Соня с Лукой подошли к пристани и прыгнули в первую же лодку. Она плавно отплыла от берега и, ускорившись, направилась в сторону устья.

– Теперь всё в порядке. Эх, Соня, ну и напугала ты меня. – Лука вздохнул. – Сейчас нам нужно наверстать время и успеть попасть на Маяк, поймать сон и вернуть его до рассвета.

– А если мы не сможем поймать пропавший сон? – задумчиво спросила Соня.

– Сон может погулять и вернуться сам, а может совсем пропасть. А вот ты не сможешь попасть в Лавку снов, – серьёзно ответил Лука.

– Как? Совсем? – Соня заёрзала на скамейке.

– Как-то раз со мной тоже такое случилось. Ну очень уж мне захотелось посмотреть, как выглядит сон. – Лука смущённо нахмурился. – Когда кассиры отвлеклись, я пробрался в Кладовую и заглянул в одну из коробок. Ничегошеньки не увидел. Сон сбежал, а я потом не мог попасть в Лавку снов целый месяц!

– Целый месяц? Как же я верну свой голос? Как выступлю на конкурсе? – У Сони задрожали губы.

– Давай не будем о плохом, – оптимистично сказал Лука, но сам при этом нахмурился.

Тут Соня заметила, что берега стали выше, местами они вздымались острыми, как скалы, рёбрами. Впереди послышался рокот воды, усиливающийся при приближении. Лодка всё стремительнее набирала скорость, подпрыгивая на волнах. Лука сидел спокойно и прямо, но Соня на всякий случай покрепче уцепилась за края лавки. Река резко расширилась, вплывая в устье, соединявшее её с морем. Здесь поток воды буквально бурлил, волны напрыгивали одна на другую, заплёскивая лодку. Соня по-настоящему испугалась. «Ага, ничего не может случиться», – вспомнились Соне слова Луки. Руки заледенели от воды, лицо намокло от брызг, а лодка казалась лёгким пёрышком, которое сейчас унесёт в водоворот к морскому чудищу. И вдруг нос лодки резко вздыбился вверх, потом плюхнулся вниз, и всё стихло. Лодка на мгновение замерла, а затем медленно и степенно вплыла в морскую гавань.

Соня ахнула от захватывающей красоты. Небо очистилось, и из-за облаков показались яркие звёзды и луна. Наступила пронзительная и умиротворяющая ясность. Посреди бескрайнего простора воды мерцала лунная дорожка. Волны спокойно и лениво накатывали на облачный берег.

Соня только раз видела море по-настоящему. Родители возили её отдыхать на южное побережье. Это были целых десять чудесных дней: купание, горки, мороженое, послеполуденный сон в тени кипарисов. Но после отдыха всё резко изменилось: они переехали в другой район, ей пришлось сменить школу и лишиться друзей… Соня вздохнула. Вид моря напомнил ей время, когда у неё всё было хорошо и она была абсолютно счастлива.

– А вот и Маяк! – обернулся Лука в лодке.

– Ого, вот это да! – от удивления Соня даже всплеснула руками.

Маяк, как великан, уверенно и величаво стоял на возвышении. Сигнальные огни наверху его башни освещали всю долину уютным желтоватым светом. Маяк ярко выделялся своими полосами. Верх был выкрашен в бирюзовый цвет, середина в белый, а низ – в красный. К Маяку слетались и светлячки, они казались звёздами, кружащими вокруг башни.

– Какое волшебное место, – зачарованно протянула Соня.

– Маяк освещает дорогу всем заблудившимся, к нему летят все потерянные сны. – Лука уверенно грёб в сторону берега.

– А там что за дом? – показала рукой девочка на небольшое жилище рядом с Маяком.

– Там живёт смотритель Маяка. Если сон не найдётся, пойдём к нему. Он очень добрый и помог мне в прошлый раз. – Лука причалил лодку и первым выпрыгнул из неё.

Лодка покачивалась на волнах, и Соня расставила руки для равновесия, но всё равно чуть не упала, выбираясь на берег, и Лука придержал её за руку. Пройдя полоску песчаного пляжа, ребята направились к башне. Под ногами также появлялись облака, но идти вверх оказалось труднее. Соня то и дело спотыкалась, падала и останавливалась. Наконец они пришли к Маяку. Оказалось, он привлекал внимание не только снов, но и птиц. Их стаи кружили тут повсюду.

– Это сонные чайки. Они нагоняют тоску и сон, надо спешить. – Лука обернулся к Соне.

Та лишь кивнула. Крики чаек в свете луны и Маяка и правда рождали странное чувство внутри: смесь тревоги и дремоты. У двери в Маяк стояло несколько сачков, и Лука тут же объяснил:

– Их оставили, чтобы ловить сбежавшие сны. Как видишь, сачков много, значит, сны часто сбегают, – усмехнулся он.

Они с Соней взяли по сачку.

– Как я поймаю этот сон? – Соня озиралась по сторонам.

– Если увидишь голубоватое облако с разноцветным свечением – сразу лови. Давай разделимся, ты пойдёшь налево, а я направо. – Лука развернулся и медленно пошёл вокруг Маяка, то и дело останавливаясь и приглядываясь.

– А-а-а, кажется, я нашла его, вон он! – сказала Соня.

– Тише, так ты его спугнёшь!

Сон залетел за Маяк со стороны моря. Соня первая добежала до него, и как только голубоватое облачко с разноцветным сиянием зависло в воздухе, сразу замахнулась сачком и поймала его.

– Замри. – Лука достал из-за пазухи коробку, которую заранее прихватил из Лавки снов. – Так, а теперь аккуратно приподними край. Ага, вот так. Ну всё, сон на месте! – Лука снова убрал коробку за пазуху. – Всё, поплыли назад, нужно спешить!

Спускаться с утёса, на котором возвышался Маяк, оказалось легче, чем подниматься. Ребята вприпрыжку побежали вниз, а потом просто скатились по облакам прямо к лодке.

– В обратную сторону придётся грести самим. Лодки плывут сами только по течению. – Лука взялся за вёсла и оттолкнулся от облачного берега.

Соня оглянулась. Вдали, на правом берегу, показалось светящееся голубоватым поле.

– Что это?

– Долина сонных цветов. Здесь выращивают будущие сны. Они растут и зацветают только при лунном свете. – Лука слегка откинулся назад, делая взмах вёслами.

– Как хочется на них посмотреть. – Соня ещё раз оглянулась, долина сонных цветов манила её. Девочка всегда хотела узнать, откуда берутся сны, и теперь была близка к разгадке.

…Вскоре впереди показалась уже знакомая Лавка снов. Соня выпрыгнула из лодки первой. За ней выбрался Лука, неся за пазухой сбежавший сон. Коробка не шевелилась. Сон в ней притих и не сопротивлялся возвращению. Ребята вбежали в Лавку очень вовремя. Уже через несколько минут луна скрылась и над рекой забрезжил рассвет. Кассиры не стали ругать Соню, так как она сумела вернуть сбежавший сон, но строго сказали:

– Больше так не делай. Сны нельзя упускать.

– Почему? – Соня сделала круглые глаза.

– Это очень и очень плохо, нас могут даже уволить. – Кассир сделала строгое лицо. – Сны – это наша работа. А если кто-то остался по нашей вине без сновидений, значит, мы не справляемся с обязанностями. Кроме того, абсолютно каждый сон имеет значение: может, там есть подсказка, чтобы решить проблему наяву, или уже готовое решение. Не представляю, что было бы, если бы потеряли сон Менделеева?! Это же катастрофа! Он бы не открыл свою химическую таблицу, а она ему явилась во сне! Так что, деточка, сны очень и очень важны.

Не успела Соня ответить кассирам и поблагодарить Луку за помощь, как её браслет заморгал, и она проснулась.