В конфликте между сердцем и разумом следуйте за своим сердцем.

Свами Вивекананда (индийский мистик, 1863–1902)

Милан, Италия

Это благословение свыше: несмотря на то, что мои родители всегда были стеснены в средствах, мне удавалось находить стипендии, работу и способы путешествовать. Моя душа всегда тянулась к странствиям. Когда меня спрашивали, почему мне это так нравилось, я отвечал: «Я чувствую себя живым, когда вижу, как люди во всем мире по-разному проживают свою жизнь». И это правда. Я стремлюсь лучше понять человека безотносительно той культуры, к которой принадлежу я. Погружение в другие культуры является самым быстрым способом раскрыть в себе то, что сразу не видишь в себе.

Я никому этого не говорил, да и сам тогда не осознавал, что путешествие является очень удобным способом отвлечься от страхов прошлого и беспокойства о будущем. Это отвлекало меня от моего внутреннего дискомфорта и нелестных самооценок.

Италия была одним из моих любимых мест для бегства. И на то было множество веских причин: мороженое, пицца, произведения искусства, мороженое, итальянский язык, паста, мороженое, шоколад, люди… Упомянул ли я о мороженом?

Я прилетел из Хельсинки в Милан и сел в автобус в направлении главного железнодорожного вокзала. Величественные мраморные арки, мускулистые статуи, замысловатые, полные страсти картины, вкусные запахи и энергичные голоса – так встречала меня Италия.

Доктор Джованни договорился с водителем, который должен был встретить меня на вокзале. И действительно, очень скоро подъехал маленький красный кабриолет.

«Чао!» – произнес водитель, дружелюбный итальянец, который представился как Лучано. У него были большие, закрученные на кончиках усы. Говорил Лучано с сильным итальянским акцентом; он был одет в желтую спортивную куртку, брюки на подтяжках, а на голове красовалась шляпа с белыми полями. Он вручил мне нарцисс и сказал: «Добрый день! Милан приветствует Вас!»

Его мелодичный говор, казалось, в любой момент может перейти в пение. Я искренне поблагодарил его, и вскоре мы уже ехали туда, где я собирался остановиться на несколько дней. Он совсем немного говорил по-английски, я еще меньше по-итальянски, но почему-то мы понимали друг друга.

Мы проехали мимо богато украшенных церквей, шумных кафе и аквапарка, похожего на замок, с фонтаном в центре. Мы подъехали к очаровательному тихому дому с белыми колоннами и зелеными виноградными лозами, вьющимися по стенам. В этом скромном уютном доме меня ждали сочные фрукты, темный шоколад и горячий травяной чай. И к тому моменту, когда я засыпал, все мои чувства были наполнены прекрасной Италией.