Сама ситуация в которую я попал была странная. Во-первых, помимо босса тут два вида шестёрок. Мелкие твари и вот эти громадины. О подобном разделении я даже и не слышал раньше так как всегда был только производитель и его прислуга, но ни то что вижу сейчас. Во-вторых, громадины. Они держали в руках оружие. Примитивное конечно, балки там, связки арматур или просто железные трубы. Но сам факт наличия оружия говорит о многом! Ну и наконец сам производитель. Он впечатлял не только своим внешним видом, но и статью. Гордый, величественный, будто князь на троне которого прервали прямо во время заседания по планированию захвата мира. Причем прервал какой жалкий сморчок, чудом преодолевший первую линию обороны. Но это только на первый взгляд. На самом деле эта хрень такой же монстр как и все остальные, разве что в отличие от своих шестёрок имевший тридцать третий уровень. Остальные имели двадцатый и выше.

Взмахнув своей костяной дубиной пошел к нему игнорируя свиту. За геноцид мелких монстров на улице мне перепало аж три уровня и эти здоровые лбы, даже если захотят, не смогут пробить мой доспех. Они к слову и не пытались пока я не прошел половину пути. После этого босс повел рукой и вся толпа набросилась на меня замахиваясь своим оружием.

Первый же удар пришедший мне по макушке крайне убедительно донес до моего сознания всю разницу между мной и ими. А также причину почему эти лбы так сильно отличаются от местного производителя. Они банально не принадлежат этому гнезду!

Нет, полученный удар доспех смог сдержать, но лишь на самом пределе, ибо от мгновенной смерти меня отделяли только звёзды брызнувшие в глазах. Серьезность, сосредоточенность и ещё один уровень усиления появились одновременно так как с этими лбами играючи не разобраться. Однако сделать им ответку мне не дал сдвоенный удар в грудь от которого я полетел как после приветствия буддиста в тот день. Небо и земля поменялись местами, стало неожиданно светло, после чего все завертелось. Карусель остановилась также быстро как началась, я во что-то влетел. Раздумывать над деталями было некогда, поэтому вскочив, пошел снова к входу в здание откуда начали выходить неожиданно серьезные противники.

Приблизившись к ближайшему ушел от его удара и атаковал в ответ своим новообретённым оружием. Грудные пластины с хрустом прогнулись внутрь, а оттуда брызнула красная кровь. Надо сказать после мелких тварей я не ожидал увидеть такой цвет у этих монстров.

Да силы конечно этим лбам не занимать, а вот на защите они сэкономили, однако мой удар противника только на колено поставил, а не убил на месте отбросив как ожидалось сперва. Максимум, пару шагов назад сделал, но и все. Сильные, тяжёлые и наверняка выносливые. Откуда же вы вылезли такие, крутые?

Следующие минут тридцать я скакал между противниками и наносил удары куда продеться. Не стремился убивать на месте так как был риск получить ответку если замешкаюсь. Для своих габаритов эти монстры довольно шустро двигаются, но самое опасное было в их боевом опыте. Он буквально ощущался в каждом движение тучных на первый взгляд фигур.

Они и загоняли меня и метали свои оглобли на опережение с феноменальной точностью и использовали особенности поля боя себе на пользу. Я действительно много раз был на волоске от смерти и, если бы не доспех, практически все их хитрости сработали бы. Но все равно если чудовища, появившиеся на свет, чуть ли не вчера так много знают о мире и его деталях, то страшно представить, что будет через месяц. Людям придется бороться с гениями?

Наконец последняя тварь упала замертво. Самым эффективным способом победы над таким противником оказался удар в голову. Удар, достаточно сильный чтобы раскроить череп и повредить мозг. Правда подобраться не всегда удавалось, поэтому мне сейчас осталось только добить тех кто ещё жив.

Только сейчас я заметил что опыта за столь крутых перцев не давалось вовсе. Система их будто за людей считала и это мне очень, ну очень не понравилось. Сообразив что тут мне ничего не светит отправился в здание, возможно производитель сможет что-то объяснить.

Тот так и сидел на своем троне хотя его свиту убивали на улице. А ведь отсюда можно было отлично за всем наблюдать, что скорее всего эта хрень и делала, только не вмешивалась. Ну и почему так?

Я остановился, когда нас разделяло метров десять. Достаточно чтобы использовать рывок, не оставляя ему и шанса отразить неожиданную атаку. Но тот похоже и не думал что я выкину нечто подобное. Вообще этот производитель сильно отличался от виденных мной ранее. Например, самая главная странность – это его спокойствие. Почему он не нападает? По идее за гибель своих шестёрок тварь должна сделать все чтобы на куски порвать убийцу его свиты. Ну так почему?

Решив его спровоцировать, махнул дубиной и пошел на него. Раз он ничего мне объяснять не будет, придется отнять у него жизнь. Собственно, я изначально не хотел делать какую-либо поблажку монстру, но уж очень он странный. Будто разумный. Нет, хватит с меня и говорящих собак, ещё не хватало чтобы монстры умели поддержать высокоинтеллектуальную беседу за кружечкой чая. В их случае, наверное, крови.

Замахнувшись дубиной ударил твари прямо в морду приложив все силы, но случилось невозможное, удар не достиг цели. Более того, тяжеленную кость вырвало из моих рук и отбросило далеко назад. Она, пролетев метров тридцать помещения, врезалась в опорную балку и погнув ее, упала на пол. Я, повернувшись к монстру, увидел оскал на его лице, после чего неведомая сила ударила по мне с такой силой, какой даже сдвоенный удар лбов мне не нанес. И все повторилось, только в несколько раз мощнее.

Пока мое тело как мешок с камнями летел кубарем к выходу, сшибая все на своем пути, я пытался осознать то что сейчас произошло. Бесовщина, у монстра. Более того, у производителя. То есть лбы которые по логике системы являются людьми ещё могли бы обладать способностями, но монстр то нет! Какого ляда здесь происходит? Откуда у этого босса бесовщина? Почему он разумен?

Встав с рычанием, снова пошел к монстру. Он все так же сидел и наверняка насмехался надомной. По пути подобрал свою дубину, а за десять метров до него активировал рывок что стало для твари сюрпризом так как он не успел ничего предпринять прежде чем костяная дубина превратила его грудь в кровавое месиво. А ведь на этом ничего не закончилось так как рывок я делал за трон, а не рядом с ним.

Вся скелетная конструкция трона разлетелась в разные стороны, а восседающая тварь за мгновение ока оказалась у стены, которая не смогла пережить такого удара. С кровавым фонтаном брызг производитель вылетел из здания вместе с частью стены да так и не поднимался больше. Опыт за него не дали, но я не верил в это, просто тварь наверняка ещё жива.

Если он все ещё на этом свете, то явно не в сознании, так как обычно гуманоиды такие повреждения не выдерживают. Я почти переломил его пополам, попутно превратив живот в мешанину из хитиновых пластин, органов и костей. Его естественная броня не то что не помогла твари, а напротив, только усугубила последствие удара. Но даже в таком его состоянии, мне казалось, что монстр жив, поэтому, я с размаху превратил его голову в мокрое место. Только мозги с черепной коробкой брызнули в разные стороны.

Плюнув на тело пошел обратно. За этого гада опыт все же дали, чем ещё больше ввели меня в заблуждение. Разумная тварь, по сути такая же как и его свита из трёхметровых лбов или людей-мутантов, а для системы он как обычный гнездовой монстр. Непонятно, необъяснимо и крайне странно.

Забрав из аномалии кристалл расстроился ещё больше. Камень силы, блин. Надеялся, что это будет накопитель. Придется отдать его протектору. Обещал ведь. Интересно, ему подойдёт стихия огня? Да и совладает ли он с ней вообще? Мужик то спокойный, а огонь довольно строптивая штука.

Возвращался к своим не спеша. Мысли после боя смешались в кучу. Видимо первый же удар по голове в исполнение одного из лбов устроил мне лёгкое сотрясение. Ну или это случилось уже потом, когда летал. В любом случае, морально я был измотан, хотя физически не особо пострадал. Бывало и хуже. Радует только то что задачу по усилению команды я выполнил и осталось разве что отбить общину обратно. А после, передохнув немного, пожалуй, отправлюсь дальше. В город. Там центр основных событий и очень много умных людей которые, думаю, куда лучше разобрались с последствиями апокалипсиса и шуткой мужика с неба.

Ещё один факт который приносил мне радость – это ускоренное восстановление энергии. Будто характеристика зависит от настроя. Допустим сейчас она практически стоит на месте, а во время боя вместо того чтобы уменьшаться, росла как если бы я отдыхал лёжа, вместе с корги и Халитой под боком. Думается, сосуд праны заточен именно на раж боя и чем больше я превращаюсь в берсеркера, тем быстрее восстанавливается энергия. Это очень интересная теория и ее стоит проверить. Вот только желательно не в бою.

Фура стояла на месте. Товарищи не подверглись атаке монстров и ждали меня. А ещё они были на чеку так как стоило мне выйти за КПП, с обоих сторон меня взяли в клещи Бади с Элли готовые напасть.

– Вижу ты в порядке. Хотя потрепали похоже неплохо. Что там случилось? – мужчина осмотрел меня с ног до головы, поморщился на то что автомат больше не пригоден для боя но не отметил этот факт.

– Необъяснимое. Очень хорошо, что я пошел один. Выдвинулись бы все, без жертв не обошлось.

– Настолько опасно?

– Да, я четыре уровня там поднял. Это больше чем когда либо.

– Я не понимаю много ли это.

– Для того показателя с которым пришел, очень много. Словом, ещё на подходе, погибли бы все кроме меня и Шети.

– Звучит как-то самоуверенно. Мы не настолько беззащитны.

– Да, но не против моей скорости. А там мне ее не хватало. Но не буду спорить. Действуем дальше по плану. Пора отбить общину обратно.

«Знаешь, мне показалось что ты специально пошел туда один чтобы срубить весь опыт в одно лицо. Я прав? А, вижу что нет. Блин, вот уж лучше к паукам чем к той пакости. Фу. Ещё раз фу ибо одного тут точно недостаточно!»

– Принимай бесовщину. – я протянул кристалл силы протектору игнорируя слова Смайла.

«Ты уверен в этом? Это же магия огня, Найкрас! Огненный шар! Стена пламени! Плазменная вспышка и другие крутые штуки! Ты точно хочешь отдать эту силу постороннему человеку? Причем тому кто, возможно, в будущем использует ее против тебя!»

Я обещал, Смаил.

– Ты уверен? Все же его добыл ты. – протектор разделял мнение подгалянца. Я собственно тоже, но обещание есть обещание.

– Мощь группы равна самому слабому ее члену. Среди нас ты самое дно. Не будь дном, прими силу.

«Ну очень убедительный аргумент! А ты оказывается умеешь сказать нужные слова. Он даже поверил. Сомнения отпали. Вплоть до того, что свое предложение принять эту силу от Токаро позабыл. Хотя изначально собирался так и поступить. Ну, знаешь, чтобы ты не мог, когда понадобиться лишить его бесовщины. Фу блин! Ну почему ты способности называешь именно бесовщиной? А, понятно, ну, это всё объясняет.»

Немного мучений и протектор снова стал игроком. Ему ещё предстоит научиться ей пользоваться, но уж тем более не сейчас. Не в кабине вместе со всеми.

– Какой план? – это я спросил у Токаро которая вместе с Бади обсуждали какие-то каракули на листке бумаги. Судя по типичным для такого художества прямоугольникам и линиям, это была схема общины.

– Думаем над этим. Сейчас решаем несколько стратегий. Увы, нам не известно, что там Маркус замутил с безопасностью, поэтому решать будем только на месте. Так что пока отдыхай.

– Понял.

«Ещё раз напомню что ты не обязан помогать им.»

Я обещал.

«Да в бездну твои обещания! Хватит цепляться за это гнилое убеждение! Ты лезешь в пасть к аллигатору, а он не отпустит и начнет крутиться, ломая тебе кости!»

Плевать. Сказал, что помогу им, значит помогу. Лучше скажи какие успехи у Дира с Халитой!

«Вот упёртый баран. Даже не так, молодой барашек на заклание которого держит за лапу здоровый горец. И все ради обычного праздника, маленького такого, знакомые пришли погостить. Вот и все.»

Успокойся, я уже решил. Причем давно.

«Да знаю я, просто не могу понять причину. Причем я вижу все ассоциации с твоим мнением, но не в состоянии взять в толк что заставляет поступать как ты хочешь. Гребанные принципы, мне их не понять! Ладно, по делу. Халита твоя осваивает бесовщину крайне медленно в отличие от Дира. Ну это и не удивительно, пёсик то всяко умнее девахи будет.»

Правда? Вы настолько умные твари?

«Но-но, поаккуратнее с выражениями. Что я, что Дир результат десятилетнего труда целой прорвы учёных в нескольких закрытых лабораториях и спонсируемых частниками на пару с государством. А? Чуешь размах? Наше айкью выше двухсот единиц! Если ты не понимаешь, что значит такая цифра то я тебе скажу. Это очень и очень много! Мы с пемброком гении, вот он и осваивает способности куда шустрее чем обычная девушка.»

Я понял тебя. Тогда объясни мне, каким образом такой умный хвост как ты попался на обед паукам?

«Давай будем считать, что я просто недооценил противника. Гораздо важнее наше сейчас. Как твоя энергия? Восстановилась уже? Или нет?»

Почти полностью восстановилась. Хочешь изучить новый скилл?

«Да, как я и говорил мне бы не помешала возможность насылать страх, а в идеале контролировать монстров или людей.»

Надеюсь ты не станешь как та Буфина, идти против всего мира?

«Зачем? Я лучше за еду и кров буду защищать их. Это проще, эффективнее и прибыльные. Пусть мне будут обязаны вместо того чтобы бояться. Понимаешь?»

Да. Но все же должен тебя предупредить. Раз я даю тебе силу то и несу ответственность за этот поступок.

«Да, да, знаю. Буду чудить, ты приедешь и исповедует меня. Засунешь мой хвост мне же в глотку, оторвешь уши, а глаз на задницу натянешь. Понимаю я все, Найкрас. Не волнуйся. В крайнем случае, если произойдет такой клин в моем высокоинтеллектуальном мозгу, я буду готов все перечисленное сделать с тобой сам. Договорились?»

Честная сделка, да. Иди сюда, для передачи способности нужен телесный контакт. Только делай это без палева, а то Шети и так слишком подозрительная стала. Не хватает ей ещё дровишек добавлять в то уже что надумала.

«Тогда, пожалуй, обождем с обучением. Не думаю, что мне удастся жахнуть только по одному. Уверен, страх пойдет по площади.»

Верное решение. Кстати, ты так и не рассказал мне каких успехов достигла Халита и Дир в обучении. Только указал на себя красивого.

«Да нет там особых успехов. Пемброк камушки поднимает из тех что вдоль дороги валяться и пытается их максимально глубоко вбить в землю. Не хочет, чтобы Бади увидел, как он играется и какой у него радиус воздействия. Халита же полностью сосредоточилась на пропитывании организма тьмой. Выходит, нечто невероятное кстати. Похоже на твоё усиление, только с некоторыми допущениями от стихии.»

Не понял. Как это, похоже на мое усиление?

«Ну, насколько я понял там у нее тело пропитывается стихией как у тебя праной. Оттого есть некоторые плюшки. Думаю, в будущем она полностью сможет менять свою биологическую шкурку на тьму. А это значит обычные пули её брать не будут. Пролетят насквозь или превратиться в прах от воздействия способности.»

Сильно. Что-то меня начинают пугать стихийники.

«Ничего, брызнул на них святой водой и все их преимущества испаряться. Ну или просто вдаришь рукой аль щупальцем как у Шети. Аугментация все же штука не слабая. Да все существующие способности крутые, нужно только уметь ими пользоваться.»

– Дальше пойдем пешком. – заявила Токаро когда фура остановилась. – Отсюда километров пять идти, есть шанс напороться на группы охранения. Будьте внимательны.

Все стали выходить из машины. Я был последним и вынес с собой чемоданчик с шуруповёртом. У меня в планах было сделать гравировку на костяной дубине превратив ее из материала в системное оружие. Благо, все необходимые инструменты для этого есть. А вот разведкой и составлением плана, теперь, пусть занимаются те кому это выгодно. То есть тройка бывших лидеров. Я же, теперь, обычный наемник.