Гимнаст, семикратный олимпийский чемпион, тренер

1921–1984 гг.

9 ноября 1921 года в селе Красноармейское Новоазовского района Донецкой губернии в семье донского казака Ивана Евментьевича и гречанки Христины Клементьевны родился второй сын – Виктор Чукарин. С детских лет дети были приучены к сельскому труду.

В 1924 году семья переехала в Мариуполь. Теперь мальчик жил у моря и мечтал стать моряком. Он представлял, как будет ходить под парусом, как шустро залезет на мачту. Чтобы исполнить задуманное, Витя с соседскими мальчишками соорудил турник из старой ржавой трубы и начал заниматься.

«Чукарин был негимнастического, немаленького роста, с сильными, крепкими ногами и руками. Он стал тренироваться ежедневно, а потом перешёл на двухразовые тренировки, в то время как остальные тренировались три раза в неделю».

Первый успех пришёл на школьных соревнованиях: в седьмом классе Витя занял 3-е место в забеге. Новый школьный учитель Виталий Поликарпович Попович сам любил спорт и сумел вовлечь ребят. В шестнадцать лет Виктор наблюдал на открытии физкультурного праздника выступление гимнастов на кольцах и брусьях. Он был потрясён виртуозным владением телом и выносливостью. Юноша понял, его будущее в спорте. Тем более, пришло время выбирать профессию.

В это время семью постигло горе: не стало отца. Жизнь Вити круто изменилась, нужно было помогать семье. Он прислушался к мнению матери и поступил в металлургический техникум. Но мечту не оставил, он посещал гимнастическую секцию и осваивал новые элементы. После первого курса Витя пришёл с разговором к матери:

– Мамо, я решил перевестись в физкультурный техникум.

– Зачем тебе эта гимнастика? Пошёл бы по какой другой должности, хоть по медицинской, – возразила мать.

Витю поддержали брат и сестра, и Чукарин стал студентом Киевского физкультурного техникума. Уже в 1940 году он получил звание «мастер спорта СССР», завоевал титул чемпиона Украинской ССР. В следующем году Виктор окончил техникум, но началась война.

Девятнадцатилетний выпускник добровольцем ушёл на фронт. Участвовал в обороне Киева в составе 1044-го стрелкового полка 289-й стрелковой дивизии Юго-Западного фронта, был артиллеристом-наводчиком. Под Полтавой при отступлении тяжело раненый попал в плен.

С 1941 по 1945 год прошёл 17 концлагерей, в печально известном Бухенвальде получил татуировку – вместо имени – номер 10491. Работа до изнеможения и постоянное чувство голода стали его спутниками. Но преданный гимнастике Чукарин и не думал сдаваться. Наблюдал за тренировками надзирателей, верил, и он однажды вернётся к занятиям спортом.

В конце войны случилась последняя переброска в лагерь Зандбостель. Заключённых привезли к балтийскому берегу и загнали на заминированную баржу. Пленников подобрал английский корабль, и Виктор вернулся на родину.

Мать давно получила на него похоронку. Неудивительно, что в измождённом парне, весившем всего 40 кг, она не узнала сына.

– Мамо! Так это ж я вернулся! – в сердцах крикнул Виктор.

Женщина недоверчиво посмотрела, потом решительно подошла и наклонила голову солдата, пальцами нащупала детский шрам и заплакала:

– Сыночек, живой!

Чукарин не оставлял мысли о гимнастике. Чуть окрепнув, он пошёл работать на завод инструктором физкультуры. Своими руками отстраивал спортзал. Днём занимался с детьми, а вечером приступал к многочасовой тренировке; поступил в институт физкультуры.

Ленинградский чемпионат СССР 1946 года принёс Виктору 12-е место. Для него это стало личной победой. Спустя год спортсмен был уже 5-м. А в 1948 году, в 27 лет, впервые стал чемпионом страны. Ещё через год он завоевал звание абсолютного чемпиона СССР и владел им следующие два года. Кажется, всё самое невероятное случилось, в возрасте 30 лет пора на тренерскую работу. Но это же Чукарин! У него появилась ещё одна цель – Олимпиада.

В 1952 году спортсмена включили в олимпийскую сборную. Первая Олимпиада для Страны Советов, первая для Чукарина – неимоверный груз ответственности. Вольные упражнения давались спортсмену сложнее всего. Но Виктор умел собраться, чтобы не подвести команду. В Хельсинки он стал четырёхкратным чемпионом: золото за упражнения на коне и в опорном прыжке, многоборье и в командном зачёте, серебро за упражнения на кольцах и брусьях. Невероятная детская мечта сбылась!

Пора на покой? Это не о Чукарине. Он продолжил выступать и в 1954 году стал трёхкратным чемпионом мира в Италии.

В 1956 году произошло невероятное – 35-летний гимнаст Чукарин отправился на Олимпиаду в Мельбурн. В командном первенстве сошлись две мощные команды – СССР и Японии. Ценой невероятных усилий советская команда взяла первое место.

Теперь предстояло сразиться за абсолютное первенство. Один за одним спортсмены нашей команды выбывали из противостояния. Японец Такаси Оно блестяще завершил упражнение на брусьях. Только Чукарин – единственный, кто мог поспорить за победу. Но у него оставался один выход на помост – самые сложные для Виктора вольные упражнения. Зал замер. В самый нужный момент он сумел собраться и спокойно показать то, на что он способен! Под придирчивым взглядом арбитров наш спортсмен начал упражнение. Только когда на табло вспыхнула высокая оценка, глаза Виктора застелили слёзы. Из Мельбурна он привёз 3 золотые олимпийские награды.

«Этого человека невозможно победить. Поражения лишь раззадоривают его».

Виктор Чукарин ушёл из спорта абсолютным чемпионом Олимпийских игр 1952 и 1956 годов, завоевав 11 медалей, 7 из них золотые. Он перешёл на тренерскую работу и воспитал новых чемпионов.