- Как тебя зовут ?

– Вернер. А ты?

- Парень!

Зрители разразились смехом. На 36-м этаже Свифт и Мезз нашли видеомагнитофон и теперь смотрели запись. Это был отрывок из варьете-шоу, которое вёл Ги Дель Лука в своём костюме-тройке. Размытые цвета, безвкусные комментарии, хриплый голос любимого французского телеведущего. В чём смысл? Пока что никакого.

Программа, посвящённая недавним рождественским праздникам, – особый вечер, организованный в столице. К Дель Луке на сцене только что присоединилась труппа Paradis Latin, кабаре Жана-Мари Ривьера. Он находит время, чтобы взять интервью у одного из танцоров, Вернера Кантуба, третьего участника труппы Capitainerie. Они делают вид, что не знакомы.

С ног до головы усыпанный блёстками, в стрингах и перьях, Вернер разражается смехом, Дель Лука ухмыляется. Ведущий задаёт ещё один вопрос, но танцор отмахивается от него взмахом веера и присоединяется к ликующим латиноамериканским мальчикам из Paradis. Музыка!

Конец эпизода. Изображение размывается. Полицейские в замешательстве переглядываются: закопченные лица, голые по пояс и в нижнем белье, они развесили одежду сушиться на офисных стульях. Это видео лишено всякого смысла, кроме демонстрации сговора карибской проститутки и знаменитой телеведущей. Компромисс, правда?

Наверху, в БК, из офиса Лагаша и его команды, которые дежурят сегодня вечером, доносится слух. Все называют Лагаш Шардоном (Чертополох), в честь станции метро. А ещё из-за девиза БК: «Qui s’y frotte s’y pique» (что примерно переводится как «Кто трётся, тот уколется»), символом которого является чертополох.

Свифт и Мезз рухнули на стулья. Ладно. Видеокассета была бесполезна. У них также был список арабских имён, но они никак не собирались начинать работать над ним сейчас, в три часа ночи.

А что, если мы просто пойдем спать?

В коридоре шум усиливается. Хаос, толкотня и толчки. Мезз протягивает руку и открывает дверь: это Лагаш и его банда идут в бой, растрепанные и вооружённые.

- Что происходит?

– Убийство.

- Или ?

– В Тюильри, в писсуаре.

Двое ветеранов обменялись взглядами, словно базукой. Они быстро оделись. Свифт схватил куртку, Мезз — бомбер. Они спрятали ленту и последовали за дежурными охранниками.

Как сказал Хемингуэй, Париж — это праздник, который всегда с тобой.