Я зевал, глядя на то, как приближаются орлы. Их было три сотни, и на каждом сидело по одному наезднику и по четыре воина. Со стороны системщиков я вижу ярость, злость и обиду. Но вся толпа двинулась в сторону, удаляясь на две сотни метров. Остались лишь Омм и мужчина с женщиной. Все выглядели потрёпанно…

Не, ну реально, чего вообще приходили? Я бы и сам справился… Ну, ещё я уничтожил все грибные споры, которые ранее создал. Мало ли, вдруг эти люди разнесут их по всему городу, и умрут обычные выжившие?..

На мне, к слову, был костюм, сшитый из хлопка. Причём старый костюм, ведь я научился сливаться с деревом вместе с ним! Сам в шоке… Нужно попробовать при трансформации в того же дракона.

Но ладно. На землю приземлилась первая сотня орлов, и воины в крутых доспехах заняли позицию. Среди них были лучники, маги, ну и, конечно же, воины ближнего боя. В основном со щитом, мечом или топором. И все в доспехах. Цвета их кожи не было видно.

Несколько магов собрались в центре и установили шесть металлических цилиндров, и земля покрылась толстым слоем льда. Ого! Даже промёрзла на метр вглубь. А после был создан магический барьер, который даже под землю уходит.

И лишь после этого приземлились десять орлов, с которых сошли здоровенные воины в тяжёлых доспехах. От них так фонило магией, что обычному человеку не стоит стоять рядом, а то получит магическое отравление.

Но я отвлёкся. С ними был уже знакомый мне мужчина, одетый в элегантные штаны, рубашку, кожаный жакет и шляпку, защищающую от солнца. Также имелся артефактный пояс, крепкая обувь, но уже другая, ну и всё те же укреплённые металлом кожаные перчатки без пальцев.

У мужчины была красная, почти алая кожа, и его вид вызывал у системщиков злость. Почти ярость.

— Доброго времени суток, Гоо-Пран, младший сын рода Пран, — поздоровался я с алым, который с элитными бойцами вышел из барьера.

— Доброго, Иван Олегович. Старший сын рода Ласточкиных, — ответил мне мужчина и кинул взгляд на Омм с мужчиной. — И вы, кем бы ни были.

— Шан, старший капитан городской стражи, — представился суровый на вид мужчина в системном снаряжении в виде странной кожи голубого цвета и металлическими заклёпками.

— Городская стража? Вы — начальник Омм?

— Уже бывший, — отметил он мне, а я кивнул, но, прикрыв рот ладонью, зевнул.

— Прошу прощения. Но слияние с деревом меня сильно утомляет, и хочется спать.

— Мы можем перенести этот разговор, — предложил Гоо.

— Не стоит. У меня, как обычно, слишком много дел. Мне нужно ещё Льтт-мэх озеленить и домой добраться. У меня дети родились, а я уже больше месяца не могу попасть к ним и хотя бы взглянуть на девочек.

— Поздравляю и прекрасно вас понимаю, — искренне сказал Гоо. Видно это.

— Они — красавицы, — добавила Омм.

— Ещё сильнее захотелось домой, — вздохнул я, и едва не закрыл глаза. Нет, нельзя поддаваться сонливости! С — сила воли. — Думается мне, вы все пришли узнать, что здесь происходит?

— Совершенно верно.

— Енн, подойди, пожалуйста, — крикнул я в сторону и помахал рукой. Там, вдали, стоял Енн с группой своих, и парень поспешил сюда. Выглядел он настолько обалдевшим, что не описать словами. А я указал на него рукой. — Этот парень заплатил мне, чтобы я им немного помог.

— Чем можно заплатить таким, чтобы купить «Такую» помощь? — удивился Гоо.

— Кристаллы с божественной энергией, которые открывают порталы в иные миры. Большой рюкзак.

Было забавно наблюдать за тем, как меняется лицо мужчины.

— И нет, их нельзя перенести через портал, — сразу угомонил я фантазии Гоо. — Ну а дальше как-то так.

— Как вы убили столько зомби?

— Я их не убил. По крайней мере, ещё, — я вновь зевнул и махнул рукой, а из земли корни вытянули зомби. Самого обычного. — Убейте его кто-нибудь. Системщики.

Шан выхватил кинжал и метнул в лежавшего зомби, и рядом упали монетки. А вот на награду он поскупился.

— Я получил опыт… Что это? Как?

— Вскрой его голову.

Мужчина удивился и, подойдя, ловко вскрыл череп и попятился. Ну да, зрелище жуть. Мозги зомби были покрыты жутким грибком, который эти мозги ел.

— Не переживайте, оно действует лишь на слабых существ, в которых мало маны. И я уже уничтожил все грибные споры, которые я ранее выпустил.

Судя по реакции людей, я их не успокоил.

— Выходит, вы можете убить всех зомби? — спросил краснокожий.

— Нет. Я могу убить лишь слабых зомби. Ну и всех гражданских заодно. Для грибка они все одинаковые. Так что, как видите, это не ультимативное оружие.

— А если мы вывезем всех людей? — спросил Гоо, чем взбесил системщиков.

— Вывезите⁈ Раньше вы нас убивали! А теперь готовы «спасать»⁈

— Я, конечно, прошу прощения, но убивали мы лишь системщиков, так как боялись вас, думая, что вы — зараза. Но благодаря Ивану Олеговичу мы поняли, что сильно ошибались. И уже длительное время занимаемся помощью и спасением всех, даже системщиков.

— Поняли? И что же вы поняли? Что мы такие же люди, как и вы⁈ — ругался бывший командир городской стражи.

— Боюсь, что нет. Став системщиком, вы перестали быть людьми. Теперь вы — рабы Системы, и, если погибнет Система, погибнете и вы, — ошарашил он всех.

— О чём ты, то есть, Ваше Благородие? — не скрывая враждебности, спросил Шан, и Гоо решил ответить:

— После разговора с Иваном Олеговичем мы провели ряд экспериментов и узнали, что души системщиков более вам не принадлежат. После смерти системщика его душа отходит Системе, подпитывая её. И есть предположение, что, когда Система покинет наш мир, она соберёт последний «урожай». Вас съедят.

— Бред какой-то!

— Не бред, господин Иван пытался взять с меня клятву, но в итоге я чуть не лишилась души. Система не отпустила меня, — вмешалась Омм.

— Сейчас, думаю, у меня хватит сил отобрать тебя. Но этого я пока не сделаю. Твоя работа ещё не завершена.

— Да, господин, — слегка поклонилась девушка.

— Всё равно бред!

Все уставились на Шана, но тут руку поднял Гоо и заговорил:

— Я бы проверил. Может, найдётся доброволец? — он окинул взглядом Шана с компанией.

— Я могу привести человека, — вмешался Енн. — С ним же всё будет хорошо?..

— Забыл упомянуть. Вряд ли душа человека вернётся в норму. По крайней мере сразу. Так что она будет завязана на дереве. Точнее… Аля.

Тот же миг рядом появилась крохотная фея.

— Я здесь, дедушка, — отсалютовала мелочь, на которой были рыцарские доспехи и копьё. И откуда взяла?..

— Она — дух моего леса. Она и примет душу под своё покровительство.

— Душу? Отобрать кого-то у Системы? Это я с радостью! — заулыбалась та.

— Ты ведь защищаешь это место? Лжебоги нас не слышат?

— Конечно, защищаю! — закивала та и показала кулачок небу. — Никто не подслушает! По крайней мере, я почувствую прорыв своей обороны!

— Обороны? — удивился Гоо, и я щёлкнул пальцами, и всё в радиусе десятка километров, накрыло барьером. — Понятно… Отключайте барьер! Нет смысла тратить кристаллы маны! — крикнул он магам, и те засуетились.

— Я приведу его…

Енн поспешил к дому у дерева, а мы проводили его взглядом. Но!

— Постой, — крикнул я, и Енн встал. — А есть возможность привести мэха?

Енн кивнул и вскоре привёл паренька лет двенадцати. Но мэхи в принципе крупные и мощные, так что выглядел он крупнее меня… И парень был немного напуганным и озирался по сторонам. Ясно, не боец, от слова совсем.

Его привели к нам, и я объяснил парню, что будет далее. Ну и про клятву.

— Ты должен принести клятву. Это важная часть. Давай обговорим, — начал я, и вскоре из земли вырвался корень, а Гоо снял с руки браслет-переводчик.

— Клянусь душой не причинять вред Великому Друиду и его людям. Также клянусь не вредить его лесу! — громко объявил парень и, проколов палец, коснулся раной корня и… Рухнул.

— Бази! — крикнул Енн и подхватил парня, а потом с шоком уставился на меня.

— Получилось! — раздался радостный крик Али, и она подлетела к мальчику и поцеловала его в лоб. — Просыпайся, малыш!

И парень открыл глаза.

— Бази, как себя чувствуешь⁈ — переживал Енн.

— Голова болит… всё болит… — на уголках глаз парня с мутным взглядом появились слёзы.

— Я не понимаю его речи, — ошарашил всех Гоо. Но я тоже не понимаю паренька. — Значит, сработало?

— Больше, чем сработало! — воскликнула Аля. — Энергия, которую копила его душа, была поглощена мною. Я съела его Систему!

— Повторите, пожалуйста, я без браслета был, — попросил Гоо, и Аля повторила и начала объяснять. И если, проще говоря, съев Систему, она начала восстанавливать душу, приводя её к изначальному состоянию. То бишь к душе обычного человека.

— Ага, понятно. Но если системщик будет сильнее? — поинтересовался я.

— Не знаю. Знаю, что как минимум, если все они, — она указала в сторону, где были сильные системщики, — отдадут мне свои Системы, это будет как пара тысяч кристаллов. Если не больше!

— А в зомби?

— Как мутант третьего уровня или даже несколько третьеуровневых!

— Хм… — задумался я и кинул взгляд на восемь сотен бойцов. — Полезней будет, если они начнут сражаться с чудовищами Системы. Но, мне кажется, этого не будет. Ведь так?

Я обратился к Шану.

— Мы и так сражаемся с чудовищами Системы!

— Да, в городе. Но скажем, если я выращу кольцо деревьев вокруг вашего города, тогда монстры более не смогут попасть в него, а кто нападёт, умрёт. Будете ли вы и дальше сражаться?

Шан хотел было что-то ответить, но замолчал.

— Вам хватит на это сил? — удивился Гоо, обращаясь ко мне.

— Мне не обязательно делать всё сразу, — я указал в сторону, а огромные дубы помахали ветвями. — Но в целом, да, сил мне хватит. Всё же в городе столько зомби и чудовищ…

Щёлкнув пальцами, заставил корни массово поглощать обычных зомби, которых здесь были сотни тысяч, и повсюду из земли потянулись дубы. На них сразу засияли руны для сбора маны и кое-что другое.

Пока они молодые, сделать это проще всего. Но их много, так что было тяжело, и на второй тысяче дубов я выдохся. Такое нужно делать в слиянии с деревом, а не как я сейчас…

— Как-то так. Сейчас деревьев хватит на десять или пятнадцать километров стены.

— Почему вы все говорите об этом так буднично⁈ Тут люди каждый день умирают! Страдают от голода! И… — психовал Шан, но я перебил его:

— У меня в родном мире тоже люди умирают и страдают от голода. И что? Мне сказать вам «прощайте» и уйти домой? — поинтересовался я, заставляя мужчину замолчать. — Оставьте эмоции и сохраняйте холодный разум.

— Поддерживаю Ивана Олеговича, эмоции сейчас излишни. Лучше давайте подумаем, что можно сделать, чтобы помочь с решением нашей проблемы и защитить город.

— Зачем его защищать от внешней угрозы, когда внутри ещё целая куча зомби? — спросил Енн.

— Ну так давайте решим обе проблемы. Как я понял, зомби сосредоточились в основном вокруг горы? — поинтересовался я, и Гоо подтвердил мои предположения. — Вот. Можно переключить зомби на меня. Я их съем и выращу лес, решая сразу обе проблемы. Хотя… есть идея!

Щёлкнув пальцами, земля выплюнула зомби.

— Генерал⁈ — ахнул Шан и выхватил меч, но корни тут же обвили зомби и создали клетку с рычащим заключённым внутри.

— Он самый, — я подошёл к зомби-генералу, который уже очнулся и уставился на меня. Тварь выглядела как как жуткая версия человека в рваной одежде. Но взгляд умный.

— Ты некоторое время побудешь нашим пленником, а потом мы тебя вскроем и посмотрим, что у тебя внутри… — сказал я ему, и клетка начала подниматься вверх, повиснув в десяти метрах над землёй. Её словно верёвка держала. Я же обернулся к людям. — Что ж, наживка закинута, ждём, когда на неё сбегутся все зомби города.

— Понятно. Значит, заманить зомби сюда, чтобы вы убили их и стали сильнее?

— Да, — согласился я с Гоо и посмотрел на гору. — Помимо этого, я могу попробовать захватить лес. И я говорю про весь лес вашего мира.

— И уничтожить всех чудовищ? Зачем вам это? Лишь чтобы навредить Системе? — удивился краснокожий.

— Да, и я не удивлюсь, если вскоре мой мир будет отрезан от миров Системы. Так что я сделаю вам артефакты, которые помогут вступать с лесом в контакт, только вам нужно будет обучить магов природы и направлять лес, ведь сам по себе он пассивен.

— Вы дадите нам такую власть? — опешил Гоо.

— Да, вы дадите им такую власть⁈ — недоумевал Шан.

— Повторюсь. Для меня главное — это уничтожение Системы и лжебогов. К своим четырёмстам годам я хочу лишь тихой, спокойной жизни. Власть и прочее мне совершенно не интересны. Так что, да, дам.

— Он не врёт. По крайней мере, сам в это верит, — удивила нас всех женщина, стоявшая рядом с Шаном.

— Навык? — приподнял я бровь.

— Третьего уровня, — от её слов и Гоо приподнял бровь.

— Неплохо. Ну и раз мы друг друга поняли, я предлагаю ещё один вариант сотрудничества. Мана, — рядом из земли вытянулся корень. — Деревья могут выкачивать ману из донора. В мире Ноптан жители города смогли вырастить огромный лес и отбиться от гигантской орды зомби.

— Они отдавали лесу свою ману?

— Да, лес охотно её выпьет и пойдёт в рост, — я взмахнул рукой и показал людям парочку сцен из Ноптана. И судя по лицам, все были впечатлены.

— Интересный вариант, и мне нравится, но я хочу предложить альтернативу. У вас есть лекарство от грибка?

— Да, я могу его сделать. Или защитные артефакты… Но от грибка защитит и обычная целебная магия. Я, скажем, могу сделать так, чтобы грибок был менее стремительным и, к примеру, убивал за неделю или две. Добавить симптомы. Скажем, кашель или пятна на лице. Так что, если кто-то заразится, он поймёт, что заболел, и успеет вылечиться.

— Мне нравится эта идея. Можете нам дать парочку зомби на проверку? Мы попробуем найти наиболее подходящее лекарство, — попросил Гоо, и рядом из земли появились десять связанных зомби. — Благодарю. Тогда пока зомби стекаются к вам и умирают, мы усилим поиск выживших.

— Поиск? — опешил Шан.

— Что вас так удивляет? — спросил Гоо, уставившись на шокированного Шана. — Мы с первого дня апокалипсиса собираем выживших. Кормим, поим и лечим их. Мы лишь системщиков не пускали.

— Это… неожиданно.

— Странно, что для вас это странно, — Гоо покачал головой и перевёл взгляд на меня. — Могу я вас попросить ещё об одном? Мы построили новую стену у подножия, где и живут выжившие. Пусть деревья окружат её и от этой стены начнут расширять безопасную зону.

— От малого к большему и так до главной стены? — удивился я отличной идее, и тот кивнул. — Хорошо, но сперва орды зомби уничтожу.

— Да, конечно, так будет лучше.

Мы пожали руки и обсудили детали. Даже Шан вмешался. Как я понял, он глава сильнейшей группы выживших. Они держат целый квартал с десятками тысяч людей.

Он примерно знал большую часть групп выживших в этой части города. Но город, как я уже говорил, гигантский. Шан начнёт обходить выживших и оповещать их об изменениях в городе и предстоящем заражении.

Омм останется с ним и будет говорить от моего имени. Хотя, есть ещё один вопрос.

— И последний момент. Иномирцы, — заговорил я. Сейчас же мы сидели на стульях за столом из корней.

— Да, мы зафиксировали пять групп, но они нам не мешают, и мы их не трогаем, — ответил Гоо.

— А Джеймс? У него танки, артиллерия и техника, — спросил я и объяснил, что имею в виду.

— А, эти… Они находятся на самом краю города и иногда отвлекают на себя группы зомби. Но также они регулярно отражают нападения лесных чудовищ, поэтому пользы от них пока больше, чем вреда.

— Вот как, — призадумался я и погладил подбородок. — Хорошо, пока не буду их трогать.

— Зато я трону, — вмешался Шан. — Они недавно разбили лагерь выживших и похитили людей.

— Они сильны, не боишься потерь? — спросил я, а тот хищно оскалился.

— Потерь? Зачем нам самим убивать их? В нашем мире достаточно легко убить противника, не пролив и капли крови.

— Привести к Джеймсу орду зомби… — понял я. — Как хотите, но они, скорее всего, сбегут и закроют портал. Хотя… Закрыть, может, и закроют. Но… Я ведь смогу активировать его!

Я уже составил коварно-хитрый план и… где же на всё время найти-то?.. Грустно вздохнув, посмотрел в сторону. Там поднимались облака пыли, а значит, пора закругляться.

Вскоре Гоо со своими улетел, Омм увела системщиков, а я начал строить оборону. Но не успел… Зомби примчались целой кучей. И сейчас… они были куда умнее!

Генерал, скотина такая, сидел в клетке и управлял своими ордами. Не знаю, как он смог дистанционно подчинить их, но смог. И сейчас орды зомби повалили шесть тридцатиметровых дубов и продолжили прорываться.

Деревья принялись окружать тварей и брать их в кольцо, но и новую заслонку они преодолели! На этот раз генерал собрал бронированных и крупных зверо-зомби.

Семь десятков тварей, каждая из которых была размером с тяжёлый танк, да и весили столько же, врезались в стену из деревьев, и побелевшая кора лопнула! Два дерева вырвало с корнями, и ствол лишь чудом не разломился надвое. А за ними в проём рванула орда, сдерживающая остальные деревья.

Они с остервенением прорывались к генералу, и ему было отлично видно и удобно управлять своей армией. Что ж, а как он это сделает без глаз?

Два корня вонзились в его глаза, и тварь взвыла, а армия зомби продолжила стремительный прорыв, сметая деревья. И… они добрались до меня. Зомби полезли по моему белому стволу, но бесчисленные ветки вытягивались из ствола и пронзали тварей, что карабкались по моему стволу.

Клетка же поднималась выше и выше. А орды зомби рычали, кричали и взбирались, впиваясь когтями в мою кору или хватаясь за неё мощными пальцами.

Всё выше и выше. Зомби забрались на сотню метров, облепили ветви. Кто-то кромсал их, кто-то внизу, как к примеру, громилы, не могли взобраться и со всей силы били по коре, причиняя мне боль.

А генерал издал полный радости крик. Ему вернулось зрение, так как имеется мощная регенерация, и он узрел, что вокруг дерева собрались сотни тысяч тварей. Позади них брёл лес, который не мог угнаться за зомби. А орда нещадно била и рвала мою кору, а полчища тварей взбирались всё выше и выше

Генерал в своей клетке обернулся и хищно оскалился, глядя на меня. Он хочет жить. Безумно хочет жить и… предлагает обменять свою жизнь на мою? Хах! Отпусти меня, и я тебя пощажу, так, да?

Но пусть ты и генерал, но всё ещё лишь глупый зомби-инфицированный. Соревнуясь в живучести с природой, ты соревнуешься с самой жизнью…

И когда он понял это, уже было поздно. Пусть зомби добрались до высоты в двести шестьдесят метров и уже едва ли не рукой дотягивались до клетки, но… Внизу, весь ствол был завален костьми и иссушенными трупами! Сейчас последние твари пронзались и выпивались мною. А их мана передавалась мне без остатка.

Даже то, что не удалось вытянуть, не могло вырваться из барьера, которым я окружил себя…

Текущая концентрация маны: 1 759.14з

— Ты проиграл, — раздался мой голос, и последний зомби был сожран! А генерал обмяк.

Тварь яростно взревела и начала брыкаться, но не смогла. И я вновь пронзил его глаза, а также ранил тело.

Опустив генерала, я принялся к поглощению иссушенных туш, пока всё вокруг не очистилось. И теперь вокруг вновь лишь руины, деревья и один я… Ну и генерал, тихо воющий от боли. Лепота.

Сейчас мой лес усиленно рос, а повреждённые деревья восстанавливались. Их кора стремительно белела, и сами деревья перестраивались в более плотное кольцо. Но… Подумав, я сделал несколько колец.

Так что, когда генерал зомби обрёл зрение, он взвыл, обнаружив эшелонированную оборону. На этом всё. Я заснул… Устал… Вот только…

— Дедушка! Просыпайся! — услышал я паникующий голос и, открыв… сознание, увидел… Кошмар я увидел. Всё вокруг было в зомби! И их не счесть!

Столько их ещё не было… Как генерал столько собрал?.. Даже не представляю, но на всякий случай выколол глаза ухмыляющейся скотине.

И началось сражение. Тактика у зомби была схожая. Несколько десятков сверхмощных прорывных групп, которые с лёгкостью пробили первые два кольца. Не помогли корни-спотыкашки и ямы…

Твари просто снесли всё на своём пути. И в этот раз были даже мутанты четвёртого уровня. Причём каждый оказался уникальным и, судя по всему, именным. Это когда тварь настолько лютая, что ей имя дают. Но… Толку-то?.. Ведь все они сдохли, а три генерала, которые вели зомби, были мною схвачены и теперь висят четыре клетки.

Не, ну а что? У меня здесь тридцать тысяч дубов, высотою в тридцать метров и четырёх метров в диаметре, это не та сила, которую можно преодолеть, если я того сам не пожелаю.

А я пожелал, вновь завлекая врага в ловушку. И… пойманный мною генерал не сообщил товарищам о ловушке! Видимо, посчитал, что они тогда испугаются соваться сюда.

Но я попросту в самом начале сражения похитил их, и дальнейший бой был как прошлый. Враг, не считаясь с потерями, прорывался к дереву, дабы спасти генералов. А я ел… Много ел. И ели Даша с Любавой и Вай.

Девчата были в моём дупле и помогали мне, пропуская через себя убойное количество маны. Пусть они не могли сливаться с деревом, как я, но девчата в Ноптане неплохо так управились с деревьями. Так и сейчас. Одной я выделил пару тысяч деревьев, потом второй и третей. Ну и… Ульяне. Не знаю, зачем её притащили, но малявка тоже сидела с ними и, держа в руках корень, повелевала огромным дубом. Пусть развлекается.

И я «развлекался», играясь с генералами. Важно, чтобы они считали, что надежда ещё есть и им может удастся спастись. Это как в казино. Л**… то есть клиент, должен считать, что вот именно сейчас я «победю».

Поэтому мой лес так и остался хаотичным, с поломанными ветвями и повреждённой корой. И генералы не разочаровали меня, потому что они привели армию лишь на треть меньше прошлой. И зомби уже добрались до генералов и почти освободили одного! Но нет… зомби закончились раньше, чем генералы получили свободу…

Попытки уничтожить меня также ни к чему не привели. Тут даже четвёртый уровень не справился. Тяжело что-то сделать, если ты падаешь в яму с десятиметровыми корнями, которые, словно каменные копья, пронзают твою плоть…

С этим мне помогали Игнат с Любавой и Занн. Сюемэй тоже была в дупле, но так, недолго.

Дерево никто из ребят не покидал, а дом Енн уже представлял собой руины, с единственной уцелевшей комнатой. Портальной…

Да уж, пустил нас к себе в гости. Хах… И хочется узнать, как там в Льтт-мэх. Аля должна была начать выполнять мой план. Всё же сто кристаллов в Африке и целый африканский Кластер. Это и безумное количество воды со стороны моря. И минералы. Да и мана…

Впрочем, несметное количество маны отсюда также уходит в мир мэхов. Но пока что я был сосредоточен лишь на зомби. Вот только… Или они закончились в городе, или остальные генералы поняли, что здесь ловушка. Думаю, что второе.

Но во всяком случае приманка мне больше не нужна. И сейчас четырёх зомби-генералов втянуло в кору. Они оказались в крохотных помещениях, но всё ещё были связаны. И чертовски напуганы!

Много ли дадут за них маны? Мне всегда казалось, что мало, ведь они совсем небольшого размера. Однако, когда первого генерала пронзило корнями, у меня листья встали дыбом от количества маны!

Системщики — это основная добыча Системы? Да ни в жизни! Эта тварь содержит в себе энергии как в сотнях кристаллов! Если не больше! Вашу ж мать…

Зомби сдох внутри меня, и я поглотил всё до капли, а чистейшая энергия растеклась по стволу, отчего аж затрещала кора. Пришлось посылать энергию в Льтт, Африку и Але. Много маны Але! Да к чёрту всё! Бросил ей в портал трёх генералов.

— Расти! — приказал и мысленно выдохнул.

Всё… тишина, покой, и можно заканчивать. Думал я. Но ко мне прилетели орлы.

— Иван Олегович, — один орёл приземлился мне на ветвь.

— Слушаю, — удивил я его тем, что ответил.

— Гора изучила грибок и изготовила лекарство. Эвакуация всех найденных выживших пока невозможна. В городе бушуют зомби.

— Я их взбесил?

— Да. Осада горы снята, и орды зомби вернулись в город, — уверенно ответил воин. — Наездники на орлах и отряды системщиков доставляют лекарство. Вас просят начать распространение грибка.

— Вот вы шустрые. Только ведь говорили об этом.

— Прошу прощения, но уже прошёл месяц…

От слов воина у меня на стволе трещина появилась. От шока! В смысле месяц⁈ Я целый месяц «воевал» с генералами?.. Да как так-то…

— Хорошо, я начну вырабатывать споры грибка, эффект проявится через неделю. А уже через месяц грибок самоуничтожится.

— Благодарю, — воин поклонился и улетел. Я же веткой почесал ствол. Звучит странно, но имелся в виду мой образный подбородок. Мы, деревья, существа не пошлые. Вообще. Но вот время… Оно летит как-то слишком быстро.

Ладно. Мои дубы… Да как вы там оказались? Они уже окружали стену, но не ту, за которой лес, а стену, которую построили у подножия горы и там собрали выживших. Хм! Сколько там людей, однако! Сотни тысяч, если не миллионы! Но чем их кормят-то?.. Загадка!

Маги с горы разрушили дома и притянули их обломки, кольцом вокруг горы возвели двадцатиметровую стену. И за стеной всё было в людях. Они работали, что-то делали, жили. Но жили, судя по всему, в жуткой тесноте.

Однако лучше теснота, чем жизнь за моей стороной стены. И кажется мне, что они думают так же. Вот и не бунтуют. По крайней мере я не вижу ничего такого. А вижу я многое, ведь вся стена была окружена моими дубами. И сейчас они пошли вперёд, выпуская облака спор.

Пятьдесят тысяч дубов, которые в несколько рядов стояли вокруг горы, словно цунами двинулись в город, уничтожая любую угрозу… Хах! С горы ударил ветер! Вот во все стороны ударил. Я остановил лес и направил все силы на выработку спор, а горные маги продолжили дуть, и споровое облако потянулось по гигантскому городу.

Кажется, армия Джеймса скоро помрёт… Ну и ладно. Споры пронеслись по всему городу, добравшись до внешних стен, и осели. Весь город был накрыт этим облаком.

Теперь осталось подождать неделю, и можно собирать урожай. А пока что… Куда это ты бежишь? Я всё вижу!

Генерал сидел в большом складском сооружении. Там же тысяча мутантов второго и третьего уровня. Серьёзная мощь. И они прячутся от спор. Точнее, прятались, но пришли деревья, и генерал решил двинуться в сторону леса. Думал он…

Они мчались переулками, чем и подписали себе смертный приговор, ведь дома вокруг них начали падать! Все дома, а из земли вырвались мои корни, и они преградили путь!

— Ты думал, спасёшься? Ну уж нет, — сказал я, используя деревья как динамики.

— Хр-р-р-р-р! — взревела тварь, и генерал запрыгнул на пятиметрового громилу. Вся его туша была покрыта костяными отростками, словно доспехом. И… Там, в доспехах, была ниша! Вот в ней генерал и спрятался. Хитрая жопа!

Зомби пошли на прорыв, как вдруг громила наступил на яму и начал падать… В другую яму. Генерал тут же выскочил из брони здоровяка, но лишь для того, чтобы я его поймал на лету. Дурак…

Вскоре все зомби ушли под землю, и ещё некоторое время спустя генерал отправился Але. А потом ещё один. Мои деревья постепенно прошли половину города, и за ними шли системщики и армия горы. Они находили выживших, добивали зомби, которые скрывались в домах и… лежачих зомби?.. Да сколько времени уже прошло чёрт возьми⁈

Ладно, не паникуем, если бы были проблемы, мне бы сообщили… Надеюсь, там половина Земли не захвачена демонами?.. По идее, скоро новая волна метеоритов… Хотя раз меня не позвали, то она могла уйти в море или ещё куда. Куда моя помощь не требовалась.

Системщики добивали обездвиженных зомби, и похоже, на этом всё. Вижу, как, судя по всему, генералы с группами мутантов бегут из города. Поймать их у меня не выйдет. Пока что… Но в лесу у них будут другие враги, звери-мутанты. И тут я не скажу, кто кого. Звери сильнее, но генерал умнее и может пополнять армию…

Ладно, я закрыл глаза и вышел перед порталом в маленьком дупле. Здесь лежали моя одежда и термос. М-м-м, чай.

Одевшись и напившись, я вошёл в портал и попал… нет, не домой. Мне туда, честное слово, очень хотелось, но боюсь, что я просто более никуда не пойду. Не то, что меня похитят, запрут в комнате и будут требовать супружеской долг за два месяца… Если не три… Просто не захочу.

Вздрогнув, вошёл в портал и вышел… В дерево… Пройдя по деревянному тоннелю, вышел в ущелье, полное зелени и шума. Ну и синекожих людей, и почему-то все собрались перед деревом.

Они смотрели на меня, показывали рукой и что-то говорили. А у детей горят глаза, как и у молоденьких девушек. Правда, у последних горят по-другому. Хищно…

Что, собственно, происходит?

— Друид, — из толпы, расталкивая людей, с большим трудом выбрался тот квадратный синелицый.

— Меня ждали?

— Госпожа Аля нас предупредила, сказав, что вы сейчас прибудете.

— Ясно. А собрание для чего?

— Все хотят посмотреть на нашего спасителя, — удивил тот меня.

— Когда я успел стать спасителем? — поинтересовался я, осматриваясь. Под ногами земля, покрытая травой, и, судя по ощущениям, здесь метров пять земли. Стены ущелья покрыты плотным зелёным мхом.

А ещё то тут, то там из стен ущелья торчали деревья. Они были загнуты под углом в сорок пять и триста пятнадцать градусов («\» «/»). Ну, это если смотреть на круговую шкалу градусов. Мне Ассистент перед лицом её поставил.

Эти деревья возвышались над головой и на две трети закрывали конец ущелья, где я находился. Но с расширением ущелья увеличивалось и «открытое пространство».

Ещё приметил изменившиеся дома. Они стали больше, лучше, и многие теперь были в три этажа. А какие-то доходили до самого верха ущелья. Стены домов также покрывал мох и ещё… Мана. Здесь было много природной маны…

— Поднимитесь, — синий указал на лестницу, которую я ранее покрыл мхом. Она вела к высокой скале, на которой находится портал в Африку. И я пошёл наверх, не забывая осматривать ущелье. И его было не узнать.

Всё оно покрыто травой и мхом. По середине ущелья росли плодовые деревья, вижу поля пшеницы и овощи. Даже капусту и картошку растят. Хм… Ягодная и грибная ферма?.. Неплохо. Очень неплохо.

Ну и люди. Их здесь были десятки тысяч поселенцев. Куда больше, чем раньше. Но в основном здесь синекожие. Хотя вижу и африканцев, и ашцев. Однако их едва ли десятая часть. Ну, по крайней мере, на улице собралось.

Я тем временем взобрался на скалу и присвистнул, а два охранника на вратах заухмылялись. Видок же здесь был… Я бы сказал, невероятный. На десятки километров вокруг скалы растёт мох. Но не мой, природный, а другой, медвежий.

Да, он выделяет ману, но что такое одна десятая единицы маны, когда её здесь и так под сотню?.. Мох на этой мане и разросся. И он, напомню, очень питательный. Плюс, данная версия мха очень живучая. Но я вижу кое-где голые камни. Видимо, ветер с камнями всё же срывает иногда мох. Однако… Ветер же сам мох и разносит по планете.

Ну а пустые места быстро покроет новый мох. Маны здесь много, и мху нравится. Плюс не жарко, воздух не сухой, а слегка влажный. Ну и добавлю про ещё один элемент. Грибы!

Как я и говорил, здесь мы вырастим грибы. И они уже растут семействами по двадцать-сорок грибов. Размером же от полуметра до трёх. Но это в диаметре шляпки. Высота ножки была вдвое меньше.

До грибного леса пока не дотягивает, но даже так, быстро они выросли, учитывая отсутствие почвы, видимо мох их подпитывает. Хм… вижу несколько невысоких, но мощных деревьев с пышной кроной. Правда, частично ободранной.

(Вот так оно примерно выглядит. Фото из интернета.)

— Аля, почему эти деревья не разодрало? — спросил фею, и она тут же появилась.

— Хе-хе-хе. Это «Парротия персидская», известная как «Железное дерево»! Очень прочное и тяжёлое дерево. Оно идеально для здешней среды. Я его немного модифицировала, и теперь эти деревья листьями ловят пыль и песок!

— А воду откуда взяли?

— Нашли подземную реку. Здесь, в километре.

У меня вверх поднялись брови.

— Не, мы просто сделали тоннель. Всё же опыт какой! — улыбалась мелкая.

— Ясно… Ладно. Здесь, думаю, всё. Пойду я домой…

— Иди, дедушка. Иди…

Она так улыбалась, что мне стало страшно. Что же меня дома ждёт?..