Ещё в прихожей в нос ударил букет запахов, который нарисовал в моей голове красочную картину, что мне предстояло увидеть. Пройдя в коридор, только удостоверился в своих предположениях. Все было именно так как я себе и представлял.

– Боже… – прошептала Халита, стоя у меня за спиной, а сосед сдавленно выругался. Тихо, бурча что-то под нос так как не мог подобрать нужных слов.

Увиденное нами было больше похоже на деяния монстров, чем людей. Голые, изуродованные побоями и в итоге убитые женщины лежали с застывшим выражением ужаса и боли на лицах, а пятерка мужчин, храпя перегаром с бутылками в руках и обожжёнными пальцами недокуренных сигарет находилась в отключке, являя собой крайне мерзопакостное зрелище. Грязные, больше похожие на свиней, чем представителей сильной стороны человечества.

Я понимал их мысли. Поселению конец, а за стеной их ждёт только смерть. Так почему бы не шикануть в последний раз? Все равно уже одной ногой все в могиле. Все, в том числе и эти женщины. А тут ещё как по заказу алкоголь с сигаретами и едой в достатке.

Но какими же тварями нужно быть чтобы настолько опуститься? Пока защитники рисковали своими жизнями эти ублюдки развлекались тут, упиваясь своей силой над беззащитными, которые верили в благоприятный исход боя. Но их не слушали, уверенные что если и они, сильные мужики не смогут справиться, то никто не сдюжит. Трусливые ублюдки, считающие, что они одни все знают и могут решать за глупых женщин.

Нелюди.

«Найкрас! Не вздумай!»

Отвали.

«Найкрас! После этого в глазах населения ты не будешь отличаться от тройки бывших лидеров!»

Плевать.

Марево бесовщины вытянулось у меня из-за спины и разделилось на пять щупалец, которые подтащили ко мне всех пьяных уродов. Трое из них даже не очнулись, а один сразу же проблевался. Однако даже пришедшие в себя явно не соображали, что сейчас происходит.

Посмотрев на Халиту, понял, что к девушке сейчас лучше не лезть с просьбами. В ее глазах плескалась тьма. Причем в буквальном смысле. Малейшая провокация и всех пятерых ждёт быстрая смерть. Но она этого не хотела, и только поэтому сдерживалась.

Мимо меня пролетела канистра со святой водой. Крышка отвинтилась и каждому уроду на голову капнуло по чуть-чуть жидкости, отчего они сразу же пришли в себя. Взгляд стал осмысленным, они увидели мое обезображенное лицо, их рожи перекосилась от омерзения и в это мгновение щупальца бесовщины сдавило каждому горло. Я поднял их невысоко, так, чтобы их колени касались пола. Конечно же парни попытались вырваться, но все попытки были тщетны. Это все равно, что сопротивляться гидравлическому манипулятору. Ты понимаешь, что для него вся твоя сила ничтожна и вырваться нет и шанса.

Не рассусоливая, одного за другим закинул их в комнату полную следов их деятельности, после чего перегородил собой выход. Первому же кто пытался что-то говорить разбил нос щупальцем бесовщины. Разговоры тут уже не уместны. Не с ними.

А дальше началось возмездие. Жестокое, кровавое, долгое. Святая вода восстанавливала им нанесенные мной увечья, а я продолжал уродовать их тела. На истошные вопли прибегали бойцы, даже буддист заглянул, но мой сосед все объяснял. Те же кто решил лично убедиться в его словах, заходили в квартиру посмотреть, после чего уходили. Молча, без слов. Тут итак все было понятно. Самосуд? Гражданское право? Таких понятий больше не существует. Я вправе делать все, что мне захочется, и пусть меня посмеет кто-то остановить.

Когда же от насильников осталась одна лишь оболочка, откуда продолжительной болью вырвали разум, превратив их в овощи, я вышел с изувеченными мной телами на улицу, где Халита превратила их в прах. Жертв этих уродов я попросил похоронить по-человечески. После этого, сообщил соседу, что проведу ночь вне стен, хотя он предлагал мне другую квартиру. Отказался. Там, в безлюдных местах как-то спокойнее.

Мы без приключений добрались до крайних многоэтажек неосвоенной части городка, где пемброк сам выбрал квартиру. Подгалянец на удивление был молчалив, как собственно и я с Халитой. Конкретно у меня после проведенных пыток в голове образовалось пустота. Взяв с кровати подушку бросил ее в угол комнаты и усевшись на нее, выпил святой воды из канистры. Стеганувшая боль дала больше облегчения, чем страдания и вместе с восстанавливающейся рукой, на которую я смотрел, и видел, что на ней стремительно исчезали раны с ожогами, а вместе с ними уходили и печали одолевшие меня.

Очнулся я там, где и присел, разве что меня кто-то накрыл пледом. Рядом дремал пемброк, а на часах шел третий час ночи. Недурно я поспал, практически столько, сколько должен спать человек в сутки.

Погладив Дира, отправился на кухню, потому что был уверен, что там наверняка есть что пожевать, однако вместо еды нашел спящую за столом Халиту и бодрого на вид подгалянца.

«Ну как самочувствие, палач?»

Ты-то чего такой бодрый? Уже поспал?

«Одним потоком сознания подремал. Не панацея, но так суток на пять меня может хватить. Но хрен бы со мной, лучше скажи, что это был за акт человеколюбия?»

Они заслужили именно такую смерть. Или ты так не считаешь?

«Нет конечно, ты был полностью прав. Подобные типы заслуживают именно такого конца. Не биологической смерти, а чтобы сознание ещё при жизни погасло. Не переживай, эти моменты я поймал, и они ужасны. Чуть сам с катушек не съехал. Там такое безумие было, куда там пьесам для высшего света. Однако ты все равно переборщил. Не то было время для карающей длани. Себе… нам, больше навредил. А может и не только нам.»

Что-то я не улавливаю сути.

Пока я спал, вопрос с горячими напитками решили довольно просто. Газовая горелка, которая направлена на алюминиевый ковшик с водой. Чай, кофе, сахар, печенье. Все необходимое было в наличии. Решил сперва выпить чаю, наслаждаясь подходящими для него закусками, а после уже бахнуть кофе. Просто так, мозги привести в порядок после сладкого.

«Да суть-то проста. На кой пемброк им держать при общине столь опасного типа как ты? У тебя и твоей самки такие щи были, что впору вас демонами назвать. Что один, что другая, будто из бездны вылезли с целью утащить в ад грешников. И ведь утащили! Ты не видел, точнее не заметил в своей прострации, а вот наблюдавший народ подумал, будто из парней душу вырвали. Плюс помнят, что ты способности системы бесовщиной называешь, а поскольку уровень у тебя высок, знаешь чего-то, чего не знают они. Остальное додумаешь сам или мне помочь?»

Теперь жители думают что я умею красть души?

«Примерно так. Так что будь готов, что тебя выпрут из этой общины так же, как и от Кайзера. Ну вот не умеешь ты ладить с общественностью. Ну вот вообще никак!»

Увы.

«Кстати, об этом твоём «увы». Покопавшись в твоей памяти и в головах бойцов во время боя, я понял несколько зело важных моментов о тех мутантах. Интересно?»

Жги. Уверен, я буду удивлен.

«Даже не сомневайся в этом. Так вот, начну по порядку. Ещё при Шети община исследовала привезенные тобой тела, и они наткнулись на один интересный факт. Хоть сами по себе трупы выглядели как порождения химеролога, но по сути, они принадлежали к одному виду. Вся эта дичь с хитиновой броней, клешнями и чудными глазами лишь бутафория, созданная кем-то одним. Понимаешь?»

Не удивил. Я итак знал, что это вина кого-то одного и его труп сейчас валяется под стенами общины.

«Ты действительно полагаешь, что тот, кто способен создать целую армию будет сам вести ее в бой? Ты серьезно? Найкрас, не разочаровывай меня в юбилейный раз, я этого не переживу.»

Ну а зачем тогда плодить армию-то?

«Ну конечно же для захвата территорий и добычи!»

Ну вот он и пришел.

«Не тупи. Такому существу завоевание новых территорий до лампочки, а вот создание могущественного существа себе в услужение задача куда как интереснее, как собственно и всем творцам. Завоевание – лишь способ добычи ресурсов для достижения цели. Думаю, мы упустили момент раннего этапа изысканий, где он использовал гены насекомых и пойманных животных. Зато застали следующий, как он считал, перспективный. Людей.»

Хочешь сказать все эти гибриды лишь творение одного существа, которое плодит их ради одного лишь интереса?

«Верно. Моя гипотеза такая: кто-то из твоих сородичей получил уникальную бесовщину, из тех, что вне категорий. Освоил ее и стал плодить тварей. В качестве строительного материала ему, скорее всего, нужна плоть. Пожиратели, ночные курицы, а потом и все остальные до кого он смог добраться. В особенности люди. Точнее гены людей. Зная на что способны его сородичи, он сделал ставку именно на них. Расплодил армию, усилив бойцов гибридной составляющей, и послал добывать новый материал и оружие. Именно поэтому армейцы и не пришли на помощь общине. Их попросту больше нет в числе живых, что и объясняет само наличие и использование военной техники при штурме.»

Звучит паршиво. А что скажешь про телепата с щупальцами и того урода с фермы?

«Полагаю это, так сказать, генералы. Замечу, что телепатией владели оба. Только фермер ещё и псиоником был. Из всего этого выходит, что матка способна одаривать способностями точно так же, как и клешнями. Правда, я уверен – там не все так просто и есть ограничения, даже полагаю, они зависят именно от добавляемых генов, но факт есть факт: матка – это принтер, штампующий монстров и с возможностью расширять базу генов.»

А так как эти гибриды результат работы бесовщины, опыта мне за них система не даёт.

«Отнюдь. Те, в ком человека меньше, чем монстра, для системы считаются мобами. Разум же… полагаю, у генералов он отличается от человеческого. Этакие марионетки. Нет – гомункулы беззаветно подчиняющиеся своему создателю.»

Плохо. Это не тот враг, с которым можно справиться в одиночку или группой. Тут нужна помощь армии, по крайней мере мощь должна быть сопоставима. Если ничего не предпринять, матка станет, что та саранча.

«Осознал, да? Вот и донеси эту мысль до новых глав общины. Все равно же туда собирался, да? Уйти мы всегда успеем, а вот подготовиться нужно. Особенно оружие, которое ты придумал для меня с Диром. Гениально, кстати, хвалю. Я пришел к тем же выводам. Только количество лезвий увеличь втрое, корга справится, и они должны иметь зазубрины, с ними можно будет расширить спектр возможностей. Не только ты хочешь как паук перемещаться.»

Я понял тебя. Спасибо.

«Кто молодец? Я молодец! И ты ещё не раз в этом убедишься! Так что слушай меня парень! Слушай меня!»

Ага. Ты спать-то будешь или продолжишь расходовать запас?

«Буду, конечно! Нужно еще многое обдумать, а просветление всегда приходит перед сном. Главное успеть его поймать, пока не провалишься в объятья Морфея. Крайне мутный тип этот мужик я тебе скажу. Подлый как стадо сурков, которых не видно, а они есть. Кстати, не вздумай переносить свою самку на кровать. Может сдуру тьмой жахнуть. Тебе, конечно, не навредит, но и бесовщина у девки не точечная, по площади вдарит.»

Ладно.

Предостережение подгалянца оказалось весьма уместно, так как я хотел если не перенести, то накрыть девушку. Хотя, кто кроме как не она накрыла меня? Будет неудобно если я не сделаю для нее того же.

Сказано, сделано. Укрыл, хоть и побаивался получить сгустком тьмы в лицо. Девушка, кстати, проснулась. Точнее, приоткрыла глаза, но увидев меня, улыбнулась и закрыла их снова. Да, все мы устали и заслуживаем отдыха, а следующий день наверняка принесет еще больше проблем. Или нет, не так. Наверное, понадобится разбираться с тем, что уже случилось. Самая нелюбимая часть любого мероприятия – убирать за собой

Остаток ночи я провел в тяжелых думах. Размышлял о том, куда податься и что делать с выводами Смайла. Матка крайне опасна, и она очень быстро смогла собрать настоящую армию, обзавестись оружием и военной техникой. То есть той мощью, что должна быть под контролем адекватных людей, а не в руках безумного существа. В том, что существо безумно, я не сомневался. Все ученые себе на уме и самые опасные среди них это вольнодумцы способные отвергнуть любые рамки и табу. Похоже, с результатами деятельности именно такого экземпляра нам и посчастливилось познакомиться. Вот же погань! А я-то гадал, с чего вдруг активность монстров снизилась в разы. Буфину винил, не понимал, почему после ее гибели те исчезли, а оно вон в чем дело оказывается. На материал ушли монстры. Их просто жрут ради генов, блин.

Как только рассвело, желудок напомнил, что неплохо бы позавтракать, чем я и занялся. Еда, имеющаяся в квартире, особо не поражала разнообразностью, плюс многие продукты испортились. Холодильник я так вообще не рискнул открывать. Так сказать, во избежание психологической травмы, тем не менее, приготовить было что.

Первым на запах прибежал пемброк, за ним проснулась Халита, подгалянца же пришлось будить пинком в бок. Это, правда, совершенно не подействовало, он только дернулся и повернулся носом к стенке. Дрых белый очень крепко. Наверное, всеми своими сознаниями отдыхал. Решил не тревожить его дальше. Проснётся сам, когда придет время.

– Найкрас, как ты себя чувствуешь? – поинтересовалась Халита, когда после основного блюда мы перешли к чаю.

– Нормально. Отпустило уже. Сама-то как?

– Не очень. Уверена, такое происходит везде, а может и чего похуже.

– Отчаявшиеся люди теряют берега и уходят во все тяжкие. Честно сказать я бы и сам был таким, если бы не круговорот событий, в который ты, кстати, тоже попала. Еще не передумала оставить меня и обосноваться где-нибудь в безопасном месте?

– Нет. Пока самое безопасное место рядом с тобой. Оно хоть и под пулями в окопе, но безопасное.

– Спорная аналогия. – заметил я. Действительно, как может быть безопаснее там, где постоянно есть вероятность двинуть кони?

«Не вникай. Это женская логика. Ее не познать никакой науке.»

– Вот, Смайлик понимает. – улыбнулась девушка. – Кстати, почему не сказал, что он умеет говорить?

– Говорящая собака – это моветон. Ты посмотри на него, ну не отличить же от шизофрении. Так сказать, физическое воплощение.

«Ну спасибо тебе за оценку. Буду знать теперь, кто я есть на самом деле.»

– А мне нравится. Умный, красивый, добрый.

– Что верно, то верно. – я поднял с пола пемброка, посадив его к себе на колени и стал гладить. – Смотри как тебя хвалят Дир. Щурься, молодец, заслужил. – корги на мою похвалу только улыбался, подставляя голову для поглаживаний.

– Найкрас. – начала говорить девушка с задумчивым лицом. – А мы вчера не переборщили с теми уродами? Мне показалось люди смотрели как-то нехорошо.

«Все верно. Нет, не так. Совершенно неверное определение. Они смотрели не просто не хорошо, а с ужасом. Так что когда пойдем в общину можно ждать чего угодно. Возможно сразу же погонят как кровожадных монстров. Пулями.»

– Надеюсь до этого не дойдет. Нужно решить еще пару вопросов. – произнес я, допивая чай. – И лучше решить их утром, чтобы хватило времени сделать кое-что еще.

«Планов громадье, да?»

– Именно так. В первую очередь собрать припасы в дорогу. В этой общине нам уже будут не рады, да и нашумели мы там знатно. Затем я хочу сделать всем оружие, которое позволит вам получать опыт. Дир, ты станешь этим оружием, Смайл тебе расскажет суть. Еще необходимо поговорить с буддистом или с новым правлением. Если, конечно, оно там уже появилось. Ну, а после этого обзавестись транспортом. Не хочу идти пешком. Надоело.

– Понятно. А куда ты думаешь пойти?

– В Питер. Там основные события происходят и можно получить больше информации об «Игре» и вообще оценить масштаб нависшей проблемы. Может быть удастся запросить помощь против мутантов, с которыми мы вчера боролись.

– А мы разве не победили?

– Мы только выиграли битву, а скоро сюда прибудет война. И не факт, что ее выиграем мы.