Эш

Я проснулась и потянулась к Фоксу, но кровать была пустой.

— Фокс? — крикнула я в тишину квартиры, но ответа не было. — Клянусь, Фокс, если ты ушёл, я тебя убью, — крикнула я, уставившись в потолок, гадая, действительно ли он мог улизнуть из собственной квартиры.

Он появился в дверях, облокотившись на косяк и разглядывая меня.

— Я не ушёл, но уже раз десять подумал об этом.

Я посмотрела на него. Он был без рубашки, в спортивных штанах, с растрёпанными от сна волосами и чашкой кофе в руке. Как этот парень может выглядеть так хорошо? Я застонала, удивлённая тем, что уже снова была готова к нему.

— Почему ты уже десять раз об этом подумал? Прошлая ночь была для тебя настолько ужасной?

— Что? Нет, — сказал он. — Я очень, очень доволен тем, что произошло прошлой ночью. Но я не знал, как ты себя почувствуешь утром, проснувшись и увидев моё лицо, и не был уверен, поможет ли, если я исчезну.

— Поможет? Ты правда думал, что улизнуть из собственной квартиры после того, как мы переспали, это хорошая идея?

Он закрыл глаза и потёр челюсть.

— Послушай, я и сам не думал, что это отличный план, поэтому и остался. Но я точно не знаю, что теперь делать. Не знаю, что ещё можно сделать, кроме как заставить себя оставить тебя в покое.

— Я не хочу, чтобы ты оставлял меня в покое. Я бы предпочла, чтобы ты сейчас был одержим мной, не мог вынести разлуки и хотел трогать меня каждую секунду. Я бы предпочла, чтобы ты был рядом.

Он улыбнулся той застенчивой улыбкой, так не похожей на него, что у меня сжалось сердце.

— Не делай так. Не будь таким милым поверх всей своей сексуальности. Ты не можешь быть и тем, и другим, — сказала я, падая обратно на подушки.

— Ты просто потрясающая, — сказал он, целуя мою челюсть и шею, прежде чем потянуться к моим губам снова.

— Я знаю, ты мне не поверишь, — сказала я, поворачиваясь к нему лицом. — Но твой шрам — это горячо. У тебя теперь этот суровый, опасный вид, и он только дополняет образ плохого парня-гонщика, который ты себе построил. Выглядишь так, будто можешь ввязаться в уличную драку, а потом трахнуть меня на капоте машины. — Я улыбнулась. — О, подожди.

— Вот опять этот грязный рот.

Я рассмеялась.

— Ничего не могу с собой поделать. Когда ты рядом, у меня в голове слишком много грязных мыслей. Надо хоть часть выпускать наружу.

— Знаешь, для меня это было ударом. То, что случилось с моим лицом. Мне кажется, я слишком полагался на свою внешность, чтобы тешить эго, но ничего больше она мне не давала. Я не был счастлив, ну, разве что на поверхностном уровне. Я с ума сходил от этих мыслей, когда встретил тебя. Пытался понять, как вообще могу быть для тебя кем-то, если вдруг стал некрасивым. Как будто у меня больше ничего нет, что я мог бы предложить. Между этим и болью я всё сделал неправильно. Я настолько застрял в своей голове, что не знал, как из неё выбраться. Прости. — его глаза были закрыты. — За всё. И спасибо, что продолжаешь говорить мне, чтобы я, чёрт возьми, перестал себя жалеть.

— Вау. Это было неожиданно. Ты действительно хорошо умеешь извиняться, когда говоришь это по-настоящему, — сказала я, обвивая его руками. — И пожалуйста. Что заставило тебя передумать прошлой ночью?

Он рассмеялся и поцеловал меня в макушку.

— Ты. Всё, что ты сказала, зная, что могла бы быть с кем угодно. Ты — всё, о чём кто-либо мог бы мечтать. Вчера вечером, когда все смотрели на тебя, я подумал: к чёрту всё. Даже если ты будешь у меня только на одну ночь, это всё равно лучше, чем не иметь тебя вовсе.

— А если бы ты был со мной дольше, чем одну ночь?

— Каждый следующий день или ночь после той первой — это была бы просто чёртова удача, если бы я смог убедить тебя остаться.

Я перекатилась на него сверху.

— А как насчёт тебя? — спросила я.

— А что насчёт меня?

— Как насчёт твоего желания женщин? Во множественном числе. Надеешься, что я уйду, чтобы ты снова мог вернуться ко всем тем девушкам? Теперь, когда ты снова считаешь себя горячим, — сказала я, дразня его.

— Нет. Я не хочу этого. Ни одна из них не заставляет меня чувствовать себя собой… только если в лучшей версии, — ответил он.

У меня приподнялись брови.

— Ладно, иногда в лучшей версии, — добавил он со смехом.

— И тебя не волнуют все бонусы от того, что ты рядом со мной? Машины, трасса, мой отец?

— «Волнуют» — не то слово. Я не хочу тебя из-за всего этого, если ты об этом. Только из-за других бонусов, вроде гонок с тобой, секса с тобой, кино ночей с тобой, может быть, даже свидания когда-нибудь, — сказал он со смехом. — Но раз уж ты заговорила о бонусах, у меня есть вопрос. А что, если ты всё-таки захочешь вернуться? И твой отец правда думает, что ты не справишься с управлением бизнесом?

Я застонала и рухнула обратно на кровать.

— Я не знаю. Он прямо так не говорил, но всё время настаивает, что я должна работать вместе с Дэвидом. Как будто Дэвид разбирается в бизнесе или машинах лучше меня. Знаешь, я ему в ухо шептала, что происходит на гонках и для чего нужны машины так долго! Даже в прошлом году я подсказывала ему, какие машины на трассе. Как такой человек может помогать мне управлять таким бизнесом, как Холт Рэйсинг? Он хотя бы должен разбираться в машинах, разве нет?

Я покачала головой, осознав, насколько разошлась, и села.

— Только сейчас поняла, что у меня не было никого, с кем можно было бы поговорить об этом. Никого, кто захотел бы послушать и не встал бы сразу на их сторону.

— Могу представить, что мало кто рискнёт спорить с твоим отцом.

— Нет, не спорят. Это ещё одна проблема. Дэвид сам не принимает решения, когда дело касается чего-то важного. Это его отец или мой принимает решения за него. А когда он всё-таки делает выбор, это заканчивается разбитыми машинами и наркотиками. Я не знаю, что мне делать. Я хочу быть частью этого бизнеса. Больше всего на свете. Я всю жизнь к этому шла. Но не если это значит управлять им вместе с Дэвидом. Я бы предпочла начать всё с нуля одна. И я уже начала.

— Ты всё ещё можешь. Ты можешь создать свою собственную команду и участвовать в гонках. И ты всё ещё Хоулт, так что не потеряешь связи полностью.

— Но я даже близко не буду там, где была раньше.

— Может быть. Но я думаю, что что бы ты ни делала, ты будешь лучше, чем раньше. Ты хотела бы управлять Холт одна или с кем-то? С кем-то другим, очевидно.

— Не знаю. Думаю, я всегда думала, что буду управлять этим вместе с отцом, но я понимала, что это не может длиться вечно. Мне бы хотелось, чтобы рядом был кто-то ещё. Всё веселее, когда ты не один. И, кажется, прошлый год, когда я чувствовала себя такой одинокой, доказал, что мне нравится, когда рядом кто-то есть, с кем можно поговорить, обсудить идеи. Холт Рэйсинг — это огромная мастерская, но там не может быть кто попало. Это должен быть кто-то, кому действительно не всё равно: бизнес, машины, благотворительность, команды — всё. Он должен заботиться и разбираться в том, о чём говорит.

Я посмотрела на Фокса, не добавив те слова, что уже крутились на языке.

Это должен быть кто-то вроде него.

— Думаю, требования к кандидату более чем справедливые, — рассмеялся он. — И думаю, ты сможешь найти такого человека. Но сначала нужно избавиться от Дэвида.

— Да, нужно. И я не знаю как.

— Разве ты не говорила, что подозреваешь, будто он что-то замышляет? Может, получится выяснить, чем он занимается, и доказать это твоему отцу?

— Может быть. Думаю, вся эта паника связана с деньгами. Возможно, он влез в серьёзные финансовые проблемы. Поездка на трек сегодня может мне кое-что прояснить. Его там все знают.

— Точно, — сказал он, и на его лице появилась улыбка. — Сегодня я поеду с тобой на ралли.

— То есть, ты рад?

— Да. Но сначала мне нужно сделать одну вещь.

— Какую?

Он двинулся быстро, накрыв моё тело своим.

— Тебя, — сказал он, целуя меня, ведя губами по моему лицу, шее, груди.

Мир исчез вокруг, когда он смотрел на меня, входил в меня, заставлял моё тело сжиматься вокруг него, а потом поднимал меня на руки и нёс в душ, чтобы смыть с нас остатки этой близости.

— Это всегда становится всё лучше и лучше? — спросила я, пока он вытирал меня полотенцем.

— Не могу дать стопроцентную гарантию, но я вполне готов продолжать, чтобы выяснить, могут ли оргазмы становиться всё круче с каждым разом.

Раздался стук в дверь, и мы оба замерли.

— Я знаю, что мы обычно не стучим, но я не хотела нарваться на чью-нибудь голую задницу, — прокричала Куинн.

Я схватила одну из рубашек Фокса, пока он натягивал шорты, и мы вышли в гостиную.

— Как одна пара шорт может заставить меня снова захотеть видеть тебя раздетым? — пробормотала я.

— Я, в принципе, могу её выгнать, если тебе нужно продолжение, — сказал он, ухмыльнувшись.

Куинн уже была на кухне.

— Во-первых, мне нужно было узнать, когда мы выезжаем, потому что остальные не перестают меня доставать. Я, наконец, отправила их вниз, в гараж, чтобы хоть минуту побыть в тишине. А во-вторых, у меня закончились сливки для кофе, а у Джакса в холодильнике только мерзкие энергетики.

Фокс сел на табурет у стойки и притянул меня к себе, совершенно не стесняясь делать это при ней.

— Мы выезжаем через час, если всех устраивает. И да, мне снова придётся одолжить у тебя одежду, — сказала я.

Куинн закрыла холодильник и повернулась ко мне, на лице расплылась улыбка, которую она пыталась скрыть.

— Ага, не хочешь надеть то же платье, что и прошлой ночью? — рассмеялась она, и Фокс тоже.

— Это было бы невозможно, — заметил он.

— Вы оба просто ужасны, — сказала я, шлёпнув Фокса по руке. — Так мне дадут одежду, или придётся идти домой вот так?

— Сейчас принесу, — сказала она и закрыла за собой дверь.

Фокс начал целовать мою шею.

— Я пойду переоденусь.

— А ты уверен, что не хочешь остаться в этом?

Он рассмеялся.

— Только если ты останешься в этом.

Он потянулся к рубашке.

— Ни за что.

— Тогда прикроюсь, — сказал он, поцеловав меня в лоб. — И мы поедем на трек. Может, сегодня тот день, когда я наконец-то тебя обгоню.