Бригада Жирарда рассыпалась на ходу. Ее разрывали изнутри прошения об отставке, вызывавшие бо́льшую тревогу, чем уничтожение врагом. Ее поразила исключительная вспышка бери-бери[309], которая требовала уже не тщательного медицинского осмотра, а наблюдения опытных психиатров. Ибо, в конце концов, страх нашел среди них своих величайших героев, которые имели удивительную отвагу признаться всей стране в своей трусости.

На отрезке пути от Кеймадаса к сертану это войско встретилось с первыми волнами раненых и изумилось поразительному облику войны. Через его лагерь в Конте́ндасе прошли генерал Саважет, полковник Нери, майор Кунья Матос, капитан Шаша́ Пере́йра и другие офицеры. Их встречали пока еще с энтузиазмом: офицеры и рядовые выстроились по краям дороги и отдавали им честь. Но потом пыл угас. Всего через три дня пути начались тяготы, стал кончаться провиант, которым делились с неиссякающими потоками раненых; в Монти-Санту дошли измученные и утомленные.