Брошенный город сильно давил на психику. Окна буквально пялились на меня, скрывая в себе опасность, которой и не было вовсе. Фантазия дорисовывала за меня таящихся монстров или людей в засаде. Активировав доспех, я смог понизить страх, уверенный что ни снайпер, ни выскочивший монстр не сможет мне навредить, а вот идущим со мной такой трюк проделать было нельзя. Разве что Шети шагала бодро, совершенно не опасаясь неожиданной атаки. Собственно, чего ей бояться? Марево вокруг нее сдержит целую очередь из автомата, не говоря уже о зубах тварей.

– Как народ поживает?

Не то чтобы я действительно интересовался настроениями соратников, но все же… Если есть возможность, почему бы не узнать что они чувствуют?

«Элли даже по сторонам не смотрит, у нее одно желание: побыстрее найти Бади. Протектор примерно те же эмоции испытывает. Халита думает, что сможет летать если превратится в тьму полностью. На мой взгляд, идея провальная. Днём уж точно. Дир, единственный из всех нас кто серьезно сканирует округу. У него же радиус действия телекинеза около сорока метров и объем получаемой информации куда больше, чем даже у меня. Так что если что, жди отмашку от него, а не от кого-то другого.»

Ясно. Спасибо.

«Засунь свое спасибо себе глубоко в задницу! Потому что я уверен, мы туда и идём сейчас, хотя могли бы остаться и просто подождать. Или вообще забить и уйти. Блин, ладно, замолкаю. Понимаю все. Да.»

Что он там понимает, решил не уточнять, а просто сосредоточился на округе. Мы двигались по городку вдоль многоквартирных зданий, иногда в качестве укрытий использовали брошенный транспорт. Кстати, большая часть автомобилей была вскрыта будто их считали металлоломом. Преимущественно такая судьба постигла иномарки, но были и исключения. Мне было неинтересно, что тут произошло, но в иной ситуации, не упустил бы возможность сделать пару догадок.

Через минут двадцать ходу до нас стали доноситься звуки выстрелов со стороны общины. Вот кстати странность – община-то была близко, а услышали пальбу только сейчас. Не знаю, может это в зоне карантина стреляют, но наше движение от этого резко замедлилось.

«Найкрас, Элли сейчас сорвётся! Я не могу ее удержать!»

– Элли не смей! – вскрикнул я, но это послужило больше сигналом к действию, отмашкой, чем останавливающим фактором. Девушка молча сорвалась с места и помчалась вперёд. Однако неожиданно для всех нас она оступилась и упала, а попытавшись встать не смогла этого сделать.

«Молодец пемброк! Прижал влюбленную дуру к земле ее же одеждой! Красавчик!»

Пояснения Смайла были излишними. С обладателем телекинеза мне уже довелось встретиться и его возможности в общих чертах известны. Но Дир как всегда вмешался вовремя. А вот телепатия Смайла дала сбой на человеке без уровня. То есть отступила, проиграв воле девушки. Само по себе это неудивительно, все же любовь чувство сильное, однако телепатия-то основывается именно на контроле чужих мыслей, а не каком-то там косвенном воздействии.

– Ты куда собралась, тем более одна? – спросил ее я, подбежав к ней, и за волосы поднял голову так, чтобы видеть глаза.

– А ты как думаешь? К мужу конечно! Отпустите меня!

– Размечталась. Я не хочу объясняться перед Бади, отчего и как глупо подохла его баба. Ты идешь строго за нами и, если еще раз попытаешься побежать вперед, мы тебя запрем в одной из квартир. Это понятно?

– Ты не единственная кто беспокоится за свою любовь. – вмешался протектор. – Я тоже рвусь бежать вперед, но так мы лишь усугубим дело. Нужно в них верить.

– Я не могу так!

– Либо так, либо никак. Смирись. – отрезал я. – Дир, отпускай ее.

Смайл, попробуй еще раз надавить.

«Океюшки.»

Одежда, облегающая тело девушки настолько сильно, что казалась гидрокостюмом, освободилась от давления и Элли смогла встать. Некоторое время она боролась с собой, после чего быстрым шагом пошла вперед.

– Что ж, она приняла решение. – резюмировал я. – Значит нам теперь вон туда. – я указал правее. Так как девушка ушла вперед, нам предстоит сделать небольшой крюк.

– Это принесет проблем. – заметила Шети смотря вслед уходящей девушке.

– Поторопимся. Проблемы действительно будут если мы опоздаем к общему веселью или, когда Элли заметят со стены.

«А ты довольно быстро принял бразды правления над группой. Хотя по сути, никто не против. Ну и я еще немного помог. Не без этого.»

Ну как же без тебя.

«Кстати, обо мне. Рекомендую зайти к общине со стороны строительного магазина. Там можно подняться на крышу и глянуть, что творится за стеной.»

Строительный? Это где?

«Ты сейчас уже и не помнишь, но в памяти у тебя остались воспоминания, которые я могу вытащить. Круто, правда? У меня есть доступ даже к самым потаенным секретам людей. Вот как ты недавно о Халите и Шети думал. Помнишь? Точнее, вспомнил?»

Типичная реакция на работу гормонов. Сам же знаешь как это работает.

«Не только знаю, но уверен, что смогу этим пользоваться. В наглую, пробуждая желания и подобные плюшки.»

Я понял, ты планируешь стать еще тем манипулятором. Но прошу тебя, сконцентрируйся на округе. Не хочу, чтобы нас застали врасплох.

«Скучный ты.»

Подгалянец не произнес больше ни слова, как и остальные. Мы без проблем преодолели половину расстояния до общины, не встретив никого на пути, а вот в зоне, где следы мародерства стали настолько явными, что местность казалась сомнительной на что-либо полезное, нам встретился труп мутировавшего человека.

– Значит уже сюда добрались. – произнес я рассматривая раны на теле трупа и пытаясь предположить как его убили.

– Думаешь, это они осаждают общину? – спросил протектор присев рядом.

– Больше некому.

«У него большинство костей сломано. Видать ваша Токаро погладила. Ну и ножичком добили.»

– Так, тут множественные переломы и ножевое ранение. Это наши прошлись.

– Кровь уже свернулась. Значит еще ночью встретились.

– Скверно. Поторопимся, возможно, они все-таки захотели воспользоваться заварушкой, чтобы проникнуть в общину.

– Без нас? – Шети была озадачена.

– Сильно надеюсь, что до этого не дошло. Пошли дальше.

Тела убитых мутантов нам на пути стали попадаться чаще, один раз прошли рядом с все еще горящей машиной, а следы боя уж точно указывали на Токаро и Бади. Буквально размазанные по стенам противники и полулюди со страшными порезами – ничто иное кроме как результат способностей этих двоих. Шум от выстрелов все нарастал, а их интенсивность только усилилась. Добавились взрывы, которые окончательно испортили мне настроение. Если дошло до них, значит все очень плохо.

Наконец, мы добрались до нужного здания. Уже было видно стену и там не было чего-либо подозрительного. Своим острым от усиления зрением я разглядел людей и увидел, что они немного потрепаны: одежда грязная, лица измазаны. То есть, парни только из боя, но их все еще не сменили. А еще, за их спинами были столбы дыма. Бой все еще продолжался, а они здесь, не дают зайти общине с тылу.

– Поднимемся наверх. Хочу глянуть как дела за стеной. – произнес протектор направляясь к подъезду многоквартирного дома. Мы все отправились за ним, но подойдя к дверям, вперед выступил я.

Внутри дома все было, как я и ожидал: сплошной мусор, нараспашку открытые двери, некоторые из них вообще сломаны. Проверять квартиры не стал, полагаясь на телекинез и телепатию собак. Если что, предупредят. Направился сразу наверх, нечего время терять.

С высоты крыши было видно как саму стену, так и считай половину общины. Очень удобная точка обзора и мне непонятно почему она не под контролем. Не считают нужным? Ответ пришел практически сразу. Перед лицом Шети брызнули искры и девушку отбросило назад.

– Снайпер! Всем лечь! – приказал я, однако сам остался стоять на месте выискивая взглядом стрелка. – Отползайте назад и дуйте вниз!

– Вот сукина дочь! – выругалась Шети, вставая в полный рост. Марево перед ней расширилось и значительно увеличилось в объёме. Очередная пуля, а за ней еще одна лишь брызнули искрами в метре от девушки не нанеся той никакого ущерба.

– Третье окно слева на восьмом этаже. Правое здание. – определил я позицию одного из стрелков.

– Там же, только на этаж ниже и чуть левее. Найкрас, нас уже вычислили, спускаемся и идем в лоб. – девушка развернулась и пошла к спуску. Ей в спину прилетела еще пара пуль, но также как и предыдущие, не нанесли никакого урона. В меня даже не пытались стрелять. Наверное, помнят еще с прошлого раза или понадеялись воспользоваться случаем, чтобы избавиться от ненавистного им лидера общины.

– Это плохая идея. Лучше зайти с другой стороны. Нам эта двойка не даст нормально передвигаться. Будут палить сверху. – начал я отговоривать девушку от атаки, зная, что бесовщины Шети не хватит прикрыть ее со всех сторон. Она молчала, пока мы спускались вниз, но Смайл, копаясь в ее голове, предупредил меня, что та уже все решила.

– Просто смотри и любуйся мной. – произнесла она, щелкнула пальцами и исчезла из поля зрения. Шлейф пыли, вызванный рывком, и она уже у стены. Щупальцами бесовщины оттолкнулась от земли и оказалась на стене, где очередным рывком пропала. Раздавшиеся выстрелы совсем близко от нас смолкли также неожиданно, как и начались. Все, стену защищать больше некому.

«А она хороша. Собственно, почему бы и нет с таким объёмом энергии-то! Вместе с накопителем выше восьми тысяч! Найкрас, ну чего ты стоишь?! Посмотри по сторонам! Протектор тоже собирается слинять! Генерал, твою мать! Армия-то, разбегается!»

Что б их… Ну и что мне теперь делать? Кого спасать? Кому помогать?

«Ну, я бы на твоем месте сейчас воспользовался случаем и сбежал. Однако, тут есть некоторые нюансы, точнее в этой общине есть то, что нам очень бы пригодилось. И так случайно сложилось, я знаю где это достать. Ну как, интересно?»

Вещай.

«Так, давай позже. Похоже, протектор понял, что без тебя ему не сдюжить. Гад, весь дух мародера испортил. Теперь придётся его самку спасать. А заодно и блондинку.»

– Найкрас, пойдем! Уйдут же!

– Да, да. Идем. Халита, готовь тьму, будешь нашим универсальным ключом. – на этот раз мне было жаль портить стену, тем более сейчас дыра будет буквально сквозная, но ничего не поделаешь. Время не терпит.

Подобравшись к стене, Халита выпустила два шара тьмы один за другим. Буквально за пару секунд перед нами предстала полутораметровая сквозная дыра в стене. Я поразился как легко это у нее вышло. Да, примерно того же результата можно добиться выстрелом из танка, но тут совсем как-то все просто. Все же стоило немалых трудов доставить эти контейнеры сюда, а тут один взмах руки и все преимущество перед внешним врагом аннулировано. Ещё тьма не хотела просто так испаряться, края контейнера как бы тлели ею, и у меня почему-то не было никакого желания касаться их. Раньше такого не случалось.

«Остаточный эффект, не отвлекайся. Впереди слишком много людей, я не смогу уследить за всеми.»

Понял тебя.

Мы подбежали к торцу жилого здания и вдоль его стены добрались до угла, откуда можно было осмотреть некоторую часть территории. Если тут и прошел бой, то это случилось ещё при моем прежнем посещении. Возможно, все эти следы именно моих рук дело, хотя стоит признать, общая картина это совершенно не то, что я ожидал увидеть. Думал, тут трупы мутантов будут, Ан нет, чисто.

– Куда Шети пошла?

– Скорее всего к Маркусу в офис. Не думаю что он сменил логово. – пояснил протектор.

– Веди. – на эту просьбу мужчина развернулся и двинулся к другому углу торца здания. Выглянув и осмотрев местность, развернулся к нам.

– Вдоль здания не пойдем, выйдем на дорогу. Жители могут облить святой водой исполняя приказ. Снайперы на дороге нас не достанут, да и заняты они. Двигаемся быстро, нам нужно достигнуть белых как можно скорее.

– Он там живёт?

– Да. Инженеры у нас приравнены к учёным, и имеют те же привилегии. Пошли.

Теперь нас вел протектор. Выстрелы и взрывы со стороны карантина стали куда интенсивнее чем раньше. Чувствую, если поддержки в виде святого там нет, то защита не устоит. Это кто же там так настойчиво рвётся в общину? Мутантам нужен новый материал для потомства? Все же с этими тварями слишком много чего непонятного. И вообще, где армейцы? От них помощи больше не будет? Почему община в одно лицо отбивает атаку?

«Найкрас, ты задрал рассуждать! Тут итак куча гражданских, и все они в панике. Даже суицидник один нашелся. Меня начинает мутить от количества разумов и эмоций, не справляюсь. Не полагайся на меня.»

Понял тебя, держись.

Жаль, на подгалянца я делал серьезную ставку, а тут вон оно как вышло. Хотя мы идем всего лишь между двух многоквартирных домов, где прячутся жители, а для него это настоящее испытание. Собственно, неудивительно: десятки потоков чужих мыслей – это ещё то безумие. Можно легко сойти с ума и в итоге потерять себя. М-да, телепатия опасная штука. Кстати борьба Смайла с побочными эффектами своей бесовщины отражалась на нем и визуально – пёс был будто пьян. Однако сил успевать за нами у него хватало.

– Сюда, он обычно с черного входа заходит. – протектор начал огибать нужное нам здание. Там, на земле, нашлась вырванная дверь вместе с косяком и частью бетонной стены на нем. Кто-то очень сильный постарался, поскольку я такое даже с усилением провернуть не смогу. Разве что щупальцами, но это еще проверять надо.

Внутрь я заскочил первым и побежал по лестнице вниз, в подвал. Там было два пролета, что мне показалось крайне странным для обычного жилого дома. Зачем так глубоко копать-то? Такого мне не встречалось раньше, но и особого значения этому я не придал. Был только спуск вниз, туда и спускались.

То помещение, куда мы попали, оказалось ничем иным как обычной мастерской. Я ожидал увидеть здесь лабораторию где исследовали монстров, способности или хотя бы склад, однако нет, здесь простая мастерская. Ну хорошо, приближенная к цеху. Несколько довольно крупных станков вызывали во мне желание заняться крафтом. Да и материала здесь хватало. Жаль, что некогда.

Протектор указал на распахнутую дверь в углу помещения, и мы направились туда. Работники цеха отсутствовали. Возможно они скрылись в безопасном месте. Все-таки мастера – ресурс ценный, его беречь нужно.

Ворвавшись в комнату, указанную протектором, я встал как вкопанный. Шети стояла на коленях с закрытым ладонями лицом, сквозь ее пальцы просачивались слезы. Марево, выходящее из-за ее спины, придавливало к потолку Маркуса. Он, с красным лицом и выпученными глазами, похоже, был на волоске от того, что его превратят в мокрое место.

– Нет. Нет-нет. Нет, только не это! – протектор медленным шагом пошел к двум телам в углу комнаты. Там, с перерезанными шеями, в луже собственной крови лежали Токаро и Бади. Помимо шеи, на их телах хватало ран от страшных пыток. Не знаю, что тут произошло, но у меня совершенно не было ни каких мыслей на тему что предпринять в этом случае.

«Найкрас, все плохо. У обоих в башке полный хаос. Я не могу даже понять логику их мыслей. Думаю, как только Маркуса размажут, они займутся и тобой.»

Как Токаро с Бади умудрились проиграть этому куску жира?

«Не знаю, они сейчас не думают об этом. Однако я тебе серьезно говорю, этот шок будет с последствиями.»

Ясно. Забирай Дира и дуйте наверх. Я все же надеюсь, что они смогут пережить утрату. Блин.

Пемброк с подгалянцем скрылись среди станков, после чего только белый хвост мелькнул на лестнице. Я сказал Халите постеречь вход и собак, после чего повернулся обратно к бывшим лидерам общины и не узнал этих людей. Они стали будто другими. Что Шети, что протектор, у них появилась одна общая черта: в их глазах было безумие. Как в замедленной съёмке, синхронно, они посмотрели на Маркуса, после чего протектор сказал одно лишь одно слово: «Давай».

После голоса протектора, стопы прикованного к потолку мужчины расплющило. Брызнуло кровью, а из глотки гада раздался такой вой, какой я даже в кино не слышал. Шети не стала его убивать сразу, а хотела, чтобы он в полной мере почувствовал боль, которую принес ей, убив дорогого для нее человека.

Сперва стопы, за ними лодыжки, кисти, ноги, руки, уши. Все это под прессом бесовщины превращалось в месиво. Маркус уже не орал, он хрипел с закатанными глазами и белой пеной, сочащейся изо рта. Однако блондинке было мало, и та продолжала давить на те части тела, потеря которых не убьет жертву мгновенно. Может мужчина ничего и не осознавал после появления пены, но тело прекратило жить лишь когда марево раздавило таз. Хрип с дрожью прекратились и Шети просто разорвала Маркуса как тряпку. Все-таки щупальца – страшная способность. Настоящая бесовщина с невероятными возможностями.

– Ты. Мы могли бы успеть, если бы не ты! – заявила блондинка, и у меня на секунду померкло сознание от сильного удара чем-то тяжелым.

Очнулся я среди материалов, инструментов и бумаг. Бросив взгляд на дверь кабинета Маркуса, увидел как по проходу, проделанному моим летящим телом, снесшим все на своем пути, ко мне идут оба оставшихся лидера с явно однозначным намерением убить.