Куинн

Три часа пролетели, а от Рэнсома ни слуху ни духу. Он написал мне около полудня, что скучает, но на этом всё. Я чувствовала себя спокойно до тех пор, пока не пробило четыре, а ответа всё ещё не было.

Я позвонила Скаут:

— Эй, ты в гараже?

— Нет, я уже дома, — ответила она, и на заднем плане кто-то закричал.

— У тебя всё в порядке?

— Да, это у нас в порядке вещей, — ответила она с таким выражением, будто закатила глаза. Я знала, каково это, мне тоже доводилось сталкиваться с таким.

— Понимаю. Слушай, раз уж ты не против, я собираюсь переехать в квартиру наверху. Если бы ты переехала ко мне, тебе бы разрешили уйти из дома пораньше?

— Ты переезжаешь?

— Да, мне теперь нужно где-то жить.

— Фокс мне сказал… Мне жаль, Куинн.

— Сейчас уже всё нормально. Она и так была как балласт, так себе подруга. Особенно учитывая, что у меня теперь есть кто-то получше.

— Я?

— Конечно, ты, — рассмеялась я. — И, может, если ты скажешь, что живёшь со мной, а не в доме, полном парней, твой отец перестанет злиться?

— Возможно, — сказала она. — Это не такая уж плохая идея. Он был в бешенстве из-за того, что там только парни. Да и обзывательства за «всё время с ними» тоже хватало.

— Я могу с ним встретиться, если хочешь. Скажем ему, что хотим жить вместе. Я всю жизнь справлялась с мамой, и с ним справлюсь.

В её голосе появилась лёгкость, как будто проблеск надежды.

— Стоит попробовать.

— Отлично. Договоримся о времени и попытаемся.

— А ты почему ищешь Рэнсома?

— Я от него ничего не слышала, хотя он должен был вернуться и забрать меня.

— Когда я ушла, его в мастерской не было. Фокс сказал, что он поехал за деталями, но это было часа два назад.

— Ладно, спасибо. Я позвоню Фоксу, — сказала я, попросив её подумать о лучшем времени, чтобы поговорить с отцом, и отключилась.

Фокс не ответил, и у меня в горле всплыла паника. Было почти пять. К этому времени они уже должны были заканчивать работу.

Гараж находился недалеко, я надела ботинки и пошла туда. В худшем случае увижу, как едет одна из их машин.

Нет, худший случай — если случилось что-то ужасное. Эта мысль давила на грудь, пока я подходила к гаражу и видела машины Фокса и Джакса, всё ещё стоявшие у входа.

Я почти вбежала внутрь. Они оба стояли у капота, что-то обсуждая. Половина гаража уже была закрыта — они явно собирались заканчивать.

— Вы не видели Рэнсома?

— Нет, он сказал, что поехал за деталями, и заедет за тобой потом.

— Когда?

— Пару часов назад.

— И сколько, по-вашему, занимает забрать запчасти и заехать в магазин? — спросила я.

Джакс посмотрел на Фокса так, будто я задала каверзный вопрос:

— Час-два, не больше.

Я фыркнула:

— Он до сих пор мне не отвечает. Я не слышала от него ничего уже несколько часов.

Лицо Фокса изменилось, и у меня внутри всё похолодело.

— Что это ещё за выражение такое? — спросила я.

— Не знаю. Просто весь день какое-то хреновое предчувствие. Я решил, что это фигня и не стал париться, но сейчас… не знаю.

— Ну прекрасно, — сказала я. — Слотер, Райдер или кто там ещё могли бы на него напасть?

— На этих выходных снова угнали пару машин. Если они реально думают, что это мы, и встретят Рэнсома где-нибудь на улице, да, могут.

— Особенно после того, как вы унизили их на прошлой неделе, — добавил Джакс. — Уверен, они до сих пор злятся, что мы им наваляли.

Фокс хлопнул его по животу:

— Помолчал бы.

— И что нам делать? — спросила я, пытаясь дышать ровнее.

— Спокойно, Куинн. Паника не поможет. Дай я попробую ему позвонить.

Фокс отошёл, прижав телефон к уху.

— А рация? У него же она должна быть, если телефон сел?

— Сейчас попробую, — сказал Джакс, рванул к своей машине и начал возиться с рацией.

Фокс вернулся:

— Не берёт.

Я постукивала ногой по полу, пока Джакс вернулся обратно:

— Пусто.

— И что теперь?! — выкрикнула я, уже не сдерживаясь.

— Джакс останется тут, на случай если Рэнсом вернётся. А мы с тобой поедем, попробуем найти его. Он говорил мне, куда собирался заехать — проедемся по этим местам.

— Ладно, — пробормотала я, руки дрожали, когда я добралась до машины, нащупала ручку и села внутрь.

Фокс крикнул Джаксу, чтобы тот держал телефон рядом, и захлопнул дверь. Двигатель зарычал — громко и резко, от чего я вздрогнула.

Он протянул руку, коснулся моей ноги:

— Дыши. Мы его найдём.

— Я вам всем понавешаю трекеры на машины, — буркнула я.

Он рассмеялся:

— Думаю, тебе быстро надоест смотреть, как мы ездим из дома в гараж, потом на гонки и обратно.

— Ладно, тогда пусть будет система оповещения при аварии.

— Уже лучше. Хотя я сомневаюсь, что Рэнсом мог врезаться. Ты же знаешь, он отлично водит.

— Но у вас на хвосте мужик по прозвищу Слотер. Никто не считает это поводом волноваться?

— Мы как раз это обсуждали с Рэнсомом. Он говорил, что нам стоит пропустить гонки на этой неделе.

— Что? Почему он мне ничего не сказал?

— Думаю, он больше переживал из-за тебя. Хотя рад, что ты в итоге пошла к нему. Интересно было, продержишься ли ты там всю ночь.

— То есть ты специально поселил меня в ту ледяную комнату с ужасной кроватью?

— А как же. Там же ни отопления, ни нормальной кровати. Но Рэнсом с тобой счастлив. Я просто помог брату. И мне нравится, что ты рядом.

Он улыбнулся — по-настоящему, и в глазах мелькнула озорная искра в свете заката.

— Ты ужасен, — сказала я.

— Ага. Вот так теперь благодарят за отличную работу. Но, по-моему, всё сработало идеально.

Я вспоминала прошлую ночь — насколько всё было правильно. Какое это было облегчение — услышать из его уст то, что он чувствовал так давно.

— Дерьмо, — выругался Фокс, прибавляя скорость.

Я закричала в тот же миг, как увидела его.

Машина Рэнсома лежала перевёрнутой на обочине. Дверь со стороны водителя была распахнута, но вмята до самого основания, лишь защитный каркас удерживал конструкцию от полного развала.

Фокс уже звонил всем, приказывая немедленно приехать.

Я выскочила из машины, едва он сбавил ход, и бросилась к перевёрнутому авто, но всё, что я нашла — это размазанная кровь на корпусе.

Пусто. Ни души. Вокруг тишина, лес, ни единого следа от другой машины или жилья.

— Фокс… — прошептала я. Мне просто нужно было, чтобы он сказал хоть что-то.

Он медленно обходил машину, осматривая повреждения.

— Это была не авария. Его кто-то вытолкнул с дороги.

— Почему ты так думаешь? — спросила я, чувствуя, как горло сжимает страх.

— Задняя часть со стороны пассажира полностью смята. Скорее всего, Рэнсом нёсся по этой дороге, а они догнали его и врезались сбоку, чтобы вытеснить с трассы. Это не новый приём — старый и проверенный. — он наклонился, заглянул внутрь машины и достал оттуда телефон. — Держи. Он захочет его обратно.

Я попыталась выровнять дыхание, но вместо этого сдавленно всхлипнула, беря мобильник. Экран загорелся от прикосновения и на нём высветились десятки пропущенных звонков и сообщений. Но моё внимание сразу привлёк фоновой снимок.

Я смахнула уведомления и застыла.

На фотографии была я. Чёрно-белый кадр: я стою у его машины, смотрю в сторону, смеюсь, даже не подозревая, что он фотографирует. Такая счастливая. Такая расслабленная.

Я вспомнила тот день. Это было как минимум пару недель назад. Ещё до того, как мы с ним переспали.

Я не могла поверить, что он сделал это фото и поставил его на обои. Такая, казалось бы, мелочь, а меня будто ударило в живот. А теперь он либо ранен, либо мёртв. И я не могу даже дотронуться до него. Может, больше никогда и не смогу, если Слотер действительно его нашёл.

— Фокс… — выдохнула я, не зная, что ещё сказать. — Я люблю его, и так и не сказала ему этого.

Он прижал меня к себе.

— Всё будет хорошо, Куинн. Мы его найдём. Он знает. Дыши. Как только приедут Кай и Джакс, мы поедем за ним.

— Что ты имеешь в виду? Где он?

— Думаю в гараже Слотера.

Мне хотелось что-то разбить. Швырнуть. Ударить. Сделать хоть что-нибудь, чтобы вернуть себе хоть крошечный контроль над ситуацией. Вместо этого я пнула машину Рэнсома изо всей силы.

— Слотер — идиотское, грёбаное имя.

— Согласен. Тупейшее, — кивнул Фокс.

Мы находились недалеко от гаража, так что Кай и Джакс появились довольно быстро. Они осматривали машину, пока я металась рядом, глядя на них с раздражением, готовая сорваться на каждого, лишь бы поехать и вытащить Рэнсома.

— Вы просто теряете время, — выпалила я.

— Нам нужно понять, как туда проникнуть, — спокойно ответил Джакс.

— Куда?

— Если Рэнсом у них, в гараже, мы не можем просто подъехать и зайти внутрь. Они точно знают, что мы попытаемся. Нужно застать их врасплох.

— Это не боевик, чёрт побери. У кого-нибудь из вас есть пистолет? Я умею стрелять. Пойду туда с оружием.

Джакс вскинул руки:

— Обожаю твой боевой настрой, но этого не будет.

Я скрестила руки на груди и уставилась на него исподлобья.

— Почему нет?

— Во-первых, мы не связываемся с оружием. Во-вторых, если ты пойдёшь туда вслепую и начнёшь палить, ты можешь попасть в Рэнсома. И в-третьих, мы хотим сделать это без тюрьмы. Но, повторюсь, настрой — огонь.

Я зарычала сквозь зубы, снова пнула его машину и начала метаться из стороны в сторону, пока они обсуждали план.

Прошла, казалось, целая вечность, прежде чем они повернулись ко мне.

— Ладно, Куинн. У нас есть план.