После революции, в 1922 г., обитель закрыли большевики, разместив в ней Музей раскрепощения женщины, который в 1926 г. был преобразован в историко-бытовой, а чуть позже в художественный музей. Часть помещений и зданий отдали под прачечные, детские ясли, общежитие. В трапезной разместился гимнастический зал.
А 1930-х гг. территория Новодевичьего подверглась «реконструкции». Там разбили сквер с аллеями и газонами. При этом были потревожены захоронения, которые находились в монастырской ограде. Через некоторое время стал проседать грунт, в земле начали появляться воронки, а по стенам новых построек пошли трещины.
После того как сотрудница музея провалилась под землю, попав в склеп с пятью гробами внутри, в монастырь прибыла геофизическая комиссия, которая провела обследование территории монастыря и составила карту самых опасных секторов.
К сожалению, планы старого Новодевичьего некрополя были безвозвратно утеряны. Никто не подумал о том, что они могут пригодиться. Лишь несколько надгробий сохранилось.
Могила Дениса Давыдова в Новодевичьем монастыре
В наше время предпринимались попытки восстановить старое кладбище около Новодевичьего, но обнаруженные памятники разместили не там, где они находились изначально, так как никто не знает точного местонахождения могил. В настоящее время в неприкосновенности осталось лишь небольшое количество захоронений, среди которых могилы декабристов А.Н. Муравьева, С. Трубецкого и М.И. Муравьева-Апостола, поэта-гусара Дениса Давыдова, генерала А.А. Брусилова, поэта А.Н. Плещеева… Бытует предание о том, что по ночам от заброшенных могил исходит слабое свечение, что позволяет их обнаружить.