Когда ненасытное пламя почти уничтожило монумент, Рим не сдался и, восстав из пепла, вернул зданию еще большее великолепие, построив в нем первую публичную библиотеку. Богиня Либертас вновь высоко подняла факел и устремила взор к горизонту – ее образ витал не только над Римом, но и далеко за его пределами, вдохновив на создание культового творения – знаменитой статуи Свободы. Так богиня и ее кошачий спутник, объединенные под знаменем защиты свободы, распространили свое влияние за океан.

Рим одарил кошек мудрым афоризмом «Libertas sine labore» – «Свобода без труда» – это напоминание о независимости и самостоятельности, которые олицетворяют этих загадочных существ. Кошки важно расхаживают среди памятников, сознавая себя повелителями времени. От кладбищ до величественного Колизея – они стали сутью Рима, визитной карточкой города.

Там, где ковалась европейская история, где более двух тысяч лет назад Юлий Цезарь пал жертвой заговора – на Марсовом поле, – располагается приют Торре-Арджентина, который обязан своим существованием стойкой «покровительнице кошек». Сильвия Вивиани, кошатница, решила построить на древних развалинах приют для тех, кто скитается в поисках дома, и с тех пор проект продолжает исполнять взятые обязательства.

Кот на руинах Колизея

Городской совет, пытаясь переписать историю этого места, выступил против строительства приюта, но реакция общественности не заставила себя долго ждать. Пришли порядка ста тридцати тысяч электронных писем с требованием позаботиться о кошках и защитить их.

Ассоциация кошек находится в самом сердце города. Торре-Арджентина, где сохранились руины древних храмов и Театра Помпея, служит домом для кошек с 1929 года.