, что трахаешь кого захочешь и пакости мне делаешь!

— Пакости? — Чёрный аж хрюкнул. — А не из-за моих ли «пакостей» у тебя резко повысилась выработка маны?

— Чё, серьёзно? — Белая с непониманием на лице захлопала глазками, а потом сосредоточилась и ахнула. — И правда! Я теперь не нищая, а… всё ещё нищая! Дурак, это всё копейки!

— Сорок процентов, по-твоему, это копейки⁈ — ахал Чёрный.

— Да хоть тысяча процентов! Я в том же Эосгаре за один день Игры больше получала! А тут… сплошное разочарование. И Джеймс — разочарование! И убери уже лапу!

Белая хлопнула Чёрного по руке, которая жадно сжимала её упругую грудь, и легла на диван, закинув красивые ножки на колени Чёрного.

— Сопряжение миров расширяется, все Игры закончились, а нам, богам, приходится побираться. Мы практически умоляем людей молиться нам! Позор! Это настоящий позор!

— Так заставь их молиться тебе по своей воле.

— Как⁈

— Как-как… Создай им угрозу, — заулыбался Чёрный. — Или чем, по-твоему, я занимался?

— Угроза… Это идея! Сделай, пусть все боятся возвращения демонов и молятся мне!

— А зачем мне это делать? — заулыбался Чёрный, а Белая расширила глаза, ведь у того начала расти «третья нога».

— Вот ты козёл…

— Проси меня хорошенько, ведь это много работы и… Умничка, — захохотал Чёрный, глядя, как Белая ползёт к нему, а красивая грудь превращается в, как многие сказали бы, вымя.

Как вдруг они оба оказались в золотой комнате…

— З-з-золотая? — опешила Белая, срочно натягивая футболку на сдувающуюся грудь. А «третья нога» Чёрного аж во внутрь втянулась.

Золотая как обычно сидела за рабочим столом, а перед ней сидели два бога. Голубоволосая грудастая богиня в синем коротеньком платье, с высокими синими сапогами, под которыми белые чулки, а также странными рукавами, которые не были соединены с плечами и необъяснимым образом держались на руках.

С ней был молодой шатен с мерзопакостным лицом, одетый в простую одежду.

Они молча поднялись и, кинув на Белую с Чёрным сочувствующие взгляды, пошли из кабинета. Как вдруг голубоволосая оступилась и упала! Прямо рухнула, демонстрируя всем свои развратные трусики.

— Ну что за бесполезногиня! — ворчал парень и, схватив богиню за руку, потащил по полу, пока не вытащил из кабинета. — Мы ушли! — крикнул он и закрыл дверь, а Золотая перевела взгляд на Белую с Чёрным.

На богов тут же обрушилось невероятное давление, отчего Белую придавило к полу, а Чёрный так и остался сидеть.

Золотая отложила одну книгу и взяла другую с надписью «Седьмая + Девятый».

Пролистнув пару страниц, Золотая коснулась пальцем пустой страницы, и на ней начали появляться символы, каждый из которых это миллионы терабайт информации.

В этот раз поток информации был такой, что страницы заполнялись одна за другой, отчего серебряные брови златокожей девушки поползли на лоб. И вдруг давление на богов ослабло.

— Вы ничего не предпринимали? — поинтересовалась та.

— Нет, ничего! — воскликнула Белая, а Чёрный ткнул в неё пальцем. — Ну так… одна шалость с закрытием портала и ничего!

На миг воцарилась тишина, и по спинам двух богов пробежали мурашки, а давление стало таким, что они забыли, как дышать. Но… всё резко пропало.

— Хорошо. Возвращайтесь, — Золотая помахала рукой и сосредоточилась на чтении.

— Прошу прощения… Но всё же, что нас ждёт? — поинтересовался Чёрный, встав на ноги и натянув штаны. — Я к тому, что мы лишь собираем крохи энергии и пытаемся на них прожить. Раз мы больше не нужны, так, может, уже всё?

— Что ты хочешь? — с интересом в алмазных глазах с изумрудным зрачком поинтересовалась Золотая.

— Пенсию… А эта дура хочет себе ферму.

— Если переживёте то, что грядёт, то так и быть. Будет вам ферма.

— Грядёт? — опешил Чёрный, а Золотая внимательно на них посмотрела и пальцем коснулась своих тонких губ цветом серебра.

— Пожалуй, вам стоит узнать об этом.

Девушка взяла со стола другую книгу с надписью «Золотая и Зелёный»…

* * *

Британия.

Некоторое время спустя.

Я проснулся от того, что по мне бьют из артиллерии… Да вы офигели⁈ Спал я себе, никому не мешал, как вдруг меня начали бить! Тут и танки едут, и снаряды летят, врезаясь в мою кожу, а пехота бежит, и вертолёты приближаются. Да даже РСЗО ракеты выпустило!

От такого я прифигел и замахал руками… Стоп, я же дерево… Трёхсотметровое дерево! Ого! Да вы — самоубийцы…

Мысленный взмах, и сорок танков, которые ехали в шахматном порядке, перевернулись на башни. Взмах второй рукой, и гигантская ветвь взмахнула и выпустила десятки тысяч острых веточек, которые смели четыре звена боевых вертолётов. Взмах ногой, и по земле прошлась волна. Взмах второй ногой, и корни перевернули всю артиллерию и РСЗО. Осталась пехота…

— Глупцы, вы желаете умереть? Почему вы напали⁈ — воскликнул я, а тысячи солдат уже разбегались. Но тут я приметил одного жирдяя на холме в паре километров отсюда.

Из земли вырвался корень и утащил толстяка в форме под землю, и вот он оказался передо мной.

— Почему вы напали. Отвечай! — приказал я.

— Почему⁈ Ты убил!

— Кого я убил?

— Всех! Королевская семья, генералы, военные офицеры, политики, премьер-министр! Все умерли!

— Дурак. Я не владею такой магией. Как они умерли?

— Почернели и иссохли! — крикнул тот, а я наконец-то понял.

— Понятно. Но это был не я, а та тварь, которая жила здесь, — я веткой указал на особняк. — А все те, кто умер, продали ей свои души, вот и сдохли, когда она сдохла. Так что не смей обвинять меня и тем более нападать.

— Ты… ты врёшь!

— Идиот, у вас есть Новые герои, позови их и покажи трупы. Любой из них тебе скажет, что это тёмная магия. А Друид — маг природы. Я не способен на такую магию.

Толстяк хлопал глазами и смотрел на меня, вышедшего из дерева. Я зевнул и потянулся, а этот вздрогнул.

— Вашего Артура и рыцарей круглого стола тоже сожрала эта тварь. И вижу я, ты прекрасно знаешь, о ком я.

— Проклятье… — тихо пробормотал он, но я услышал и ответил:

— Подмечу, что заслуженно сожрала, всё же они были идиотами. И теперь я улетаю, но вернусь, если почувствую, что дерево атакуют, и тогда я никого уже не пощажу. Надеюсь, я понятно объясняюсь?

— Понятно… Но что нам делать-то⁈ Правительство почти в полном составе мертво!

— Объяви себя временным… не знаю, королём, президентом, премьер-министром. Да кем угодно. Вон, у тебя армия есть.

Я щёлкнул пальцами, и танки, артиллерия и всё остальное вновь встало на гусеницы и колёса. Толстяк же расширил глаза, как собака, увидевшая целую гору костей с мясом.

— Пожалуй, это и правда единственный выход… — оживился толстяк и вытащил рацию с нагрудного кармана. Но я не стал слушать, о чём он там говорит, и мысленно связался с Алей.

Всё, пора домой, и я начал обращаться драконом. Большим, зе… снова золотым. Хм… метров шестьдесят уже в длину. Неплохо. Главное, Ринн не показываться… Хотя она всё равно гораздо больше. У нас физически ничего не выйдет.

Взмахнув крыльями, сделал круг вокруг гигантского дерева, которое уже захватывает все деревья вокруг. Этого дуба хватит, чтобы захватить весь остров, включая Ирландию. А потом в Ла-Манш и в Европу.

Ну а я — домой! Наконец-то я лечу домой!