К счастью — или, к сожалению — лорд не стал ее преследовать. Наверное, счел ниже своего достоинства бегать за какой-то девчонкой, даже не принадлежащей к знати.

Вот и отлично.

«Ты забыла, что Стефан встретит тебя на балу. Он обязательно отыграется», — произнес тихий голос.

«Кого я слышу! — восхитилась Аделия. — Мой храбрый фамильяр! Бросил свою хозяйку на растерзание дракону и исчез. А теперь явился с советами?»

Ответом было неловкое молчание.

«Прости. Я знал, что лорд не причинит тебе вреда, он же — твоя пара. Но…».

«… прихлопнуть маленького паучка ему это не помешает», — подумала Аделия.

Стефан с первой встречи невзлюбил ее фамильяра.

Ее мысли снова обратились к молодому лорду. Интересно, что он думает о ней? Почему так странно ведет себя? То холодно и отстраненно, как со случайной знакомой, то ласково и почти нежно? И это приглашение на бал… Стефан мог отдать его, кому угодно, или продать за огромные деньги, но подарил обычной девушке.

«Все просто, — вмешался Питер. — Вы связаны, и лорд это чувствует. Его тянет к тебе, даже если он не хочет это признавать».

«Тянет к девчонке с окраины Империи? Дерзкой и невоспитанной?»

«Красивой, веселой и умной, — неожиданно ответил фамильяр, и Ада покраснела. — Думаю, ему надоели благовоспитанные леди, мечтающие окрутить его и выскочить замуж».

Аделия тихонько вздохнула. Все же между ней и лордом-драконом — пропасть. Им будет нелегко вместе.

За мысленной беседой с паучком девушка не заметила, как дошла до своей комнаты.

Ее встретила заплаканная Вира. Но слезы тут же высохли, стоило подруге увидеть второе приглашение, и узнать об обещании ее брата.

Издав торжествующий крик, девушка кинулась на шею Аде, едва не сбив ее с ног. Потом поцеловала свиток и убежала на поиски Дерека.

Аделия с улыбкой посмотрела ей вслед. Как приятно делать людей счастливыми. Потом подошла к зеркалу и окинула себя критическим взглядом.

Пожалуй, она красива: правильные черты лица, чистая кожа, темно — русые волосы, спускающиеся до самой талии. Фигура стройная, с тонкой талией и высокой грудью. Но ее сложно рассмотреть из-за похожего на мешок, серого платья. Туфли из грубой кожи. И, разумеется, никаких украшений!

«Ужасно!»

Ада вспыхнула от унижения, представив себя на балу, рядом с признанными красавицами Академии.

Да ее просто не пустят на праздник! И покровительство Стефана не поможет.