Полсекунды на то, чтобы в прыжке сократить дистанцию и схватить за ткань футболки. Прижать этого гада как следует.

3… 2… 1… Сорвавшись с места, Паркер схватил засранца и, дёрнув на себя, опрокинул его на стол, придавив горло локтем.

– Полегче… – Даррен шутливо выпучил глаза, подняв руки и отталкивая локоть.

Паркер с силой тряхнул Даррена, и треск шва футболки дал о себе знать.

– Спокойно, имущество не тронь, – его руки легли на захват Паркера.

Разжав пальцы, страж отошёл. Под воротом остались примятые следы.

– Как-то мы не с того начали, – встаёт Даррен… приглаживает волосы. – Выпьем? Тут пойло что надо – держит не 30 минут, а сколько хочешь.

Не дождавшись ответа, Даррен прошёл к шкафчику возле стола, сел на корточки и, открыв дверцу, выгнул голову. Кира плюхнулась на диван и сложила ногу на ногу.

– Какого чёрта ты здесь делаешь?! – Паркера распирала злоба: это из-за него он оказался здесь!

– Давай для начала пропустим по стаканчику.

Звякнув пальцами по полной бутылке, Даррен посмотрел на Киру.

– Я пропущу.

– Как хочешь… как хочешь… – встав спиной к Паркеру, он стал насвистывать мелодию и, откупорив бутылку, разливать жидкость золотистого цвета.

Алкоголь забился о стенки стакана и несколькими каплями выпрыгнул на столешницу.

Паркер видел такую бутылку впервые, но усталость… усталость, копившаяся все эти дни, взяла своё, и он нехотя принял стакан. «Хотел бы убить – убил», – подумал он про себя. Поднёс стакан к носу. Принюхался…

– Ты пей, а не нюхай.

Даррен показал, как пить, и после небольшого глотка причмокнул губами. Паркер повторил, и сладковато-терпкая жидкость, обдав жаром нёбо, проскользнула к пищеводу. Оххх.

Даррен засмеялся и сел на край стола.

Паркер откашлялся… отставил стакан. В глазах заискрило, и тёплая нега растеклась по телу, притупив злость.

– Я видел кости.

– Ага.

– Ага…? Это же кости!

– Ага.

Упс… кажется, злость отошла недалеко… кончики ушей Паркера побагровели.

– КАКОГО ЧЁРТА ТЫ МЕЛЕШЬ?! Я ВИДЕЛ КОСТИ СВОИМИ ГЛАЗАМИ В ТВОЕЙ КАПСУЛЕ!

Ну вот, полегчало… Прерывисто дыша и не сводя глаз с Даррена, Паркер вымещал всё то копившееся в нём раздражение и злость.

– Я же сказал – знаю. Это я их подбросил, чтобы ты начал искать.

– КОГО?!

– Меня.

Кира кашлянула в кулак:

– Я всё же выпью, – встала и сама залезла в шкафчик.

– Что ты несёшь?! Зачем ты мне нужен?!

– Затем, чтобы узнать правду.

Стиснув зубы до скрежета, Паркер прикрыл глаза и заставил себя сделать глубокий вдох.

– Понимаю, как это звучит… но поверь мне, – Даррен сделал глоток. – Если бы я оставил записку, ты бы не пришёл к мэру. Всё вернулось бы на круги своя.

– Как ты узнал, что я ходил к нему?

– У тебя есть хоть один чистый стакан? – Кира забряцала посудой.

– В углу посмотри. Гхм… Откуда знаю? Так это часть моего плана, понимаешь?

У Паркера закружилась голова. Он сам не заметил, как на ватных ногах подошёл к столу и сделал ещё один глоток… на этот раз побольше. Он часть плана? Чёртов винтик, который запускает неизвестный ему механизм? Держа стакан, он с силой сжал его пальцами… кровь отлила, оголив белые костяшки.

– Ты всё сделал правильно. Только долго, – Даррен почесал затылок. – Санни должен был привести тебя раньше, но, видимо, что-то пошло не так…

– Санни? – Паркер не узнал свой голос.

– А ты как думаешь, с чьей помощью он лазил на поверхность? Куда он относил книги? Ты правда считаешь, что подросток смог бы это сделать один? – Даррен махнул на него рукой.

Книги… книги… книги… слово метрономом застучало в висках.

А как же его слова про поиск родителей? Враньё? Нет… он говорил так искренне. В его глазах стояли слёзы… Нет, не мог он врать!

– Ты лжёшь!

Кирины зубы стукнулись о край стакана. Подавившись, она закашляла.

– Понимаю, – Даррен размял шею. – Я бы тоже не поверил сразу. Как насчёт доказательств?

У Паркера зашевелились волосы на затылке… вот оно…