Когда Соня просила хозяина купить что-нибудь вкусное, например шоколадные конфетки или тортик, Иван Иваныч обычно говорил: «Денег мало» или «Денег нет». И при этом вздыхал, хмурился и морщил лоб.

– А что такое деньги? – спросила как-то умная Соня.

Хозяин достал из кармана разноцветные бумажки, похожие на фантики от конфет:

– Это деньги. На них можно купить всё, что хочешь.

– Всё-всё-всё? – спросила Соня, разглядывая фантики. – И колбаску тоже?

– И колбаску.

– И сосиски?

– И сосиски!

– И вишнёвое варенье?

– Я же говорю: ВСЁ!

– А где ты берёшь деньги? – спросила умная Соня.

– Иногда в банке, иногда на работе, – объяснил хозяин. – Если вопросов больше нет, то я побежал на работу, где деньги дают.

Вопросы у Сони, конечно, были. Шутка ли – деньги, на которые можно купить всё-всё-всё! Вот только где их достать?

На работу Соня не ходила. Поэтому она немедленно решила пойти в банк. На улице, где стоял их дом, было целых три банка. Соня взяла самую большую хозяйственную сумку и направилась в тот, что поближе.

У входа в банк стоял очень строгий охранник и с подозрением поглядывал то на маленькую Соню, то на большую сумку.

– Скажите, пожалуйста, здесь дают деньги? – вежливо спросила Соня.

Охранник от удивления вытаращил глаза:

– Чего-чего?

– Я хочу взять деньги!

– Ха-ха-ха, – захохотал охранник. – Все хотят взять деньги, да не всем дают! Ха-ха-ха! А ну брысь отсюда!

Соня от обиды даже захотела укусить его. Но побоялась: на боку у охранника висел пистолет…

«Значит, деньги не всем дают», – сообразила умная Соня и в другие банки не пошла. Однако мысль о деньгах не давала ей покоя. И однажды на прогулке в сквере она нашла монетку (монетки – это тоже деньги, но меньше, железнее и круглее). На монетке было написано: «1 рубль». Соня тут же принесла её хозяину:

– Ура! Я нашла деньги. Что мы купим?

– Ничего, – вздохнул тот.

– Как – ничего? Ав-ав… а варенье? Ав-ав… а вкусные конфетки? Ав-ав… а варёную колбаску? – От волнения Соня даже начала заикаться.

– Выбирай сама: одну ложечку варенья, или полконфетки, или пупырышек колбасы, – сказал Иван Иваныч и объяснил, что рубль – слишком маленькая монетка.

Соня здорово расстроилась и сделала важный вывод: «На деньги можно купить ВСЁ. Только ОЧЕНЬ МАЛО!»

Но однажды ей ещё раз повезло. Крупно повезло. Соня искала в шкафу новую интересную книжку, и вдруг из одной книги посыпались деньги, настоящий денежный листопад…

«Как хорошо уметь читать! – подумала умная Соня. – Правильно говорят, что от книг бывает много пользы!»

Она тут же побежала в магазин и купила всё, что хотела: и банку варенья, и шоколадный тортик, и килограмм конфет, и сразу три килограмма сосисок. А Ивану Иванычу она купила самые лучшие белые тапочки и банку чёрной икры. Хозяин очень любил эту икру, хотя она была солёная и липла к зубам.

Вернувшись домой, Соня разложила подарки на столе и стала ждать. Она представляла, как обрадуется Иван Иваныч.

«Откуда всё это?» – удивится он.

А Соня ответит:

«Я купила!»

Так и произошло.

– Откуда всё это? – удивился Иван Иваныч.

– Из магазина.

– А где ты деньги взяла?

– Нашла! – гордо сказала Соня. – В шкафу. В книжке. Там их было много. Целых десять бумажек…

Иван Иваныч вдруг позеленел:

– В какой книжке?

– Вот в этой. – Соня принесла книгу.

– А ты знаешь, откуда они там взялись?

Соня помотала головой.

– Это я их туда положил!!! – Иван Иваныч так стукнул книжкой по столу, что тапочки подпрыгнули, а банка с икрой упала и закатилась под батарею. – Глупая ты собака! Взяла и профукала все деньги! Соня не знала, что значит «профукала», но слово было очень обидным. Поэтому она обиделась и залезла под диван. Хозяин ещё долго ворчал. А Соня лежала под диваном и думала, почему из-за этих бумажек добрый Иван Иваныч вдруг стал злым. И охранник в банке тоже был сердитым…

«Наверное, деньги портят людей», – сделала вывод умная Соня.

После этого случая Иван Иваныч деньги в книги не клал, а прятал их в коробке из-под чая. Соня это видела, но решила больше к ним не притрагиваться.

«Из-за денег могут случаться разные неприятности! – думала Соня. – Вот фантики – совсем другое дело!»

Здесь было море

У Сони было несколько любимых мест во дворе. Во-первых, кусты сирени: там приятно пахло и можно было спрятаться от жары.

Ещё ей нравился газон, хотя бегать по нему запрещалось и даже висела табличка: «Выгул собак запрещён».

«Интересное дело, – думала Соня. – Все коты разгуливают по газону – и ничего. И вороны ходят, и голуби. А собакам вход запрещён?»

– Это несправедливо, – сказала она Ивану Иванычу.

– Вороны и голуби не умеют читать. Вот про них ничего и не написано. А мы с тобой грамотные, – объяснил Иван Иваныч.

– А коты?

– У диких котов нет хозяев, поэтому они гуляют где хотят…

Соне такое объяснение не нравилось. Получалось, что грамотным ничего нельзя, а диким и неграмотным всё можно!

Иногда, когда хозяин не видел, ей всё-таки удавалось забежать на газон и понюхать разные цветочки на клумбах.

Но самым любимым местом у Сони была песочница. И она часто играла в ней, утром и вечером. Когда не было детей. Иногда Соня находила в песочнице забытые формочки и лопатки. И с удовольствием грызла их.

Иван Иваныч недоумевал:

– Ну, что тебе тут? Вареньем намазано?

Но Соня ничего не могла с собой поделать. И дело было не в лопатках. Просто когда Соня сидела в тёплом мелком песочке, ей казалось, что она на пляже. А перед ней плещется море.

Соня никогда не видела моря. Только по телевизору. Сначала море пугало её, особенно когда набегала большая волна. Соне казалось, что она выплеснется из телевизора и затопит квартиру… Но этого не происходило. И Соня с интересом следила, как волна то наступает, то отступает…

«Море очень большое и доброе, – думала Соня. – И с ним интересно играть в „поймает – не поймает“…»

Однажды в песочнице Соня нашла жемчужину, настоящую большую жемчужину.

– Откуда она здесь взялась? – удивилась Соня.

– Наверное, у какой-нибудь мамы или бабушки бусы порвались, – пожал плечами Иван Иваныч.

– Если бы порвались бусы, то жемчужин было бы много… – Умная Соня задумалась и спросила: – А откуда берётся жемчуг?

Иван Иваныч знал почти всё на свете.

– Жемчуг, – объяснил он, – это маленькая песчинка, которая случайно попала в морскую ракушку. Там она росла, росла и превратилась в жемчужину. Люди собирают ракушки и достают из них…

– Я знаю, – вдруг осенило Соню. – Я знаю, откуда взялась жемчужина!

– Откуда?

– Здесь было море! А потом вода ушла. А ракушка осталась… Понимаешь?

– Вряд ли, – сказал Иван Иваныч. – Если море здесь и было, то очень давно. Когда ни тебя, ни меня на свете не было. Миллион лет назад. Или даже миллиард.

– Но всё-таки оно здесь было. Я знала…

По утрам, когда во дворе никого не было, Соня садилась в песочницу, закрывала глаза и видела, как волна то набегает, то откатывается. Иногда, если мимо проезжала поливальная машина, до неё долетали брызги.

– Здесь было море, – шептала Соня и счастливо улыбалась.