Зверинец открылся в Москве в 1864 г. И первыми в Московском зоопарке поселились вовсе не медведи с лисами, а экзотические животные, преподнесённые в дар разными влиятельными особами. Император Александр II подарил индийского слона, великий князь Константин Николаевич Романов — носорога, египетский вице-король Измаил-паша — зебру.
А Иван Бутаков, командир фрегата «Светлана», совершавшего кругосветное плавание, привёз в Россию коллекцию животных из Австралии и передал их в столичный зоосад.
Но Московский зоопарк стал вовсе не первым в Европе. Этот титул завоевал Шёнбруннский в Вене, основанный аж в 1752 г. Изначально это был не совсем зоопарк, а скорее экзотический ресторан. В центре зала был сооружен павильон для завтраков, а окружали его 13 вольеров с разнообразными животными и птицами. Посетители наблюдали за ними, наслаждаясь утренним кофе с омлетом. Кстати, ресторан в Шёнбруннском зоопарке до сих пор существует, только вот сам зоопарк, разумеется, стал гораздо удобнее для зверей.
Раньше, когда у ветеринаров не было специальных инструментов, в зоопарк столицы приезжали «человеческие» врачи: педиатры, хирурги. В музее Московского зоопарка можно найти фотографию, как хирурги удаляют зуб моржу или вставляют катетер больному тигру. И кстати, хирурги до сих пор помогают четвероногим пациентам. Существует даже международная организация хирургов, работающих в зоопарках.
Одна из основных функций зоопарка — научно-исследовательская, хоть об этом все и забывают. Животные отбираются в коллекцию не по принципу «возьмём самого милого», а в рамках программ сохранения видов и восстановления популяции. А когда питомец все-таки умирает, его тело забирают исследовательские институты и университеты, чьи студенты и сотрудники изучают особенности организма разнообразных экзотических видов. Исследования помогают в дальнейшем заниматься излечением животных, к примеру.
А вот на вопрос о том, как же конкретно перевозят тела весом в тонну и больше, сотрудники зоопарка горестно молчат.
Оказывается, у каждого питомца есть своя медицинская карточка, и после его смерти она не выбрасывается. В зоопарке хранится целая картотека с 1930-х гг. Заглянув в неё, можно обнаружить, что самыми распространёнными заболеваниями в то время были желудочно-кишечные, а сейчас — онкологические, и специалисты связывают это с тлетворным влиянием городской среды.
Каждый из обитателей зоопарка занесен в свою племенную книгу. Помимо чипов, она помогает контролировать процесс их скрещивания и не допускать появления потомства у больного животного или родственных связей. Ведь в таком случае риск, что детёныш родится с патологиями, слишком велик.
Практически с самого основания Московского зоопарка там существовала кормовая лаборатория. Самая старая книга зоопарка, сохранившаяся до сегодняшних дней, — «Рацион». В ней записаны исследования разных видов животных, начиная от насекомых и заканчивая рыбами. Сейчас с этим проще, знания в области сбалансированного кормления вышли на новый уровень, появились биодобавки, корма, и все это можно заказать.
Кормёжку зверей в зоопарке частенько превращают в шоу для зрителей, и делается это вовсе не для того, чтобы те порадовались и похлопали в ладоши. Это нужно самим животным: каким бы ни был вольер удобным, это все равно замкнутое пространство, и без развлечений у зверей может начаться настоящая депрессия. Поэтому кормёжку и стараются превратить в развлечение и главное событие дня. Придумывает это все специальная служба.
Так, например, белому медведю дают рыбу, замороженную в ведре, и кидают её подальше. Тогда мишка не только полдня занят поиском, но и размышляет над тем, как достать трофей, ковыряется, трудится — это занятие на весь день.
Насекомых для кормёжки выращивают прямо в зоопарке с помощью весьма нехитрого приспособления — сетки для яиц. Той самой, в которой переносят куриные яйца.
Кто самый прожорливый? Самый затратный уход в зоопарке требуется слону: в день на его питание уходит более 3 тысяч рублей, питается он кашей и фруктами. Не меньше затрат требуют и тигры со львами, которые съедают по нескольку килограммов мяса в день. Поэтому в зоопарке ввели систему опекунства: любой желающий может финансово помогать с содержанием полюбившегося ему питомца, за что ему полагаются именная табличка возле вольера, почёт и уважение. Опекунством крупных животных в основном занимаются люди бизнеса.
Самые бюджетные звери для содержания — беспозвоночные и рыбы. На корм паука-птицееда в день уходит 6,5 рубля, а акулы — 18,5 рубля. Их, конечно, тоже можно опекать, но благороднее все же помочь слону.
О том, что зверинец требует систематических денежных вливаний, советская власть задумалась в 1923 г. Зоосаду была выделена новая территория, где животных стали содержать в больших вольерах за рвами. Коллекция начала быстро пополняться — прибыли слон, тигры, львы и другие крупные «кошки», зебры, бегемоты, орангутанги, множество птиц…
Крокодил в Московском зоопарке
Однажды зоопарк стал объектом циничного розыгрыша. В 1929 г. Москва зачитывалась фантастическим романом «Остров Гориллоидов» о создании идеального войска путём скрещивания белых женщин с гориллами. Одна из газет решила поместить объявление о том, что желающие дамочки могут совокупиться с обезьянами зоопарка. Заведующего обезьянником завалили письменными предложениями, а некоторые азартные дамочки и сами приходили.
В 1935 г. здесь произошла не менее удивительная история. Одна львица отказалась от родившегося детёныша, и тот мог погибнуть. Новорождённую (дав ей говорящую кличку Кинули) взялась выхаживать сотрудница зоопарка Вера Чаплина. Забрала львёнка к себе домой, в комнату коммунальной квартиры. Этот уникальный эксперимент (за много лет до Берберовых) продолжался с конца апреля 1935 по май 1936 г., когда годовалую львицу перевезли обратно в зоопарк. Выкормила львёнка шотландская овчарка Пери, и львица настолько привязалась к ней, что в зоопарк их пришлось отправлять вдвоём.
Удивительный факт: во время войны Московский зоопарк не закрывался. За это время его посетили 6 миллионов человек. Некоторых животных зоопарка эвакуировали, в основном в Свердловск, и всё же значительная часть коллекции — слоны, другие крупные животные и практически все хищники — осталась в Москве. Последних кормили кониной, поступающей с фронта, и, к счастью, большинство животных выжило.
Однажды зимой от разрыва фугасной бомбы загорелся слоновник. и, хотя пожар смогли локализовать, окна в помещении выгорели, а на дворе стояли лютые морозы. Сотрудники тут же принесли из дома всё, что попадало под руку, — одеяла, ватники — и занавешивали ими оконные проёмы, стараясь хоть как-то согреть погорельцев… Сотрудники зоопарка все эти четыре года недоедали, падали в голодные обмороки, но им и в голову не приходило отнять пищу у своих питомцев. А когда менее щепетильные граждане решили подворовывать птиц из водоёмов зоопарка, сотрудникам пришлось прятать водоплавающих в закрытых помещениях ради их же спасения.
После войны из Германии в зоопарк был привезён крокодил Сатурн, принадлежавший лично Гитлеру. Крокодилы живут более 100 лет, поэтому Сатурн и поныне обитает в Московском зоопарке. Однажды летом, когда Сатурн находился в открытом водоёме, компания посетителей стала бросать в него бутылки. Сатурна ранили в голову, и ему потребовалась помощь ветеринара. Сатурн умер в 2020 году.
Другой неприятный случай в зоопарке произошёл несколько лет назад, когда самец белого медведя по кличке Врангель был обстрелян из мелкокалиберного оружия. На его шкуре были обнаружены многочисленные следы от пуль, кровоточащие раны. До сих пор не могут даже предположить мотивов изувера.
(По материалам С. Царенко)