Тишина.

Лишь тихое постукивание старинных часов эхом раздавалось по комнате. Наконец кто-то зашевелился.

– Вот невезение! – воскликнул Макс. Он не мог поверить – неужели они оказались взаперти!

Остальные ребята тоже стали понемногу вылезать из своих укрытий.

– Мы теперь тоже заперты, прямо как госпожа Пенне? – всхлипнула Сузи.

– Ч-ч-ч-что з-з-з-зе нам теперь делать? – пропищал Паскаль.

Макс включил свет.

– Да, похоже, мы крепко влипли. И на этот раз это только моя вина! Это я получил дурацкое поручение от ОБС и должен был привести вас сюда! – Он вздохнул. – К сожалению, боюсь, что это была ловушка.

А зачем ещё нужно было, чтобы он привёл всех одноклассников в эту тайную комнату? Если их поймают, то всем назначат дежурство по мытью туалетов, это уж точно!

Потрясённые ребята уставились на Макса. Но тут вперёд вышла Фрида:

– Какая ерунда! Это я во всём виновата! Мы застряли только потому, что я решила наказать господина Шнитлиха!

Последовало смущённое молчание.

Расталкивая одноклассников, в центр вышел Карл:

– Нет, нет и нет! Вот уж хватит! Это только моя вина! – объявил он. – В конце концов, это на мне лежит ответственность по освобождению госпожи Пенне и присмотру за всеми вами!

Присмотр за нами? Макс еле сдержался, чтобы не расхохотаться. Ребята, вытаращив глаза, смотрели то на одного «виновного», то на другого.

– Ну ладно, получается, что мы все немножко виноваты, – великодушно согласилась Фрида и махнула рукой, указывая на остальные двери. – Вместе мы сможем найти выход!

– Верно! Вместе мы справимся! – воскликнул Карл, вскидывая вверх кулак.

Макс подбежал к первой попавшейся двери, на которой висел большой компас. Дверь была маленькой, ненамного выше самого Макса, и обклеена узорчатыми обоями.

Несильный рывок – и дверь поддалась. С косяка поднялся столб пыли, на голову Макса посыпалась грязь.

– Фу-у! – отряхнулся Макс. Юркнув между его ботинок, побежал прочь паучок.

– На помощь! – в панике завопила Элинора и принялась скакать по комнате. Сузи и Карл заревели.

– Он полз-з-з-зёт, ч-ч-ч-чтобы с-с-с-съесть вас-с-с-с! – разволновался Паскаль, пытаясь придавить паука кроссовкой.

– Оставь паука в покое, будь так добр! – потребовала Фрида, проталкиваясь вперёд.

Макс, не обращая внимания на крики и вопли, без всяких колебаний шагнул в темноту, фонариком освещая перед собой узкую дорожку.

Первое, что заметил он, был зловонный запах. Он принюхался, пытаясь угадать, чем пахнет: протухшими бутербродами? Туалетной канализацией? Макс напряжённо думал. Собачьими испражнениями? Бе-е-е-е-е!

– Ты тоже чувствуешь запах? – спросила подошедшая сзади Фрида, натягивая футболку на нос.

Макс не отвечал. Приблизившись носом к стене, он продолжал принюхиваться. И тут он догадался! Ну конечно…

– Знаю! Здесь воняет, как в спортзале!

Теперь было ясно, откуда шёл этот запах в спортзале – из потайных ходов!

Фрида кивнула.

– Фу, гадость! Пахнет столетней гнилью, грязью и пылью. Похоже, здесь давным-давно никто не проветривал.

– А что, если этот коридор ведёт в спортзал? – взволнованно предположил Макс. Не зря ведь у всех агентов были на носу прищепки.

– Я больше не хочу в спортзал! – заныла Сузи. Остальные ребята тоже догнали Макса и Фриду.

– Куда бы ни вёл этот ход, надо поспешить, пока Шнитлих или Трауфе не отправились нас искать! – заторопила всех Фрида.

И Макс ринулся вперёд. Свет фонарика беспокойно дрожал, прыгая по стенам. Пол был выстлан старинными мраморными плитами, потрескавшиеся деревянные панели обрамляли проход. Там и сям в стене зияли дыры, пропускавшие тусклый свет. Макс торопливо вёл класс по коридору.

– Мы скоро придём? – поинтересовалась Элинора, и в ту же секунду Макс увидел в стене первую дверь.

Он чуть было не прошёл мимо – так незаметно она висела на петлях. Мальчик нажал на ручку.

– Заперта! – разочарованно бросил он.

– Не думаю, что з-з-з-заперта! – Он принялся с силой трясти дверь. Ничего не произошло.

– Идёмте дальше! – подгоняла Фрида. – Найдётся какой-нибудь другой выход.

Однако и следующие две двери оказались на замке. Удача ждала ребят лишь у четвёртой двери, которая выглядела несколько новее и со скрипом поддалась. Затаив дыхание, Макс шагнул внутрь – и чуть было не врезался в стену.

– Это ещё что такое? – удивился он. Помещение было меньше его платяного шкафа!

Фрида заглянула ему через плечо:

– Очередной тупик! – сообщила она одноклассникам.

– С меня хватит! – рассердился Карл и сложил на груди руки. – Так мы ничего не добьёмся!

– А мне нравится! – признался Феликс и нервно расхохотался. – Тут намного интереснее, чем в школе!

– Но мы же и так в школе! – простонала Элинора, прислонившись спиной к стене.

Феликс перестал смеяться.

– Ладно, народ, пошли дальше! – скомандовал Макс и снова поспешно зашагал вперёд.

– Идём ещё пять минут, – решила Фрида. – Если и тогда ничего не найдём, вернёмся в тайную комнату и попробуем другую дверь!

Класс нехотя последовал за ними. Коридор петлял бесконечное число раз, поворачивая то налево, то направо, вёл в темноте через множество лесенок, но ни разу не разветвлялся.

И вдруг разом закончился. Макс чуть не влетел в хлипкую деревянную дверь. Он с облегчением вздохнул. Бинго!

– Здесь выход! – крикнул он, обернувшись назад.

– Дай мне пос-с-смотреть! – потребовал Паскаль, протискиваясь вперёд.

– Я хочу выйти отсюда! – громко заплакала Сузи.

Макс дёрнул за ручку – бах! Дверь тут же поддалась и обвалилась, сорвавшись со ржавых петель. Но прохода не было – в коридор посыпались какие-то обломки. Ребята испуганно отскочили назад.

Макс закрыл лицо руками:

– Чёрт!

– Пахнет чем-то палёным! – закашлялась Фрида.

– Точно! Тьфу! – Макс сплюнул попавшую в рот пыль.

– Ч-ч-ч-ч-что-то горит, горит…

– Помолчи, Паскаль! – осёк его Макс. Он что-то слышал.

Облако пыли осело, стало немного лучше видно. Повеял лёгкий ветерок.

– Здесь выход наружу! – обрадовалась Фрида. Все бросились вперёд.

– Я что-то вижу! – крикнул Макс. И хотя снаружи было темно, где-то, казалось, зажёгся свет. И в этом свете блестели зелёные листья. – Какое-то странное растение…

Вдруг раздался громкий лай. Макс замер. Что это значит? Лай был ему хорошо знаком! Он узнал бы его хоть на краю света!

– Маккарони! – позвал он в дыру. Как он здесь очутился?

И тут же его друг ответил радостным лаем.

– Ты уверен? – с сомнением в голосе спросила Фрида. – Как он мог попасть в школу?

Пожав плечами, Макс снова позвал своего пса.

– А может быть, мы уже вовсе и не в школе! – предположила Элинора. – Фух, этот путь был дольше, чем моя дорога в школу!

При словах «дорога в школу» Макса вдруг осенило:

– Я знаю вон тот куст!

И он нетерпеливо задёргал обугленные деревянные доски, торчавшие в дыре.

– Это те самые чудные деревья бабай, которые растут у моего соседа господина Мюллера!

– Ты хотел сказать «бонсай», – поправила его Фрида. – Кажется, ты прав!

Макс вытянул длинную доску и бросил её назад в коридор. К сожалению, отверстие было по-прежнему слишком мало, даже он не мог бы через него пробраться. Сквозь дыру Макс видел золотистый комок шерсти, прыгавший из стороны в сторону.

– Маккарони! Иди сюда, мальчик, освободи нас! – позвал он.

Маккарони снова залаял и полез в дыру. Он протискивался и раскачивался до тех пор, пока его лохматое тело не протолкнулось внутрь. Вне себя от радости, пёс напрыгнул на Макса. Раздался треск и грохот. Снова обрушились камни, и теперь проход был окончательно завален.

– Да-да! Я тоже ужасно рад тебя видеть! – смеялся Макс, почёсывая ему голову. – Но ты должен был вырыть проход, а не заваливать его ещё сильнее!

Фрида осмотрела обугленные доски.

– Макс, смотри! А это случайно не от сарая господина Мюллера?

Макс застыл.

– Хм… ну-ка, покажи!

– Минуточку! – вмешался Карл. – Вы хотите сказать, что этот туннель привёл нас куда-то в Миттельхаузен?

– Я хочу обратно в школу! – снова заплакала Сузи Циклер.

– Уму непос-с-стиж-ж-жимо! – изумился Паскаль.

– Как бы то ни было, – мрачно проговорила Фрида, опускаясь на большую каменную плиту, – нам это ничего не даёт – выйти-то мы не можем.

– Конечно, можем! – воскликнул Макс. – Давайте попробуем другую дверь!

Ребята энергично закивали. Тут послышался какой-то шорох. Маккарони залаял.

– Что это было? – жалобно пропищала Сузи, прижимаясь к Элиноре.

Макс попытался её успокоить:

– Должно быть, ветер! Идём, Маккарони! Мы возвращаемся в шестиугольную комнату! Может быть, твой гениальный нюх поможет нам найти выход!

Преисполненные надежды, ребята отправились обратно в секретную комнату.

Миссия: Секретная комната 505. ТСС. 2/16

СРЕДА, 21 июня

ОБС:

1 упаковка корма для хитрых кошек

24 носовых платка, взятых взаймы

1 скейтборд, взятый взаймы

00:44. МИТТЕЛЬХАУЗЕН. БЕРГВЕГ

Время поджимает. Специальный агент Цак не сможет долго оставаться незамеченным в потайных ходах. Шнитлих ни в коем случае не должен знать, что детям известно о секретной комнате. Мне нужно срочно возвращаться в школу. Пустил в коридор кошку. Почти ничего не вижу, вынужден снять тёмные очки. Проклятая аллергия на кошек! Взял напрокат скейтборд Цака, чтобы продвигаться быстрее.

С уваж.,

инсп. РР