Вот уже месяц я питаюсь только ливанской кухней под тем предлогом, что одновременно с этим текстом пишу ресторанный гид по Бейруту. У меня полноценный прием пищи утром, днем и вечером, чего никогда не бывает в Париже. Но никогда я не чувствовала себя в такой прекрасной форме, как здесь, и не набрала ни грамма (ну, мне нравится так думать). Мои ливанские друзья не совсем разделяют мнение о легкости своей кухни. Они говорят мне: «Посмотри, сколько полных людей вокруг! От здешней еды толстеют».

Любопытно, что то же явление присуще и образу японской кухни. Все считают, что она легкая и полезная для здоровья, но каждый раз, когда я возвращаюсь в Японию, то набираю несколько кило. Японцы едят много риса, лапши, жаренных во фритюре и темпуре блюд, а вечерние посиделки за рюмочкой сакэ продолжаются до двух часов ночи. В конце концов, те, кто находятся «внутри кулинарной культуры» едят иначе, чем те, кто приходит в нее извне. Это не значит, что наше представление о чужой кулинарной культуре ложное: просто те, кто смотрят на нее с расстояния, потребляют еду в идеальных количествах, тогда как те, кто в ней живет, могут позволить себе лишнего и выйти за рамки.