НЕ СЧЕСТЬ, СКОЛЬКО РАЗ НА МОИХ ЗАНЯТИЯХ СТУДЕНТЫ ИЗ ПОКОЛЕНИЯ ЗУМЕРОВ В СВОИХ ЭССЕ И ПРЕЗЕНТАЦИЯХ РАССКАЗЫВАЛИ О СОБСТВЕННЫХ ПРОБЛЕМАХ: ТРЕВОЖНОСТИ, ДЕПРЕССИИ, СТРАХАХ, ПРОБЛЕМАХ С СЕКСУАЛЬНОСТЬЮ И ЗАВИСИМОСТЬЮ, ТРАВЛЕ, ВЫКИДЫШАХ, РАССТРОЙСТВАХ ПИЩЕВОГО ПОВЕДЕНИЯ, НАСИЛИИ, ИНВАЛИДНОСТИ, РАСИЗМЕ, ПОГИБШИХ ДРУЗЬЯХ. О БОРЬБЕ С РАКОМ, НЕОБХОДИМОСТИ РАБОТАТЬ, ЧТОБЫ ПРОКОРМИТЬ СЕМЬЮ, А ТАКЖЕ О РОДИТЕЛЯХ, ТРЕНЕРАХ И УЧИТЕЛЯХ, КОТОРЫЕ НАЗЫВАЛИ ИХ «ТУПЫМИ», «СЛИШКОМ ЛЕНИВЫМИ» ИЛИ «НИКЧЕМНЫМИ».

В качестве задания я попросил студентов-первокурсников выбрать слово, которое имеет для них особое значение, а затем подробно рассказать об этом слове в эссе и презентации. Одна студентка, представительница смешанной расы, очень убедительно написала и рассказала в своем выступлении о слове, которое на протяжении всей ее жизни употребляли в ее адрес в качестве расистского оскорбления. Я сидел словно завороженный (как, впрочем, и ее одногруппники); меня переполняла признательность этой девушке за бесконечно ценную информацию, которой она поделилась.

Слушая ее выступление, мы не только стали свидетелями мужества и стойкости, но и увидели, какое необыкновенное будущее открывается перед этой девушкой. Она однажды сказала мне, что мечтает стать сенатором, и я не сомневаюсь, она этого добьется, если только не решит выбрать другой путь. Я сказал студентке, что ее выступление по уровню художественного мастерства можно сравнить с книгой, концепция которой основана на значении одного слова в его расширенном понимании, как книга профессора Рэндалла Кеннеди, написанная в 2002 году, когда я еще учился в Гарварде. Я до сих пор не оставляю надежды уговорить эту ученицу написать на основе ее работы полноценную книгу, чтобы поделиться своим потрясающим творением с широким кругом читателей.

Мои студенты и другие зумеры, с которыми я встречаюсь по всей стране, откровенно рассказывают про тяжелейшие испытания, которые выпали на их долю. НО – и это важный, мощный момент перехода, который имеет решающее значение, когда речь идет о представителях этого поколения, – они не менее охотно пишут и говорят о том, как им удалось пройти через эту тьму и адское пламя и как они вышли из него победителями: измученными, истерзанными, покрытыми шрамами, но победителями. Живыми, более сильными и более мудрыми. Они – 17–, 18–, 19-летние – живое воплощение того уровня преображения, самосознания, чуткости, стойкости и зрелости, на достижение которого у меня ушло более четырех десятилетий.

Читая одно эссе за другим, слушая выступление за выступлением, я мысленно рисовал потрясающий портрет представителя поколения зумеров: человека, который, пройдя через тяжкие испытания, стал решительным и закаленным, но в то же время сентиментальным, оптимистичным и полным сострадания. С самого первого дня работы с этими ребятами у меня с лица не сходила улыбка, а сердце светилось лучами любви к миллионам таких же, как они. И с каждой новой встречей с зумерами оно светится только ярче.

СПРОСИТЕ СЕБЯ

ОСОЗНАВАЛ ЛИ Я, ЧТО ЗНАКОМЫМ МНЕ ЗУМЕРАМ ПРИШЛОСЬ ПЕРЕЖИТЬ СЛОЖНЫЙ ПЕРЕХОД ОТ ДУШЕВНОЙ ТРАВМЫ К СИЛЕ? МОЖЕТ БЫТЬ, МНЕ ПРИШЛОСЬ В ПРОШЛОМ ИЛИ Я ПРЯМО СЕЙЧАС ПЕРЕЖИВАЮ ТАКОЙ ПЕРЕХОД В СОБСТВЕННОЙ ЖИЗНИ? ЕСЛИ ДА, ТО ЧЕМУ Я МОГУ НАУЧИТЬСЯ У ЗУМЕРОВ, ЧТОБЫ ПОМОЧЬ СЕБЕ НА ЭТОМ ПУТИ?

СПРОСИТЕ ЗУМЕРА

С КАКИМИ ТРУДНОСТЯМИ ВЫ СТАЛКИВАЛИСЬ В ЖИЗНИ И КАК ВЫ ИХ ПРЕОДОЛЕВАЛИ, ОБРАЩАЯ ЭТИ ТРУДНОСТИ И ДУШЕВНЫЕ ТРАВМЫ В СИЛУ?