Все сюжеты «Хранителей» объединяет общая канва и общая идея: если исполнить все ритуальные действия в правильном порядке, можно обрести некий объект. Таких объектов пятьсот тридцать восемь, и уверенный в себе искатель сумеет собрать их все. О цели такого поиска читатель не догадывается. Ему достаточно знать одно – то, что сказано в самой первой записи проекта. Все пятьсот тридцать восемь предметов никогда не должны быть собраны в одном месте.

…В любом городе любой страны найди любую психиатрическую больницу или реабилитационный центр, в который сможешь попасть. Подойди к стойке регистратуры и попроси проводить тебя к тому, кто называет себя «Хранителем жертвы». Сотрудник не ответит на твой вопрос, но на его лице отразится глубокое блаженство.

Просьбу надо повторить трижды. После этого другой сотрудник больницы отведет тебя на самый верхний этаж здания, а затем еще на этаж выше. Тебя встретят пустые помещения без отделки и без единого источника света. Если услышишь звуки ремонтных работ, потребуй, чтобы тебя проводили прямо к руководителю. Тогда сотрудник поймет, что тебя не удалось обмануть, и только после этого проведет тебя на истинный, нужный тебе этаж.

Здесь ты услышишь бесконечный глухой стон, эхом отражающийся от стен; исходить он будет из самого далекого от тебя помещения. Слушай внимательно: очень важно определить, откуда доносятся звуки. Если источник звука переместится, остановись на пять секунд и протяни правую руку вперед, ладонью к темноте. Ты можешь почувствовать, как по твоей коже ползают полчища омерзительных насекомых. Ни дергаться, ни кричать при этом нельзя: если не удержишься от этого, тебя уже ничто не спасет.

Когда ощущение спадет, можешь идти дальше. В самом конце пути свет вдруг зажжется, и ты увидишь тысячи мертвых тел, которыми покрыт пол комнаты: такова жертва, которую ты должен принести, чтобы завладеть предметом. Справа от тебя будет дверь. Открой ее.

Переступив порог, ты окажешься в кабинете: за столом ровно напротив тебя будет сидеть человек. Он будет беззвучно говорить по телефону, из динамика которого будет капать кровь. Если окликнуть его, он прервет разговор. Спроси его: «Почему я был избран?»

Тогда человек протянет тебе окровавленный телефон. Возьми его в руки и слушай. Голос, который раздастся из динамика, подробно расскажет тебе, для чего нужны предметы и почему ты был выбран их искателем. От звуков этого голоса тебя бросит в неконтролируемую дрожь.

Этот телефон – предмет номер сорок восемь. Истина открывается тому, кто осмелится ее слышать.