Тем временем в конце XIV – в начале XV века артиллерия была основой военной мощи Московии. Появляется и стенобитная осадная артиллерия. Такие орудия были более мощные и малоподвижные. Они использовались в штурме крепостей и при долгих осадах. Впервые тяжёлая артиллерия была применена в 1446 году, когда с помощью неё Москва и Тверь осаждали Угличскую крепость.

Основными типами орудий на тот момент были пушки, тюфяки и пищали. Рабочими лошадками, конечно же, были верховые пушки, с помощью которых противник уничтожался за различными вертикальными преградами. Тюфяки (самая лёгкая часть артиллерии, стрелявшая россыпью картечи) были самым массовым видом огнестрельного оружия в русском войске. И для всего этого нужен был порох. От состава пороховой смеси зависела не только точность, дальность, но и, зачастую, жизнь самих пушкарей.

Без использования зарубежных порохов на основе квасцов русская смесь была некачественная. Она быстро сырела и комковалась, а во влажную погоду вообще прилипала к стволу.

Вторую половину XV века обходились в основном своими мастерами. По городам Руси долго гремела слава пушечного мастера Микулы Кречетникова (Рогушки). Он первым начал изготавливать литые медные стволы из кованых железных. Ещё на Москве известны были некто Власюк и Ваня, а также Федька-пушечник.

Несмотря на европейские пороховые и оружейные санкции, в Москве в 1500 году появляется целая Оружейная палата. Она становится центром производства русского огнестрельного оружия.

Лучше, чем с порохом, на Руси была ситуация с артиллерийскими стволами. Помимо старых центров литья ствольной артиллерии (Москвы, Новгорода, Пскова, Твери, Галича) появляется новый район в Туле, в Кашире. Даже в монастырских землях были части ВПК Московии (например, в Кирилло-Белозерском и Соловецком монастырях).

Укрепляя пороховое и артиллерийское дело, Иван III и его сын Василий готовились к решающей схватке с Литвой: нужно было во что бы то ни стало вернуть смоленские и черниговские земли. Создание мощной артиллерии – единственный способ добиться этой цели. Неожиданно на пути молодого Василия III появилось два важных человека – то ли союзники, то ли противники…