Иногда устраивались походы в лес, которые Снегурочка называла уроками на природе. Учительница подробно рассказывала, какие грибы и ягоды съедобные, а какие нет. Стояла сушь, и грибов было мало. Однако ученики всё равно за грибами ходили. С учительницей или без. Однажды Уголькова притащила целую корзину мухоморов.

– Ты что, дедушку отравить хочешь? Или на занятиях не слушала? – нахмурилась Берёзкина. – Это же мухоморы!

– Вот именно, МУХО-моры. И я хочу проверить: они мух отгоняют или нет? Я научный эксперимент провожу, – невозмутимо ответила Уголькова и надела на голову самую большую пятнистую шляпку.

– Красная шапочка! Ха-ха-ха, – засмеялся Мерзлякин.

Но его не поддержали. Всем было интересно, что из этого получится. Снеговиков насекомые не кусали, но постоянно вились в воздухе. Да и ночью жужжали в спальне.

– У нас от их жужжания в голове звенит, – жаловались снеговички и теперь с интересом наблюдали, поможет ли мухомор Угольковой.

Но ожидаемого эффекта гриб не произвёл: мухи как вились, так и продолжали виться. Даже показалось, что их стало больше.

– Ерунда всё это. Одно название и никакого толку, – сказала Уголькова и запустила мухомор в лопухи.

Впрочем, на этом борьба с мухами не закончилась. Рябинина вычитала в интернете, что мухоморы мух не отпугивают, а травят.

– Для этого грибы надо покрошить, залить водой или молоком, да ещё сахаром засыпать, вот тогда мухи и передохнут, – сообщила она.

– Молоко с сахаром я и сам выпью, – заявил Варежкин. – Ещё на мух его переводить! Тоже мне рецепт.

Однако дотошная Рябинина не сдалась. Она нашла ещё кучу старинных народных рецептов. В одном из них говорилось, что если собрать букет из пижмы, перечной мяты, полыни и гвоздики, то мухи исчезнут. Снеговичка не поленилась, собрала все травки, и, действительно, мухи в спальне исчезли. Второй такой букет она поставила в избе Деда Мороза.

– Ну спасибо, – сказал дед. – Вырастет из тебя настоящая травница.

Снеговички и примкнувшие к ним Мерзлякин и Варежкин почти каждый день занимались сбором лекарственных растений. А потом подвешивали их к потолку сарая для просушки.

– И что мы со всем этим делать будем? – удивлялись они.

– Осенью я развезу всё по аптекам и больницам, – объяснила Снегурочка. – Представьте, скольким больным мы поможем!

У кого-то, кажется у Косичкиной, появилась идея сделать гербарий. И не просто гербарий, а Большой Гербарий, и собрать в него все травы, цветы и листья деревьев, которые растут в окрестностях Дедморозовки.

Снегурочке предложение понравилось.

– Это будет прекрасное пособие по ботанике. Может быть, даже научный труд.

Дед Мороз тоже поддержал идею:

– Последний раз в нашем заповеднике учёные были лет сто назад – могли что-нибудь и пропустить. А вдруг вы найдёте какое-нибудь неизвестное науке растение? И совершите настоящее научное открытие!

Поначалу снеговики скептически отнеслись к новой затее.

– Эй, ботаники! – дразнили они Варежкина и Мерзлякина.

– Посмотрим, что вы скажете, когда мы откроем новое растение или ягоду. И её назовут в нашу честь, – отвечал Мерзлякин.

– Мерзляника?! Ха-ха-ха…

– А хотя бы и мерзляника! Что, завидно?

Но вскоре жажда открытий овладела и снеговиками. Они то и дело притаскивали в школу всякую траву.

– Это что?

– Лесной колокольчик.

– Он редкий?

– Не очень.

– А это?

– Это шалфей. Он у нас уже есть!

Снегурочка выделила под гербарий альбомы для рисования. Между страницами клали травы и цветы. И обязательно подписывали: «Медуница лекарственная» или «Ромашка обыкновенная».

– Если она обыкновенная, то чего её собирать?

Поняв, что сделать научное открытие не так-то просто, снеговики так же быстро остыли, как и загорелись.

Названия некоторых трав не знала и сама учительница. Тогда они с Рябининой залезали в справочники и учебники по ботанике, искали в интернете.

Ответственной за гербарий была Рябинина. Однажды она выбежала из школы с криком: «Нашла! Я такое нашла!»

Глаза у неё сияли. И даже щёки порозовели.

– Что нашла? – спросили Сорокина и Брошкина.

– Потом расскажу, – махнула рукой Рябинина и побежала к избе Деда Мороза.

Подружки заглянули в класс. На столе лежал раскрытый пятый том гербария. На последней странице они увидели зелёную веточку с фиолетово-чёрными ягодами в пятиконечных чашечках. Внизу было подписано:

БЕЛЛАДОННА, или КРАСАВКА ОБЫКНОВЕННАЯ

Точно такая же ветка была на экране компьютера, который Рябинина забыла выключить.

– «Белладонна, или красавка обыкновенная, или красуха, – прочитала Сорокина, – многолетнее травянистое растение, вид рода красавка…» бла-бла… тут по-иностранному написано.

– Ты по-нашему читай, – сказала Брошкина.

– «Название “белладонна”, – продолжала Сорокина, – происходит из итальянского языка и означает “красивая женщина”. В старину итальянские дамы закапывали сок красавки в глаза, и в глазах появлялся особый блеск. А ягодами натирали щёки, чтобы те приобрели “естественный” румянец…»

Подружки переглянулись.

– Видела, как у Рябининой глаза блестели?

– Ага. Давай и себе что-нибудь натрём!

Веточку из гербария снеговички вытаскивать не решились. К тому же на столе лежала ещё одна такая же.

Оторвав по паре ягод и размазав их по щекам, подружки выскочили на улицу.

– Ну как я? – спустя пару минут спросила Брошкина. – Глаза блестят?

– Плохо вижу, – прищурилась Сорокина. – Почему-то перед глазами мухи летают. Белые. Ой, одна тебе прямо на нос села! – Снеговичка громко захихикала.

– А у тебя большая белая муха на голове! – в ответ хихикнула Брошкина. – Дай я её убью! – И что есть силы треснула подругу кулаком по голове.

– Теперь у тебя две мухи, – затрясла головой Сорокина. – Одна на носу, а другая на ухо уселась. Не шевелись!

И, размахнувшись, дала Брошкиной по уху.

– Ха-ха-ха, а у тебя…

– Эй, из-за чего дерётесь? – спросил Котелков.

– А мы и не дерёмся. Мы белых мух бьём!

– Ой, и на тебя сели!.. Четыре штуки! Но мы их сейчас…

– Вы что, совсем сдурели?! – Увернувшись от размахивающих руками снеговичек, Котелков бросился бежать. – Сорокина и Беломухина на всех кидаются, белых мух ловят! – пожаловался он, встретив на дороге Снегурочку и Рябинину.

– Это белладонна! – догадалась Снегурочка.

– Что? – не понял Котелков.

– Ядовитое растение. У девочек галлюцинации. Рябинина, беги в дом, возьми банку с молоком, воронку и губку. А ты, Котелков, быстро найди кого-нибудь из снеговиков.

– Зачем?

– Лечить будем. У них серьёзное отравление.

Четверо снеговиков с трудом удерживали разбушевавшихся подружек. Рябинина стирала со щёк ядовитый сок. А Снегурочка через воронку вливала в рот молоко.

Вечером Снегурочка собрала в школе учеников. Сорокина и Брошкина выглядели бледнее обычного.

– Ну зачем вы мазались? – спросила учительница.

– Мы прочитали, что белладонна означает «красивая женщина» и…

– А дальше вы не прочитали, что это ядовитое растение? Хорошо, мы вовремя спохватились. А то бы неизвестно, чем всё закончилось.

– Красота требует жертв!

– Помолчи, Старометёлкин! Я рассказываю серьёзные вещи. В природе иногда встречаются очень опасные растения. И некоторые из них при этом носят обычные, даже красивые имена: красуля, ясенец, борщевик…

– Надо же, а я бы подумал, что из него борщ варят, – удивился Кастрюльников.

– Вот именно, – сказала учительница. – И я вас очень прошу не трогать незнакомых ягод, ничего ими не мазать и тем более не брать в рот. Ещё раз посмотрите на белладонну и запомните, как она выглядит.

– С виду – чистая вишенка, – вздрогнул Варежкин. – Хорошо, что не я её нашёл!

– И много у нас таких в лесу? – спросил кто-то.

– До сих пор на севере это растение не встречалось, – сказала Снегурочка. – Но, наверное, климат меняется. Так что Рябинина совершила настоящее открытие!

Мерзлякина мучила зависть, что это не он, а снеговичка нашла в лесу редкую белладонну.

– Подумаешь, открытие! – несколько дней ворчал он. – Просто оказалась в нужное время в нужном месте…

– Открытие можно сделать в любом месте, – возразил ему Чайников. – Хоть в лесу, хоть в саду. Вот, например, великий учёный Ньютон стоял в саду под обычной яблоней, ему яблоко на голову упало, и он открыл закон всемирного тяготения!

– Я и говорю: в нужное время, – сказал Мерзлякин. – Если б твой великий Ньютон стоял у нас в саду, то ничего бы не открыл.

– Почему?

– Яблоки ещё не созрели. Так что ты, Чайников, хоть стой в саду, хоть падай, ничего не изобретёшь и не откроешь! Спорим? На десять щелбанов!

– Спорим! – вступился за науку Чайников.

И снеговики ударили по рукам.

После обеда все пошли играть в волейбол, а Чайников отправился в сад и встал под самую высокую яблоню. День был жаркий, солнце напекло снеговику макушку. Но Чайников был упрямым снеговиком и продолжал стоять под деревом, размышляя о разных законах природы.

– Вот интересно, почему яблоки, и сливы, и смородина, когда зреют, меняют цвет, а не остаются зелёными, как забор?

Мерзлякин несколько раз заглядывал в сад.

– Ну, как там дела? Чайник ещё не закипел?

Чайников не отвечал и продолжал думать. Близился вечер. Солнце уже клонилось к закату.

– Ладно, пойдём. А то до осени стоять будешь, – сжалился Мерзлякин. – А щелбаны я тебе прощаю.

И тут в траву упало яблоко. Чайников поднял его и стал внимательно рассматривать.

– Наверное, червяк подгрыз, – сказал Мерзлякин.

Яблоко было самым обыкновенным, даже без червоточины, но к одному боку почему-то прилепился листок. Чайников отклеил его и…

– Есть! – воскликнул он.

– Что есть? – не понял Мерзлякин. – Червяк?

– Червяка нет, а открытие есть. Видишь, там, где листок был приклеен, светлое пятно осталось.

– Вижу, и что?

– А то, что цвет яблока зависит от солнца. Если на него солнечный свет падает, то оно краснеет или желтеет. А закрытая часть цвет не меняет. Понимаешь?

Мерзлякин хотел сказать: «Ну и что?», и тут ему в голову пришла мысль:

– Послушай, а если заклеить половину яблока бумагой, то, когда оно созреет, половина будет красной, а половина останется зелёной, да?

– Да, – подтвердил Чайников.

– Гениальная идея, – хлопнул его по плечу Мерзлякин. – Точнее, две гениальные идеи. Не зря мы с тобой, как два Ньютона, под яблоней стояли… Завтра утром сделаем научный доклад!

Снегурочка должна была вести урок природоведения. Но Мерзлякин сказал, что хочет сделать важный доклад, так как они с Чайниковым совершили большое научное открытие. И даже пригласил на урок Деда Мороза.

– Что такое зелёные яблоки? Это незагорелые яблоки, – начал он своё выступление. – Снегурочка, подними руку!

– Зачем? – удивилась та.

– Сейчас вы всё поймёте!

Мерзлякин попросил Снегурочку снять часы, и все увидели белый след на руке учительницы.

– Можешь опустить руку, садись! А теперь внимание…

Идея Мерзлякина – Чайникова состояла в том, что если на незрелые яблоки наклеить какие-нибудь аппликации из бумаги или непрозрачного скотча, то осенью можно будет получить урожай красных яблок с разными узорами и картинками. Допустим, с белыми снежинками или зелёными ёлочками. И если урожай сохранится до зимы, то у них будут волшебные новогодние яблоки.

Снеговичок взял ножницы и, вырезав из бумаги силуэт ёлочки, приклеил к вчерашнему яблоку.

– Представляете?

– Представляем, – ахнули снеговики. – Красиво получится!

– Только нужно это делать сейчас, пока яблоки не созрели, – уточнил Чайников.

На этом доклад закончился.

Предложение снеговиков понравилось всем – и ученикам, и учительнице, и деду.

– Отличный новогодний подарок! В каждый подарочный набор мы положим яблоко с каким-нибудь сказочным узором! – сказал Дед Мороз. – Гениальная идея!

– А какие картинки лучше вырезать? – спросила Косичкина.

– Какие ваша фантазия подскажет!

Снегурочка раздала всем ножницы, непрозрачный скотч (чтобы не возиться с клеем), и ученики принялись за дело. Фантазии им было не занимать. Вскоре на столах появились снежинки, ёлочки, бабочки, звёздочки, солнышки, цветочки…

Беломухина сделала ангелочков.

– Представляете, как будет красиво: белые ангелочки на красном яблоке!

Но самую оригинальную аппликацию придумал Мерзлякин, вырезавший из скотча десяток лошадок.

– Лошади в яблоках есть. А яблок в лошадях ещё не было!

Работа шла всё утро. А после обеда ученики притащили в сад лестницы. Встал вопрос: на какой яблоне лучше всего выращивать новогодние яблоки?

– Давайте попробуем на анисе. У него и плоды хранятся долго, и цвет красивый, – сказала Снегурочка.

Так и сделали. Снеговики работали до самого вечера и обклеили все яблоки на яблоне – снизу до самой верхушки.

– Только договоримся: яблоки с этого дерева не трогать, – сказала староста Берёзкина и при этом посмотрела на Варежкина.

– Конечно, – буркнул снеговик. – У нас ещё и антоновка есть, и штрифель, и белый налив…

– Ну изобретатели! Ну Ньютоны! – улыбался Дед Мороз, возвращаясь из сада. – Новогодние волшебные яблоки… До такого даже я не додумался!