Основные направления развития наблюдательной астрономии, использующей телескопы, ныне и в ближайшие годы таковы:

• создание систем роботизированных телескопов для быстрого реагирования на кратковременные явления;

• создание обзорных телескопов большого диаметра для поиска малых и далеких объектов Солнечной системы;

• использование внеатмосферных приборов для расширения электромагнитного спектрального диапазона (в частности, в область длинных радиоволн);

• многообъектная спектроскопия для картирования структуры Вселенной;

• спектроскопия высокого разрешения для исследований в области астросейсмологии и поиска экзопланет;

• создание наземных и космических звездных коронографов для изучения областей неба вблизи ярких звёзд (в частности, для изучения экзопланетных систем);

• использование космических обсерваторий для высокоточной астрометрии и фотометрии;

• совершенствование систем адаптивной оптики;

• совершенствование межконтинентальных и создание наземно-космических интерферометров миллиметрового и субмиллиметрового диапазонов (в этом направлении движется российский проект «Миллиметрон»);

• увеличение чувствительности нейтринных детекторов путем увеличения их объема;

• расширение частотного диапазона и увеличение чувствительности гравитационно-волновых детекторов путем создания криогенных твердотельных приемников (высокие частоты) и крупномасштабных систем в космическом пространстве (низкие частоты).

Создание телескопов-роботов и крупных обзорных телескопов увеличивает поток регистрируемых данных на несколько порядков. Проблемы их передачи и хранения в пределах Земли пока не возникает, а вот трансляция на Землю данных от космических телескопов уже становится проблемой. Ещё большей проблемой обещает стать обработка этих данных и классификация объектов.

Например, это уже коснулось классификации переменных звёзд и морфологических типов галактик (Сурдин, 2019, 2023). Профессиональных астрономов в мире мало, большинство из них – члены Международного астрономического союза (МАС, IAU), объединяющего около 14 000 человек. Астрономы справлялись с «ручной» классификацией и предварительным исследованием зарегистрированных явлений, пока ежегодно обнаруживались тысячи новых объектов.

В начале XXI века большие фотографические и фотометрические обзоры стали поставлять сотни тысяч новых объектов, для классификации которых, используя возможности интернета, пришлось обратиться к помощи волонтеров – квалифицированных любителей астрономии. Но в ближайшее время речь пойдет о сотнях миллионов и даже миллиардах новых объектов, с обработкой данных о которых смогут справиться только самообучающиеся системы искусственного интеллекта.

А теперь от телескопов-роботов и суперкомпьютеров с их электронным интеллектом давайте вернёмся к астроному-человеку. Тысячелетиями люди изучали Вселенную, используя лишь своё зрение. Ночные наблюдения невооруженным глазом, а затем и с помощью телескопа, открыли нам мир звёзд. Но давайте спросим себя…