Идеального жилища, соответствующего всем потребностям кошки, попросту не существует. Это связано с тем, что между нашими эстетическими предпочтениями и инстинктивными нуждами питомца – целая пропасть. Поведение кошки обусловлено повседневными потребностями, с которыми вам нужно смириться, если вы не хотите заложить фундамент для неравной войны. Начнем с того, что кошка по натуре – охотница. Она постоянно ищет приключения, изучает каждый уголок и искусно выслеживает потенциальную жертву. Таким образом, рано или поздно в доме не останется неисследованных мест. Вы можете обучить кошку соблюдению некоторых правил, но не ждите, что сможете полностью ее контролировать, особенно когда вас нет дома. Поэтому, чтобы не тревожиться о том, что происходит в ваше отсутствие, лучше заблаговременно убрать все хрупкие предметы и запастись роликами для удаления шерсти с одежды, мебели и ковров.

Что касается щекотливой темы кошачьего маникюра, то вы можете отвлечь кота от дивана или занавесок с помощью когтеточки, которую можно соорудить из бечевки и куска дерева, или купить в магазине. Поначалу кошка может не проявлять интереса к ней, отдавая предпочтение стенам и мебели, но со временем она неизбежно выберет те предметы, которые будут доставлять ей наибольшее удовольствие [7]. Когда вы видите, что кошка точит когти в неположенном месте, спокойно возьмите ее на руки и отнесите к когтеточке, без криков и наказаний. Если она упорно продолжает царапать какой‐то определенный предмет интерьера, вы можете использовать специальную защитную пленку или поставить бутылку с водой перед «местом преступления». Никто не знает почему, но это работает.

Идеальный владелец должен относиться к своей кошке как к равной, как к любому другому члену семьи. Правил должно быть немного, но они должны быть четкими.

Другой важный аспект жизни с кошкой заключается в том, чтобы сделать дом максимально безопасным для животного. В квартире таится множество потенциальных угроз для кошки: от незакрытой дверцы стиральной машины до оставленных в свободном доступе продуктов. Кошек, а особенно котят, так и тянет залезть в барабан стиральной машины, поэтому перед тем, как положить в нее белье и включить, убедитесь, что внутри нет кошки. Что касается пищи, то многие считают, что острый кошачий нюх позволяет кошкам отличать опасные продукты от безопасных. Это миф. Нет ничего более далекого от истины! Пакетик изюма, как и плитка шоколада (особенно темного), сырые яичные белки, чеснок или вареный лук могут привлечь кошку, однако они опасны из-за содержания токсичных компонентов, которые ее организм не переносит.

Пластиковые пакеты тоже представляют опасность. Шуршание, которое они издают, делает их идеальной игрушкой, но во время игры кошка может просунуть голову в ручку пакета и пораниться или даже задохнуться.

Отдельную опасность представляют висящие предметы. Если кошка попытается схватить провод, свисающий со стола, она может опрокинуть на себя тяжелый бытовой прибор.

Кухня – это отдельная история. Мусорное ведро – кладезь разнообразных запахов и неожиданных лакомств, но одновременно с этим – источник патогенных бактерий и потенциально травмоопасных предметов. Во избежание проблем рекомендуется хранить мусор в закрытых устойчивых баках.

Газовая или, что еще хуже, индукционная варочная панель может привести к серьезным ожогам, потому что кошка, привыкшая запрыгивать на мебель, может не заметить разницы между нагревающейся плитой и обычной поверхностью.

К балконам и подоконникам следует относиться одинаково осторожно, так как кошки любят смотреть на улицу и наблюдать за птицами. И хотя маловероятно, что кошка спрыгнет с балкона четвертого этажа по собственной воле, надо иметь в виду, что у нее в любой момент может сработать инстинкт охотника при виде птички [8] или она может упасть, испугавшись шума или захлопнувшейся балконной двери.

Малоизвестный факт, заслуживающий особого внимания, – это влечение кошек к отбеливателям и прочим чистящим средствам. Они представляют серьезную опасность для питомцев, поскольку ядовиты при попадании внутрь, а также вызывают раздражение слизистых оболочек рта, носа и глаз. Несмотря на то, что резкий запах бытовых химикатов отпугивает кошку, она все равно может ими отравиться. Достаточно простого попадания на лапы, чтобы токсичные вещества проникли в организм вместе с шерстью во время умывания.