Пятиборец, двукратный олимпийский чемпион, многократный чемпион мира, тренер

1943–2010 гг.

Анна Павловна поправила одеяло, стараясь не разбудить сына. Холодный воздух пробирался в щели старого вагона, старательно законопаченные бумагой. Поезд ехал медленно, кланяясь каждой станции. Женщина задумалась. Для неё война – это не только тяжёлая служба в госпитале доктором. На войне она встретила мужа, отца Павлика, тоже военврача. Сын родился 23 марта 1943 года в городе Горьком, его отец погиб за несколько месяцев до этого. Теперь, когда война закончилась, Анна Павловна возвращалась домой. Ребёнок проснулся:

– Мама, мы уже приехали к бабушке?

– Спи, милый, до Днепропетровска ещё далеко.

В новом городе воспитанием Павлика занялась бабушка Вера Ивановна Корецкая, потомственная дворянка с аристократическими манерами. Сверстники поначалу не принимали Павлика в свой круг.

– Ну что, умник, опять с книжкой? – раздался ехидный голос Петьки, главного задиры. Он с приятелями поджидал мальчика по дороге домой.

Павлик прижал к груди потрёпанную книгу про мушкетёров и попытался молча пройти мимо. Бабушка всегда говорила: «Вежливость – это оружие джентльмена, Павел. Даже если противник не знает, как им пользоваться».

– Спешишь? – Петька преградил путь. – А ну, покажи, что там у тебя?

– Отпустите, пожалуйста, – твёрдо произнёс Павлик, стараясь говорить так же спокойно, как учила Вера Ивановна. – Мне нужно домой.

«Главное – умение терпеть. Каждая моя тренировка была соревнованием с самим собой».

Мальчик много плавал в Днепре, посещал секции бокса и баскетбола. Детям в секциях выдавали талоны на еду, и это было настоящим подарком для их семьи, живущей на одну зарплату матери.

Павел окончил школу и вместо медицинского, о котором мечтала мама, поступил на отделение современного пятиборья во Львовский институт физкультуры.

Студент Леднёв не обладал природным талантом ни в одном из пяти видов пятиборья, но у него было невероятное трудолюбие и мечта получить звание мастера спорта. А может, даже, как легендарный выпускник института, гимнаст-фронтовик Виктор Чукарин, стать олимпийским чемпионом.

Фехтование на шпагах давалось Павлу лучше всего. Когда он брал в руки стальной клинок, в его воображении оживали сцены из любимой книги, и он чувствовал себя мушкетёром. Юноша сражался с такой самоотдачей, что, даже когда во время боя повредил палец правой руки, не дрогнул – взял шпагу в левую и продолжил бой.

Утренние заплывы в бассейне не вызывали у Павла трудностей, а в стрелковом тире он бил точно в цель. Слабым местом оставался кросс на 3000 метров. Как-то на студенческих соревнованиях, будучи уже в сборной страны по пятиборью, в забеге на 5000 метров он финишировал последним. В тот же день Павел обратился к тренеру легкоатлетов:

– Александр Петрович, хочу заниматься у вас. Мне нужна ваша помощь, знания и опыт.

Александр Бойко побеседовал с парнем, заметил ту самую искру упорства и согласился. Так Павел Леднёв продолжил свой путь к совершенству, приближаясь к мечте.

Настал первый для Павла чемпионат мира в Лейпциге 1965 года. Выступление в конкуре оказалось провальным, норовистая лошадь не хотела слушаться, и в результате – ноль очков, сборная СССР из-за Леднёва опустилась на четвёртое место. Вернувшись домой, Павел исправлял свои ошибки в конюшне: ухаживал за лошадьми, учился понимать и взаимодействовать даже с самыми упрямыми. Прошёл год, и на чемпионате мира 1966 года в Мельбурне Павел выступил с единственной помаркой и набрал важные для команды очки. В итоге вместе со сборной он завоевал свою первую серебряную медаль.

«Мне доставляет огромное удовольствие делать что-то такое, что не каждый может. Нравится преодолевать себя, заставлять пахать каждый день, а когда всё получается, говорить с чистой совестью: „Ай какой я молодец!“»

В 1969 году, перед вылетом на сборы, Павла пытались ограбить в аэропорту. Смелый чемпион поймал воришку. Прибывшие милиционеры, не разобравшись, увидели спортивный пистолет Павла и обвинили его в нападении. Разразился скандал. Руководство федерации вынуждено было отреагировать, председатель спорткомитета Сергей Павлов настоял на пожизненном отстранении Леднёва от спорта.

Павел потерял работу и честное имя. И даже тогда спортсмен не сломался: он продолжал тренироваться и участвовать в неофициальных соревнованиях. Его успехи привлекли внимание федерации спорта, и с него сняли дисквалификацию. После Леднёв взошёл на олимпийский пьедестал в Мюнхене в 1972 году, и федерация извинилась за свою ошибку. В 1973 и 1975 годах Леднёв входил в список 10 лучших спортсменов года Советского Союза по версии Федерации спортивных журналистов СССР.

Пятиборье – суровый вид спорта, длительно в нём выступать невозможно, к тому же постоянно приходят молодые сильные атлеты. Во время Олимпиады–80 в Москве Леднёву было 37 лет, и он не планировал выступать, но федерация его уговорила. Спортсмен завершил карьеру триумфально: он показал свой лучший результат в беге и завоевал золото в командном первенстве и бронзу в личном.

После Игр 1980 года Павел Серафимович возглавил тренерский состав юниорской сборной СССР. В 2000-х он стал вице-президентом Федерации современного пятиборья России.

Павел Леднёв – легенда современного пятиборья, рекордсмен по количеству олимпийских наград: 2 золота, 2 серебра и 3 бронзы, шестикратный чемпион мира – и по сей день он остаётся примером мужества и того, как человек может преодолевать свои слабости.