Решающее Авлияр-Аладжинское сражение на Кавказском театре Русско-турецкой войны 1877–1878 годов между русским действующим корпусом Кавказской армии, которым командовал генерал от кавалерии Михаил Тариэлович Лорис-Меликов (1824–1888), и турецкой Анатолийской армией мушира (маршала) Ахмеда Мухтар-паши (1832–1919) произошло 2–15 октября (20 сентября — 3 октября) 1877 года на Аладжинских высотах в Западной Армении. У Лорис-Меликова было 56 тыс. человек при 220 орудиях, у Мухтара-паши — 38 тыс. человек при 74 орудиях.

В июне 1877 года войска Лорис-Меликова сняли осаду Карса и отошли в район Кюрюк-Дара, Башкадыклар. Анатолийская армия заняла оборону на северных склонах Аладжинских высот и горы Авлияр в 20–30 км восточнее Карса. Ее левый фланг опирался на укреплённые высоты Большие и Малые Ягны, центр — на селения Суботан и Хадживали, правый фланг — на высоты Кызыл-тепе и Инах-тепе. Впереди главной оборонительной полосы были подготовлены передовые укрепления, а в 5–10 км за ней находилась тыловая полоса обороны, проходившая по линии селение Визинкей — высоты Авлияр и Аладжа. Стороны накапливали силы для решающего сражения. План сражения был разработан начальником штаба Кавказской армии генерал-лейтенантом Николаем Николаевичем Обручевым (1830–1904). Предусматривалось разгромить турок в полевом сражении и отбросить остатки турецких войск на юг от дороги Александрополь — Карс, отрезав их от Карса. Были созданы три группировки: правофланговая Лорис-Меликова наносила главный удар; левофланговая генерал-лейтенанта Ивана Давидовича Лазарева (1820–1879) сковывала противника в центре и на правом фланге; отряд генерал-майора Бориса Мартыновича (Бегбута Мартиросовича) Шелковникова (Метаксяна) (1837–1878) (5 батальонов, 3 сотни, 12 орудий) должен был глубоко обойти правый фланг турецких войск и выйти в тыл главной турецкой позиции. Все три группировки наступали одновременно. Резерв корпуса под командованием генерал-лейтенанта Павла Николаевича Шатилова (1822–1887) составляли 10 пехотных батальонов, 10 эскадронов и казачьих сотен и 40 орудий.

Нижегородские драгуны, преследующие турок по дороге к Карсу во время Аладжинского сражения 3 октября 1877 года.

Художник А.Д. Кившенко. 1890-е гг.

Наступление русских войск началось 1 октября с обходного маневра отряда Шелковникова. 2 октября после артиллерийской подготовки атаковала главная группировка. Турки отбили почти все атаки. Лишь к вечеру удалось сбить их с высоты Большие Ягны. Утром 2 октября отряд Шелковникова вышел в тыл турок у селения Аладжа. Но он был слишком малочислен, чтобы заставить турок отступить. Подтянув до 10 батальонов и 24 орудия, турки блокировали отряд Шелковникова, который несколько часов сражался в окружении и только к вечеру смог вырваться и отступить к реке Арпа, потеряв убитыми и ранеными 582 человека. Ночью Ахмед Мухтар-паша отвёл войска с передовых позиций.

3–4 октября турки безуспешно контратаковали в районах Суботана и высоты Кызыл-тепе. Из-за отсутствия питьевой воды Лорису-Меликову пришлось оставить высоту Большие Ягны и отвести войска в Кюрюк-Даранский укрепленный лагерь. Но и Мухтар-паша, опасаясь за коммуникации, 9 октября также отвел войска с главной позиции на тыловую полосу обороны. Оставленные турками селения Суботан и Хадживали и высоты Кызыл-тепе и Большие Ягны были заняты русскими без боя.

Лорис-Меликов счел, что турки готовятся отступать к Карсу, и решил нанести превентивный удар, наступая главными силами с фронта и обходя турецкий правый фланг противника, собираясь окружить и уничтожить турецкие войска в районе высот Авлияр и Аладжа. Фронтальный удар наносился главными силами корпуса (отрядами генерал-лейтенантов Василия Александровича Геймана (1823–1878) и Христофора Христофоровича Роопа (1831–1917). Для обхода был выделен отряд генерал-лейтенанта Лазарева, усиленный частью сил Эриванского отряда генерал-лейтенанта Тергукасова. В обходной отряд была выделена почти треть сил корпуса: более 23 пехотных батальонов, 26 эскадронов и казачьих сотен, 78 орудий. Для координации действий главных сил и обходного отряда были установлены линии полевого телеграфа.

Вечером 9 октября отряд Лазарева выступил в поход и 10 октября вышел к Дигору. Только вечером 14 октября турки обнаружили его в своём тылу и бросили против него резерв Анатолийской армии (15 батальонов), который был разгромлен Лазаревым у селения Шатыр-оглы. Преследуя противника, в ночь на 15 октября обходной отряд штурмом овладел Орлокскими высотами, создав угрозу окружения Анатолийской армии.

Утром 15 октября после 3-часовой артподготовки перешли в наступление русские главные силы и быстро овладели ключевым опорным пунктом — высотой Авлияр и селением Визинкей. Туда же прорвался отряд Лазарева. Анатолийская армия была рассечена на две части: левофланговая группировка, преследуемая конницей генерал-лейтенанта князя Захария Гульбатовича Чавчавадзе (1825–1905), в беспорядке бежала к Карсу, правофланговая же была окружена отрядами Лазарева и Роопа и капитулировала. 25 октября отряд Лазарева осадил Карс, а 18 ноября крепость была взята штурмом, и 17-тысячный гарнизон взят в плен.

Потери русской армии составили 764 убитыми, включая 23 офицера, 4707 ранеными, включая 204 офицера, 107 пленными, включая 1 офицера, а всего 5578 человек, в том числе 228 офицеров. Турки потеряли 10 438 убитыми и ранеными, 8948 пленными, включая 7 генералов (пашей) и 259 офицеров, 3 тыс. дезертировавшими, а всего 22 386 человек, 35 орудий, 2 знамени и 3 значка.