– …Что же останется? – выкрикнули из зала.

Стендапер опустил глаза в пол… У него не было ответа. Вернее, правильного ответа, чтобы все остались довольны. Так, чтобы, как выразился тот странный парень Даррен, испытать катарсис.

Да уж… Он рассказывал эту историю десятки раз. Лица людей менялись, вопросы оставались те же. Что потом? В глубине души стендапер ждал взрыва. Ждал, когда стены содрогнутся, а с потолка посыплется пыль. Ждал хаоса. Криков. Отчаяния. Когда всему придёт конец, и тогда, может, наступит новое начало?

Переведя взгляд на лица зрителей, стендапер горько улыбнулся. Что ему оставалось сделать? Его финал зависел от других. От тех, кто не решился на серьёзные поступки.

А может, всё это выдумки? Может, в тот день те трое просто навешали лапшу на уши… чтобы у него появился материал для выступлений?

Стендапер отпил из стакана. Алкоголь обжёг горло.

Подумал о хорошем конце. Нет, не о хэппи-энде, а именно о хорошем – и не мог представить, что будет. Тогда речь Даррена была пропитана пылкостью, в ней что-то было, пусть и сквозило сумасшествие. Но Паркер… тот страж, которому и предстояло взорвать всё к чертям. Видимо, он струсил? Передумал… Не все мы герои или антигерои. Даже если открывается окно возможностей, оно так же может закрыться – и всё, на этом.

Сказ окончен.

– Не всем суждено стать героями, – это уже он произнёс вслух.

Выключил микрофон, аккуратно поставил его на барный стул, на котором он так долго сидел, рассказывая историю, и пошёл за кулисы.

Он знал, что обычно бывает в конце его выступлений. Как правило – разговоры на повышенных тонах. Что ж, недосказанность нервирует. Раздражает… Но не его. Он всё надеется, что на одном из выступлений БУМ всё же случится. Чтобы наконец история получила свою жирную точку. Тогда что же это, надежда? Может…

В гримёрке он скинул пропахший потом пиджак. Подошёл к зеркалу… потрогал пальцем мешки под глазами… глаз покраснел. Дёрнул из макушки пару седых волос. Да, много воды утекло. Прислушался к залу… До него долетала привычная суета. Люди вставали с кресел, обсуждали выступление и шли на выход. Как всегда.

Прищурившись своему отражению, стендапер поймал себя на мысли – надо сказать, странной мысли… Может, ему самому закончить эту историю. Создать свой хэппи-энд… Он так часто её рассказывал, что порой ему снились сны о сопротивлении, о выходе наружу Оазиса, о безграничном мире за пределом острова. Да, ему под силу написать концовку.

Вытащив из ящичка кипу бумаг, он отслюнявил палец и отделил один листок. Взял ручку и сел за стол.

Белый лист нервировал. Что же… как закончить? Он поднёс кончик ручки к бумаге и впал в ступор. Ему показалось, что нет ничего сложнее этой затеи. Как же он может закончить чужую историю? Он, привыкший к накрахмаленным манжетам рубашки и софитам. Человек-сцена. Отбросил ручку, она покатилась по листку и замерла.

Почесав затылок, стендапер решил оставить всё как есть. А затем, когда встал и собрался вернуться в капсулу сна, услышал странный звук, похожий на приглушённый хлопок. Потолочная лампа затряслась, и сверху посыпалась штукатурка. Затем ещё один хлопок, но уже отчётливее. Стол зашатался, и на пол скатилась ручка, отлетев в дальний угол.

Стендапер замер. Тело отреагировало раньше, чем мозг. Может, это оно? То, что он так долго ждал?

Раздался ещё один взрыв… именно взрыв. Пол завибрировал, заходил ходуном. Прибитые к стене полки обрушились, по стене пошла трещина. И в момент, когда вот-вот всё разрушится, стендапер побежал к ручке. Ему хотелось оставить последний штрих. Лаконичный и такой правильный. Он снова поднёс ручку к листу, и в момент осыпания штукатурки написал: «Где заканчивается одна история, начинается другая».

Стены сложились друг на друга, придавив стендапера. Он погиб быстро. Без боли. Его пальцы сжимали ручку.

Через три дня во время раскопок нашли его тетрадь с заметками и последнюю строчку про конец и начало…

Сотрудник спасательной бригады сунул тетрадь под огнеупорный комбинезон. Спасать было нечего. Гора трупов и обломков.

Жаль, он не знал, что огонь сопротивления только набрал обороты и прокатится от одного убежища к другому. До тех пор, пока не получит отпор, но это совсем другая история.

Переходи в Telegram, чтобы получить мой личный ТОП-5 книг, которые повлияли на мою жизнь

Услышать мое мнение о книгах в канале – Книги на миллион

Следить за новинками в канале – Писатель и его рассказы