Не сводя глаз с Чжансунь Чэ, Хань Юньси крепко сжала иглы. От волнения она даже не могла дышать. Наступал критический момент, решающий все.

– Ха-ха, барышня, вам от меня не скрыться! – Внезапно мужчина схватил ее за лодыжку и резко потянул.

В последний момент девушка, не раздумывая, всадила иглы в намеченные точки. В тот же миг рука молодого господина разжалась. На какое-то время он замер, словно прислушиваясь к чему-то. Воспользовавшись этой заминкой, Хань Юньси перекатилась на бок. Как только девушка замерла, Чжансунь Чэ беспомощно рухнул на пол.

Еще миг, и все закончилось бы плачевно… Принцесса посмотрела на иглу в своей руке и ужаснулась. Чуть-чуть, и она сама была бы готова биться головой об стену от своей беспомощности. Этот мужчина был слишком крупного телосложения, поэтому две иглы, которые она успела ввести ему в живот, явно не смогли бы остановить обидчика. Девушку спасло только то, что его бодрость поддерживалась наркотиком.

Хань Юньси воспользовалась временной передышкой и достала из системы нейтрализации ядов самый мощный стимулятор. Сейчас девушку совершенно не волновало, что алкоголь еще не выветрился полностью из ее организма. Медлить было нельзя! Уже после одной инъекции силы мгновенно вернулись к ней. Хань Юньси собиралась подойти к Чжансунь Чэ и ввести еще дополнительные иглы, но передумала. Раз принцесса Чанпин притащила сюда одурманенного мужчину, у нее, должно быть, подготовлен хитроумный план? Если кто-то войдет сюда и застанет их вместе, то ей никогда не очистить свою репутацию, что бы она ни делала, даже прыжок в Хуанхэ не спасет!

Осознание этого заставило Хань Юньси думать быстрее. Первым делом ей следовало как можно скорее покинуть эти покои. Но как это сделать, если дверь кто-то запер снаружи?

Девушка взглядом обвела комнату. К счастью, здесь было окно, выходящее на улицу и, судя по всему, не закрытое. Придвинув стул, Хань Юньси встала на цыпочки и быстро вылезла наружу.

Закрыв окно, она прислонилась к стене, тяжело дыша. Хотя ей удалось благополучно сбежать, сердце все еще колотилось от страха. Не успев прийти в себя, Хань Юньси услышала два знакомых голоса, которые принадлежали… Мужун Ваньжу и евнуху Ли?!

– Как долго он уже там?

– Что будем делать, госпожа Ваньжу? Не пора ли их позвать?

– Подождем еще немного. Когда все случится, сделанного уже не воротишь, – улыбнулась та.

– Ха-ха, мы подсыпали достаточно снадобья, чтобы все задуманное вот-вот произошло!

– Хорошо, тогда позови людей, а я подожду здесь.

– Слушаюсь! У госпожи такая блестящая идея, я уверен, что судьба обязательно вознаградит вас!

Вскоре после этих слов Хань Юньси услышала удаляющиеся шаги евнуха Ли. От услышанного ее руки сжались, а внутри заклокотала ярость. «Мужун Ваньжу! Я знала, что ты никогда не упустишь своего, но и подумать не могла, что на этот раз прибегнешь к таким грязным уловкам! Это уже перебор… Но знай, если меня ударить, то я ударю во стократ сильнее! Ох, белый лотос! На этот раз я не буду ждать, а отомщу тебе прямо сейчас!» – Девушка тихо прошла вдоль стены и увидела Мужун Ваньжу, которая пряталась неподалеку за небольшим деревом.

Она сделала несколько глубоких вдохов, прежде чем спокойно показаться перед обидчицей.

– Ваньжу, почему ты здесь?

– Ай! – вскрикнула та, обернувшись.

Хань Юньси! Перед ней Хань Юньси! «Почему она здесь? Разве она не спит в боковой комнате?» – судорожно соображала дочь наложницы И.

– Что такое? Разве ты не хочешь меня видеть?

– Нет… Я… Ты… – запаниковала девушка.

Внезапно принцесса бросила ей в лицо горсть ядовитого порошка. Мужун Ваньжу инстинктивно опустила голову и принялась протирать глаза.

– Ах ты…

Но прежде чем Ваньжу успела договорить, силы покинули ее. Хань Юньси равнодушно смотрела на покорное лицо девушки. Принцесса никак не могла поверить, что та задумала нечто ужасное. Что ж, раз принцесса Чанпин сговорилась с ее родственницей, Хань Юньси воспользуется их планом в свою пользу и позволит невинной девице испытать горечь последствий собственного проступка!

Поддерживая Мужун Ваньжу, Хань Юньси утащила ее в боковые покои. Совсем скоро наркотик, введенный Чжансунь Чэ, должен был подействовать, и, судя по всему, перед теми, кого приведет евнух Ли, предстанет весьма занимательное зрелище.

Вскоре послышались торопливые шаги. Быстро спрятавшись за углом, девушка торопливо поправила одежду и волосы. Рукав, порванный молодым господином, превратился в настоящие лохмотья. Недолго думая, Хань Юньси дернула второй рукав и завязала его края в виде банта.

Как и ожидалось, вскоре к комнате подошла большая группа людей во главе с принцессой Чанпин.

– Где он? Где? – с напускным волнением спрашивала она.

Чанпин предвкушала поражение ненавистной соперницы, и ей не терпелось как можно скорее попасть в гостевую комнату. Девушка ухмылялась про себя: «Хань Юньси, посмотрим, удастся ли тебе отвертеться!»

– Принцесса, когда молодой господин с севера пьян, он не контролирует себя и издевается над всеми, кто попадается у него на пути. Я давно его не видел, куда он мог деться? – вздохнул евнух Ли.

Не оставалось сомнений, что все это – прекрасно поставленный спектакль.

– Болван, разве ты не знаешь, что в этой комнате отдыхает тетя Цинь? – Принцесса Чанпин нарочито повысила голос, словно не в силах скрыть волнение.

– Да, принцесса-матушка в этой комнате… Она не должна… не должна попасть в беду! – На лице евнуха отразилось наигранное беспокойство.

Он взглянул в ту сторону, где должна была прятаться Мужун Ваньжу, недоумевая, куда та подевалась. Согласно плану, настала ее очередь действовать. Именно ей отводилась роль той, кто должен постучать в дверь принцессы! Евнух отмахнулся от этой мысли. В конце концов, неважно, кто сделает это, главное, чтобы перед присутствующими предстала весьма пикантная картина.

– Мы не можем этого допустить! Нужно сейчас же проверить! – Так и не дождавшись появления сообщницы, Чанпин бросилась к входной двери, а все остальные последовали за ней.

Девушка громко постучала:

– Тетя Цинь, вы не спите? Тетя Цинь, это Чанпин. Вы не спите? Пожалуйста, откройте дверь!

Лукаво улыбаясь, принцесса толкнула дверь, и та с легкостью поддалась.

– О Небеса! Почему дверь не заперта? – театрально воскликнула Чанпин.

После этих слов воцарилась тишина. Всем сразу стало понятно, что в покоях принцессы что-то произошло.

– Тетя Цинь… – осторожно позвала Чанпин.

На ее лице расцвела зловещая улыбка, которую гости не увидели. Стоя к ним спиной, принцесса выдержала паузу и решительно переступила порог.

– А!!! – тотчас же испуганно вскрикнула она.

На шум прибежал евнух Ли.

– Что происходит? Принцесса-матушка, ваше высочество, что с вами? – Евнух поспешно распахнул дверь, позволяя другим гостям увидеть происходящее в боковых покоях.

– Ох… Как это могло случиться? О Небеса, не может быть!

Улыбка, которая еще мгновение назад играла на его губах, тут же померкла. За опрокинутой ширмой стояла побледневшая от страха принцесса Чанпин. Она не могла оторвать глаз от Чжансунь Чэ, одетого в нижнее белье и державшего в объятиях потерявшую сознание девушку. Этой несчастной был не кто иной, как Мужун Ваньжу! Никак не ожидая стать свидетелями такого, все присутствующие стыдливо отвели глаза. Что случилось? Почему Мужун Ваньжу здесь? Разве это не та комната, в которой отдыхала принцесса Цинь?

Пристальные взгляды гостей не заставили Чжансунь Чэ остановиться. До сих пор пребывавший под действием наркотика, он неуклюже пытался раздеть дочь императорской наложницы И.

В этот момент из-за угла вышла Хань Юньси.

– Что случилось? Что происходит?

Протиснувшись сквозь толпу, она своими глазами увидела происходящее внутри.

– Как ты смеешь, Чжансунь Чэ?! Прекрати!

Крик принцессы Цинь вывел гостей из ступора. Женщины поспешили отступить назад, а их лица залились краской стыда. Однако господин с севера нисколько не смутился и, казалось, не собирался отпускать Мужун Ваньжу.

– Негодяй! – Хань Юньси взяла стоявший неподалеку таз с ледяной водой и облила ею Чжансунь Чэ и Мужун Ваньжу.

Мужчина оторвался от дочери наложницы И, а та наконец пришла в себя и открыла глаза. Осознав, что произошло, девушка неистово закричала.

– А-а-а-а-а!!!

Пронзительный крик заполнил все пространство комнаты. Мужун Ваньжу ошеломленно смотрела по сторонам, ее лицо побледнело от ужаса. Как такое могло случиться?

– Убирайся! Убирайся! А-а-а-а-а!!! Помогите! Помогите! Помогите! – причитала она, отталкивая Чжансунь Чэ, словно безумная.

– Кто-нибудь, выведите его отсюда! – скомандовала Хань Юньси.

Мужун Ваньжу обернулась на голос невестки, найдя ту в толпе. Дочь наложницы И не верила своим глазам! Как с ней могло такое случиться?

Двое слуг, выскочив из толпы, оттащили Чжансунь Чэ в сторону. Тот, не понимая, что происходит, пытался вырваться из их хватки:

– Отпустите меня! Меня ждет барышня! Отпустите! Я хочу хорошо провести время!

От унижения лицо Мужун Ваньжу залилось краской. В этот момент ее не интересовало, почему Хань Юньси цела и невредима. Ваньжу силилась понять, почему сама оказалась в такой неприглядной ситуации.

– А-а-а-а-а! – Девушка заткнула уши и закричала как безумная.

Глядя на то, как ее сообщница оглушительно орала под взглядами любопытной толпы, а молодой господин с севера, казалось, совершенно потерял над собой контроль, принцесса Чанпин застыла на месте как вкопанная. Хотя Мужун Ваньжу являлась приемной дочерью, императорская наложница И лелеяла ее, словно настоящее сокровище, поэтому хозяйка праздника не могла просто отмахнуться от этой унизительной сцены.

Пока Чанпин думала, что предпринять, Хань Юньси без всякого сочувствия наблюдала за Мужун Ваньжу. Если бы не оповещение системы нейтрализации ядов, то на месте дочери наложницы И оказалось бы она сама.

– Евнух Ли, закройте рот этому неуправляемому животному и отведите его куда-нибудь протрезветь! – приказала Хань Юньси.

Евнух подмигнул принцессе Чанпин, но та, все еще пребывая в состоянии шока, молчала, поэтому ему ничего не оставалось делать, кроме как послушаться высокопоставленную гостью.

– Мужун Ваньжу, хватит! Что произошло? Ты опозорила дворец Цинь! – сердито сказала Хань Юньси, и крики Мужун Ваньжу моментально оборвались.

Словно по команде, она и принцесса Чанпин уставились на Хань Юньси.